棠樾村藏在歙縣東北的群山褶皺裏，幾十戶人家，清一色的粉牆黛瓦。村子背靠竹山，前臨溪澗，只有一條石板路與外界相連，僻靜得幾乎被外界遺忘。
王順的老宅在村東頭，是個兩進的院子，雖然老舊但還算寬敞。他早年父母雙亡，妻子病故後便獨身去揚州闖蕩，宅子一直托堂弟照看。如今帶人回來，堂弟王貴二話不說就騰出了正房。
“莫公子，村裏都是本家，可靠。”王順安頓好衆人，低聲道，“但您也知道，鄉下地方嘴雜，咱們這麼多人住進來，難免引人注意。”
“無妨。”莫正卿站在院子裏，看着遠處連綿的群山，“我們就說是在揚州做生意折了本，回鄉休養。李先生是賬房，劉武他們是護院，合情合理。”
他轉向李先生：“李先生，您明天開始，在村裏設個賬桌，免費幫鄉親們看賬、寫信。一來博個好名聲，二來也能聽到些消息。”
李先生點頭：“老朽明白。”
“王順，你去找村裏獵戶，買些野味、山貨，就說我們要收。價格給高點，讓鄉親們得實惠。”莫正卿繼續安排，“石勇，你帶劉武他們，把院子前後檢查一遍，看看有沒有適合建崗哨的地方。”
衆人領命而去。莫正卿獨自走進堂屋，攤開從揚州帶來的地圖。歙縣的地形在紙上展開，像一只攤開的手掌——縣城在掌心，棠樾村在拇指根部，而莫家祖墳所在的西山，在小指末端。
祖墳……銀礦……
他摸了摸懷裏那張礦脈圖。父親一定知道祖墳下有礦，所以才不肯開挖。不是爲了什麼“大不孝”，而是知道一旦開挖，必引來豺狼虎豹。
可父親不知道的是，豺狼就在身邊。
第二天一早，村裏就傳開了：王順從揚州帶回個年輕東家，不僅租了他家的老宅，還要在村裏收山貨，價錢比縣城高兩成。李先生的賬桌也支起來了，幾個識字的老人圍過去，嘖嘖稱贊這賬房先生字寫得好，算盤打得精。
晌午時分，王貴的兒子狗娃氣喘籲籲跑回來：“順伯！村裏來生人了！說是縣城莫府的家丁，打聽有沒有外地人來！”
莫正卿心頭一凜。莫守禮動作好快！
“幾個人？長什麼樣？”
“三個，領頭的是個疤臉，說話橫得很。”狗娃比劃着，“他們在村口問了一圈，正往這邊來呢！”
“石勇。”莫正卿低聲道。
“明白。”石勇閃身出去，對劉武幾人使了個眼色。四人迅速分散，藏入院中各處。
片刻後，院門被拍得震天響：“開門！莫府查人！”
王順打開門，三個漢子闖進來。領頭的果然是個疤臉，左眉到嘴角一道猙獰的傷疤，一看就是刀砍的。
“你們當家的呢？”疤臉倨傲地問。
莫正卿從堂屋走出來，拱了拱手：“在下莫正卿，幾位有何貴幹？”
疤臉上下打量他：“莫正卿？歙縣莫家的人？”
“正是。”
“那你認識莫守禮莫老爺嗎？”
“認識，是我族叔。”
疤臉眼中閃過一絲狡黠：“那巧了，莫老爺正在找您呢。您離家這麼久，家裏人都擔心。請您跟我們回縣城一趟。”
“族叔找我？”莫正卿故作驚訝，“有什麼事嗎？”
“這我就不知道了。”疤臉皮笑肉不笑，“您去了自然知道。馬車就在村口，請吧。”
他身後的兩個漢子往前一步，手按在腰間的刀柄上。
院子裏靜了下來。劉武幾人從藏身處露出身形，手裏都握着家夥。
疤臉臉色一變：“怎麼，莫公子還想動手？”
“不敢。”莫正卿笑笑，“只是我這次回鄉，帶的人多，總要安排一下。這樣吧，請三位回去稟告族叔，就說我舟車勞頓，身體不適，明日一定登門拜訪。”
“莫老爺說了，今天必須請到您。”疤臉冷笑，“您要是不去，我們可不好交代。”
話音未落，石勇突然從側面撲出，一把掐住疤臉的脖子，短刀抵在他咽喉：“那你今天就別交代了。”
兩個漢子拔刀，劉武四人同時出手！張猛一刀劈飛一人的刀，陳平側身一腳踹在另一人膝蓋上，周平趁機奪刀，劉武則用刀背砸暈了被踹倒的那個。
電光石火間，三個家丁全被制住。
疤臉被石勇按在地上，臉憋得通紅：“你……你們敢動莫府的人……”
“動你又怎樣？”莫正卿蹲下身，看着他，“回去告訴莫守禮，我莫正卿回來了。讓他洗幹淨脖子等着——他欠我爹娘的命，欠我莫家的債，我會一筆一筆討回來。”
他站起身：“石勇，放了他們。”
石勇鬆手。疤臉爬起來，咳嗽着，眼神怨毒：“你……你等着！”
“我等着。”莫正卿平靜道，“但記住，下次再來，就不是這麼客氣了。”
三個家丁連滾爬爬逃出院門。
王順關上院門，臉色發白：“公子，這下徹底撕破臉了。”
“早就撕破了。”莫正卿看向衆人，“大家都看見了，莫守禮已經知道我們回來了。接下來，他會用盡手段對付我們。怕的，現在可以走，我絕不攔着。”
沒人動。
劉武咧嘴一笑：“公子，咱們兄弟幾個，最不怕的就是打架。”
李先生推了推眼鏡：“老朽活了大半輩子，還沒見過這麼囂張的惡霸。公子，我留下。”
王順咬牙：“這是我老家，我不能走。”
“好。”莫正卿眼中閃過感動，“那我們就跟他鬥到底。”
當天下午，他帶着石勇和王順，悄悄出了村子，往西山方向去。
西山離棠樾村二十裏，山路崎嶇。三人扮作采藥人，背着竹簍，拄着竹杖，沿着獵道往上爬。越往上走，山林越密，人跡越罕至。
“就是這兒了。”王順指着一處山坳，“再往上就是莫家祖墳的地界，有守墓人看着，咱們不能靠近。”
莫正卿抬頭望去。山坳上方，隱約能看到一片修葺整齊的墳塋，青石墓碑在樹林間若隱若現。那就是莫家祖墳，他爹娘也葬在那裏。
“礦脈入口在哪？”他低聲問。
王順拿出礦脈圖，對照着地形：“按圖上標的位置，應該在祖墳西側百丈左右，有個廢棄的炭窯。入口就在炭窯裏。”
三人繞到西側，果然發現一個被藤蔓覆蓋的炭窯洞口。窯口塌了一半，裏面黑漆漆的，散發着一股黴味。
石勇點燃火把，率先鑽進去。窯洞不深，大約三丈，盡頭堆着些朽木和碎石。他按照圖紙指示，在窯壁上摸索，忽然摸到一塊鬆動的石頭。
“這裏！”
用力一推，石頭向內陷去，旁邊的窯壁發出“咯咯”的聲響，緩緩移開一道縫隙——是一個隱蔽的洞口！
火把照進去，洞口向下延伸，有石階通往深處。空氣陰冷潮溼，帶着濃重的土腥味。
“我下去看看。”石勇道。
“小心。”
石勇舉着火把，小心翼翼往下走。莫正卿和王順在上面等着。時間一分一秒過去，洞裏寂靜無聲。
就在莫正卿幾乎要喊人時，洞裏傳來石勇的喊聲：“公子！下來看！”
兩人連忙下去。石階不長，大約二十級，下面是一個天然的石室，有半個院子大小。火把照亮四周，石壁上能看到明顯的礦脈——銀白色的紋路在黑色岩石間蜿蜒，像大地的血管。
“是銀礦！”王順激動地摸向石壁，“這成色……至少是上等礦！”
石勇舉着火把往深處照，石室後面還有通道，不知通向哪裏。
“圖紙上說，這條礦脈延綿三裏，儲量約十萬兩。”莫正卿撫摸着冰涼的礦脈，“十萬兩……足夠讓一個人變成瘋子。”
“莫守禮知道這裏的具體位置嗎？”石勇問。
“應該不知道。”莫正卿搖頭，“他只知道祖墳下有礦，但不知道入口在這兒。否則早就開挖了。”
“那我們……”
“先把洞口封好，恢復原樣。”莫正卿道，“現在還不是開挖的時候。我們要先拿回祖產，站穩腳跟，才能動這個礦。”
三人退出炭窯，將洞口重新掩蔽好，又在周圍做了些僞裝。離開時，莫正卿最後看了一眼祖墳方向。
爹，娘，孩兒回來了。你們在泉下看着，孩兒一定會奪回一切。
回村的路上，王順說起打聽到的消息：“公子，我托縣城的熟人問了。莫守禮現在可是歙縣的紅人——他當了徽州商會的副會長，還捐了個‘義商’的匾額。縣衙裏上下都打點過了，連縣令都跟他稱兄道弟。”
“布莊呢？”
“布莊……”王順猶豫了一下，“您家的‘正誠記’布莊，現在改名叫‘守禮記’了。掌櫃是莫守禮的小舅子，生意……據說不太好，但靠着莫守禮的關系，還能撐着。”
“不太好？爲什麼？”
“說是以次充好，老顧客都跑了。”王順道，“還有，莫守禮最近在搞什麼‘布業聯盟’，要統一歙縣的布價，逼着小布莊要麼加入，要麼關門。不少人在罵他呢。”
莫正卿心中一動。民心可用。
回到棠樾村時，天已擦黑。院子裏，李先生正在教狗娃打算盤，劉武幾人在練拳。見他們回來，衆人都圍上來。
“公子，有情況。”李先生低聲道，“下午您走後，村裏來了幾撥陌生人，都在打聽您。我讓鄉親們說您去山裏采藥了，不知什麼時候回來。”
“莫守禮等不及了。”莫正卿冷笑，“他怕我在外面收集到對他不利的證據。”
“那我們……”
“明天，我們去縣城。”莫正卿決然道，“去莫家祠堂，當衆跟他做個了斷。”
衆人都愣住了。
“公子，這太冒險了！”王順急道，“祠堂是莫守禮的地盤，族老們都被他收買了，您去就是自投羅網！”
“正因爲是祠堂，他才不敢公然動手。”莫正卿道，“宗族有宗族的規矩，當着列祖列宗的面，他若敢害我，就是欺祖滅宗，族規不容。”
“可那些族老……”
“族老也是人。”莫正卿眼中閃過寒光，“人就有弱點。李先生，我要你準備三份‘禮物’，每份價值五十兩。王順，你去打聽清楚，三叔公、六叔公、九叔公最近缺什麼，想要什麼。”
李先生和王順對視一眼，明白了。
“石勇、劉武，你們明天跟我去祠堂。不用帶刀，但要讓人一看就知道不好惹。”莫正卿繼續安排，“陳平、周平，你們在祠堂外接應，萬一有事，立刻報官——就說莫氏宗族內鬥，要出人命。”
“報官？”張猛不解，“官府不是被莫守禮買通了嗎？”
“正因爲他買通了，才要報官。”莫正卿道，“縣令收了莫守禮的錢，就得替他辦事。但如果事情鬧大，鬧到衆目睽睽之下，縣令也不敢公然偏袒——他要顧忌官聲，顧忌上頭。”
衆人恍然。
“公子深謀遠慮。”李先生嘆道。
當晚，莫正卿在燈下寫信。一封給杭州的婉娘，告訴她已安全抵達，即將行動。一封給蘇州的孫掌櫃，請求必要時提供聲援。第三封，是給揚州昌記貨棧的，詢問周富的情況。
寫完信，他拿出那枚金背錢，在燈下端詳。錢面上的“萬歷通寶”四字，在昏黃的光線下顯得有些模糊。
二十前，萬歷皇帝鑄此錢時，可曾想過，它會流落到一個少年手中，成爲復仇的見證？
窗外傳來貓頭鷹的叫聲，淒厲而悠長。
莫正卿吹熄燈，和衣躺下。
明天，將是一場硬仗。
他必須贏。
翌日清晨，歙縣縣城。
莫家祠堂在城東，是座三進的大院，青磚黑瓦，飛檐鬥拱，門前兩尊石獅子威風凜凜。今天是十五，照例是族中議事的日子，祠堂裏已經聚了二十多人，都是族中有頭有臉的人物。
莫守禮坐在上首太師椅上，端着蓋碗茶，慢條斯理地吹着茶沫。他今天穿着簇新的綢衫，手指上的翡翠扳指綠得晃眼。
“守禮啊，正卿那孩子……真的回來了？”三叔公試探着問。
“回來了。”莫守禮放下茶碗，嘆了口氣，“這孩子，在外面學壞了。聽說在杭州勾結江洋大盜，殺人越貨，被官府通緝。我正愁怎麼跟族裏交代呢。”
“通緝？”六叔公嚇了一跳，“那……那豈不是要連累族裏？”
“所以啊，我得把他找回來，好好管教。”莫守禮一臉痛心，“畢竟是大哥唯一的骨血，我不能看着他走上絕路。”
正說着，門外傳來家丁慌張的聲音：“老……老爺！莫正卿來了！”
祠堂裏頓時安靜下來。所有人都看向門口。
晨光中，一個青衫少年邁步走進來。他身材修長，面容清瘦，但眼神銳利如刀。身後跟着四個精壯漢子，雖空着手，但那股肅殺之氣，讓在場衆人都心頭一凜。
“正卿侄兒！”莫守禮站起來，滿臉堆笑，“你可回來了！叔父擔心死了！”
莫正卿沒理他，徑直走到祠堂正中的香案前，對着祖宗牌位跪下，恭恭敬敬磕了三個頭。
起身後，他才轉向莫守禮：“族叔，好久不見。”
“是啊是啊。”莫守禮幹笑着，“你這孩子，出去這麼久也不捎個信回來。快，坐下說話。”
“不必了。”莫正卿掃視在場族老，“今日我來，是要當着列祖列宗和各位叔伯的面，問族叔幾句話。”
祠堂裏的氣氛陡然緊張起來。
“正卿，你這是……”三叔公想打圓場。
“三叔公請稍候。”莫正卿打斷他，直視莫守禮，“第一問：我爹娘是怎麼死的？”
莫守禮臉色微變：“大哥大嫂是急症暴斃，族裏都驗過的。”
“急症？”莫正卿從懷中掏出一張紙，“這是去年給我爹看診的郎中留下的脈案，上面清清楚楚寫着：‘脈象平穩，無大礙’。一個無大礙的人，怎麼會突然暴斃？”
他把脈案遞給三叔公。三叔公接過，老花鏡後的眼睛眯了起來。
“這……這能說明什麼？”莫守禮強自鎮定，“郎中也有誤診的時候。”
“第二問。”莫正卿步步緊逼，“我爹去世前三個月，是否曾向你透露，祖墳下發現銀礦？”
祠堂裏頓時譁然！
“銀礦？！”
“祖墳下有銀礦？”
族老們交頭接耳，看向莫守禮的眼神都變了。
莫守禮臉色煞白：“你……你胡說什麼！”
“我有沒有胡說，族叔心裏清楚。”莫正卿又掏出一張紙，“這是我從杭州帶回來的礦脈圖副本，上面標明了礦脈的位置、走向、儲量。正本我已經托人保管，若我出事，就會公之於衆。”
他把圖紙遞給六叔公。六叔公接過，手都在抖——十萬兩白銀！那是多大的財富！
“第三問。”莫正卿的聲音冷得像冰，“我爹娘死後，你逼我籤下轉讓祖產的字據，用的那張借據，上面的籤名是假的吧？”
他拿出最後一樣東西——是那張借據的副本，還有父親生前真正的筆跡樣本。
“各位叔伯請看。”他把兩樣東西攤在香案上，“我爹寫字，豎筆喜歡帶彎鉤。這張借據上的字，豎筆筆直如刀，分明是模仿的！”
族老們圍上來，仔細比對。確實，筆跡有細微差別。
三叔公抬起頭，臉色難看：“守禮，這……這是怎麼回事？”
“他誣陷我！”莫守禮跳起來，指着莫正卿，“這小子在外面學了一身江湖伎倆，僞造證據誣陷我！各位叔伯，你們要相信我！”
“我相信證據。”莫正卿平靜道，“如果族叔覺得這些證據都是僞造的，我們可以去縣衙，請筆跡先生鑑定，請仵作重新驗看我爹娘的屍骨——如果族叔敢開棺的話。”
開棺驗屍！這是大不敬！
但話說到這份上，已經撕破臉了。
莫守禮死死盯着莫正卿，眼中殺機畢露。但他不敢動——祠堂裏衆目睽睽，門外還有莫正卿帶來的四個凶神惡煞的漢子。
“正卿侄兒……”他忽然換了副嘴臉，眼圈一紅，“你……你誤會叔父了。你爹娘的死，我也很痛心。那些產業……叔父是幫你暫管，等你成年就還給你。至於銀礦……叔父根本不知道啊！”
“不知道？”莫正卿冷笑，“那爲什麼我爹剛死，你就急着要祖墳的地契？”
“我……我是想重修祖墳，盡孝心啊！”
“好一個孝心。”莫正卿不再看他，轉向族老們，“各位叔伯，今日我莫正卿回來，只求三件事：第一，重開我爹娘死因調查；第二，歸還我被奪走的祖產；第三，祖墳下的銀礦，屬於整個莫氏宗族，開采所得，應按族規分配，不能由一人獨占。”
最後這句話，擊中了要害。
銀礦屬於整個宗族！那意味着，在場每個人都有份！
三叔公、六叔公、九叔公對視一眼，都看到了對方眼中的貪婪。
“守禮啊……”三叔公緩緩開口，“正卿說的這些……你有什麼解釋？”
莫守禮知道，大勢已去。族老們已經動心了。
他咬牙，忽然跪下：“各位叔伯，我莫守禮對天發誓，絕無害死大哥之心！那些產業，我願意歸還正卿！至於銀礦……若真有，自當按族規分配！”
他服軟了。至少表面上是。
莫正卿知道，這是權宜之計。但只要拿回祖產，就有了立足之地。
“既然族叔這麼說，那就請立字據吧。”他步步緊逼。
“立……立什麼字據？”
“歸還祖產的字據，還有承諾不獨占銀礦的字據。”莫正卿看向李先生，“李先生，麻煩您執筆。”
李先生早有準備，拿出紙筆。莫正卿口述，李先生記錄，當場寫了兩份字據。
莫守禮臉色鐵青，但在族老們的注視下，不得不籤字畫押。
“好了。”三叔公收起字據，“這件事，暫時就這樣。守禮，你把正卿家的宅子、布莊、田地，都交接清楚。銀礦的事，等確認了再說。”
“是……”莫守禮低着頭，聲音像是從牙縫裏擠出來的。
莫正卿拱手：“謝各位叔伯主持公道。”
離開祠堂時，陽光正好。莫正卿走在青石板街上，身後跟着石勇幾人。
“公子，就這麼算了？”劉武低聲問，“那老小子肯定不會善罷甘休。”
“當然不會。”莫正卿淡淡道，“但今天，我們贏了第一回合。有了字據，有了族老的見證，他再想明目張膽奪產，就沒那麼容易了。”
“接下來呢？”
“接下來……”莫正卿看向遠處，“去布莊，接收我們的第一個產業。”
正誠記布莊在縣城最繁華的南街上，三開間的門面，黑底金字的招牌已經換成了“守禮記”。店裏冷冷清清，只有一個夥計在打瞌睡。
莫正卿走進去，夥計抬頭看見他，愣了一下：“客官要買布？”
“叫你們掌櫃出來。”
“掌櫃不在……”
“那就去找。”莫正卿在主位坐下，“告訴他，莫正卿來了，讓他把賬本、庫房鑰匙、還有鋪子的房契都拿來。”
夥計臉色大變，慌慌張張跑進後堂。
片刻後，一個矮胖的中年人跑出來，滿臉堆笑：“正卿少爺！您可回來了！我是您舅父啊！”
這是莫守禮的小舅子，姓馮。
“馮掌櫃。”莫正卿看着他，“從今天起，這鋪子我接管了。給你兩個時辰，把賬目、庫存、人員都交接清楚。少一兩銀子，一匹布，我送你去見官。”
“這……這得問守禮哥……”
“字據在這裏。”莫正卿拿出祠堂立的字據，“要不要我請族老們過來作證？”
馮掌櫃額頭冒汗：“不……不用。我這就交接，這就交接。”
接下來的兩個時辰，布莊裏忙成一團。李先生帶着狗娃清點賬目，王順帶人清點庫存，石勇幾人守着前後門，防止有人做手腳。
賬目一塌糊塗。明賬虧損，暗賬混亂，庫存的布匹以次充好，還有大量呆賬壞賬。
“公子，這鋪子……是個空殼子。”李先生搖頭，“賬上欠着供貨商三百兩，庫裏的布最多值二百兩，還都是次品。鋪子本身倒是值點錢，但……”
“但莫守禮早就把值錢的都掏空了。”莫正卿冷笑，“意料之中。”
“那我們還接？”
“接。”莫正卿斬釘截鐵，“再爛的鋪子，也是我們的起點。李先生，你重新建賬。王順，你去聯系蘇州的顧家繡莊——孫掌櫃有路子，我們從蘇州進好布，價格比本地低，質量更好。”
“那欠款……”
“欠款我認。”莫正卿道，“告訴那些供貨商，賬我認，但以後進貨，價格要比市價低一成。願意的，繼續合作；不願意的，結清欠款，從此兩清。”
“這要不少現銀。”
“我有。”莫正卿拿出一張一百兩的銀票，“先還一部分，剩下的分期。我要讓他們看到，正誠記又活了，而且會比以前更好。”
衆人領命而去。莫正卿站在布莊門口，看着那塊“守禮記”的招牌。
“石勇，把那招牌拆了。”他道。
“換什麼？”
“換回原來的——正誠記。”
石勇咧嘴一笑，爬上梯子，三兩下把招牌拆下來。舊招牌從庫房裏找出來，撣去灰塵，“正誠記”三個字依然清晰。
當新招牌掛上去時，街對面茶館裏，一個人放下茶碗，匆匆離去。
那是莫守禮的眼線。
莫正卿看見了，但他不在乎。
從今天起，他要讓所有人都知道：莫正卿回來了。
而這場戰爭，才剛剛開始。
黃昏時分，布莊裏點起了燈。李先生還在算賬，王順在整理庫房，劉武幾人在後院搭起了灶台，準備做飯。
莫正卿站在二樓窗前，看着漸漸亮起的萬家燈火。
這座縣城，是他出生、長大的地方。這裏有他童年的記憶，有爹娘的笑聲，也有血仇和陰謀。
現在，他回來了。帶着一支小小的隊伍，帶着滿身的傷，也帶着一顆絕不屈服的心。
遠處，莫府的方向燈火通明。那是莫守禮的宅子，也是他下一步要攻克的目標。
但今夜，他只想好好睡一覺。
肩上傷口隱隱作痛。他解開衣襟，查看傷口——已經結痂，但留下了一道醜陋的疤痕。
就像他的人生，傷痕累累，但還活着。
活着，就有希望。
窗外傳來打更聲。一更了。
莫正卿吹熄燈，躺在臨時搭起的木板床上。
閉上眼睛，腦中浮現出很多人的臉：爹娘、沈賬房、阿貴、陳硯耕、婉娘、沈晚……
這些人，有的死了，有的在遠方，有的在等他。
他不能倒下。
絕對不能。
夜深了。縣城漸漸安靜下來。
但有些人，注定無眠。
