“……說什麼出生時滿院蘭香，是蘭花神女轉世，這才起名蘭君，自幼茹素。真是可笑，要我說，就是破落戶爲了攀高枝編出來的瞎話，只爲在玉門混個第一閨秀的虛名。”
“父母都沒了，兄弟又不成器，她除了一個虛名還有什麼。我看她不像神女轉世，倒像掃把星轉世。若不是世子爺的性子有些……哼，這世子妃之位怎麼也輪不到她。”
“可不是，瞧她文家都寒酸成什麼樣了，嫁妝攏共就十八箱，陪嫁丫鬟就一個，還瘦得像蘆柴杆子，剛才竟累暈了過去，真是丟人現眼。”
初春的夜風卷着屏風外的譏諷聲，鑽進裏屋，吹起了蓋頭一角。
明嫺淡然伸手扶好自己的蓋頭，雙手交疊在膝蓋上，繼續端坐。
真正的文蘭君，離開玉門時就已跳崖自殺，她是冒名頂替的假貨。
寧遠侯世子蕭序，因沉溺男色，行事荒唐而臭名遠揚，京城高門望族皆不願與之結親。
玉門雖遠在邊境，但文家是當地聲名赫赫的書香門第，文蘭君十歲便賢名遠揚。
可惜文家雙親早逝，家道中落，文蘭君唯一的兄長濫賭成癮，爲了攀附權貴，將她嫁給了蕭序。
采薇是文蘭君的陪嫁丫鬟，體形嬌弱，忠心耿耿，得知文蘭君跳崖，當場崩潰。
她費盡心思才說動采薇配合自己扮演文蘭君。
她對文蘭君一無所知，來到京都後，全靠采薇提醒才蒙混過關，順利拜堂。
采薇一路在提心吊膽，加上本就體弱，強撐到現在，終究還是累倒了。
好在采薇這會不在，否則，聽到喜婆如此譏諷文家，估摸又要氣得發抖。
“哐當！”屋門被人粗暴踹開。
兩個喜婆的嘀咕聲瞬間成了諂媚討好聲。
“世子爺，你可算來了，快進裏屋，用秤杆挑起新娘蓋頭，從此稱心如意……”
明嫺下意識抬頭，卻因蓋頭遮擋，只看到一片紅色。
“滾！本世子用不着！”
喜婆們驚慌退下。
明嫺從蓋頭下看到，來人踉蹌着走近了自己。
一股濃烈酒氣如潮水般涌進她的口鼻。
眼前的昏暗驟然消失，刺目的燭火讓她下意識眯了眯眼。
下巴被人用力鉗住，她被迫仰頭，正對上一張常年被酒色侵蝕的臉，對方在呼吸之間噴出一股令人作嘔的酒臭熱氣。
“玉門第一閨秀不過如此，連姬美人的一根手指都比不上。”
蕭序渾濁的雙眼在明嫺臉上巡視一圈後，伸手就去扯她的衣領。
“不可！”明嫺側身避開，雙手護住心口，滿面漲紅。
“世子爺，禮不可廢，還請您先與妾身共飲合巹酒，行結發之禮，再……再……行夫妻之禮。”
“禮？” 蕭序冷嗤一聲，滿是不耐。
“哪來那麼多狗屁講究！本世子現在就要！”
明嫺咬着下唇，起身後退一步，斂身行禮。
“世子爺，妾身是你明媒正娶的妻，夫婦之倫，禮之本也。《禮記》有雲：共牢而食，合巹而酳，所以合體同尊卑，以親之也……”
“閉嘴！” 蕭序暴怒，伸手掐住明嫺的脖子。
“本世子沒心情聽你講這些狗屁規矩，若不是爲了子嗣，碰你一下都讓本世子惡心！“
明嫺被掐的面色漲紅，艱難用氣音道：“世子爺，結發爲夫妻，恩愛兩不疑，此乃古禮……不可……不可不遵……”
她喘息困難，想扒開脖子上的桎梏，剛碰到蕭序的手，門口傳來小廝急切的聲音。
“世子爺，姬美人心悸發作，這會疼的厲害，快喘不上氣了。”
姬美人全名姬容，是蕭序最愛的男寵，專門養在了別院。
蕭序爲博姬容一笑，縱容自己養的海東青啄瞎了一個年輕書生的右眼，寧遠侯暗中壓下此事，事後堅持處死姬容。蕭序爲了保住姬容性命，這才答應娶妻，承諾早日爲侯府誕下子嗣。
蕭序面色猛變，狠狠將明嫺摜到地上，轉身便走。
明嫺忍着喉痛之痛，伸手抓住蕭序的胳膊，哽咽着哀求。
“世子爺，今夜是新婚夜，您現在離開，妾身以後在府裏要如何自處，求您給妾身留點顏面，哪怕只飲完合巹酒……”
蕭序怒不可遏，甚至感覺被明嫺抓住的地方都在青筋暴跳。
他狠狠一腳踹在明嫺心口，“賤婦，找死！”
明嫺仰身倒下，肩膀撞到花架，花架砸向牆壁。
盆中蘭花摔落在地，發出一聲巨響，滿地殘葉泥土。
明嫺蜷曲在地上，嘴角溢出一縷鮮血。
“誰也不許進屋扶她，讓這賤婦自作自受！”
扔下這句話，蕭序摔門而去。
院內奴仆能清楚看到屋內情景，聽到明嫺口中不斷溢出的痛苦呻吟。
可衆人面面相覷，無一人敢動。
采薇正在院角的下人房休息，昏沉間聽到外面的動靜，猛然驚醒，起身就往正屋跑。
她看到屋內情景，大驚失色，“小姐，你怎麼了！”
她將明嫺攙到榻上，看清明嫺的傷痕，不由淚眼汪汪。
“小姐，今日是大婚，世子爺怎能如此欺負你？奴婢這就去請府醫。”
明嫺拉住采薇的手，喘息搖頭。
“是我惹怒世子在先，莫要聲張，免得平添笑柄，讓院內人都散了吧。關上門，我歇歇便好。”
奴仆見明嫺進門就得罪了蕭序，心知跟着明嫺前途無望，也無心巴結，瞬間便作鳥獸散。
“小姐，人都走了。”
采薇關好門，回到榻邊，見明嫺的嘴角還在溢血，憂心道:“小姐，你還在出血，嫁妝箱子裏有止血藥丸，奴婢去取。”
“不必。”
明嫺收起痛苦神情，從口中吐出一枚紅色藥丸。
“吐血是假的，一點江湖伎倆而已。”
她解開喜服，從心口處掏出了一塊棉墊扔在地上。
“姬美人心悸發作，蕭序要走，我攔着不讓所以挨了一腳，放心，我早有準備，沒傷着。”
采薇目瞪口呆，“你……你……”
“蕭序被迫娶妻本就心情不悅，我一提要行男女結發之禮，他當場暴跳如雷，差點掐死我。”
明嫺翻身下榻，慵懶地伸個懶腰，走到鏡子前，扯開衣領，看清脖頸上的淤青後，嘆息一聲。
“這掐痕倒是真的，好在不算嚴重。”
采薇想想就後怕。
“你明知他不喜，爲何還要提？若沒人喊走他，你被失手掐死了怎麼辦？而且，他要走就走，你攔他作甚？”
“你家小姐‘玉門第一閨秀’的賢名在外，我既用了她的身份，就得維護她的聲譽，不行禮而洞房，如何算明媒正娶的結發夫妻？”
明嫺輕觸脖頸傷處，疼得吸了一口氣。
“再者說，任由夫君大婚之夜離開，又豈是賢妻所爲？”
采薇聞言，面色微變，低頭悶聲道：“小姐已去，你既用了小姐的身份，就該替她好好活着，不要再行這些危險之事。”
她憂心忡忡，“如今你剛成親就得罪了世子，以後怕是要寸步難行了。”
明嫺打個長長的哈欠，卸下發釵，褪下衣服上了榻。
“別擔心，四個時辰後，你就會知道，什麼叫塞翁失馬，焉知非福。他今晚不可能回來了，明早還要敬茶，睡吧。”
采薇不懂此話何意，正要追問，發現明嫺已雙目緊闔，顯然不想再多言。
她只得咽下疑問，輕步上前爲明嫺掖好被角，又吹熄燭火，默默退出屋子。
黑暗中，明嫺緩緩張開眼睛，抬手在空中比劃了一下，心中默念：“第七個。”
