意識像是沉在深不見底的海淵，被滾燙的暗流反復沖刷、撕扯。
蘇瑾鳶感覺不到自己身在何處，也忘記了之前發生的一切。只有那股從五髒六腑焚燒至四肢百骸的邪火，主宰着她全部的存在。那火焰灼燒着理智，蒸幹了思維，只留下最原始、最懵懂的渴望與空虛。
好熱……好難受……
黑暗包裹着她，但黑暗中似乎又有別的什麼。一種陌生的、極具侵略性的氣息將她籠罩。不是之前那個肥胖男人的油膩惡心，而是另一種……冷冽中透着同樣灼人溫度的、如同被困野獸般的氣息。
有堅硬的手臂箍着她，滾燙的唇舌帶着不由分說的力道碾過她的唇瓣，撬開齒關。那觸感陌生而霸道，卻奇異地帶來一絲短暫的、近乎飲鴆止渴般的緩解。她嗚咽一聲，混沌的大腦無法思考，被藥力支配的身體卻本能地迎了上去，仿佛溺水者抓住浮木。
疼。破碎的呻吟不受控制地從喉間逸出，又立刻被吞沒。
汗水浸溼了彼此緊貼的皮膚，分不清是誰的。黑暗中，只有粗重的喘息、衣物摩擦的窸窣、以及她自己斷斷續續、帶着泣音的嗚咽交織在一起。
混亂。破碎。全然陌生的觸感與體驗，如同光怪陸離的噩夢片段，強行烙印在她模糊的意識裏。
就在這極致的混亂與失控中，不知過去了多久，或許只是一瞬，又或許漫長無比——
右手腕內側，毫無征兆地，傳來一陣尖銳至極的灼痛！
那痛感如此清晰，如此特別，竟然短暫地穿透了藥力制造的迷霧和身體的沉淪。仿佛有什麼滾燙的東西，要從她的皮肉深處鑽出來，烙下一個印記。
“啊……”她發出一聲短促的痛呼，下意識地想抽回手。
但她的手腕被一只更熱、更有力的大手緊緊扣着，壓在冰冷的……似乎是地面？那手腕上的灼痛與皮膚相貼處的炙熱交織，帶來一種奇異而戰栗的感覺。
緊接着，在無邊無際的黑暗和混亂感官中，一點微弱的、溫暖的金色光芒，突兀地在她緊閉的眼瞼後方亮起。
那光芒起初只是一個點，然後迅速蔓延、勾勒，形成一幅模糊的、展翅欲飛的輪廓——像是一只鳥，尊貴而華麗。
鳳凰？
這個念頭如同閃電般劃過她混沌的意識，快得抓不住。
伴隨着這朦朧的光影，一些更奇異的“畫面”或“感覺”涌了進來。她“看”到了一小窪清澈見底、微微發光的水，水邊有三塊小小的、黑黝黝的平整土地，不遠處還有一間孤零零的、搖搖欲墜的茅草屋……
這是……什麼地方？
沒等她細想，那光影和畫面如同潮水般退去，手腕上尖銳的灼痛也漸漸轉化爲一種溫熱的、持續存在的微燙感，緊緊貼合着皮膚。
而身體的感知，再次被更猛烈的浪潮淹沒。那剛剛閃現的奇異光亮和片段，就像投入沸水中的一顆冰粒，瞬間消失無蹤。她重新墜入由藥力和陌生觸感構築的、深不見底的漩渦。
…… ……
時間失去了意義。
當那滅頂般的浪潮終於開始緩緩退去，極致的疲憊如同冰冷的潮水，從四面八方涌來，將她拖入更深、更沉的黑暗。
…… ……
再次有意識時，最先恢復的是身體的知覺。
冷。刺骨的冷。地面堅硬的觸感透過單薄破損的衣物，硌得她生疼。渾身像是被拆散了重組，每一寸骨頭、每一塊肌肉都在叫囂着酸痛和無力。
喉嚨幹渴得像要冒煙，頭痛欲裂。
蘇瑾鳶睫毛顫抖着，極其緩慢地睜開了一條縫。
映入眼簾的，是模糊的、布滿灰塵蛛網的屋頂椽子。光線昏暗，只有幾縷慘白的晨曦，從破損的窗紙和門縫裏透進來，照亮空氣中飛舞的塵埃。
這是一個……破敗的地方。像是一座廢棄的廟宇或棚屋。空氣裏彌漫着塵土、黴味，還有一種……淡淡的、陌生的清冽氣息，混合着昨夜瘋狂留下的、令人面紅耳赤的曖昧味道。
昨夜……
破碎的、令人羞恥的畫面和感覺猛地竄回腦海——黑暗中的禁錮、滾燙的肌膚、霸道的唇舌、撕裂的痛楚、不受控制的迎合……還有最後那手腕上奇異的灼痛和朦朧的金光……
“嘔……”一陣強烈的反胃感襲來，她幹嘔了幾聲，卻什麼也吐不出來，只有眼淚生理性地涌出。
她顫抖着，用盡全身力氣，才勉強側過頭。
就在她身側不到一尺的地方，一個男人沉睡着。
晨曦的微光勾勒出他高大的輪廓。他側對着她，大半張臉隱在陰影裏，只能看到線條冷硬的下頜，和高挺的鼻梁。他身上只隨意搭着一件質料上乘但已然凌亂的玄色外袍，露出線條結實的胸膛和臂膀，上面似乎還有些陳舊的疤痕。
他睡得很沉，呼吸均勻而綿長，仿佛昨夜那場足以焚毀理智的瘋狂未曾發生。
恐懼，遲來的、巨大的恐懼，終於後知後覺地攥緊了蘇瑾鳶的心髒。比昨晚被那個肥胖男人抓住時更甚。
這個男人是誰？她對他一無所知！昨夜的一切，都是在藥力作用下完全失控的噩夢！
而她自己……她僵硬地、一點點移動視線，看向自己。身上那套爲壽宴準備的銀紅色織錦衣裙，早已被撕扯得不成樣子，勉強蔽體。裸露的皮膚上，留着斑駁的痕跡，有逃跑時的擦傷刮傷，也有……一些陌生的、曖昧的紅痕。手臂和腿上沾滿了泥土和污跡。
狼狽不堪，污穢不堪。
她猛地抬手捂住嘴，堵住幾乎要沖出口的尖叫。眼淚大顆大顆地滾落，混合着臉上的塵土。
不能哭。不能發出聲音。不能驚動他。
這個念頭如同冰水澆下，讓她瞬間止住了哭泣，只剩下身體無法控制的細微顫抖。
逃。必須馬上離開這裏。立刻！
她不敢再看那個男人，咬着牙，用酸痛無力的手臂撐着冰冷的地面，一點一點，極其緩慢地挪動身體。每動一下，渾身都像散了架一樣疼。
但她不敢停。逃離這裏的本能壓倒了一切。
她摸索着，撿起散落在地上的、自己殘破的衣物，手抖得幾乎抓不住。胡亂地、盡可能地將它們裹在身上，遮擋住不堪的痕跡。
她的目光掃過地面，看到了自己那只跑丟的繡鞋，就在不遠處。她爬過去，顫抖着穿上。又看到了那支李氏給的金鑲玉蝶戀花簪子，掉在角落裏，在灰塵中閃着冰冷諷刺的光。她沒有去撿。
站起來的過程幾乎讓她再次暈厥。她扶着旁邊斑駁掉漆的柱子，才勉強站穩，眼前陣陣發黑。
她最後看了一眼那個依舊沉睡的男人。他的臉大部分隱在陰影中，看不清具體容貌，只有那冷峻的輪廓和沉穩的睡姿，透着一種難以言喻的、沉睡中也不減分毫的壓迫感。
不能再看。不能記住。
蘇瑾鳶猛地轉回頭，拖着仿佛灌了鉛的雙腿，一步一挪，朝着那扇透着微光的、破舊的廟門挪去。
推開虛掩的廟門時，發出輕微的“吱呀”聲，驚得她心髒幾乎停跳。她僵在原地，屏住呼吸，等了半晌，身後沒有傳來任何動靜。
她不敢回頭，側身擠出門縫。
外面是清晨冷冽的空氣，天色尚未大亮，街道空曠寂靜，遠處傳來依稀的雞鳴。
她不知道這是哪裏，也根本無力去辨認方向。只是憑着本能，朝着與破廟相反的方向，用盡最後一點力氣，踉踉蹌蹌地向前跑去。
晨風吹在她滾燙的臉頰和裸露的皮膚上，帶來陣陣寒意，也讓她混亂的大腦稍微清醒了一點點。
手腕內側，那個昨夜灼痛的地方，此刻傳來持續不斷的、溫熱的微燙感。她下意識地低頭瞥了一眼。
破損的袖口下，原本白皙的皮膚上，赫然多了一個淡金色的、小小的印記。形狀模糊，但隱約能看出是一只收攏翅膀的鳥形輪廓，線條簡單，卻透着一股難以言喻的古樸與神秘。
鳳凰？
昨夜朦朧中看到的金光……不是幻覺？
但現在，她根本沒有心思去深究這詭異的印記。巨大的羞恥、恐懼、茫然，以及對未來的無措，如同冰冷的巨浪，瞬間將她那點微弱的疑惑撲滅。
她拉緊破爛的衣襟，更深地低下頭，將自己融入清晨灰蒙蒙的街景中，拼命地向前跑，仿佛要將那間破廟，那個男人，還有昨夜所有不堪的記憶，都遠遠地甩在身後。
她不知道要去哪裏。
她只知道，蘇府，是絕對不能回去了。
而就在她跌跌撞撞的身影消失在街道拐角後不久，破廟所在巷子的另一頭，幾道穿着普通但行動敏捷的身影，正挨家挨戶地、仔細地搜尋着什麼。爲首一人手中，似乎還捏着一小塊從華麗衣裙上撕扯下來的、銀紅色的織錦碎片。
