夜色如墨，濃稠得化不開。雜役院角落的陋室，如同一口被遺忘的棺材，沉寂在令人窒息的黑暗與壓抑之中。窗外，那被窺視的感覺如同冰冷的毒蛇，依舊盤旋不去，死死鎖定着這方寸之地。
葉孤舟盤膝坐在黑暗裏，呼吸悠長而微弱，仿佛與陰影融爲一體。體內，那被強行引導淬煉筋骨後殘留的“蝕骨瘴”毒性，如同附骨之疽，帶來陣陣隱痛和酸軟，但也帶來了一絲異樣的堅韌感。飢餓和幹渴如同兩把鈍刀，反復切割着他的意志。
時間一點點流逝，直到子夜時分，萬籟俱寂，連蟲鳴都稀疏下來。那外界窺視的意念，似乎也因長久的毫無動靜而顯露出一絲不易察覺的鬆懈。
就是現在！
葉孤舟猛地睜開眼，黑暗中，眸光如兩點寒星。他悄無聲息地起身，走到牆角，將地上那堆劣質靈石化作的灰白粉末小心收集起來。然後，他回到床邊，深吸一口氣。
意念高度集中，引動丹田內那枚恢復了些許光澤的真元種子！真元流轉，卻不是施展什麼法術，而是極其精細地操控着，將那一小撮靈石粉末均勻地懸浮於掌心之上。
緊接着，他分出一縷微弱到極致的“星塵劍意”！不是用來殺敵，而是用來——點燃！
以劍意爲火！以靈石殘粉爲薪！這是紫微帝君根據他目前狀況，臨時推演出的一個小竅門，極其粗糙，且對意念操控要求極高，稍有不慎便會反噬己身！
葉孤舟眼神凝練，額頭滲出細汗。他小心翼翼地將那縷鋒銳無匹的劍意約束、轉化，使其蘊含的極致“鋒銳”屬性，在微觀層面劇烈摩擦、碰撞那蘊含微弱靈氣的粉末！
嗤……一聲極其輕微、仿佛蚊蚋振翅的聲響。他掌心那撮粉末驟然亮起一團刺目卻短暫的白光，隨即猛地爆開！
沒有驚天動地的巨響，只有一股混亂卻足夠強烈的靈氣波動，混合着刺鼻的焦糊味，如同投石入水，驟然打破了陋室內外的死寂！
幾乎在爆炸發生的瞬間！葉孤舟身體如同鬼魅般貼地滑出，不是沖向門口，而是直接撞向那扇早已被他暗中用真元震鬆了榫卯的、腐朽的後窗！
砰！譁啦！木窗應聲而碎！他的身影如同離弦之箭，融入濃重的夜色之中！
“什麼動靜？！”“不好！那小子跑了！”陋室外，兩個負責監視的黑影猛地從藏身處躍出，驚怒交加！他們被屋內突然爆發的靈氣波動吸引了一瞬的注意力，就這眨眼不到的功夫，目標竟破窗而逃！
“追！”其中一人低吼，兩人立刻施展身法，如同夜梟般撲向葉孤舟消失的方向。他們修爲都在引氣中期，身法不弱，瞬間就拉近了距離。
然而，就在他們即將追出雜役院範圍，踏入更加黑暗崎嶇的後山小徑時——跑在前面的葉孤舟，身影猛地一個踉蹌，仿佛體力不支，或者是被腳下的碎石絆倒，速度驟然一滯！
“機會！”後面追兵眼中凶光一閃，不疑有他，加速撲上，五指成爪，帶着凌厲的勁風，直抓葉孤舟後心！這一爪若是抓實，足以撕裂金石！
就在那爪風即將臨體的刹那！前方“踉蹌”的葉孤舟，如同背後長了眼睛，身體以一種完全違背常理的姿態，毫無征兆地向左側猛地一旋！險之又險地讓那致命一爪擦着肋下掠過！
同時，他旋身帶來的離心力，全部灌注於早已並攏如劍的右手食指與中指！體內那枚真元種子以前所未有的速度瘋狂旋轉，將所有恢復的真元毫無保留地凝聚於指尖！更有一縷比之前對戰趙烈時更加凝練、更加冰冷、帶着一絲微弱星辰死寂之意的“星塵劍意”，如同毒龍出洞，轟然爆發！
目標，不是追兵的要害，而是——他因撲擊而完全暴露的、毫無防護的咽喉側面！
這一切發生在電光火石之間！快到另一名追兵根本來不及反應！那撲擊的追兵只覺眼前一花，目標突然消失，緊接着咽喉側面傳來一股極其短暫的、冰寒刺骨的刺痛！仿佛被冰針輕輕扎了一下！
他甚至沒感覺到太多的痛苦。只是覺得全身的力量，如同退潮般瞬間消失！呼吸驟然被切斷！他想驚呼，卻只能發出“嗬嗬”的漏氣聲！眼前迅速被黑暗吞噬！
噗通！他的身體軟軟地栽倒在地，抽搐了兩下，便再無聲息。咽喉處，只有一個細小的、幾乎看不見的紅點，甚至連血都沒流出多少。但內裏，他的氣管、血管乃至頸椎，都已被那一道凝練到極致的恐怖劍意瞬間摧毀、湮滅！
秒殺！真正的、無聲無息的秒殺！
另一名追兵猛地刹住腳步，看着同伴瞬間斃命的慘狀，瞳孔驟然收縮到針尖大小！無邊的恐懼如同冰水，瞬間澆遍全身！
他不是趙烈那種空有力量的蠢貨！他是周通培養的、真正見過血的暗子！他瞬間就明白過來——剛才那踉蹌是陷阱！那靈氣爆炸是誘餌！這個看似瘦弱不堪的雜役，根本就是一個冷靜到極致、狠辣到極致的獵人！
“你……”他喉嚨發幹，聲音顫抖，下意識地想要後退。
但葉孤舟根本沒有給他機會！在旋身點殺第一人的瞬間，他的身體借着旋轉之勢已經調整好角度，如同撲食的獵豹，沒有絲毫停頓，直接沖向第二名追兵！
快！快到極致！狠！狠到決絕！
那追兵只看到一雙在黑暗中亮得嚇人的眼睛，冰冷，死寂，不帶絲毫人類情感！他慌忙抬手格擋，體內引氣中期的真元瘋狂涌動！
但葉孤舟的指尖，已經如同索命的判官筆，點到了他格擋的手臂之上！
噗！同樣輕微的悶響！那追兵只覺手臂一麻，一股冰冷死寂的異力瞬間穿透他的護體真元，鑽入手臂經脈，瘋狂向上蔓延！所過之處，經脈凍結，真元潰散！
“啊！”他發出一聲短促的慘叫，整條右臂瞬間耷拉下來，如同廢掉！
葉孤舟眼神沒有絲毫波動，另一只手並指如劍，直刺其心口！簡單，直接，高效！
死亡的陰影瞬間籠罩！那追兵魂飛魄散，求生本能讓他拼命側身，同時左手摸向腰間，似乎想要掏出什麼符籙或暗器！
但葉孤舟的速度更快！指尖如影隨形，在他側身的瞬間，變刺爲劃！嗤啦！指尖劃過他的左肩，帶起一溜血花！雖然不深，但那冰冷的劍意再次侵入！
追兵悶哼一聲，動作一滯。就這一滯的功夫，葉孤舟的致命一指，已經如同毒蛇般，點向了他的太陽穴！
就在指尖即將點中的刹那——葉孤舟心中猛地升起一股警兆！識海中紫微帝君急喝：“恩公小心右側林間！”
他想也不想，硬生生止住前沖之勢，身體如同沒有骨頭般向後一仰！咻！一道烏光幾乎是擦着他的鼻尖掠過，深深釘入他身後的樹幹，竟是一枚淬毒的袖箭！箭尾兀自顫抖不休！
有人埋伏！
葉孤舟瞳孔一縮，毫不猶豫，腳下猛地一蹬地面，身體如同炮彈般向後彈射，瞬間沒入旁邊更加茂密的灌木叢中，消失不見。
那名僥幸撿回一命的追兵嚇得癱軟在地，大口喘息，冷汗如雨。左肩和右臂傳來的劇痛和冰冷讓他渾身顫抖。他驚恐地望向右側漆黑的林子，不知道是誰出手，更不知道是敵是友。
灌木叢中，葉孤舟屏住呼吸，如同磐石般一動不動。心髒因剛才的爆發和驚險而劇烈跳動。他仔細感知着周圍的動靜。
右側林子裏，沒有任何聲息。剛才發出袖箭的人，一擊不中，便如同鬼魅般隱匿，再也沒有動靜。
是周通的另一重埋伏？還是……黑吃黑？亦或是這後山中本就在的其他危險？
葉孤舟眼神冰冷。周通果然狠毒，監視之外竟還有暗箭！剛才若非帝君預警，他恐怕已經着了道。
他不再停留。此地不宜久留，剛才的動靜和血腥味，很可能引來更多麻煩。他看了一眼地上那具屍體和那個癱軟在地、暫時廢掉的追兵，沒有絲毫補刀或逼問的打算——浪費時間，且風險太大。
他轉身，如同最靈巧的山貓，借着地形的掩護，悄無聲息地向着後山更深處潛去。必須盡快找到水源和食物！
就在他離開後不久，右側漆黑的林子裏，緩緩走出一個籠罩在黑色鬥篷裏的身影。身影看着葉孤舟消失的方向，又看了看地上的屍體和那個嚇破膽的追兵，發出了一聲極其輕微、帶着一絲玩味的低笑。
“有意思……一個雜役，竟有如此身手和狠勁……周通那老狐狸，這次怕是踢到鐵板了……”黑影低聲自語，卻沒有追擊，而是身形一晃，再次融入黑暗，仿佛從未出現過。
夜壑深沉，殺機四伏。第一滴敵人的血，已然染紅荒草。葉孤舟握着那微微顫抖、指尖還殘留着一絲血腥和冰冷的右手，眼神在黑暗中銳利如刀。
狩獵，才剛剛開始。而誰才是真正的獵物，尚未可知。
