“割地？納貢？求和？！”
年輕帝王的聲音在金鑾殿內炸響，每個字都似淬着冰碴。
蕭明宸猛地從龍椅上站起。他俯視着丹陛下黑壓壓跪倒的群臣，指尖深深掐進掌心，一滴鮮血順着龍紋悄然滴落。
“大盛立朝百年，從未有過未戰先怯的恥辱！”他聲音嘶啞，眼底燃着熊熊烈火，“今日爾等要朕割地求和，他日是不是要將這萬裏河山，都拱手送給戎狄？！”
滿殿死寂，連呼吸聲都清晰可聞。
“陛下息怒！”兵部尚書蘇明遠重重叩首，“臣願以項上人頭擔保，舉薦陸北辰將軍掛帥出征！陸家軍威震邊關，定能...”
“蘇尚書此言差矣。”
珠簾後傳來太後溫婉卻不容置疑的聲音，如同春日細雨，卻讓滿朝文武齊齊打了個寒顫。
“陸將軍年事已高，哀家實在不忍見他再受邊關苦寒。”太後輕撫着腕間佛珠，語氣慈愛卻字字誅心，“況且...陸小將軍年少氣盛，若是貿然出征，萬一重蹈他兄長覆轍...”
這話如同淬毒的利箭，直射向始終沉默立在殿角的那個身影。
陸之行挺拔的身形幾不可察地一晃。陽光從殿門外斜斜照進來，在他玄甲上折射出冷硬的光。他緩緩抬起頭，露出一張棱角分明的臉——劍眉星目，鼻梁高挺，薄唇緊抿成一條直線。那雙深邃的眼眸裏，翻涌着太多難以言說的情緒。
“臣...”他剛開口，就被皇帝厲聲打斷。
“夠了！”
蕭明宸死死盯着珠簾後的身影，聲音裏帶着壓抑到極致的顫抖：“母後是要朕，眼睜睜看着邊關百姓流離失所嗎？”
珠簾輕響，太後的聲音依舊溫和：“皇帝，治國之道，在於權衡。”
這句話如同最後一根稻草，壓垮了年輕帝王最後的堅持。他踉蹌後退，跌坐在龍椅上，望着滿殿垂首的臣子，突然發出一聲極輕的笑。
“好...好一個權衡...”
他緩緩閉上眼睛，再睜開時，眼底只剩一片死寂。
“準奏。”
這兩個字，仿佛用盡了他全部的力氣。
退朝後，御書房。
“砰——！”
和田玉鎮紙狠狠砸在地上，碎片四濺。
陸之行沉默地單膝跪地，小心拾起碎片。陽光透過窗櫺，在他棱角分明的側臉上投下深深陰影。那雙握慣了長槍的手，此刻卻微微顫抖。
“陛下，是臣...連累了您。”
蕭明宸猛地轉身，一把抓住他的衣領：“你聽見了嗎？他們在用你兄長的死來要挾朕！”他眼底通紅，聲音嘶啞，“朕這個皇帝，連任命一個將軍都要看人臉色！”
就在這時，窗外忽然傳來一陣銀鈴般的笑聲。
兩人同時轉頭望去。
御花園裏，一樹櫻花盛開如雲。粉白花瓣雨中，一個身着鵝黃宮裝的少女正踮着腳尖，努力去夠枝頭開得最盛的那簇花。陽光灑在她精致的側臉上，長睫在臉頰投下淺淺陰影，唇角兩個梨渦若隱若現。
“公主小心！”宮女驚呼。
只見那枝椏突然斷裂，少女驚呼一聲向後倒去。
一道玄色身影如疾風般掠過。陸之行穩穩接住墜落的少女，漫天花瓣在他們周身飛舞。
蕭明月驚魂未定地睜開眼，正對上那雙深邃的眼眸。她臉頰瞬間緋紅，慌忙從他懷中掙脫，卻不小心將袖中什麼東西掉在了地上。
那是一個尚未完工的木雕，依稀能看出是個騎着戰馬的少年將軍。雕刻的手法還很稚嫩，但戰馬揚蹄的姿態、將軍執槍的英姿，都栩栩如生。
陸之行彎腰拾起木雕，目光微凝。
蕭明月羞得連耳根都紅了，伸手想要奪回：“還、還給我...”
他卻輕輕避開，指尖撫過木雕上熟悉的輪廓，聲音低沉：“這是...”
“是之行哥哥！”她脫口而出，隨即意識到失言，慌忙捂住嘴，一雙明眸慌亂地眨動着，“我、我是說...”
春風拂過，卷起滿地落英。少年將軍握着那個小小的木雕，看着眼前羞紅了臉的少女，冷峻的眉眼不自覺地柔和下來。
而在不遠處的宮牆陰影下，一道陰鷙的目光正牢牢鎖定着這對身影。
