雜役院，位於流雲宗外門區域最偏僻、靈氣也最稀薄的角落。幾排低矮破敗的石屋擠在一起，空氣中彌漫着一股揮之不去的酸腐汗味、劣質草藥味，以及……從遠處飄來的、若有若無的污物惡臭。
林海管事將葉孤舟和孫小虎帶到此處，便如同丟垃圾般，隨手一指一個正蹲在牆角、剔着牙的粗壯漢子：“王莽，新來的兩個雜役，交給你了。孫小虎去百草園，葉孤舟……嗯，就負責清掃茅廁區域。”說完，他嫌惡地皺了皺鼻子，仿佛多待一秒都難以忍受，轉身快步離去。
那叫王莽的漢子，身高近九尺，滿臉橫肉，膀大腰圓，穿着油膩的灰色雜役服，敞着懷，露出濃密的胸毛。他慢悠悠地站起身，一雙三角眼帶着毫不掩飾的凶悍和貪婪，在葉孤舟和孫小虎身上掃來掃去，最後定格在孫小虎腰間的粗布小袋上——那裏面裝着剛領到的一塊下品靈石和益氣丹。
“嘿嘿，林管事放心，包在我身上！”王莽咧開嘴，露出一口黃牙，走到孫小虎面前，蒲扇般的大手一伸，“小子，新來的？懂不懂規矩？這‘安身費’，拿來吧！”
孫小虎被他凶悍的氣勢嚇得一哆嗦，下意識地捂住了腰間的布袋，結結巴巴道：“什……什麼安身費？林管事沒……沒說啊……”
“啪！”一聲脆響！王莽反手就是一個大耳刮子抽在孫小虎臉上，力道之大，直接將孫小虎打得一個趔趄，半邊臉瞬間紅腫起來，嘴角滲出血絲。“老子說的話就是規矩！”王莽獰笑着，一把扯下孫小虎腰間的布袋，掂量了一下裏面的靈石和丹藥瓶，滿意地揣進自己懷裏，“滾去百草園報道！再敢囉嗦，打斷你的腿！”
孫小虎捂着臉，眼中含淚，又驚又怕，不敢再多說一句，連滾爬爬地朝着王莽指的方向跑去。
王莽的目光轉向葉孤舟，帶着同樣的貪婪和輕蔑：“小子，輪到你了。靈石，丹藥，孝敬上來！省得老子動手！”
葉孤舟平靜地看着他，眼神古井無波，仿佛在看一塊路邊的石頭。他沒有憤怒，也沒有畏懼，只有一種歷經黃泉百年死寂後的漠然。他緩緩從懷中掏出那個同樣粗陋的布袋，裏面只有一塊下品靈石和三粒劣質益氣丹。
王莽見他如此“識相”，臉上的獰笑更甚，伸手就要去抓。
然而，葉孤舟的手卻微微一頓，並未直接遞過去，而是平靜地開口，聲音不高，卻清晰地傳入王莽耳中：“管事大人，靈石丹藥可以給你。但清掃茅廁，需要工具。請給我一把掃帚，一個水桶。”
王莽的手停在半空，三角眼凶光畢露：“小子，你是在跟老子講條件？”周圍的幾個雜役也圍了上來，不懷好意地看着葉孤舟，顯然都是王莽的狗腿。
葉孤舟依舊平靜：“不敢。只是沒有工具，無法完成管事大人交代的差事。若清掃不淨，污了師兄師姐們的清修，管事大人想必也要受責罰。”
王莽眯起眼睛，上下打量着葉孤舟。這小子看起來瘦弱不堪，臉色蒼白（僞裝魂海受創的後遺症），一副病懨懨的樣子，眼神卻平靜得不像話，甚至讓他心裏莫名地有點發毛。他混跡雜役院多年，欺軟怕硬慣了，直覺告訴他，眼前這小子似乎有點邪門。
“哼！牙尖嘴利！”王莽最終冷哼一聲，沒有立刻動手。他想起林海管事臨走時那若有深意的一瞥，又想到這小子是周通執事親自帶回來的，還特意說了“根骨尚可”，雖然看着不像，但萬一有點背景呢？他決定先觀察觀察，反正到了他的地盤，有的是辦法炮制。
“給他！”王莽對旁邊一個雜役努努嘴。那雜役不情不願地從牆角一堆破爛裏翻出一把禿了毛的破掃帚和一個漏水的破木桶，丟垃圾般扔到葉孤舟腳邊。
“東西拿來！滾去幹活！記住，茅廁區域，一天十二個時辰，必須保持幹淨！若讓老子聞到半點臭味，或者聽到哪位師兄師姐抱怨，嘿嘿……”王莽一把奪過葉孤舟手中的布袋，掂了掂，揣進懷裏，指着遠處一片低矮、散發着濃烈惡臭的棚屋區域，獰笑道：“那裏就是你的地盤！天黑前幹不完，別想吃飯睡覺！”
葉孤舟沒再多言，默默撿起那把禿毛掃帚和破水桶，轉身朝着那片惡臭之源走去。身後傳來王莽和他狗腿子們肆無忌憚的哄笑聲。
惡臭撲面而來，幾乎令人窒息。茅廁區域由數十個簡陋的坑位組成，污穢遍地，蠅蟲亂飛，環境惡劣到了極點。這是整個流雲宗最底層、最肮髒、最被人唾棄的地方。
葉孤舟卻面不改色。黃泉界的污濁死氣，比這惡臭千萬倍，他早已習慣。他挽起袖子，開始沉默地勞作。禿毛掃帚費力地刮掃着凝固的污物，破水桶從遠處僅有的一個渾濁水坑裏打來水，一遍遍沖刷。動作不快，卻異常穩定，一絲不苟。
識海中，紫微帝君的聲音帶着一絲悲憫：“恩公，委屈您了。”劍尊的意念冰冷如刀：“此等醃臢螻蟻，當斬！”丹塵子則道：“恩公心性堅韌，非常人可及。此地雖污穢，卻勝在偏僻安靜，靈氣雖稀薄，倒也勉強可供恩公嚐試引氣入體，踏出第一步。”
葉孤舟一邊機械地勞作，一邊在識海中回應：“無妨。百載黃泉都過來了，區區污穢，何足道哉。帝君，丹師，晚輩正欲請教，這引氣入體之法……”
他迫切地需要力量。周通的覬覦如同懸頂之劍，王莽之流的欺壓不過是開胃小菜。在這弱肉強食的修仙界，沒有力量，寸步難行。三萬仙魂是底蘊，但若自身連最基礎的靈氣都無法引動、煉化，便如稚童懷重寶，徒惹殺身之禍。
“恩公有此心，甚好。”紫微帝君欣慰道，“引氣入體，乃道途之始。天地有靈，蘊於萬物。引氣者，當以身爲舟，以意爲槳，感應周身遊離之靈機，引其入體，循經脈運轉，淬煉血肉，滋養神魂，最終開辟丹田氣海，凝聚第一縷真元。”
“流雲宗所傳，不過是下界粗淺法門，感應範圍窄，引氣效率低，且易引入駁雜靈氣，隱患頗多。”丹塵子補充道，“恩公魂海有吾等寄托之英靈殿，魂力遠超同儕，感應天地靈機易如反掌。老朽這有一篇‘九竅引靈訣’，乃太古丹道大能觀摩人體九竅通玄之妙所創，雖非頂尖，卻中正平和，引氣純淨，效率遠超尋常法門，且對日後開辟丹竅、溫養神魂大有裨益。”
一股比“萬星斂息術”更爲玄奧復雜的信息流涌入葉孤舟意念。這法門不僅包含引氣路線，更蘊含着對人體九竅（眼、耳、鼻、口、以及下陰二竅、頂心一竅）的深刻理解，將其視爲溝通天地靈機的橋梁。
“多謝丹師！”葉孤舟心中振奮。他一邊繼續清掃，一邊分出大部分心神，開始參悟這“九竅引靈訣”。
時間在惡臭與參悟中流逝。日頭西斜，葉孤舟終於將茅廁區域勉強清掃出個樣子。惡臭依舊，但至少表面污穢已被清除。
王莽帶着兩個狗腿子，捂着鼻子，遠遠地晃悠過來檢查。看到煥然一新的地面（相對而言），他眼中閃過一絲訝異，隨即又化爲刻薄：“哼，動作倒是不慢！不過，這裏，這裏，還有這裏！”他用腳尖隨意踢了踢牆角幾處幾乎看不見的污漬，“都沒掃幹淨！眼瞎了嗎？晚飯沒了！繼續掃！掃到老子滿意爲止！”
丟下惡毒的刁難，王莽三人揚長而去。
葉孤舟看着他們的背影，眼神沒有絲毫波動。他默默拿起掃帚，繼續清理那幾乎不存在的污漬。心中卻在反復推演着“九竅引靈訣”的奧妙。
夜幕降臨，星鬥初現。雜役院的喧囂漸漸平息，只有遠處偶爾傳來幾聲呼嚕和夢囈。葉孤舟被分配到的住處，是雜役院最角落一間低矮的石屋。屋內只有一張硬板床，一床散發着黴味的薄被，再無他物。同屋還有另外三個雜役，此刻早已鼾聲如雷。
葉孤舟盤膝坐在冰冷的硬板床上，閉目凝神。他並未立刻嚐試引氣，而是先運轉“萬星斂息術”，將魂海波動牢牢鎖住，模擬成一片混沌。然後，他才將意念沉入“九竅引靈訣”。
摒棄雜念，心神空明。意念如同無形的觸角，以眉心“不系舟”印記爲核心（九竅引靈訣尤其重視頂心竅的運用），緩緩向四周發散。
嗡！
在魂力觸角探出的瞬間，葉孤舟的“視野”變了！
不再是黑暗的陋室，而是一片光怪陸離的世界！空氣中，漂浮着無數細小的、色彩各異的光點！赤紅如火，湛藍似水，青翠如木，土黃厚重，白金鋒銳……還有更多駁雜的、灰暗的、代表着污濁之氣的光點。
這便是天地靈氣！在魂力遠超常人的葉孤舟“眼中”，清晰可見！
他按照“九竅引靈訣”的法門，意念引導，並非粗暴地吸納，而是如同編織一張無形的、柔和的網，以眉心頂竅爲中樞，眼、耳、鼻、口、乃至周身毛孔爲門戶，開始嚐試捕捉、吸引那些相對純淨、色澤明亮的五行靈氣光點，尤其是代表水、木屬性的藍色和綠色光點（流雲宗地處山林，水木靈氣相對活躍）。
起初有些生澀，意念之網時有疏漏。但在丹塵子無聲的細微引導下，他很快掌握了訣竅。意念之網變得越發精妙、柔韌，對靈氣的親和力大增。
絲絲縷縷清涼、溫潤的氣息，開始透過頂心竅和周身毛孔，緩緩滲入體內！如同久旱的河床迎來了甘霖！
靈氣入體的瞬間，一股難以言喻的舒暢感傳遍四肢百骸！疲憊一掃而空，連這具身體原本有些虛弱的根基，都仿佛得到了滋養！
葉孤舟心中一定，不敢怠慢。他小心翼翼地引導着這些細若遊絲、卻異常純淨的靈氣，按照“九竅引靈訣”記載的路線，在體內幾條最基礎、最寬韌的經脈中緩緩流轉。靈氣所過之處，如同最溫柔的刻刀，沖刷着經脈內壁的雜質，溫養着幹涸的血肉細胞。
然而，就在這引氣漸入佳境之時——
“嗯？”識海中，劍尊那清冷如冰的意念驟然發出一聲驚疑！
幾乎同時，葉孤舟也感覺到一絲極其微弱、卻帶着明顯惡意的靈識波動，如同一條冰冷的毒蛇，悄無聲息地穿透了他布置在體外的、由“萬星斂息術”形成的薄薄魂力屏障（這屏障主要針對魂海，對外界探查的物理防御較弱），試圖探入他體內，窺探他經脈中靈氣運轉的軌跡！
是周通！
這老賊，果然不死心！竟在深夜用靈識暗中窺探！
葉孤舟心頭一凜！此刻他正處於引氣的關鍵時刻，體內靈氣雖然微弱，但其運轉的路線精妙無比，遠超流雲宗的粗淺功法，一旦被周通窺見，必生天大麻煩！輕則被覬覦功法，重則暴露英靈殿的秘密！
電光火石間，根本來不及思考！
“恩公！放開心神！引一縷靈氣入魂海，隨吾劍意！”劍尊的意念如同出鞘的利劍，帶着斬斷一切的決絕！
葉孤舟對劍尊有着絕對的信任！他心念一動，強行分出一縷剛剛引入體內、正在溫養經脈的水木靈氣，將其直接導入識海！
就在那縷靈氣進入識海的刹那——
嗡！
英靈殿虛影深處，一道細微卻凝練到極致、仿佛能斬斷星河、寂滅萬物的恐怖劍意驟然蘇醒！這劍意並非實體，卻帶着無上的鋒銳與殺伐之氣！它瞬間捕捉到那縷水木靈氣，如同神龍吸水，將其吞噬、轉化！
刷！
一道微不可察、卻蘊含着驚天動地劍道真意的無形劍氣，順着葉孤舟導入的那縷靈氣爲引，逆流而下，沿着他手臂的經脈，直沖指尖！
這一切發生在百分之一刹那！
葉孤舟幾乎是本能地、借着打掃茅廁後尚未洗淨、依舊沾着污水的右手，對着牆角一只嗡嗡亂飛、令人煩躁的綠頭蒼蠅，屈指一彈！
噗！
一聲輕響。那只蒼蠅甚至來不及反應，便被一股無形的、帶着微弱水汽和草木清氣的力量精準擊中，瞬間化爲齏粉，連一絲殘渣都沒留下！仿佛從未存在過！
而那股源自劍尊、被葉孤舟身體經脈“過濾”後微弱了億萬倍、卻依舊帶着一絲本源劍道氣息的波動，也隨着這一彈指，如同投入湖面的石子，極其隱晦地擴散開來，瞬間掃過周通探入的那縷靈識！
“嘶——！”
距離雜役院數裏之外，一座環境清幽的外門執事小院內，正閉目盤坐、靈識外放的周通猛地倒吸一口冷氣，雙眼豁然睜開，瞳孔深處充滿了驚駭和難以置信！
他的那縷靈識，在接觸到那股擴散開的微弱波動的瞬間，如同被億萬根冰冷的鋼針狠狠刺中！一股源自靈魂深處的、對無上鋒銳和寂滅的恐懼感瞬間攫住了他！仿佛在那一刻，他窺探的不是一個雜役少年，而是一柄沉睡的、足以斬滅星辰的太古凶劍！
雖然那感覺只是一閃而逝，微弱得幾乎可以忽略，但那本質的恐怖，卻讓周通渾身汗毛倒豎，後背瞬間被冷汗浸透！
“劍意？！怎麼可能！”周通失聲低呼，聲音帶着無法抑制的顫抖，“如此精純……如此恐怖……雖然微弱至極，但其本源……遠超宗主！不，甚至比我在古籍中看到的描述還要……這絕不是他能擁有的力量！是了！是那件東西！他體內藏着的至寶，竟然與劍道有關？！”
貪婪如同野火，瞬間吞噬了周通心中的驚懼。他的呼吸變得粗重，眼神熾熱得幾乎要燃燒起來！至寶！絕對是驚天動地的劍道至寶！若能得之……他周通何愁不能一飛沖天，甚至問鼎星璇，乃至更高境界！
雜役陋室內。葉孤舟緩緩收回手指，指尖還殘留着一絲微弱的草木清氣和水汽，以及那一閃而逝的、令他指尖都隱隱刺痛的鋒銳感。他看着牆角那消失得無影無蹤的蒼蠅位置，心中翻起驚濤駭浪。
剛才那一瞬間，他仿佛化身爲一柄斬滅萬物的神劍！雖然力量微弱，但那種意念與靈氣、劍意完美結合，如臂使指的感覺……玄妙不可言！
“劍尊……”葉孤舟在識海中呼喚，帶着震撼。
“哼，倉促之間，借恩公微末靈氣，引動吾億萬分之一劍意，滅殺一蠅，不值一提。”劍尊的聲音依舊清冷，卻似乎多了一絲……不易察覺的滿意？“不過，恩公於劍道一途，悟性尚可。方才引氣運轉，雖稚嫩，卻暗合‘劍引靈機’之理，否則也無法承載吾意，哪怕只是一絲。”
紫微帝君的聲音帶着凝重：“恩公，方才凶險！那周通靈識被劍尊劍意驚退，雖未暴露根本，但他必定更加確信恩公身懷異寶，覬覦之心更熾！日後行事，需倍加謹慎！”
葉孤舟深吸一口氣，壓下心中的悸動，眼神變得無比銳利：“晚輩明白。多謝劍尊出手，多謝帝君、丹師提點。”
他低頭，看着自己的指尖。那裏，似乎還殘留着那一縷微弱的劍意氣息。力量！這便是力量的感覺！雖然只是初窺門徑，雖然借助了劍尊的無上劍意，但這一指，卻如同在他黑暗的道途上，點亮了第一顆星辰。
他重新閉目，運轉“萬星斂息術”，將魂海和體內剛剛引動靈氣、沾染劍意的一絲微弱波動徹底掩蓋。然後，再次沉入“九竅引靈訣”的參悟與引氣之中。
這一次，他更加小心，也更加專注。絲絲縷縷純淨的靈氣，避開周通靈識可能探查的方向，悄然匯入他的經脈，溫養着他的身體，也滋養着他心中那顆名爲“劍”的種子。
陋室藏鋒，其鋒初露。這流雲宗的夜，似乎比剛才更冷了幾分。
