軟禁的第一天，胡三沒有露面。
送飯的是個啞巴仆役，五十來歲，滿臉褶皺，眼神渾濁。他放下食盒就走，不管莫正卿問什麼，都只是搖頭。飯菜很精致，四菜一湯，還有一壺酒。但莫正卿不敢吃——他怕下毒。
石勇在隔壁，他們能通過敲擊牆壁的暗號簡單交流。石勇說他的飯菜也一樣，但他吃了，沒事。
“胡三暫時不會殺我們。”石勇敲出這樣的信息，“他還要用你。”
第二天下午，啞巴仆役送飯時，多帶了一個人——是個十六七歲的少女，穿着素雅的衣裙，低着頭，手裏捧着一個包袱。
“莫公子，這是胡爺讓送來的。”少女聲音很輕，像蚊子叫，“是換洗的衣裳。”
莫正卿警惕地看着她：“你是？”
“奴婢婉娘，是胡爺府上的丫鬟。”少女抬起頭，露出一張清秀的臉，但眼角有一塊淡淡的淤青，像是被打過。
莫正卿注意到她的手指——纖細，但指節處有繭，那是長期做針線活留下的。一個丫鬟，需要做那麼多針線？
“包袱放那兒吧。”他道。
婉娘放下包袱，卻沒有離開，而是開始收拾房間。她動作麻利，但很輕，幾乎不發出聲音。收拾到書桌時，她看見桌上攤開的那本《江南物產疏略》，手微微一頓。
“公子也看這本書？”她輕聲問。
莫正卿心頭一緊：“你知道這本書？”
“家父生前……也有一本。”婉娘低頭，“他說這是商人的命脈。”
“你父親是商人？”
“……曾經是。”婉娘沒再說下去，快速收拾完，退了出去。
莫正卿翻開包袱，裏面是三套新做的衣裳，料子很好，尺寸也合適。還有一套文房四寶，紙是上好的宣紙，墨是徽墨。
胡三這是要幹什麼？軟禁他，又對他這麼好？
傍晚，啞巴仆役又來送飯。這次婉娘跟着，她端來一盆熱水：“公子洗漱吧。”
莫正卿洗臉時，婉娘站在一旁，忽然低聲道：“公子，窗外桂花樹第三根枝椏，有個鳥窩。”
莫正卿動作一頓。他看向窗外，果然有棵桂花樹，第三根枝椏上確實有個鳥窩。
“鳥窩怎麼了？”
“沒什麼。”婉娘說完，端起水盆走了。
夜裏，莫正卿等所有人都睡下後，悄悄推開窗戶。窗戶外釘着木條，但縫隙足夠伸出一只手。他探手摸向那個鳥窩——裏面不是鳥蛋，是個油布包！
他縮回手，打開油布包，裏面是一張紙條和一把小銼刀。紙條上只有一行字：“銼窗條，三更後院假山。”
沒有落款。是誰？婉娘？還是其他人？
他決定冒險。用銼刀開始銼窗條。木頭很硬，銼得很慢。一個時辰後，才銼斷一根。他累了，停下來休息。
三更時分，窗外傳來貓叫聲——三長兩短。是約定的信號。
莫正卿用盡全力掰開窗條，縫隙剛好夠他擠出去。落地時，腳下一軟，差點摔倒。一個人影從樹後閃出，扶住他——是婉娘！
“跟我來。”她低聲道。
兩人貼着牆根，繞過巡邏的護院，來到後院的假山。假山有個隱蔽的洞口，鑽進去，裏面是個小小的石室，點着一盞油燈。
石室裏已經有一個人——是陳硯耕！
“掌櫃！”莫正卿又驚又喜。
“小聲點。”陳硯耕面色憔悴，但眼神清明，“長話短說，胡三明天要見你，談銀礦的事。他會提出一個條件——要你娶婉娘。”
莫正卿愣住了，看向婉娘。少女低着頭，臉埋在陰影裏。
“爲什麼？”
“婉娘的父親叫蘇文軒，原是蘇州的絲綢商，五年前被胡三害得家破人亡。”陳硯耕道，“胡三收了蘇家的產業，把婉娘留在身邊當丫鬟。現在他要你娶她，一是用她牽制你——婉娘在他手裏，你就不敢輕舉妄動。二是通過這樁婚姻，把你徹底綁在他的船上。”
莫正卿看向婉娘：“你願意？”
婉娘抬起頭，眼中含淚：“不願意又能怎樣？我弟弟還在胡三手裏。”
“所以這是交易。”陳硯耕道，“正卿，你要答應。這是你唯一能獲取胡三信任、獲得自由的機會。但記住，婚姻只是形式，你們可以各取所需。”
莫正卿沉默良久：“掌櫃，您怎麼進來的？”
“胡三放我走後，我一直在想辦法救你。”陳硯耕苦笑，“但我勢單力薄，只能買通一個護院，讓他帶婉娘來見你。這個石室是婉娘發現的，她以前常在這裏躲胡三的打。”
莫正卿看向婉娘：“你爲什麼要幫我？”
婉娘擦掉眼淚：“因爲我恨胡三。我爹是被他逼死的，我娘……被他賣進了妓院。我活着的唯一目的，就是報仇。”
她的眼神那麼決絕，讓莫正卿想起了鏡子裏的自己。
“好。”他點頭，“我答應娶你。但我們要約法三章。”
“你說。”
“第一，婚姻是假，合作是真。我們互相幫助，但不必有夫妻之實。第二，你要幫我收集胡三的罪證，我要扳倒他。第三，事成之後，我幫你救出弟弟，還你自由。”
婉娘看着他，緩緩點頭：“我答應。”
陳硯耕從懷裏掏出一個小冊子：“正卿，這個給你。這是我整理的新月堂的暗賬記法，還有商界常用的密碼。你要在胡三身邊活下去，就必須學會兩套賬本——明賬給人看，暗賬記真相。”
莫正卿接過冊子，翻開第一頁，上面寫着：“商道如水，明處清澈，暗處污濁。然水至清則無魚，人至察則無徒。故明賬須合規，暗賬須隱晦。記暗賬者，當如履薄冰，如臨深淵。”
“掌櫃，您……”
“我要離開杭州了。”陳硯耕道，“胡三雖然放了我，但不會放過我。我準備去南京，投奔一個老朋友。你留在杭州，要萬事小心。”
“掌櫃，我對不起您……”
“別說這種話。”陳硯耕拍拍他的肩膀，“你爹是我的朋友，你就像我子侄。你能活下去，比什麼都強。”他頓了頓，“記住，商道三問，你要用一生去回答。但在那之前，你得先學會怎麼活下去。”
三人又商量了一些細節。四更天時，陳硯耕和婉娘先離開，莫正卿等了一會兒才返回房間。他把銼刀和紙條燒掉，用泥巴糊住銼斷的窗條缺口，勉強看不出來。
第二天，胡三果然來了。
他帶着莫守禮，還有幾個賬房先生，大搖大擺地走進東廂房。
“莫賢侄，住得可還習慣？”胡三笑眯眯地問。
“多謝胡爺款待。”莫正卿拱手。
“銀礦勘驗過了，地圖是真的。”胡三在主位坐下，“我們可以談契約了。不過在那之前，我還有件好事要成全你。”
他指了指站在一旁的婉娘：“這丫頭跟着我五年了，聰明伶俐，模樣也周正。我想着，你年輕有爲，身邊沒個知冷知熱的人怎麼行？就把她許配給你，如何？”
莫守禮在旁邊幫腔：“正卿啊，這可是胡爺的一片心意。婉娘雖然出身不高，但也是清白人家的女兒，配你不算委屈。”
莫正卿看向婉娘，後者低着頭，手指絞着衣角。他深吸一口氣，跪下：“謝胡爺成全。”
“好！痛快！”胡三大笑，“那就這麼定了！三日後是個吉日，就在這別院裏辦喜事！至於銀礦的契約，等你們成親後，咱們慢慢談。”
接下來的三天，別院裏張燈結彩，準備婚事。莫正卿被允許在院子裏走動，但身後永遠跟着兩個護院。石勇也被放了出來，名義上是給他當護衛。
婉娘搬到了東廂房的隔壁，有專門的婆子教她禮儀。兩人偶爾在院子裏遇見，也只能遠遠點頭，說不上話。
莫正卿利用這段時間，仔細研讀陳硯耕給的暗賬冊子。他本就聰明，加上有《江南物產疏略》的基礎，學得很快。冊子裏不僅教記賬，還教如何通過賬本看出生意的虛實、如何做假賬不被發現、如何在暗賬裏埋下只有自己懂的暗號。
第三天夜裏，婉娘悄悄來敲他的門。
“有事？”莫正卿開門讓她進來。
婉娘從懷裏掏出一本賬冊：“這是胡三私鹽生意的暗賬副本，我偷抄的。”
莫正卿接過來，翻開一看，倒吸一口涼氣。賬冊裏詳細記錄了胡三過去三年走私私鹽的數量、路線、經手人，還有賄賂官員的明細。最後一頁，記着一行字：“魏公公分潤，年三千兩。”
“魏公公……魏忠賢？”莫正卿低聲問。
婉娘點頭：“胡三每年給魏忠賢送三千兩，換他在朝中庇護。這賬本如果曝光，胡三必死，但魏忠賢不會放過告密的人。”
“你爲什麼要冒險抄這個？”
“因爲我要報仇。”婉娘眼中閃着恨意，“我爹就是不肯幫胡三做假賬，才被他害死的。我要用他最擅長的東西，毀了他。”
莫正卿看着她，忽然問：“你會記賬嗎？”
“會。我爹教過我，我還會做兩套賬。”
“好。”莫正卿道，“從今天起，你幫我記賬。明賬給胡三看，暗賬我們自己留。我們要把胡三所有的罪證，一筆一筆記清楚。”
婉娘看着他：“你不怕我出賣你？”
“怕。”莫正卿實話實說，“但我更怕孤軍奮戰。你恨胡三，我需要幫手，我們有共同的敵人。”
兩人對視，許久，婉娘點頭：“我幫你。”
第四天，婚禮。
別院裏擺了十幾桌酒席，杭州城裏有頭有臉的商人都來了，連府衙的幾個官員也到場祝賀。胡三滿面紅光，仿佛真的是嫁女兒。
莫正卿穿着大紅喜服，站在堂前。婉娘蓋着紅蓋頭，被婆子攙扶出來。兩人拜天地，拜胡三（作爲高堂），夫妻對拜。
整個過程，莫正卿像木偶一樣。他看着紅蓋頭下婉娘模糊的輪廓，想起爹娘，想起沈晚，想起自己本該有的人生。
禮成後，送入洞房。
新房在東廂房隔壁，布置得很喜慶。婆子丫鬟退下後，屋裏只剩他們兩人。
莫正卿掀開婉娘的蓋頭。她今天化了妝，很美，但眼神很冷。
“我們……”莫正卿不知道該說什麼。
“睡吧。”婉娘平靜道，“你睡床，我睡榻。”
她抱起一床被子，鋪在窗邊的美人榻上。莫正卿想說什麼，但最終只是吹熄了蠟燭。
黑暗中，兩人都睜着眼。
“莫公子。”婉娘忽然開口。
“叫我正卿吧。”
“正卿……你會替我報仇嗎？”
“會。”莫正卿道，“也替我爹娘報仇。”
“好。”婉娘翻了個身，“那從明天起，我們就是真正的夫妻了——在別人眼裏。”
第二天一早，兩人去給胡三敬茶。胡三喝了茶，遞過一個紅包：“正卿啊，既然成家了，也該立業了。我在城南有家錢莊，最近賬目有點亂，你去幫我理理。”
這是試探，也是機會。
莫正卿接過紅包：“謝胡爺信任。”
城南的“裕泰錢莊”規模不小，三開間的門面，後面連着倉庫和賬房。掌櫃姓錢，是個笑眯眯的胖子，但眼睛很利。
“莫少爺來了。”錢掌櫃熱情地迎上來，“胡爺吩咐了，以後錢莊的賬目，都聽您安排。”
“我只是來學習的。”莫正卿謙虛道，“還請錢掌櫃多指教。”
他花了一天時間熟悉錢莊的業務：存款、放貸、匯兌、典當。表面看一切正常，但細查賬本，就能發現很多問題——有些貸款根本沒有抵押，有些存款來歷不明，有些匯兌的銀子根本對不上數。
晚上回到別院，莫正卿把發現告訴婉娘。兩人在燈下開始整理。
“這些賬都是假的。”婉娘指着其中一筆，“你看，這筆貸給‘王記布行’的三千兩，抵押物是布匹。但王記布行去年就倒閉了，老板都跑了，這些布匹根本不存在。”
“胡三在洗錢。”莫正卿明白了，“他把見不得光的錢，通過錢莊洗白。這些假賬，就是證據。”
“我們要記下來。”婉娘翻開一本新的賬冊，開始記錄。她的字很秀氣，但每一筆都清晰有力。
莫正卿看着她專注的側臉，忽然問：“婉娘，你爹是個什麼樣的人？”
婉娘筆尖一頓：“他是個好人，也是個傻人。他總說，商人要有良心，不能賺昧心錢。結果呢？被胡三害得家破人亡。”
“我爹也這麼說過。”莫正卿苦笑，“他說，做生意要誠信。可他現在躺在墳裏，害他的人卻活得好好的。”
婉娘抬頭看他：“所以我們要變得比他們更聰明，更狠，但……不要變成他們那樣。”
“能做到嗎？”
“不知道。”婉娘繼續記賬，“但總要試試。”
接下來的半個月，莫正卿白天在錢莊理賬，晚上和婉娘整理暗賬。他漸漸摸清了胡三的生意網絡：除了私鹽和走私，胡三還放高利貸、開賭場、做人口買賣。每一條生意，都沾着血。
錢掌櫃開始對他刮目相看。這個年輕人不僅賬算得清，還能看出賬目背後的門道。有次，莫正卿指出一筆貸給某官員的五千兩銀子有問題——那官員根本不需要借錢，這錢其實是胡三給他的賄賂。
“莫少爺真是火眼金睛。”錢掌櫃笑道，“這筆賬，連胡爺都誇您看得準。”
“僥幸而已。”莫正卿謙虛道。
他知道，自己正在獲得胡三的信任。但這份信任，是用良心換來的——他每幫胡三理清一筆黑賬，就等於多沾一分罪孽。
這天晚上，胡三設宴款待莫正卿。
“正卿啊，這半個月你幹得不錯。”胡三舉杯，“錢掌櫃說，錢莊的賬目清爽多了。來，我敬你一杯。”
莫正卿舉杯飲盡。
“銀礦的事，勘驗得差不多了。”胡三放下酒杯，“下個月就可以動工。契約我擬好了，你七我三——當然，是明面上的。私下裏，你拿三成，我拿七成。”
莫正卿心中一沉。果然，胡三不會真的給他三成。
“胡爺，這……”
“別急，聽我說完。”胡三笑道，“那三成不是白給的。我要你幫我做件事——去徽州，主持開礦。莫守禮會在那邊接應你。”
去徽州？回老家？
“爲什麼是我？”
“因爲你是莫家人，開自家祖墳，名正言順。”胡三道，“而且，我需要一個信得過的人在那邊盯着。婉娘我會照顧好，你放心。”
這是人質。婉娘留在杭州，他就不敢在徽州搞小動作。
莫正卿看向婉娘。後者低着頭，手指微微發抖。
“好。”他咬牙，“我去。”
“痛快！”胡三大笑，“來，再喝一杯！等銀礦開出來，咱們就都是百萬富翁了！”
宴席散後，莫正卿和婉娘回到房間。
“你不能去。”婉娘關上門，急道，“莫守禮在徽州等着你呢！他一定會想辦法害你！”
“我知道。”莫正卿坐在床邊，“但我必須去。這是機會——在徽州，我才有機會拿回祖產，才有機會對付莫守禮。”
“那胡三這邊……”
“你留下來，繼續收集罪證。”莫正卿握住她的手，“婉娘，我相信你。你會把暗賬記好，等我回來。”
婉娘看着他，眼圈紅了：“正卿，你要活着回來。”
“我會的。”莫正卿輕聲道，“我們都要活着，看到胡三和莫守禮倒台的那一天。”
窗外，月色如水。
莫正卿開始收拾行裝。除了衣物，他還帶上了《江南物產疏略》、陳硯耕給的暗賬冊子、以及婉娘抄的胡三罪證副本。最重要的，是他和婉娘這半個月整理的暗賬正本——那裏面，記錄着胡三所有的罪惡。
第二天，胡三給了莫正卿一千兩銀子的路費，還有一隊護院——說是保護，其實是監視。石勇也被允許跟他一起去。
臨行前，婉娘送他到門口。她塞給他一個小荷包，裏面是一縷青絲，還有一張紙條：“等你回來。”
莫正卿把荷包貼身收好，翻身上馬。
車隊出發，駛出杭州城。莫正卿回頭，看見婉娘還站在門口，像一株瘦弱的蘆葦。
他知道，從這一刻起，他肩上的擔子更重了。他不僅要報仇，還要保護這個名義上的妻子，這個和他一樣深陷泥潭的同伴。
車隊漸行漸遠。杭州城在身後縮小，最終消失在地平線。
前方是徽州，是故鄉，是戰場。
莫正卿握緊繮繩，眼中燃起決絕的火。
這一次，他不再是那個倉惶逃亡的少年。
這一次，他要奪回屬於自己的一切。
馬車駛上官道，揚起一路塵土。
春天快要過去了。
但有些花，才剛剛開始綻放。
