後山的夜，比雜役院更加深沉。濃密的樹冠遮蔽了本就稀疏的星光，投下幢幢鬼影般的黑暗。空氣中彌漫着腐爛枝葉的土腥氣、夜行動物的腥臊，還有一絲若有若無的、令人不安的陰冷。
葉孤舟如同融入夜色的幽靈，在崎嶇陡峭的山林間疾行。他的動作輕盈而敏捷，每一次落腳都精準地避開枯枝碎石，幾乎不發出任何聲響。強大的魂力感知被催發到極致，如同無形的雷達，掃描着前方每一寸土地、每一片陰影。
剛才那淬毒的袖箭和神秘的黑影，如同懸頂之劍，讓他不敢有絲毫大意。周通的毒計，遠比他想象的更周密、更狠辣！這後山，絕非善地。
飢餓和幹渴如同附骨之蛆，瘋狂啃噬着他的體力與意志。喉嚨裏如同着火，胃部陣陣抽搐。他必須盡快找到能入口的東西！
根據丹塵子的指引，他朝着記憶中流雲宗地圖標識的、後山可能存在溪流或泉眼的方向摸索前進。同時，目光銳利地掃視着沿途，尋找着任何可能果腹的野果或根莖。
然而，周通的“絕戶計”似乎無處不在。沿途所見的一些常見可食用野果，要麼早已被摘取幹淨，要麼明顯有被噴灑過毒液的痕跡，散發着不自然的腥臭。甚至連一些塊莖植物，都被翻出地面，徹底破壞。
“好毒的手段！”丹塵子憤怒不已，“這是要徹底絕了恩公的生路！”
葉孤舟眼神冰冷，心中對周通的殺意又凜冽了數分。但他沒有停下腳步，繼續向更深、更偏僻處探尋。
功夫不負有心人。在一處極其隱蔽的、被藤蔓遮掩的山壁裂縫深處，他聽到了一絲極其微弱的、潺潺的流水聲！
精神一振！葉孤舟小心翼翼地撥開藤蔓，側身鑽了進去。裂縫狹窄潮溼，僅容一人通過。前行十餘丈，眼前豁然開朗，竟是一處小小的、不足丈許的山腹洞穴。一泓清泉從岩壁縫隙中滲出，在下方匯成一個臉盆大小的水窪，清澈見底，散發着淡淡的涼意和水汽。
水！無毒的水！
葉孤舟強壓下撲過去痛飲的沖動，警惕地觀察四周。魂力仔細掃描泉水及其周圍，確認沒有隱藏的毒物或陷阱。他又示意丹塵子以意念感知。
“水質清冽，蘊含微薄靈氣，並無常見毒素。”丹塵子很快得出結論。
再也按捺不住，葉孤舟撲到水窪邊，如同久旱逢甘霖，雙手捧起清泉，大口大口地豪飲起來。冰涼的泉水滑過灼燒的喉嚨，涌入幹涸的胃袋，帶來難以言喻的舒暢感，仿佛全身每一個細胞都在歡呼雀躍。
他足足喝了大半窪水，才勉強緩解了那令人瘋狂的幹渴。冰冷的泉水也暫時壓制了飢餓感。
但光喝水遠遠不夠。他需要食物，需要能量來補充消耗，對抗體內殘留的“蝕骨瘴”毒性。
他的目光掃過這小小的洞穴。洞壁潮溼，生長着一些深色的苔蘚和一些不起眼的、呈暗紅色的、指甲蓋大小的漿果。
“是‘赤陰苔’和‘血線莓’。”丹塵子迅速辨認出來，“赤陰苔性寒，微毒，凡人食之腹瀉不止。血線莓……奇毒！其汁液如血，蘊含劇烈火毒，能焚毀經脈，乃煉制某些陰毒丹藥的輔料，絕不可食用！”
葉孤舟的目光卻死死盯住了那些暗紅色的“血線莓”。火毒……焚毀經脈……
一個更加瘋狂、更加危險的念頭，如同毒蛇般鑽入他的腦海！
“蝕骨瘴”性陰寒，主要侵蝕筋骨。“血線莓”性酷烈火毒，主要焚毀經脈。二者屬性截然相反，皆是劇毒！
但……若……若能將這兩種劇毒同時引入體內，以《星塵淬劍法》的無上玄妙，引導它們相互沖突、相互克制呢？是否能在那種極致的毀滅沖突中，覓得一線淬煉肉身、甚至……化解殘留毒素的生機？！
這想法太過駭人聽聞！簡直是自尋死路！兩種劇毒入體，稍有不慎，便是筋骨盡碎、經脈俱焚，死得慘不忍睹！
就連識海中的三位仙魂，都被他這個念頭驚得半晌無言。
“恩公！不可！萬萬不可！”丹塵子率先尖叫起來，“陰陽劇毒相沖，乃丹道大忌！輕則修爲盡廢，重則爆體而亡！絕無幸理！”
“太過凶險。”紫微帝君語氣沉重，“賭性太重！”
“……”劍尊沉默，但那凝聚的劍意顯露出其極不平靜的內心。
葉孤舟的眼神卻閃爍着一種近乎偏執的瘋狂光芒。他緩緩伸出手，摘下一顆那暗紅色的、仿佛由凝固的血液凝聚而成的“血線莓”。
果子入手，竟帶着一絲詭異的溫熱。
“坐以待斃是死，外出覓食危機四伏亦是死。”“既然橫豎都是死，爲何不賭一把最大的？”“蝕骨瘴毒尚存體內，終是隱患。這血線莓火毒，或許是劫，也或許是……藥！”
他的聲音沙啞，卻帶着一種令人心悸的決絕：“帝君，丹師，劍尊！助我！”“若成，我道基可固，毒患可解，更有淬體之效！”“若敗……不過早走一步，黃泉路上，也不寂寞！”
說罷，他根本不給仙魂們勸阻的機會，眼中厲色一閃，直接將那顆“血線莓”塞入口中，猛地咀嚼咽下！
果子入口竟有一絲奇異的甜味，但瞬間便化爲一股恐怖的、如同熔岩般的熾熱洪流，轟然炸開！瘋狂沖向他的四肢百骸，直灼經脈！
“呃——！”葉孤舟發出一聲壓抑不住的痛苦嘶吼，整張臉瞬間變得血紅，皮膚表面青筋暴起，仿佛有岩漿在皮下流動！恐怖的火毒瘋狂灼燒着他的經脈，帶來比蝕骨瘴陰寒刺痛強烈十倍的痛苦！
幾乎在同時，他體內原本被壓制殘留的“蝕骨瘴”陰寒毒性，仿佛受到了挑釁和吸引，也猛地爆發出來！冰寒與熾熱兩股截然相反的劇毒，在他體內轟然對撞！
咔嚓！葉孤舟仿佛聽到了自己經脈和骨骼發出的不堪重負的呻吟！劇烈的沖突在他體內爆發，如同兩頭發狂的凶獸在撕扯他的身體！一半如墜冰窟，一半如陷熔爐！極致的痛苦瞬間淹沒了他所有的意識！
“守住心神！引導它們！以劍意爲引，導其相克，非相沖！”丹塵子聲嘶力竭地吼道，意念瘋狂運轉，計算着兩種毒性的平衡點。
紫微帝君將“萬星斂息術”催動到極致，死死護住葉孤舟的核心魂海不被痛苦沖垮。劍尊的劍意則如同最精密的刻刀，強行切入兩股毒力沖突的漩渦，艱難地試圖引導分離！
葉孤舟的身體劇烈地痙攣、抽搐，時而冰冷結霜，時而赤紅冒煙，仿佛隨時都會徹底崩潰炸裂！他死死咬着牙，鮮血從嘴角、眼角、鼻孔甚至耳朵裏滲出，狀極恐怖！他的意念如同狂風暴雨中的一葉扁舟，憑借着百載黃泉磨礪出的堅韌，死死守着最後一絲清明，配合着劍尊的引導，艱難地操控着體內那兩股毀滅性的力量！
這是一個無比漫長而痛苦的過程。每一次呼吸都如同在刀山火海中輪回。
不知過了多久，在那非人的折磨幾乎要將他的意志徹底碾碎時，那冰火兩重天的劇烈沖突，終於出現了一絲極其微妙的平衡點！
在劍意的強行引導和葉孤舟不要命的操控下，兩股劇毒不再是無序的沖撞破壞，而是形成了一種詭異的、相互磨礪、相互消耗的狀態！熾熱火毒灼燒着陰寒毒力，陰寒毒力又中和着熾熱火毒的暴烈！
而他的筋骨和經脈，就在這兩種劇毒的瘋狂磨礪下，如同被投入了天地熔爐，經歷着最殘酷的淬煉！毀滅與新生的力量在每一個微粒間交鋒！
痛苦依舊，但一種難以言喻的、破而後立的奇異感覺，開始從身體最深處滋生……
就在葉孤舟全部心神都沉浸在體內那場生死淬煉之時——
山洞入口處的藤蔓，極其輕微地動了一下。一道模糊的黑影，如同沒有重量的幽靈，悄無聲息地滑了進來，靜靜站立在洞穴的陰影裏，默不作聲地觀察着地上那如同在煉獄中掙扎、渾身被冰霜與熱氣交替籠罩、七竅溢血的葉孤舟。
黑影籠罩在寬大的鬥篷裏，看不清面容，只有一雙眼睛，在黑暗中閃爍着幽冷而好奇的光芒。
他（她）看了很久，直到葉孤舟體內的沖突逐漸趨於某種危險的平衡，身體的顫抖漸漸平復，呼吸雖然微弱卻不再紊亂。
黑影似乎微微點了點頭，發出了一聲幾不可聞的輕笑。然後，如同來時一樣，悄無聲息地退出了洞穴，消失在藤蔓之外。
自始至終，沉浸於對抗體內劇毒、以及護法的三位仙魂（他們的注意力也完全在葉孤舟體內），竟都沒有察覺到這黑影的來過與離去！
危機，從未遠離。而這神秘的黑影，是敵是友？其目的，又是什麼？
山洞內，葉孤舟緩緩睜開了眼睛，眸中竟閃過一絲短暫的紅藍交替的異芒，隨即隱去。他虛弱地喘息着，感受着體內那雖然空空蕩蕩、卻仿佛被徹底清掃錘煉過一遍的經脈和筋骨，嘴角艱難地扯出一個冰冷的弧度。
賭贏了！又一次，從地獄爬了回來！
但當他目光掃過洞穴入口那微微晃動的藤蔓時，眼神驟然一凝！
那裏，空氣中殘留着一絲極淡極淡的、不屬於這裏的、若有若無的冷香。
有人來過！
