民國十五年，霜降。江西龍虎山。
戌時三刻，天師府授籙壇前的觀星台上，六十三代天師張恩薄手中的羅盤突然發出一聲脆響——天池內的磁針劇烈顫動三下，定在了“亥”位偏西三度。
“師兄？”侍立在側的張恩澤低聲問。
張恩薄沒有答話。這位年近四十的天師仰頭望向夜空。秋夜的星鬥本應清朗，此刻卻蒙着一層詭異的暗紅色薄暈，如同幹涸的血漬塗抹在天穹。他抬手指向西南方：“恩澤，你看武曲星。”
張恩澤順着師兄手指方向望去。北鬥第六星武曲，主軍事、殺伐，此刻星芒外緣竟裹着一圈青黑色的光暈，星光吞吐不定，似有血色隱現。
“武曲帶煞。”張恩薄的聲音很輕，卻像重錘砸在張恩澤心上，“《開元占經》有載：武曲蒙塵，血光沖鬥，主兵災將起，妖異叢生。”
話音未落，山下突然傳來銅鍾急響——三長兩短，是天師府遇警的信號。
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半炷香後，天師府議事堂燈火通明。
跪在堂下的是個二十出頭的山民，渾身沾滿泥漿，左臂有道深可見骨的抓痕，傷口邊緣已經發黑。他語無倫次地講述着今晚的遭遇：
“就在山腳下的劉家坳……天剛擦黑，村口王老六家養的狗突然全叫起來，然後就停了，停得一點聲都沒有。我爹讓我去瞧瞧……結果、結果看見王老六他娘從墳地裏爬出來了！”
堂上幾位老道長面面相覷。
“詐屍？”坐在左首的監院道長皺眉，“秋燥地幹，偶有屍變也不稀奇。”
“不是普通的詐屍！”山民聲音發顫，“她眼睛是綠的，走路時膝蓋不打彎，十個指頭的指甲有這麼長！”他比劃出近三寸的長度，“王老六去攔，被她一把抓住脖子，我親眼看見黑氣順着傷口往他身子裏鑽……等我跑回來報信，村裏已經沒幾個活人的聲音了。”
張恩澤注意到山民傷口處隱隱有灰色紋路在皮下蔓延。他起身走到堂下，從懷中取出一張黃符，默念淨心神咒，將符紙輕輕按在傷口上。
“嗤——”
符紙接觸皮膚的瞬間，竟冒起一股黑煙，紙張迅速焦黃卷曲。山民慘叫一聲，傷口處滲出粘稠的黑血，腥臭撲鼻。
“屍毒入脈，已侵心腑。”張恩澤收回手，臉色凝重，“尋常僵屍絕無此等凶煞之力。”
張恩薄終於開口：“恩澤，你帶三壇弟子下山查看。”他頓了頓，補充道，“帶上三五斬邪劍。”
堂中一陣低呼。那柄傳承千年的雌雄法劍，非大妖出世不得輕動。
張恩澤躬身領命，卻在轉身時瞥見師兄眼中一閃而過的憂色——那不是對僵屍的憂慮，而是某種更深沉的不安。
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子時，張恩澤帶着八名弟子抵達劉家坳。
村中死寂。沒有犬吠，沒有蟲鳴，連風聲都仿佛被什麼東西吞噬了。月光照在土路上，泛着詭異的灰白色。
“師叔，有血腥味。”最年輕的弟子玄明低聲道，手指向村東頭。
張恩澤示意衆人結“五行護身陣”，緩步向前。越往東走，血腥味越濃，還混雜着一股甜膩的腐臭，像盛夏裏暴斃的牲畜在烈日下曝曬三天的氣味。
王老六家院門洞開。
院子裏橫七豎八躺着五具屍體——不，嚴格說不是完整的屍體。所有屍首的胸口都被剖開，心髒不翼而飛，創口邊緣呈鋸齒狀，仿佛被野獸撕咬。但奇怪的是，地上幾乎沒有血跡，所有血液似乎都被什麼東西“吸”走了。
張恩澤蹲下身，用桃木劍尖撥開一具屍體的眼皮。眼珠渾濁，瞳孔擴散，但最詭異的是眼白上布滿了細密的紅色血絲，那些血絲竟排列成某種扭曲的紋路。
“這是……符紋？”身後的玄明倒抽一口涼氣。
“不是中原符籙。”張恩澤從懷中取出羅盤。銅盤上的指針瘋狂旋轉，最後顫抖着指向院子東北角——那裏有一口廢棄的古井。
他走近井邊，羅盤震動得更劇烈了。井沿的石磚上，赫然刻着一朵菊花圖案，八片花瓣，花心處嵌着一枚已經鏽蝕的銅釘。
“菊花紋……”張恩澤心中警鈴大作。三年前師兄秘密前往上海與佛道同仁議事，帶回的消息中就提到過，日本有一支名爲“九菊一派”的玄學組織，其標志正是八瓣菊花。
“師叔！井裏有東西！”一名弟子驚呼。
張恩澤探頭看向井內。深不見底的黑暗中，隱約可見水面漂浮着什麼東西。他取出一張“明光符”擲下，符紙燃燒的瞬間，照亮了井下的景象——
十幾具屍體像柴火般堆疊着，全都胸口洞開。水面不是正常的井水，而是粘稠的暗紅色液體，正緩慢地逆時針旋轉，形成一個詭異的漩渦。漩渦中心，隱約可見一枚倒立的黑色鋼樁，樁身刻滿密密麻麻的符文。
“聚陰樁……”張恩澤咬牙，“有人在用整村人的心血養煞。”
突然，井中血水劇烈翻騰！
一只青黑色的手猛地伸出井口，抓住井沿。緊接着，一具腫脹的屍體爬了上來——正是白天剛下葬的王老六之母。她的眼睛果然泛着綠光，指甲長如利爪，胸口有個大洞，洞裏沒有心髒，只有一團蠕動的黑氣。
“結陣！”張恩澤厲喝。
八名弟子同時踏罡步鬥，手中桃木劍結成劍網。但那屍傀速度極快，嘶吼着撲向最左側的弟子。桃木劍刺中它的肩膀，竟只入肉半寸就被肌肉死死夾住。
張恩澤不再猶豫，解下背後以黃綾包裹的三五斬邪雌雄劍。劍身出鞘的刹那，清越龍吟響徹夜空，劍刃在月光下泛起凜冽寒光。
他左手掐雷訣，右手揮劍斬出——
“轟！”
一道紫色電光順着劍尖迸發，精準劈在屍傀天靈蓋上。屍傀渾身劇顫，七竅中噴出黑煙，隨即僵直倒地，化作一灘腥臭膿水。
但張恩澤的臉色卻更沉了。三五斬邪劍專克妖邪，尋常僵屍挨這一劍早就灰飛煙滅，這屍傀卻只是被“擊倒”。
井中再次傳來異響。
更多的屍體正往上爬。
“退！”張恩澤果斷下令，“這不是屍變，是有人在操控！先回天師府稟報！”
衆人疾退。就在退出院門的瞬間，張恩澤回頭看了一眼那口古井。月光下，井沿的菊花紋泛着幽幽的冷光，仿佛一只眼睛，正冷冷注視着他們的逃離。
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寅時初刻，天師府密室。
“血煉屍傀，菊紋爲記。”張恩薄聽完匯報，枯坐良久才緩緩道，“他們動手比我想象的還快。”
“他們？”張恩澤追問，“師兄早就知道九菊一派會來？”
張恩薄沒有直接回答，而是從懷中取出一封密信。信紙已經泛黃，落款是“金陵居士”，日期是三個月前。信中只有寥寥數語：
“東瀛術士已借商社之名分批入贛，疑似勘察龍脈走向。據悉，其‘菊紋衆’首領鳩山四郎精通風水邪術，善以工程掩玄機。望天師府早做防備。”
“三個月前……”張恩澤心頭一緊，“爲何不早說？”
“因爲沒有證據。”張恩薄苦笑，“民國政府正在推行‘破除迷信’，我們若貿然上報日本人在搞風水破壞，只會被當成阻撓現代化的愚昧之徒。甚至可能給日本人落下幹涉內政的口實。”
他站起身，走到密室西牆前。牆上掛着一幅巨大的《華夏三大幹龍圖》，從昆侖山到東海之濱，三條主龍脈蜿蜒如巨龍。
“劉家坳的位置，”張恩薄手指點向江西段，“正在南龍支脈的‘龍爪’處。若我猜得不錯，那口井下的聚陰樁，是在抽取地脈中的靈氣，轉化爲煞氣喂養屍傀。此消彼長，龍脈會逐漸衰竭。”
張恩澤突然想起那個山民傷口上的灰色紋路：“所以村民的屍毒……”
“是‘地煞侵體’。”張恩薄沉聲道，“龍脈受損，地氣失衡，陰煞外泄。活人沾染便會神智錯亂，死後極易屍變。九菊一派此舉一石二鳥：既削弱龍脈，又制造恐慌，動搖人心。”
密室陷入沉默。油燈的火苗在張恩薄眼中跳動，映出深深的疲憊。
“恩澤，”他忽然轉身，“當年你執意留在山上清修，不願過問世事，我從未勉強。但如今……”他指向地圖，“這場戰爭不在戰場上，而在山河大地的脈絡裏。我們需要有人下山，去找到鳩山，阻止他們的‘定礎’。”
張恩澤的手指無意識地摩挲着劍柄。十五年前那場妖禍中親人慘死的畫面，又一次浮現眼前——血、火、還有那雙非人的綠色眼睛。這些年他拼命修習雷法，以爲只要夠強就能斬盡妖邪，護住所愛之人。
可現在師兄告訴他，敵人不是某一只妖怪，而是一整套系統性的侵蝕。
“我去。”他聽見自己說。
張恩薄深深看他一眼，從懷中取出一枚玉質羅盤：“這是‘尋龍尺’，能感應地脈異常波動。你順贛江而下，先去九江。三日前有弟子傳訊，說九江租界附近有日本商社頻繁勘測江岸地形，行爲可疑。”
張恩澤接過羅盤。玉質溫潤，內刻二十八宿，中央天池裏懸浮着一根細小的金針。
“還有，”張恩薄猶豫了一下，“到了九江，或許會遇到一個青城派的女弟子，復姓歐陽。若遇見，可嚐試聯手。但切記，莫要完全信任任何人——包括我們自己人。”
這句話說得意味深長。張恩澤還想再問，密室外突然傳來急促的敲門聲：
“天師！山下又發現三處屍傀！監院師叔請您速去前殿！”
張恩薄拍拍師弟的肩膀：“去吧。記住，斬妖除魔易，護道安邦難。此去凶險，不止在妖邪。”
張恩澤躬身一禮，轉身推門而出。
門外廊下，東方天際已泛起魚肚白。但張恩澤手中的尋龍尺金針，卻死死指向西南方向——那裏，長江正奔騰東去。
而在千裏之外的上海碼頭，一艘掛着日章旗的客輪剛剛靠岸。舷梯上走下一個身穿西式風衣、戴着金絲眼鏡的中年男子。他手提一只精致的牛皮箱，箱扣處，隱約可見八瓣菊花的暗紋。
男子抬頭望向西邊，嘴角勾起一抹溫和的笑意。
“龍虎山，”他用流利的中文輕聲自語，“希望你們喜歡我送的‘見面禮’。”
江風驟起，吹動他風衣的下擺。衣襟內側，一枚銅制菊紋徽章在晨光中閃過冷冽的光。
