第1章
乾國天玉九年冬,長安城。
此時此刻天空飄着細碎的雪粒子。
三十二口黑漆棺木沿着朱雀大街排開,青銅鎮魂鈴在風中發出嗚咽般的聲響。
冷毅中捧着血跡斑斑的明光鎧走在送葬隊伍最前。
三個月前,冷毅中的義父覃業成帶着三十二位覃家兒郎遠征奡人叛軍。他們本應在遼東城下與董方平的大軍會師,卻因一封有頭無尾的密報就被皇帝定爲“通敵叛國”,判了死罪,株連無數。
冷毅中因護衛乾皇並未跟隨,又是義子的身份,逃過了這次株連,可偌大的長安已經沒有了他的立足之地。
自己在刑場見到義父的時候,那位老將軍只剩半截身子還能動彈,可嘴裏卻還是擔憂着軍情和朝廷......
“停下!”
一聲清喝刺破哀樂,也把冷毅中的思緒拉了回來。
雪幕中沖出一匹照夜白,馬背上女子金甲紅袍,胸前狻猊獸吞口在雪光中泛着冷芒。
當她勒馬橫在棺隊前時,冷毅中立即皺起了眉頭。
“楚筱雲,今日是我父兄發引之日。”
冷毅中望着這個曾與自己交換過玉珏的未婚妻,她發間那支自己送的梅花簪已換成金絲鸞鳥步搖。
“如果你是來祭拜的,那請下馬,否則就馬上把路讓開!”
送殯的隊伍突然安靜下來,覃家軍僅剩的數十個親兵,各個握住了腰間的佩刀,手的青筋暴起,只等少帥一聲令下。
“冷毅中接旨!”楚筱雲展開黃綾,鸞台官印刺得冷毅中雙目生疼。
他的心中再有怨言,此時此刻也只能跪下。
“逆臣覃業成罪及三代,念其義子冷毅中護駕得利,恕其死罪,免其官身......”
楚筱雲“噗嗤”一聲笑了出來,“皇上還真是仁慈啊,通敵叛國,十惡不赦之罪,竟然還能如此法外開恩,我還以爲這次你死定了呢。”
冷毅中愣了一下,他沒有想到眼前之人會說出如此惡毒的話語來。
冷毅中身後的雲蘿站了出來,手裏還緊緊地攥着一些沒撒完的紙錢。
“楚姑娘,你爲何如此絕情?夫人曾經給你縫過衣服!大帥教你挽弓,少將軍他更是待你如親眷,奴家也爲你做過吃食!覃家上上下下沒有一人虧待過你,即使皇上下旨退婚,也不應該由你來宣讀啊!”
“這些小恩小惠也好意思提?覃業成欺我孤女無依,讓我給這一個來路不明的人當妻子,算個什麼恩惠?”
冷毅中被氣笑了,“楚姑娘說得很對,讓你定親於我是太委屈了,當年義父就應該讓皇宮特衛把你帶走,去教坊樂司當官妓,或者賣到某位官員的家裏當使喚丫頭,那樣才是對你好,是嗎?”
“都家破人亡了,還有心思跟本姑娘鬥嘴,少將軍,好有雅興啊!”楚筱雲咬了咬嘴唇。
“我雖然沒有什麼讀過書,但也知道一個‘義’字!”雲蘿仍憤憤不平,“楚筱雲你雖然寄養在覃家,但好歹也是將門之後,更應該懂得忠孝廉恥!大帥於你有救命之恩,出殯之日你卻如此行事,是枉爲人!”
“你個賤婢也敢在這兒多嘴,這麼向着這個窩囊廢,莫不是想當他的少奶奶?”楚筱雲對着雲蘿滿口污穢,“本姑娘不要的廢物你還當個寶貝!確實下賤啊!”
雲蘿氣得漲紅了臉頰,哭了起來,她不僅僅是爲自己哭的,更是爲冷毅中不平,爲整個覃府不平。
“楚將軍,以你的地位欺辱一個小丫鬟有失身份。”冷毅中雙膝陷進雪裏,玄麻孝衣結滿冰凌,他輕輕抖落了一下身上的雪,“你的聖旨還沒念完呢。”
“聖上旨意......”她的聲音有些發顫,”今有楚氏女筱雲,與罪臣冷毅中解除婚約,改爲許配......”
“董方平的兒子吧?”
楚筱雲合上了聖旨,“你居然猜到了?”
“這並不難猜。”
冷毅中早已看到了她腰間新換的錯金蹀躞帶,那是董家獨有的制式。
“那就好,本將軍從今往後,跟你再無關系。”
楚筱雲說話之際,冷毅中看到了她頸間那道新月形疤痕——那是去年奡人夜襲,自己替她擋下了一擊,但她還是受了傷,此刻上面覆着層胭脂,卻遮不住傷痕。
自己仁至義盡,卻換來這個結局。
“當年董方平坑殺的萬名農夫中,我記得還有你楚家的親戚呢,楚將軍大度,能這麼輕易地就放下芥蒂,一笑泯恩仇。”
“董大人答應我爲他們平反,其餘的那些刁民不服教令本就該死!”楚筱雲突然策馬逼近。
“而且董大人還讓我統領北方軍,你們做得到嗎?口口聲聲說護佑我,結果自己造反成了短命鬼。”
當年楚家沒落,覃業成念及同袍之誼,收留了她,可當覃家蒙難,第一個來落井下石的卻是她楚家的孤女。
“聖旨也讀完了,楚筱雲你可以走了,不要耽誤我父親停靈!”
雲蘿攙扶着冷毅中起身。
楚筱雲甩了一下馬鞭,壓低聲音道:“冷毅中,我也不是完全不念昔日情義,只要你寫一紙退婚書,我可以保你們府上老小平安離開洛陽。”
“退婚書?都有聖旨了,我還能抗旨嗎?”冷毅中冷哼了一聲,“你此刻在這裏假惺惺的要我的退婚書,無非就是不想留下一個忘恩負義、攀附高枝的惡名。”
“喲,沒了爹的莽夫居然開始長腦子了。”楚筱雲把紙筆丟到了他的面前道,“你就在這裏寫吧!”
“想讓我寫退婚書也容易。”冷毅中回身指了指義父的棺槨開口說道,“你對着我義父的棺槨叩個頭,算還了他的養育之恩,送他一程,咱們之間的恩怨一筆勾銷。”
“想讓我給一個亂臣賊子磕頭,做夢!”楚筱雲面露譏諷。
“不許你這麼說大帥!”雲蘿也不知道哪裏來的膽量,拾起一個冰塊,砸在了她的金甲上。
楚筱雲生氣地拔出了劍,“大膽賤婢,襲擊朝廷命官,可當場斬殺!”
冷毅中一掌揮出,彈開了楚筱雲的攻擊,力道震得她手臂發麻。
“想殺她,得先過我這關。”
楚筱雲錯愕了一下,然後惡狠狠地說,“好啊,既然你們都這麼想死,那麼本姑娘就成全了你們。”
“楚將軍,你好大的威風啊,單槍匹馬的就想趕盡殺絕?我們這群亡命之人難道還會怕死嗎,惹惱了我們,你覺得你今天走得脫嗎?”
聽到冷毅中的話,親兵們紛紛把早就按耐不住的刀,齊刷刷地拔了出來,步履一致地向楚筱雲走去,將她圍在了中央,嚇得她花容失色。
“你......你們想幹什麼?”
冷毅中走到了親兵的前面,冷冰冰地看着這個負心的女人,“剛才我已經說的很清楚了,楚將軍你的聖旨讀完了,可以滾了!”
“行,你有種!”楚筱雲強裝鎮定,調轉馬頭,走出了幾步後回頭看着冷毅中,“冷毅中,你這只喪家之犬可千萬別後悔!”
“喪家之犬專咬負心之人,楚姑娘才是那個要小心的人啊。”冷毅中放聲大笑。