“不敢。”影青垂着眼簾，語氣平穩如常，“只是規矩如此。我家公子說，親兄弟明算賬，免得日後傷了和氣。”
顧宏德盯着他平靜的臉，氣得太陽穴突突直跳。
“管家！”他咬着牙喊道，“讓賬房帶五十萬兩銀票過來！”
賬房先生抱着個沉甸甸的木盒進來時，影青接過銀票仔細點驗，確認無誤後才對顧宏德點頭：“謝謝顧老爺，請顧老爺驗貨。”
他帶着顧宏德和管家來到車廂前，示意身後的家丁打開裏面的木箱。
顧宏德仔細看着木箱裏那些黑沉沉的鐵塊，突然發現上面沒有任何印記，眉頭不由得皺了起來：“這些鐵……”
“顧老爺放心。”影青仿佛看穿了他的心思，“都是上好的精鐵，只是特意除了印記，免得惹來麻煩。”
他拱手告辭，轉身時勁裝下擺掃過門檻，“我家公子說，若還有需要，蘇家願意再湊些，只是價錢……”
“不必了！”顧宏德沒等他說完就打斷，語氣冰冷如霜，“送客！”
影青走後，顧宏德回到書房，深吸一口氣，眼中閃過一絲狠厲，大燕朝明文規定開采鐵礦要有戶部備案，鑄造精鐵不能超過一定數量，而且必須要有主家徽識。
三皇子爲了將顧家死死綁在他這條船上，要求交上去的精鐵必須要有顧家徽識。他原本想趁跟蘇家借精鐵，順便將蘇家也綁上船，誰知蘇楚舟這個小狐狸做事滴水不漏！
可惡至極！
八月十八的清晨，霞光淌過顧府的琉璃瓦。
明夏坐在鏡前，任由青竹爲她綰發。一支白玉梅花玲瓏簪斜插在鬢間，耳邊一對粉玉芙蓉耳墜，月白色的襦裙上繡着幾枝淡紫色的蘭草，素淨得像幅水墨畫。
“小姐，這樣會不會太素淨了，要不要試試那支鳳蝶鎏金八寶簪？” 青竹看着妝盒裏靜靜躺着的首飾，總覺得少了些什麼。
明夏對着銅鏡淺笑：“不過是場賞花宴，不必太張揚。”她指尖拂過裙擺的蘭草，“這樣就很好。”
快走到前廳時，就傳來顧沁瑤的笑聲，明夏進去後只見顧沁瑤穿着縉雲色的羅裙，頭上插着從她那裏借來的紅珊瑚珠嵌寶頭面，陽光照射下，格外奪目。
“娘，你看我這身怎麼樣？”顧沁瑤轉着圈，紅珊瑚珠在晨光下晃得人眼暈，“肯定能壓過京裏所有的貴女！”
柳氏拉着她的手，笑得合不攏嘴：“好看，我們沁瑤穿什麼都好看。”
她眼角的餘光瞥見走進來的明夏，開口道：“明夏啊，你這打扮得也太過素淨了吧，雖說我們只是商戶，但也不能太過寒酸失禮啊。”
顧沁瑤順着她的目光看去，見明夏一身素雅，頓時笑得更得意了：
“嫂嫂這是故意襯我呢？也是，我這頭面可是稀罕物，嫂嫂若是戴得太花哨，反倒顯得俗氣了。”
明夏沒接她們的話，只是微微頷首：“時辰不早了，該動身了。”
馬車在青石板路上緩緩行駛，車簾被顧沁瑤掀開一角，她對着窗外的街景指指點點，頭上的金飾隨着動作叮當作響。
“你看那些普通商戶家的女眷，連王府的門都進不去呢。”
她轉頭看向明夏，語氣裏的炫耀藏都藏不住，“要不是你嫁進了我們顧家，你哪有這樣的體面？”
明夏靠着車壁閉目養神，聞言只淡淡道：“妹妹說得是。”
顧沁瑤見她沒反應，自覺無趣，轉而跟柳氏討論起宴會上該如何出風頭。明夏聽着她們的對話，唇角勾起一抹幾不可察的弧度——好戲，才剛剛開始。
榮王府的別院坐落在京郊的青山腳下，朱紅色的大門前立着兩尊威武的石獅。馬車剛停穩，就有家丁上前引路。
穿過栽滿梧桐的甬道，迎面便是一片開闊的花園，各色菊花正開得熱鬧，黃的像金，白的似雪，紫的如霞。
“貴人好，已婚女眷這邊請，隨我去見榮王妃。”引路的婆子對着明夏和柳氏行了個禮，又指着另一條岔路，“未婚的小姐們請往那邊走，郡主和各位小姐都在花園裏呢。”
顧沁瑤臨走前還不忘得意地瞥了明夏一眼，仿佛已經看到了自己萬衆矚目的模樣。
她提着裙擺走進花園，只見十幾位衣着光鮮的小姐正聚在牡丹花叢旁說笑，釵環搖曳間滿是世家貴女的矜持氣度。
“那就是誰家的小姐？”有人用團扇遮着嘴，低聲向同伴詢問。
“聽說是什麼皇商顧家，算不得正經世家。”另一位小姐撇撇嘴，目光在顧沁瑤身上掃過便移開了，顯然沒把這個商賈之女放在眼裏。
顧沁瑤被晾在原地，臉上的笑容僵了僵。
她深吸一口氣，故意晃了晃頭上的紅珊瑚嵌珠頭面，赤金的光澤在陽光下流轉，珊瑚珠泛着溫潤的紅，引得幾只彩蝶竟循着異香飛來，在她發間盤旋不去。
“呀，那蝴蝶怎麼總圍着她轉？”有位小姐忍不住低呼。
衆人的目光再次被吸引過去，這次卻久久沒有移開。
那套頭面做工精巧，那如意步搖上的紅寶石圓潤飽滿，耳墜上的紅珊瑚成色極佳，即便在見慣了珍品的世家小姐眼中，也算得上是難得的好物。
“這頭面……倒是別致。”
先前還不屑一顧的小姐們漸漸圍了過來，語氣裏帶着幾分好奇，“顧小姐，這是哪家銀樓打造的？”
顧沁瑤見她們主動搭話，頓時來了精神，挺了挺胸脯故作神秘：
“這可不是尋常銀樓能做的，是我父親從西域特意爲我尋來的，京城獨一份呢。”
“真的嗎？西域來的？” 一位穿鵝黃衣裙的小姐湊近了些，眼神裏滿是羨慕，“我去年央求父親買支京城的金步搖，他都沒答應。”
“顧小姐的父親可真疼你。”另一位小姐輕撫着自己頭上的珍珠蝴蝶簪，語氣裏帶着不易察覺的酸意。
顧沁瑤被衆人圍着誇贊，笑得眼睛都眯成了縫，手指下意識地摩挲着頭上的珊瑚珠：
“家父說女孩子家就該打扮得鮮亮些，這些算不得什麼。”
她嘴上謙虛，眼角的得意卻藏不住，覺得自己此刻風頭無兩。
另一邊，明夏與柳氏跟着婆子穿過抄手遊廊，來到一座雅致的樓台。
榮王妃端坐在上首的梨花木椅上，穿着寶藍色的織金褙子，氣度雍容。
廳裏已經坐了幾位夫人，還有一個少女坐在後面，眉眼怯懦。
衆人見明夏和柳氏進來，目光紛紛落在她身上。
