陸離在巷道的陰影裏移動，像一道無聲的鬼影。
他的腳踩在青石板路的縫隙間，避開積水，避開碎石，每一步都精確地落在最安靜的位置。這是觀察力賦予的本能——不需要思考，身體自然知道如何與環境融爲一體。
身後，陸家藥鋪的火光將半條街映成橘紅色。呼喊聲、潑水聲、木頭斷裂聲混雜在一起，但在陸離耳中，這些聲音漸漸遠去。他的聽覺聚焦在兩個點上——
東南方三十丈，茶肆後院，周掌櫃正在對老婆低聲說話：“……這火起得蹊蹺……陸大夫怕是……”
西北方五十丈，街角陰影裏，兩個黑衣人。一個呼吸沉穩，一個呼吸微亂。他們在等待。
陸離貼在巷道的磚牆上，磚面冰冷潮溼。他側過頭，用一只眼睛觀察街角。
兩個黑衣人都是普通裝束，換了深灰色的粗布衣，但站姿出賣了他們——背脊挺得太直，肩膀放鬆得不夠自然，右手都下意識地貼着腰間。
那裏有武器。
短刃？還是……符籙？
陸離的手探入懷中，握住那塊灰色的石符。石符的溫度比剛才更高了，像一塊溫玉，在掌心散發着持續的熱量。
父親的話在腦海中回響：“捏碎它，能僞裝成最差靈根。”
現在捏嗎？
不。
陸離鬆開了手。
捏碎的瞬間，必然會有能量波動。哪怕再微弱，對修士來說也可能像黑夜裏的燭火。他必須離得更遠，最好是……出城之後。
可是怎麼出城？
城門早已關閉，守城的兵丁雖然只是凡人，但城牆上每隔五十步就有一座箭樓，夜裏都有崗哨。翻牆？
陸離在腦海中調出青石城的地圖——從小在這裏長大，每一條巷子，每一段城牆，他都如指掌。
南城牆最矮，但靠近軍營。
西城牆有排水渠，但出口太小，成人鑽不過去。
東城牆……
他的目光落向東方。
東城牆第三座箭樓下方，有一處崩塌後修補的痕跡。三年前雨季，那段城牆塌了一丈多，後來用碎石和夯土草草補上。外表看起來平整，但內裏的結構……
陸離的眼睛在黑暗中微微發亮。
觀察力開始運轉。
記憶中的畫面浮現：修補後的那段城牆，表面夯土的顏色比周圍深一些——說明含水量更高，質地更鬆。邊緣有細微的裂縫，像蛛網一樣延伸。
可以挖開。
但需要時間。
也需要工具。
陸離的目光轉向巷道深處。那裏堆放着幾戶人家的雜物——破木桶、舊竹筐、生鏽的鐵鍬頭。
鐵鍬頭。
他悄無聲息地移動過去，撿起那個生鏽的鍬頭。沒有木柄，只有鐵的部分，約莫兩斤重，邊緣已經鈍了，但夠用。
“老張，你聽到什麼聲音沒？”
街角傳來黑衣人的低聲交談。
陸離立刻靜止，連呼吸都放緩到幾乎停止。
“風聲吧。”另一個聲音回答，帶着不耐煩，“這鬼差事，要在這守到什麼時候？”
“等火滅了，進去翻一遍。閣主要的是確定那小子死了。”
“要我說，肯定燒成炭了。那麼大——”
話沒說完，突然傳來一聲悶哼。
然後是重物倒地的聲音。
陸離的瞳孔收縮。
發生了什麼？
他小心地探頭看去。
街角的陰影裏，只剩下一個黑衣人站着。另一個躺在地上，脖子以一個詭異的角度扭曲着。
站着的黑衣人彎腰，從同伴懷裏摸出什麼東西，塞進自己袖中。然後，他抬起頭，看向陸離藏身的巷道方向。
月光照在他臉上。
是那個聲音嘶啞的黑衣人——去而復返的老大。
陸離的心髒幾乎停跳。
他沒有猶豫，轉身就跑！
不是沿着巷道跑，而是沖向旁邊的院牆，手腳並用，抓住牆頭的瓦片，翻身而上！動作笨拙但有效，瓦片被踩碎了兩塊，發出“咔嚓”的脆響。
“小老鼠……”
嘶啞的聲音在身後響起，很近。
陸離沒有回頭。他在屋頂上奔跑，赤腳踩在瓦片上，發出“啪嗒啪嗒”的聲響。下面的街道開始騷動，有人推開窗戶探出頭：“誰在上面！”
一支袖箭破空而來。
陸離低頭，箭矢擦着後腦飛過，釘在前方的屋脊上，尾羽還在顫抖。
他改變方向，從屋頂跳下，落進另一條巷道。膝蓋一陣劇痛——落地太猛了。但他立刻爬起來，繼續跑。
身後，黑衣人不緊不慢地跟着。
像貓捉老鼠。
陸離明白對方的意圖——不是在追，是在驅趕。要把他趕出藏身地，趕向某個預設的陷阱。
他必須反擊。
不能這樣被動。
巷道前方是個三岔口。左邊通向主街，右邊通向死胡同，中間……
陸離沖向中間那條。窄，暗，兩側都是高牆。跑出十幾步後，他突然停住，轉身，將手中的鐵鍬頭狠狠砸向身後的牆壁！
“鐺！”
金屬碰撞石牆的聲音在巷道裏回蕩。
然後，他做了一件出人意料的事——不是繼續跑，而是手腳並用，開始爬牆。
不是往上爬，而是橫向爬。
手指扣進磚縫，腳尖踩住凸起，身體緊貼牆面，像壁虎一樣橫向移動。這是他從觀察螞蟻爬牆時學來的技巧——重心緊貼支撐面，減少暴露。
爬到巷道中段時，他停住了。
屏息。
等待。
三息之後，黑衣人出現在巷道口。
他沒有立刻進來，而是站在口子上觀察。月光照不到巷道深處，只能看見一片黑暗。
“聰明。”嘶啞的聲音帶着贊賞，“知道利用地形。”
黑衣人邁步走進巷道。
一步，兩步。
陸離懸在牆上，一動不動。他的位置在黑衣人上方一丈處，正好是視線的死角。
黑衣人走到巷道中段，停下，側耳傾聽。
陸離鬆開了左手。
只有左手。
身體的重心瞬間轉移到右腳腳尖，整個人像鍾擺一樣蕩起！但右手和左腳還扣在牆上，所以不是墜落，而是……
旋轉。
借着旋轉的力道，他鬆開右手，身體在空中扭轉半圈，雙腿狠狠踹向黑衣人的後背！
“砰！”
這一腳結結實實踢中了。
但觸感不對——不像是踢在血肉上，更像是踢在鐵板上。黑衣人只是向前踉蹌了一步，就穩住了身形。
他緩緩轉過身。
月光下，陸離看到對方胸口的衣服下，隱約有金屬的反光。
護心鏡？
不，是更貼身的東西。甲胄？還是……
“好小子。”黑衣人笑了，笑聲更嘶啞了，“還會偷襲。陸長風教你的？”
陸離落地，後退兩步，擺出戒備的姿勢。
但他心裏清楚——沒用。
凡人對修士，偷襲得手已經是極限。那一腳他用了全力，對方卻連晃都沒晃幾下。
“不過，遊戲該結束了。”黑衣人抬起手，掌心開始凝聚淡淡的白光。
靈力外放。
煉氣中期的標志。
陸離的呼吸變得急促。他知道下一擊自己絕對躲不開。但他沒有閉眼，而是死死盯着對方的手，盯着那團越來越亮的光。
觀察。
在光芒凝聚到最盛的瞬間——
陸離突然蹲下身，抓起地上的塵土，揚向黑衣人的眼睛！
同時，他轉身，不是逃跑，而是沖向巷道盡頭的牆壁！
黑衣人手一揮，塵土被無形的氣勁吹散。他看着陸離沖向牆壁，嘴角勾起冷笑：“想撞牆自殺？倒也省事——”
話沒說完，他看到了。
陸離沒有撞牆。
他在牆壁前起跳，左腳踩在牆面上一塊凸起的磚頭上，借力反向躍起，右腳蹬在另一側的牆上，身體在空中完成一個折返，竟然……跳回了巷道中段！
然後，他再次沖向黑衣人。
這一次，目標明確——對方腰間懸掛的令牌。
血爪令牌。
黑衣人顯然沒料到這手，下意識地去護令牌。但陸離的手更快——不是去抓，而是用指尖在令牌邊緣輕輕一劃！
“嘶——”
皮膚被劃破的聲音。
不是陸離的手，而是黑衣人的手指。令牌邊緣極其鋒利，黑衣人護住令牌時，自己的手指被割開了一道口子。
鮮血涌出，滴在令牌上。
詭異的一幕發生了。
青銅令牌上的血爪圖案，突然亮了起來！暗紅色的光芒像活物一樣流動，從爪尖一直蔓延到爪根。
黑衣人臉色大變：“你——！”
他想說什麼，但已經來不及了。
令牌開始發燙，表面的光芒越來越盛。然後，一股陰冷的氣息從令牌中涌出，像無數根冰針，刺向黑衣人握令牌的手！
“啊——！”
黑衣人慘叫一聲，鬆開令牌。
令牌掉在地上，但光芒不減反增。血爪圖案像是要脫離青銅表面，在空中凝結成虛影。
陸離沒有去看令牌。
他在黑衣人鬆手的瞬間，已經轉身沖向巷道口。
身後傳來黑衣人痛苦的嘶吼，還有某種……咀嚼聲？像是有無數細小的牙齒在啃噬什麼東西。
陸離沒有回頭。
他沖出巷道，左轉，繼續奔跑。
這次，身後沒有追來的腳步聲。
一直跑到城東的城牆下，他才敢停下，靠在牆根大口喘息。
心髒在胸腔裏狂跳，幾乎要撞碎肋骨。肺裏火辣辣地疼，喉嚨全是血腥味。左腳的腳踝剛才扭了一下，現在腫得像饅頭。
但他活下來了。
陸離抬起頭，看向城牆。
第三座箭樓就在前方二十丈外。箭樓上掛着一盞昏黃的風燈，守夜的兵丁抱着長槍，靠在垛口上打盹。
他深吸一口氣，開始向那個方向移動。
不是直線，而是借着牆根的陰影，一段段潛行。每移動十步就停下來，觀察，傾聽。
城牆修補的痕跡就在眼前了。
陸離蹲下身，用手觸摸那處夯土。果然，質地鬆散，指尖能輕易摳下碎塊。
他拿出鐵鍬頭，開始挖掘。
動作很輕，很慢。每一鏟下去，只挖下一小塊土，幾乎沒有聲音。挖下的土就堆在腳邊，沒有揚灑。
半刻鍾後，牆上挖出一個淺坑。
還不夠深。
陸離繼續。
汗水順着額頭流進眼睛，澀得生疼。但他不敢擦，怕手上的泥土弄進眼睛裏更麻煩。
身後遠處，突然傳來騷動聲。
是南邊的街道。火光，呼喊，還有……馬蹄聲？
陸離的動作頓住了。
他側耳傾聽。
“全城搜捕！有逃犯！”
“各家各戶，開門查驗！”
是衙門的人。但喊話的聲音裏，混着一種奇怪的腔調——不是本地口音，更硬，更冷。
黑衣人叫來了官府。
或者說，血爪閣控制了官府。
陸離的手握緊了鐵鍬頭。指甲再次掐進掌心，但這次不是緊張，而是……憤怒。
父親死了。
家沒了。
現在，連這座從小長大的城，也要成爲囚籠？
不。
他低頭，看向手中的石符。
灰色的表面，在月光下泛着淡淡的光澤。那些粗糙的紋路，此刻看起來像某種古老的文字，又像星空的軌跡。
捏碎它。
捏碎它，就能僞裝靈根，就能混進青雲門，就能活下去，就能……
報仇。
陸離的牙齒咬得咯咯作響。
但他沒有捏。
而是將石符重新塞回懷裏，繼續挖掘。
動作更快了，但依然安靜。鐵鍬頭像一只沉默的鼴鼠，一點點啃噬着夯土。
又過了半刻鍾。
城牆被挖穿了。
不是完全穿透，而是一個勉強能容納身體通過的洞口。外面就是城郊的荒野，夜風從洞口灌進來，帶着青草和泥土的氣息。
自由的氣息。
陸離沒有立刻鑽出去。
他退後幾步，看向來時的方向。
青石城沉睡在夜色中，只有陸家藥鋪的方向還有火光在閃爍，像一座巨大的墳墓，埋葬着他十六年的人生。
他看了很久。
然後，他從懷裏掏出兩樣東西。
一樣是石符。
另一樣，是半塊玉佩——母親留下的遺物，父親一直讓他貼身戴着。
陸離將玉佩握在手心，貼在心口。
“爹，娘。”
他低聲說。
沒有流淚。眼睛幹澀得像沙漠。
“我會活下去。”
“我會查清楚一切。”
“我會……”
他頓了頓，沒有說出那個字。
但眼神說明了一切。
然後，他轉身，鑽進了城牆的洞口。
洞口很窄，夯土的碎屑刮擦着身體，衣服被撕開好幾道口子。但他沒有停，一點點向外蠕動。
就在身體即將完全鑽出的瞬間——
“找到他了！”
遠處傳來呼喊。
是城牆上的兵丁醒了，發現了牆根的土堆。
陸離猛地一蹬，整個人從洞口撲了出去，滾落在城牆外的草地上。
箭矢破空而來。
“嗖！嗖！”
兩支箭釘在他剛才的位置，箭尾還在顫抖。
陸離爬起來，開始狂奔。
不是直線跑，而是之字形，借着夜色和草叢的掩護。箭樓上的兵丁又射了幾箭，但都偏了。
跑出百丈後，他回頭看了一眼。
青石城的城牆在夜色中像一條黑色的巨蟒，蜿蜒盤踞。城牆上的火把在移動，追兵應該已經出城了。
他繼續跑。
沒有方向，只是遠離。
一直跑到一條小河邊，體力徹底耗盡，才一頭栽倒在河灘上。
冰冷的河水漫過半邊身體，他不想動。
就這樣躺着，看天上的星星。
北方的天空，北鬥七星清晰可見。父親教過他認星，說那是“指引方向的勺子”。
方向……
陸離的手緩緩抬起，伸向北方。
黑風崖。
三百裏。
他的目光又轉向東方。
青雲門。
更遠，但……是唯一的路。
懷裏的石符又開始發燙。
陸離終於將它掏出來，握在手心。
灰色的石頭，在星光下看起來普通得不能再普通。但父親用生命換來的東西，絕不普通。
他坐起身，盤腿。
然後，雙手合握石符，用力——
“咔嚓。”
很輕的碎裂聲。
石符裂開了。
但不是碎成粉末，而是裂成七塊大小不一的碎片。每一塊碎片都開始發光，光芒是灰色的，像霧，像煙。
灰色的光從指縫間溢出，蔓延到手臂，到肩膀，到全身。
陸離感覺到一股冰涼的能量涌入體內，沿着經脈流動，最後匯聚在丹田。
然後，他看到了一—內視，一種本能的能力，在此刻覺醒了。
丹田裏，那抹殘缺的淡金色光芒，正在被灰色的霧氣包裹、覆蓋、僞裝。金色的光芒掙扎了一下，但很快平靜下來，隱匿在灰色的僞裝之下。
最後，丹田裏只剩下黯淡的五色光芒——金、木、水、火、土，五種屬性都有，但每一種都微弱得像風中的燭火。
五行雜靈根。
修仙界公認的廢物資質。
陸離睜開眼。
他抬起手，運轉那微弱的靈力——確實是五行雜靈根的感覺，靈氣吸收效率低得可憐，運行滯澀。
完美的僞裝。
但他能感覺到，在那灰色僞裝之下，那抹淡金色的光芒還在，只是沉睡。
等待喚醒的時刻。
遠處傳來犬吠聲。
追兵近了。
陸離站起身，將石符的碎片收進懷裏——雖然碎了，但也許還有用。
他最後看了一眼青石城的方向。
然後，轉身，走進東方的夜色。
腳步很穩。
