清晨的薄霧尚未散盡，榮安堂內已是人影綽綽。
楊家各房的女眷按例前來向楊老夫人請安，
堂內燃着安神的檀香，氣氛卻不如香氣那般平和。
顧婉虞坐在老夫人下首的第一個位置，
身着一件湖藍色素面杭綢褙子，安靜地垂眸品茶。
自她接管中饋以來，這還是頭一次所有房頭的主子到得這麼齊整。
事出反常必有妖。
她眼角的餘光瞥見二夫人錢氏頻頻向三夫人使眼色，
嘴角那抹按捺不住的得意，像是已經提前唱響了凱歌。
果然，茶過三巡，老夫人正要開口詢問府中庶務，
二夫人錢氏猛地從座位上站起，噗通一聲就跪在了堂中央。
這一跪，力道十足，滿頭珠翠都跟着一陣亂顫。
“老夫人！您可要爲楊家做主啊！”錢氏的聲音淒厲，
帶着哭腔，仿佛受了天大的委屈。
滿堂瞬間寂靜，所有人的目光都聚焦在她身上，
又若有若無地瞟向氣定神閒的顧婉虞。
楊老夫人眉頭一皺，將手中的茶盞重重擱在桌上，發出“嗑”的一聲脆響。
“哭哭啼啼，成何體統！有話就說！”
得了老夫人的話，錢氏像是得了聖旨，
立刻直起身子，手指幾乎要戳到顧婉虞的臉上：
“老夫人，不是媳婦多嘴！只是大嫂入府以來，
這府中上下的開支流水似的往外淌！
我們楊家雖是家大業大，也經不起這麼個花銷法啊！”
她從袖中掏出一本冊子，高高舉起：
“這是媳婦閒來無事，讓底下人核對的采買賬目，
光是這個月，廚房采買、布料采辦、各院修葺的費用，
就比往常高了足足三成！這還只是冰山一角！
長此以往，楊家的家底都要被掏空了！”
這話一出，堂內頓時響起一片竊竊私語。
三夫人立刻幫腔：“是啊母親，二嫂也是爲了楊家着想。
我們當家的男人在外面辛苦掙錢，
這家裏的銀子，可不能這麼不明不白地就花出去了。”
幾個旁支的婦人也跟着點頭附和，
一時間，顧婉虞仿佛成了衆矢之的。
碧桃站在顧婉虞身後，急得手心冒汗，
自家小姐明明每日核算賬目到深夜，
每一筆開銷都清清楚楚，怎麼就成了揮霍無度了？
顧婉虞卻依舊穩坐，她緩緩放下茶盞，
抬眸看向跪在地上的錢氏，目光平靜無波，
聲音清淡如水：“二嬸說我揮霍，可有實證？”
“這賬本就是實證！”錢氏將賬本拍在地上，“數字不會騙人！”
“哦？”顧婉虞的尾音微微上挑，她沒有去看那本賬冊，
反而轉向老夫人，盈盈一拜，“老夫人，
兒媳接管中饋時日尚短，若有疏漏之處，
還請老夫人指正。只是這‘揮霍’二字，兒媳不敢當。”
她頓了頓，聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳中：
“不知二嬸可否告知，這多出來的三成開銷，
具體都花在了何處？”
錢氏一愣，她只知道總數對不上，哪能立刻說出細項，
頓時有些卡殼：“這……這采買的種類繁多，
我哪能一一記得？總之就是多了！”
“二嬸記不得，我卻記得。”
顧婉虞淡然一笑，轉頭對碧桃吩咐道：
“碧桃，去將我書房裏那本黑漆封皮的賬冊取來。”
碧桃眼睛一亮，挺直腰板應了聲“是”，轉身快步離去。
衆人面面相覷，不知顧婉虞葫蘆裏賣的什麼藥。
很快，碧桃捧着一本厚重的賬冊返回。
顧婉虞接過賬冊，沒有立刻翻開，而是看向錢氏，
不疾不徐地開口：“就說采買。二嬸院裏的小廚房，
上個月采買燕窩一項，用的是次等的血燕盞，
報的卻是官燕的價格，中間的差價，
不知落入了誰的口袋？我這個月命人采買統一換成了正經官燕，
價格是高了，但東西是實的。這筆賬，算不算揮霍？”
錢氏的臉色“唰”地一下白了。
顧婉虞沒給她喘息的機會，繼續道：
“再說布料。府中下人換季的衣衫，往年用的都是最粗的棉麻，
一季下來便磨損不堪。我換成了稍好一些的斜紋布，
價格是高了一點，但至少能穿上兩三年。一次投入，
省去日後反復采買的麻煩。二嬸覺得，這是不是揮霍？”
“還有修葺，”顧婉虞的目光掃過三夫人，
“三嬸院裏的那口井，井繩用了五年都未曾更換，
前幾日險些斷裂砸傷打水的丫鬟。
我命人將府中所有老舊的井繩、滑輪全部換新，
以防意外。這筆錢，難道不該花？”
她每說一句，錢氏和三夫人的臉色就難看一分。
堂內原本附和她們的人，此刻也都閉上了嘴，神情微妙。
顧婉f虞終於翻開了那本黑漆賬冊，翻到其中一頁，遞到老夫人面前。
“老夫人請看。這上面，是我核算出的往年賬目中的虧空與浮報。
比如二嬸提到的冰塊，往年夏日采買，看似花費不多，
但我查過，是因爲二房的冰窖年久失修，
四面漏風，冰塊損耗高達七成。每日都要額外采買填補。
我這個月花了筆錢修葺冰窖，費用是高了，
但從下個月起，光冰塊一項，就能比往年節省一半的開銷。”
她抬起頭，目光清冽，直視着已經癱軟在地的錢氏。
“二嬸只看到了我這個月的‘花銷’，
卻沒有看到您在過去幾年裏，利用管家之便，中飽私囊，
給楊家造成的巨大‘窟窿’。我花的每一分錢，
都是在爲楊家填補這些窟窿，是爲了楊家的將來節省更多的錢。
這筆賬，究竟是誰在揮霍，誰在持家，
老夫人聖明，想必一看便知。”
反轉來得太快，錢氏徹底懵了，
她沒想到顧婉虞這個看似溫順的新婦，
竟有如此雷霆手段，不僅將她的底細查了個底朝天，
還把每一筆賬都算得明明白白！
楊老夫人看着那本條理清晰、字跡娟秀的賬冊，
上面不僅有支出，更有對未來的預估和節省方案，
再對比錢氏那本只有潦草總數的“罪證”，
一張老臉早已陰沉得能滴出水來。
“好，好一個爲了楊家着想！”老夫人怒極反笑，
將錢氏那本賬冊狠狠摔在她臉上，“你當我是老糊塗了嗎？
拿着這些糊塗賬就想來蒙騙我，構陷主母！”
她猛地一拍扶手：“來人！二夫人言行無狀，
構陷主母，着即刻起禁足於‘靜思苑’三個月，
抄《女誡》百遍！她院中所有采買用度，
一律由主母院中直接分派，不必再經她的手！”
錢氏徹底傻眼了，禁足抄書是小，這收回她院中的采買權，
等於斷了她所有的油水，
更是當着所有人的面，狠狠打了她的臉！
“老夫人！媳婦冤枉啊！媳婦……”
“堵上她的嘴，拖下去！”老夫人厲聲喝道，再也不想看她一眼。
立刻有幾個身強力壯的婆子上前，
用布巾塞住錢氏的嘴，將她半拖半拽地帶離了榮安堂。
堂內鴉雀無聲，方才還與錢氏一唱一和的三夫人等人，
此刻更是頭都不敢抬，生怕下一個就輪到自己。
顧婉虞從頭到尾，神色未變，仿佛只是處置了一件微不足道的小事。
她收回賬冊，重新坐下，對老夫人欠了欠身：
“是兒媳治家不嚴，驚擾了母親，還請母親恕罪。”
楊老夫人看着她，眼神復雜。這個孫媳婦，比她想象的還要厲害。
她不僅有手段，更有遠見。這份沉穩和智慧，
實在不像一個不到二十歲的女子。
“你做得很好。”許久，老夫人才吐出這四個字，
語氣中帶着前所未有的認可，“這楊家交給你，我放心。”
一場精心策劃的發難，
最終以二房的慘敗和顧婉虞地位的徹底鞏固而告終。
風波散盡，顧婉虞回到自己的“虞晚齋”，碧桃興奮得臉頰通紅。
“小姐，您真是太神了！您是怎麼知道二夫人會拿賬目說事的？
那本黑漆賬冊，您什麼時候準備的？”
顧婉虞揉了揉眉心，淡淡道：“她想奪權，
自然要從我做得最好的地方下手，才能顯得我無能。
賬目，是她唯一的突破口。我不過是將計就計，
提前備好了東西等着她罷了。”
她知道，這只是開始。二夫人背後，未必沒有人煽風點火。
正想着，院門外傳來一陣沉穩的腳步聲。
楊慎之身着一襲玄色常服，踏着晚霞的餘暉走了進來。
他今日似乎回府得格外早。
他沒有看顧婉虞，
目光卻落在了她剛剛隨手放在桌上的那本黑漆賬冊上。
他走過去，修長的手指隨意翻了幾頁，
上面密密麻麻的蠅頭小楷記錄着各項支出與分析。
他的動作頓了頓，手指停留在一個，
被朱筆劃掉的供應商名字上——“張記炭行”。
“這個張記，爲何不用了？”他開口，聲音一如既往的清冷。
顧婉虞有些意外他會關心這個，解釋道：
“這家炭行送來的銀絲炭，價格比別家貴了一成，
質量卻以次充好，時常夾雜黑煙，
我便停了與他們的交易，換了另一家。”
這是再正常不過的商業決策。
楊慎之卻緩緩抬起頭，深邃的眼眸看向她，
吐出了一句讓她心頭一凜的話。
“這個張記，是二皇子門下的產業。”
