以前嫌棄連建章貧苦無基業的人家，也紛紛想將家中女兒許配給他。
連建章被家中大嫂的無知蠻橫整怕了，發誓自己的妻子一定要挑個性情溫和、知書達理的女子。可惜整個連陽鎮沒有一個女子能入得了他的眼。
直到連建章二十二歲那樣，逃荒過來的張氏與連建章一見鍾情，很快成就了一樁好事。
張氏不僅性格溫婉，賢惠能幹，洗去滿臉灰塵後，還有一副令人難忘的好相貌。
連建章和張氏成婚後，一個專心在私塾教習，一個勤懇持家，很快便攢下銀錢在小鎮東頭蓋起了帶着一進院子的瓦房，大嫂劉氏嫉妒的眼眶都通紅。
張氏婚後第三年，生下了個女孩，這便是連慧了。
張氏生連慧時難產落下病根，以後再無所出，連建章毫不在意，夫妻恩愛如初，對連慧更是寵愛有加。
可惜天有不測風雲，連慧五歲那年，一場時疫先後奪去了連建章和張氏的性命，連慧也死裏逃生大病了一場。
劉氏此時特別賢惠，兩口薄棺將連建章夫妻埋葬後，以照顧侄女爲名，全家堂而皇之地搬進了連慧家那一進的小院裏。
連慧的悲慘命運從此時開始了。
小鎮上的人們突然發現，連慧那孩子居然因爲一場大病，變成了個傻子，真是白瞎了連秀才取的一個好名字。
很快，連慧父母爲女兒精心布置的閨房被劉氏的兩個女兒霸占，劉氏的小兒子占據了唯一的一間客房，劉氏夫妻則心安理得地住進了梁建章夫妻的臥房。
唯一的主人連慧，帶着一條伴隨了自己半年多的黑狗，住進了自家的柴房。
幾個月後，人們見到了從連家走出來的連慧，那孩子形如枯槁，面黃肌瘦，發藍的眼睛空洞無神，渾身又髒又臭。
後面跟着一條同樣瘦骨嶙峋的黑狗。
小鎮衆人見了，唏噓不已，連連感嘆早死的連建章夫妻若是得知自己死後，唯一的寶貝女兒活成了這個樣子，也不知會不會掀了棺材板爬出來找劉氏拼個死活。
有那心地良善的給那個傻孩子遞上了一塊炊餅，人們便見到了驚奇的一幕，一人一狗相互推讓着讓對方先吃，最後一塊炊餅分成了兩半，人狗各吃了一半。
更有那看不過眼的族人上了連家的門，要劉氏善待那個傻孩子，你們占着人家父母辛苦建起來的房子，不能對人家的孩子太過苛待。
劉氏站在小院門口，對着來人大罵了半個時辰，責怪來人多管閒事，連建章無子，他的基業本就該自己的兒子來繼承。
至於連慧那個傻子，被她父母慣壞了，好吃懶做，每天衣來伸手飯來張口，就是少了管教，他們正在代小叔子管教那孩子，誰也管不着。
劉氏罵得口幹舌燥，連建洪縮在角落裏抱頭沉默，一個屁都不敢放。
來人被罵得灰頭土臉，拂袖而去，發誓再也不多管閒事。
而連慧那個傻孩子，雖說人已經傻了，卻十分懂得趨利避害，出了自家的門便再也不願回那個家了，她居然十分熟悉地找到了連家的祖宅，在那日漸破敗的瓦房裏安頓了下來。
靠着鎮上人家的施舍，一人一狗艱難度日，連建洪也偶爾背着劉氏偷偷送些吃食，只是被劉氏發現後，雞飛狗跳地大鬧了一場，連建洪再也不敢暗中關照這個傻侄女了。
