氣球爆裂的聲響像是一道驚雷，炸響在死寂的遊樂園上空，尖銳的餘波震得人耳膜發疼，連空氣都跟着震顫起來，卷起紅地毯上的細塵，撲在人臉上，帶着一股甜膩中夾雜鐵鏽的怪異味道。陸凜和沈硯捂着耳朵的手不由得緊了緊，指節因爲用力而泛出青白，手臂上的青筋微微凸起，可那道詭異的歌聲卻像是生了根的藤蔓，穿透了層層阻礙，依舊執拗地往耳膜裏鑽，帶着一股勾魂攝魄的力量，攪得人心神不寧，連思維都開始變得遲鈍，眼前甚至隱隱泛起了重影。
站在紅地毯盡頭的小醜，緩緩放下了捏爆氣球的手。他臉上的油彩在忽明忽暗的霓虹燈光下，顯得愈發猙獰扭曲——慘白的底色上，兩道漆黑的眼影誇張地向上挑起，一直延伸到太陽穴的位置，像是兩道凝固的淚痕，邊緣暈開的黑色顏料，又像是爬滿了細小的黑蟲。猩紅的嘴唇被畫成一個巨大的“Ω”形，嘴角幾乎要撕裂到耳根，露出一口泛黃的尖牙，牙齒縫裏似乎還殘留着暗紅色的污漬，像是幹涸的血跡，看得人胃裏一陣翻江倒海。他穿着一身皺巴巴的彩色條紋小醜服，布料上布滿了破洞，露出底下同樣髒污的白色襯衣，衣服上沾着星星點點的暗紅色斑點，被夜風一吹，衣擺微微晃動，散發出一股腐朽的氣息。那雙藏在誇張衣領後的眼睛，正一眨不眨地盯着陸凜和沈硯，閃爍着貪婪而瘋狂的光芒，像是在打量着兩道即將到手的獵物，眼神裏的惡意幾乎要溢出來，化作實質的寒意，籠罩在兩人周身。
“規則……規則上說，沒有小醜……”沈硯的聲音帶着一絲不易察覺的緊繃，甚至還微微發顫，他死死地盯着那個小醜，握着匕首的手青筋暴起，手背的血管像是一條條青色的小蛇，蜿蜒盤踞。刃口上的金色光暈不受控制地微微閃爍，忽明忽暗，像是風中搖曳的燭火，隨時都可能熄滅，“可他……他明明就站在那裏！這規則根本就是個圈套！赤裸裸的陽謀！”
陸凜的心髒狂跳不止，胸腔像是被一只無形的手攥緊，連呼吸都變得困難起來，每一次吸氣，都帶着冰冷的寒意，刺得肺腑生疼。他能感覺到，從那個小醜身上，散發出一股極其濃鬱且陰冷的執念之力，比之前在旋轉木馬上遇到的那些虛影，要強大數十倍不止。這股力量像是一團冰冷的霧氣，緩緩地朝着他們彌漫過來，所過之處，連空氣都仿佛被凍結了，帶着一股令人窒息的壓迫感，讓兩人的腳步都變得沉重起來。他低頭看了一眼攥在掌心的母鈴，銅鈴的溫度似乎比剛才更低了，微微的震動像是在發出警告，一下下撞在他的掌心，與他狂亂的心跳同頻共振，掌心的汗水將鈴身浸得滑膩。
“這是規則陷阱。”陸凜的聲音壓得極低，像是怕驚擾了什麼可怕的存在，目光快速掃過四周，試圖尋找逃生的路線。可入目所及，只有延伸向黑暗深處的紅地毯，地毯上的纏枝蓮紋在霓虹燈光下泛着詭異的紅光，像是一張張細密的網，要將他們牢牢困住。兩側是影影綽綽的遊樂設施輪廓，過山車的軌道如同一條猙獰的巨蟒，盤踞在半空中，鏽跡斑斑的鋼軌在夜色中閃着冷光；旋轉木馬的彩色木馬在陰影裏露出空洞的眼神，嘴角僵硬的笑容透着一股說不出的詭異。一切都像是蟄伏的野獸，等着將他們吞噬，“告示牌上的規則，本身就是誘餌。它說沒有小醜，就是爲了讓我們放鬆警惕，一旦我們看到他，就等於觸發了陷阱。這是個陽謀，不管我們信不信，只要看到，就已經入局了，根本躲不掉。”
話音剛落，那個小醜突然動了。
他沒有發出任何聲音，腳步像是踩在棉花上一般，悄無聲息地朝着他們飄了過來——是的，是飄。他的雙腳根本沒有沾地，整個人像是被一根無形的線吊着，在紅地毯上方緩緩滑行，彩色的小醜服下擺隨着動作微微晃動，露出一雙穿着破爛紅皮鞋的腳，鞋尖上，同樣沾着暗紅色的污漬，像是剛踩過什麼不該踩的東西，鞋底的花紋裏，還嵌着細碎的泥土和不知名的碎屑。
“嘻嘻……嘻嘻嘻……”
一陣詭異的笑聲，突然毫無征兆地在兩人耳邊響起，像是有無數只蟲子鑽進了耳朵裏，癢得人頭皮發麻，連頭皮都跟着一陣陣地發麻，仿佛有無數根細針在扎着。這笑聲不是從某個特定的方向傳來的，而是四面八方，無處不在，像是直接在腦海裏炸開，帶着一股魔性的力量，讓人忍不住想要跟着笑，可嘴角剛扯起，就被一股寒意凍得僵住，渾身的汗毛都豎了起來。與此同時，那道從摩天輪方向飄來的歌聲，突然變得更加清晰了，婉轉的調子扭曲變形，像是女人的哭泣，又像是孩童的尖叫，和小醜的笑聲交織在一起，形成一道魔音，瘋狂地沖擊着兩人的神智，眼前開始出現重影，耳邊的聲音也變得越來越嘈雜，那些模糊的人影、扭曲的笑臉，像是走馬燈一樣在腦海裏閃過。
“捂住耳朵沒用的……嘻嘻……”小醜的聲音像是砂紙摩擦玻璃，刺耳又沙啞，刮得人耳膜生疼，他停在離兩人不到三米的地方，歪着頭，咧着那張滲人的大嘴，露出一口尖牙，唾液順着牙齒的縫隙滴落下來，落在紅地毯上，瞬間被纏枝蓮紋吸收，“規則……規則是用來打破的……打破規則的人，要留下來……永遠留下來……成爲遊樂園的一部分……嘻嘻……成爲我的玩具……”
他一邊說着，一邊緩緩地抬起了手。他的手上戴着一雙白色的手套，手套的指尖處，縫着尖銳的金屬片，在燈光下閃爍着冷冽的寒光，一看就知道，被劃上一下，絕對是皮開肉綻的下場。隨着他的動作，周圍的空氣突然劇烈地波動起來，像是投入了一顆石子的湖面，泛起層層漣漪，原本就冰冷的溫度，又下降了幾分，凍得人指尖發麻。那些藏在遊樂設施陰影裏的虛影，像是受到了召喚一般，紛紛從黑暗中鑽了出來——有坐在旋轉木馬上的慘白人影，他們穿着五顏六色的衣服，臉上帶着僵硬的笑容，四肢以一種極其扭曲的姿勢擺動着，關節處發出“嘎吱嘎吱”的聲響，像是隨時都會斷裂；有掛在過山車軌道上的扭曲肢體，它們的身體像是被拉長了無數倍，在夜風中輕輕搖晃，皮膚呈現出一種死灰色，上面布滿了青紫的瘀痕；還有漂浮在半空中的，沒有五官的頭顱，它們在半空中打着轉，發出一陣陣無聲的嘶吼，空洞的眼眶裏，流淌出黑色的液體，滴落在地上，發出“滋滋”的聲響，像是在腐蝕着什麼。它們像是一群餓狼，朝着陸凜和沈硯圍了過來，將兩人的退路徹底堵死，形成了一個密不透風的包圍圈，濃鬱的黑氣從它們身上散發出來，帶着一股令人作嘔的腥臭味。
“操！”沈硯低罵一聲，眼神瞬間變得狠厲，眼底閃過一絲猩紅，他將陸凜往身後一拉，用自己的後背護住陸凜的身體，握緊匕首，迎着那些撲上來的虛影沖了上去，“陸凜！你找機會突圍！我來擋住它們！這些雜碎，還不夠我熱身的！”
匕首上的金色光暈暴漲，像是一輪小小的太陽，在黑暗中綻放出耀眼的光芒，將周圍的黑暗驅散了幾分，也將那些虛影慘白的臉照得愈發清晰。沈硯的動作迅猛凌厲，像是一頭下山的猛虎，每一次揮刀，都帶着破風之聲，凌厲的勁風刮得人臉頰生疼。那些撲上來的虛影，只要被金色光暈碰到，就會發出一陣淒厲的慘叫，聲音尖銳刺耳，像是指甲刮過玻璃，然後化作一縷黑煙消散。可這些虛影的數量實在太多了，像是無窮無盡一般，消散了一批，又立刻有新的一批涌上來，前赴後繼，悍不畏死，像是一群不知道疼痛的傀儡。沈硯的額頭上很快滲出了細密的冷汗，汗水順着臉頰滑落，滴落在紅地毯上，瞬間被吸收。他的胳膊上被一個虛影的利爪劃開了幾道口子，暗紅色的血液順着胳膊往下流，滴落在紅地毯上，瞬間被地毯上的纏枝蓮紋吸收，連一絲痕跡都沒有留下，仿佛那些血液，都成了地毯的養料。傷口處傳來一陣火辣辣的疼，還帶着一股冰冷的寒意，像是有什麼東西，順着傷口鑽進了他的身體裏。
陸凜看着被虛影包圍的沈硯，心急如焚，像是有一團火在胸腔裏燃燒，燒得他五髒六腑都在發疼。他知道，這樣下去不是辦法，沈硯的體力遲早會耗盡，就算他的血脈之力再強，也架不住這麼多虛影的消耗，更何況，那些虛影的利爪上，似乎還帶着某種陰邪的力量，會不斷侵蝕着沈硯的身體。他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，指尖因爲用力而泛白，指甲幾乎要嵌進肉裏，目光死死地盯着那個站在不遠處，饒有興致地看着這一切的小醜。
小醜像是一個看戲的觀衆，雙手抱胸，臉上掛着詭異的笑容，看着沈硯在虛影的包圍中掙扎，眼神裏充滿了戲謔和殘忍，仿佛眼前發生的一切，都是一場有趣的表演。陸凜能感覺到，所有的虛影，都是被這個小醜操控的，他就像是一個提線木偶的主人，那些虛影，都是他手裏的木偶。只要解決了小醜，這些虛影自然會不攻自破。
陸凜的目光快速掃過小醜的全身，試圖找到他的破綻。從他那張滲人的臉，到他髒污的衣服，再到他那雙破爛的紅皮鞋，陸凜的目光一寸寸地掃過，不肯放過任何一個細節。突然，他的目光定格在了小醜的腰間——那裏，掛着一枚小小的徽章，徽章只有拇指指甲蓋大小，上面的圖案，竟然也是纏枝蓮紋，和母鈴、門票、紅地毯上的紋路，一模一樣！而且，從那枚徽章上，散發着一股極其濃鬱的執念之力，比小醜身上的任何一個部位，都要濃鬱，像是一個巨大的磁場，吸引着周圍的黑氣，那些黑氣在徽章周圍盤旋，像是忠誠的衛士，保護着它的主人。
那是他的核心！
陸凜的眼睛猛地一亮，像是在黑暗中找到了一盞明燈，心裏的狂喜幾乎要溢出來。他攥緊母鈴，深吸一口氣，胸口微微起伏，將體內的執念之力源源不斷地注入其中。他能感覺到，母鈴和那枚徽章之間，似乎有着某種無形的聯系，像是同源而生的力量，隨着他的執念之力注入，母鈴的震動越來越劇烈，發出一陣清脆悅耳的鈴響，那聲音穿透了嘈雜的笑聲和歌聲，像是一道破曉的晨光，帶着一股溫和而強大的力量，在死寂的遊樂園上空回蕩。白色的光暈從母鈴中擴散開來，像是水波般蕩漾，朝着小醜的方向涌去，所過之處，那些濃鬱的黑氣，像是遇到了陽光的積雪，開始緩緩消融。
“叮——鈴——鈴——”
清脆的鈴聲瞬間壓過了小醜的笑聲和那道詭異的歌聲。那些被鈴聲波及的虛影，像是遇到了克星一般，身體劇烈地顫抖起來，原本瘋狂撲向沈硯的動作，也瞬間停滯了，它們臉上的笑容開始扭曲，露出了痛苦的神色，像是在承受着巨大的折磨，空洞的眼眶裏，流下了黑色的淚水。
小醜臉上的笑容，終於僵住了，像是被人按下了暫停鍵，嘴角的弧度凝固在臉上，顯得格外滑稽，卻又透着一股說不出的猙獰。他低頭看了一眼腰間的徽章，徽章上的纏枝蓮紋，正在被母鈴的白色光暈緩緩侵蝕，原本漆黑的紋路，正一點點地變得黯淡，像是褪色的舊畫，邊緣開始出現細小的裂痕。他猛地抬起頭，那雙藏在油彩後的眼睛裏，充滿了暴怒和不敢置信，死死地盯着陸凜手裏的母鈴，像是看到了什麼不可思議的東西，瞳孔劇烈地收縮着。
“那是什麼……那是什麼東西！”小醜的聲音變得尖銳而扭曲，像是被踩住了尾巴的野獸，充滿了恐懼和憤怒，“它怎麼會……怎麼會克制我！這不可能！這是我的東西！是屬於我的！是執念熔爐賜給我的！”
“它是來收你的。”陸凜的聲音冰冷而堅定，像是一塊寒冰，沒有絲毫的溫度，他舉起母鈴，手臂因爲用力而微微顫抖，青筋在皮膚下若隱若現，再次加大了執念之力的輸出。白色的光暈暴漲，像是一道白色的利劍，帶着破風之聲，朝着小醜的胸口狠狠刺去，目標直指那枚纏枝蓮紋徽章。
小醜發出一聲淒厲的嘶吼，他周身的黑氣猛地暴漲，像是一道黑色的屏障，試圖抵擋白色光暈的侵蝕。可那道光暈像是長了眼睛一般，繞過黑氣，直直地命中了他腰間的徽章，沒有絲毫的偏差。
“咔嚓——”
一聲清脆的碎裂聲響起，在死寂的遊樂園裏顯得格外清晰。小醜腰間的徽章，瞬間裂開了一道縫隙，縫隙像是蜘蛛網般，迅速蔓延，覆蓋了整個徽章的表面。緊接着，縫隙越來越大，整個徽章，瞬間碎裂成無數細小的碎片，消散在空氣裏。
隨着徽章的碎裂，小醜身上的黑氣，像是潮水般退去，瞬間消散了大半。他臉上的油彩開始剝落，一塊塊地往下掉，露出底下一張蒼白而扭曲的臉——那是一張男人的臉，臉上布滿了猙獰的疤痕，縱橫交錯，像是被什麼東西狠狠抓過，左眼的位置，有一道長長的疤痕，從額頭一直延伸到下巴，顯得格外可怖。他的眼神裏充滿了瘋狂和不甘，死死地盯着陸凜，嘴角不斷地溢出黑色的血液。他的身體開始迅速變得透明，像是被風吹散的煙霧，一點點地消散在空氣裏。
“不……我不甘心……執念熔爐……我還沒有開啓執念熔爐……”男人發出一聲絕望的嘶吼，聲音越來越小，“你們……你們也別想活着離開……遊樂園的主人……不會放過你們的……”
話音未落，他的身體徹底消散在空氣裏，連一絲痕跡都沒有留下。隨着小醜的消散，那些包圍着沈硯的虛影，像是失去了支撐一般，紛紛化作黑煙，消散在空氣裏。周圍的黑暗，像是退潮般緩緩散去，那道從摩天輪方向傳來的歌聲，也徹底消失了，取而代之的是死一般的寂靜，只剩下夜風拂過遊樂設施的“嗚嗚”聲。
沈硯喘着粗氣，胸口劇烈地起伏着，他收起匕首，走到陸凜身邊，拍了拍他的肩膀，聲音帶着一絲沙啞：“行啊陸策展人，你這寶貝疙瘩，還真是關鍵時刻能救命。”
陸凜鬆了口氣，緊繃的身體瞬間放鬆下來，後背已經被冷汗浸溼。他收起母鈴，眼神依舊凝重：“別高興得太早。小醜只是小嘍囉，真正的危險，還在後面。遊樂園的主人，才是狠角色。”
沈硯挑眉，順着他的目光看向遊樂園深處。那裏的霓虹燈牌依舊閃爍着，“噩夢遊樂園”五個大字，在夜色中顯得格外詭異。而在摩天輪的方向，隱隱有一道黑色的影子，一閃而過。
“看來，我們得去摩天輪那邊看看了。”沈硯握緊匕首，眼神裏充滿了警惕，還有一絲興奮。
陸凜點了點頭，他低頭看了一眼掌心的母鈴，又摸了摸口袋裏的門票。門票上的纏枝蓮紋，似乎比剛才更加清晰了，隱隱閃爍着淡淡的光芒。
“走吧。”陸凜沉聲道，“執念熔爐的秘密，應該就在摩天輪上。”
兩人相視一眼，不再猶豫，邁步朝着摩天輪的方向走去。
腳下的紅地毯，依舊延伸向黑暗深處，像是一條通往未知的血色之路。而在他們身後，那些原本靜止的遊樂設施，突然緩緩地轉動了起來，發出一陣嘎吱嘎吱的聲響，像是在爲他們送行，又像是在發出警告。
夜風吹過，卷起地上的落葉，發出沙沙的聲響。遊樂園的深處，隱隱傳來一陣低沉的鍾聲，帶着一股說不出的詭異，回蕩在整個遊樂園的上空，久久不散。
