殘陽如血，潑灑在聖皇宗外門的西北角，將那座破舊的院落切割得明暗交錯。
院落的牆垣早已斑駁不堪，裂開的縫隙裏鑽出幾株倔強的野草，在晚風中微微搖曳。院內，一道單薄的身影正赤着上身，手持一柄鏽跡斑斑的鐵劍，一遍又一遍地揮舞着基礎劍法。
“喝！”
少年一聲低喝，手臂青筋暴起，鐵劍劃破空氣，帶出“嗡”的一聲輕鳴。劍招樸實無華，正是聖皇宗外門弟子人人必修的《基礎劍法十三式》，可少年卻將這簡單的劍招演練得滴水不漏，每一次劈砍、撩撥、橫斬，都帶着一股不容錯辨的韌勁。
少年名喚軒轅，是聖皇宗外門一名毫不起眼的弟子。三年前，他被一位遊歷的宗門長老帶回，從此便在這座殘院裏扎根。沒有顯赫的背景，沒有豐厚的資源，甚至連修煉用的靈石，都要靠他每日去宗門後山劈柴、挑水換取，日子過得清苦至極。
但軒轅從未有過半分怨言。他的胸口處，藏着一枚暗紅色的玉佩，玉佩上刻着模糊的紋路，像是一柄劍，又像是一顆星辰。這是他從記事起便帶在身上的東西，也是他與那個素未謀面的父親之間，唯一的聯系。
父親軒轅烈，在他三歲那年便離開了家，只留下一句“待你覺醒血脈之日，便是父子重逢之時”。這些年，軒轅支撐着走下來的動力，便是這句承諾。
“呼——”
一套劍法練完，軒轅長長吐出一口濁氣，額頭上的汗珠順着棱角分明的臉頰滑落，砸在幹裂的地面上，暈開一小片深色的印記。他抬手抹了把汗，低頭看向自己的掌心。
掌心處，一道淡金色的紋路若隱若現，那是血脈覺醒的征兆。只可惜，這紋路出現了三年，卻始終未能徹底亮起，仿佛被一層無形的枷鎖禁錮着。
“還是不行嗎？”軒轅低聲自語，眸子裏閃過一絲失落。
聖皇宗的修煉體系，以凡道六境爲根基。化尊境，融天境，靈海境……這些境界對於如今的軒轅來說，仿佛是遙不可及的星辰。他如今的修爲，不過是堪堪踏入淬體境巔峰，距離化尊境只有一步之遙，可就是這一步，卻如同天塹。
“軒轅！”
院門外傳來一聲清脆的呼喊，打斷了軒轅的思緒。他抬頭望去，只見一道鵝黃色的身影俏生生地站在門口，手裏提着一個食盒，臉上帶着溫柔的笑意。
來人是林婉兒，外門執事林遠的女兒，也是整個外門，爲數不多願意對軒轅展露善意的人。
軒轅收劍而立，臉上露出一抹暖意，迎了上去：“婉兒，你怎麼來了？”
林婉兒蓮步輕移，走進院子，將食盒遞到軒轅手中，嗔怪道：“我再不來，你怕是又要啃幹糧了。”她的目光落在軒轅身上，看到他身上的汗水和灰塵，不由得蹙起眉頭，“你又練了一下午？基礎劍法固然重要，可你也不能這麼拼命，淬體境巔峰的修爲，急不得。”
軒轅接過食盒，打開一看，裏面是兩碟精致的小菜和一個白面饅頭，香氣撲鼻。他的肚子不爭氣地“咕咕”叫了起來，惹得林婉兒“噗嗤”一聲笑了出來。
“快吃吧，涼了就不好吃了。”林婉兒說道。
軒轅也不客氣，拿起饅頭狼吞虎咽地吃了起來。這些年，多虧了林婉兒時常接濟，他才不至於餓肚子。林婉兒看着他吃飯的模樣，眼中閃過一絲心疼，輕聲道：“再過半個月，就是外門弟子的年度考核了。考核的前二十名，就能晉升內門，還能得到一枚淬體丹的獎勵。淬體丹能幫你穩固根基，對你沖擊化尊境，很有幫助。”
軒轅的動作一頓，抬起頭，眸子裏閃過一抹精光。
年度考核！
這三個字，如同驚雷，在他的心頭炸響。他來聖皇宗三年，等的就是這個機會。只有晉升內門，才能得到更好的修煉資源，才能更快地覺醒血脈，才能有機會，找到父親的蹤跡。
“我知道。”軒轅放下饅頭，眼神變得無比堅定，“這一次的考核，我一定要進入前二十。”
林婉兒見他這般模樣，臉上露出欣慰的笑容，點了點頭：“我相信你。不過……”她的話音一轉，臉上露出一絲擔憂，“你也要小心蕭辰。他最近在修煉上突飛猛進，據說已經摸到了化尊境的門檻。而且，他一直看你不順眼，怕是會在考核中對你動手。”
蕭辰。
聽到這個名字，軒轅的眼底閃過一絲冷意。
蕭辰是外門弟子中的天才，天賦出衆，深受外門長老的喜愛。他與軒轅的矛盾，源於半年前的一次沖突。當時，蕭辰仗着修爲高強，搶奪一位師弟的靈石，被軒轅撞見，出手阻止。兩人大打出手，最終軒轅憑借着扎實的劍法基礎，勉強與蕭辰打成平手。
自那以後，蕭辰便視軒轅爲眼中釘，時常找機會刁難他。
“我會小心的。”軒轅沉聲道。他不怕蕭辰，哪怕對方的修爲比他高，他也有信心一戰。三年的苦修，他的基礎劍法早已爐火純青，尋常的淬體境巔峰弟子，絕不是他的對手。
林婉兒還想說些什麼，院門外忽然傳來一陣囂張的笑聲。
“喲，這不是我們的‘苦修天才’軒轅嗎？怎麼，又在蹭飯吃啊？”
伴隨着笑聲，幾道身影簇擁着一個錦衣少年，大搖大擺地走了進來。爲首的少年，面容倨傲，眼神輕蔑，正是蕭辰。
蕭辰的身後，跟着幾個跟班，一個個都是鼻孔朝天的模樣，看向軒轅的目光，充滿了不屑。
林婉兒看到蕭辰，俏臉一沉，冷聲喝道：“蕭辰，這裏是軒轅的住處，你想幹什麼？”
蕭辰的目光落在林婉兒身上，眼中閃過一絲貪婪，但很快便掩飾了過去。他嗤笑一聲，將目光轉向軒轅，陰陽怪氣地說道：“我當是誰呢，原來是林大小姐。怎麼，你就這麼喜歡和這種窮酸小子待在一起？也不怕降低了你的身份。”
軒轅放下手中的食盒，緩緩站起身，擋在林婉兒身前，目光冷冽地看着蕭辰：“蕭辰，嘴巴放幹淨點。”
“怎麼？”蕭辰向前一步，身上的淬體境巔峰的氣息毫無保留地釋放出來，壓迫着軒轅，“我說錯了嗎？你就是一個沒爹沒娘的野種，靠着給人劈柴挑水混日子，也配和我站在一起？也配讓林大小姐對你另眼相看？”
“你找死！”
軒轅的瞳孔驟然收縮，一股凌厲的劍意從他身上爆發出來。三年來，他可以忍受清苦，可以忍受別人的白眼，但他絕不允許別人侮辱他的父親！
“找死？”蕭辰像是聽到了天大的笑話，哈哈大笑起來，“就憑你？一個連化尊境都摸不到門檻的廢物？我告訴你，軒轅，年度考核上，我會讓你知道，什麼叫差距。到時候，我會當着所有人的面，打斷你的腿，讓你徹底失去修煉的資格！”
說完，蕭辰又瞥了一眼林婉兒，語氣輕佻地說道：“林大小姐，良禽擇木而棲。跟着這種廢物，是沒有前途的。不如，你跟着我？我保證，讓你吃香的喝辣的，比跟着這窮酸小子強多了。”
林婉兒氣得渾身發抖，指着蕭辰罵道：“蕭辰，你無恥！”
“無恥？”蕭辰不以爲意地聳了聳肩，“我這叫實話實說。”他的目光重新落在軒轅身上，嘴角勾起一抹殘忍的弧度，“軒轅，我給你一個機會。現在，跪下給我磕三個響頭，再把你胸口的那枚破玉佩交出來，我可以考慮，在考核上，對你手下留情。”
蕭辰覬覦軒轅的玉佩很久了。他總覺得，那枚看起來不起眼的玉佩，絕非尋常之物。
軒轅的拳頭緊握，指節發白，胸口的玉佩似乎感受到了他的怒意，微微發燙。他死死地盯着蕭辰，一字一句地說道：“滾。”
“你說什麼？”蕭辰的臉色瞬間陰沉下來，眼中閃過一絲殺意，“你敢讓我滾？”
“我讓你滾！”
軒轅再次怒吼，手中的鐵劍驟然出鞘，一道凌厲的劍光閃過，直指蕭辰的咽喉！
蕭辰沒想到軒轅竟然敢主動出手，臉色一變，連忙側身躲避。劍光擦着他的脖頸劃過，帶起一道血痕。
“你竟敢傷我？”蕭辰捂着脖子，感受着脖頸處傳來的刺痛，眼中的殺意更濃了，“給我廢了他！”
身後的幾個跟班聞言，立刻獰笑着沖了上來，朝着軒轅撲去。
軒轅眼神冰冷，手中的鐵劍舞成一道密不透風的劍網。《基礎劍法十三式》在他的手中，仿佛活了過來，每一劍都精準地刺向對方的破綻。
“砰！”“砰！”“砰！”
幾聲悶響過後，那幾個跟班紛紛倒飛出去，摔在地上，口吐鮮血，掙扎着爬不起來。
一招！
僅僅一招，就解決了幾個淬體境的弟子！
蕭辰的瞳孔猛地一縮，臉上露出難以置信的神色。他知道軒轅的劍法不錯，卻沒想到，竟然強到了這種地步！
林婉兒也是驚訝地捂住了嘴巴，看着軒轅的背影，眼中異彩連連。
軒轅手持鐵劍，一步步朝着蕭辰走去，身上的氣勢越來越盛。他的掌心，那道淡金色的紋路，似乎比之前更亮了幾分。
“蕭辰，”軒轅的聲音冰冷刺骨，“帶着你的人，滾出我的院子。否則，今天，我不介意讓你躺在這裏。”
蕭辰看着軒轅那雙冰冷的眸子，心中莫名地升起一絲恐懼。他咽了口唾沫，色厲內荏地吼道：“軒轅，你別太囂張！今天的事，我記住了！年度考核上，我一定會讓你付出代價！”
說完，蕭辰不敢再停留，轉身帶着幾個跟班，狼狽地逃離了院子。
看着蕭辰等人離去的背影，軒轅緊握的鐵劍緩緩垂下，身上的氣勢也隨之消散。他的胸口微微起伏，剛才那一番交手，看似輕鬆，實則消耗了他不少的體力。
“軒轅，你沒事吧？”林婉兒連忙上前，擔憂地看着他。
軒轅搖了搖頭，勉強擠出一絲笑容：“我沒事。”
他低頭看向自己的掌心，那道淡金色的紋路，已經重新黯淡下去。但他能清晰地感覺到，玉佩的溫度，似乎比之前更高了。
“年度考核嗎？”軒轅的眼中閃過一絲銳利的光芒，“蕭辰，我等着你。”
殘陽徹底沉入西山，夜幕緩緩降臨。破舊的院落裏，少年手持鐵劍，望着漫天繁星，心中的戰意，如同燎原之火，熊熊燃燒。
他不知道，一場席卷整個黃星域的風暴，正悄然醞釀。而他這柄微末中的劍，即將在風暴之中，發出震徹寰宇的劍鳴。
