蘇棠冉回到府門口時，碰見賀雪臣與姜伯侯在門口。
一問才知是賀家三郎今日書院休沐。
見她春風滿面的模樣，賀雪臣問道：“生意不錯？”
蘇棠冉彎着唇角點了點頭。
“蘇娘子做的那一筐點心，應能賣個二百文吧。”姜伯也發自內心高興。
那糕點他吃了，甜而不膩，甚是好吃。
蘇棠冉眨眨眼，“不止。”
姜伯驚訝：“三百文？”
蘇棠冉繼續搖頭。
末了，姜伯大膽猜測：“莫不是有五百文？”
瓔瓔咧嘴，露出一口小乳牙。
她伸出兩只胖乎乎的小手，藕帶似的小指頭豎在姜伯眼前。
“賣了兩貫錢哦。”
這下姜伯徹底爲蘇棠冉折服了。
人美不說，還會賺錢！
“三爺許久未歸家，休沐是大事。”
蘇棠冉熟稔地將瓔瓔塞進賀雪臣懷中，“我去買些菜，府上一同熱鬧熱鬧。”
瓔瓔舉手：“我想吃排骨。”
蘇棠冉記下，又去看賀雪臣：“二爺想吃什麼？”
賀雪臣搖頭，“都可。”
蘇棠冉額角抽痛。
怕晚膳趕不上時辰，她不再過多耽誤，裝模作樣地溜達去南市。
而瓔瓔也從賀雪臣身上蹦躂下來，自顧自地回屋沖洗去了。
身上黏黏糊糊的，她都要臭啦！
與此同時，一抹纖長的身影出現在街尾。
“三爺回來了！”姜伯眼尖。
賀雪臣上前，沒等開口，先看見了人懷裏抱着的定勝糕。
“這……”
少年悶着頭不予應聲，只是一味地往自己院中走。
“知著，”賀雪臣喚他，“去向母親請安。”
賀霽陽聞言，面露不虞：“那是你母親，不是我母親。”
賀雪臣的聲音驟然收冷：“賀霽陽！”
“知道了知道了。”賀霽陽不情不願地拖動着步子往寧安堂而去。
姜伯眼底滿是憂色，“老奴聽聞，他在書院的摸底試中成績又是不佳，還被夫子留了堂呢。”
更遑論，他還對自己的兄長與嫡母如此不敬。
兄弟鬩牆，賀府怕是撐不了多久了。
……
蘇棠冉在小桃源裏挑中一條只肥嘟嘟的鯉魚。
雖說放了許久，可翻開魚鰓仍是豔紅，一看便知新鮮得緊。
還有排骨，也選了塊肉多骨少的仔排。
至於那些大棒骨，可以留着煮面吃，現下就不考慮了。
剩下的三個菜，她準備做爆炒河蝦、生拌六絲以及羊盞羹。
小菜的話可以一人一碟梅子漬藕，酸甜開胃。
末尾的點心，來碗牛乳百合飲最是合適。
篤定主意，蘇棠冉哼着小曲回了府。
可一進門，就察覺到了異樣。
賀雪臣的臉色並不好看。
甚至可以說是，陰沉。
蘇棠冉帶着問詢的目光望向姜伯。
姜伯壓低了聲音道：“三爺又惹二爺生氣了。”
蘇棠冉了然。
她快步去廚房盛好一盞綠豆湯，想了想，又往裏多加了兩塊冰糖。
“二爺，喝碗綠豆湯解解暑吧。”
蘇棠冉將白瓷碗輕輕放在石桌上，碗裏的湯色清透，浮着幾粒瑩白的蓮子。
賀雪臣沒有應聲。
她垂眸，看見他擱在輪椅扶手上的手。
那雙手正死死攥着膝上衣擺，指節繃得發白，手背上青筋隱隱浮起。
不知是竭力克制情緒，還是太過用力。
蘇棠冉沒有說話，只是走上前，伸出手，輕輕覆上他的手背。
然後，一根一根，將緊扣的手指慢慢掰開。
掌心攤開，赫然露出四道深陷的月牙形血痕，有一處甚至已滲出血珠，在蒼白的掌心裏格外刺目。
她呼吸一滯，下唇不自覺地被咬出一道淺淺的印子。
“二爺，”她聲音放得很輕，像怕驚擾了什麼，“您得愛惜自己的身子。”
說罷，轉頭對一旁安靜站着的瓔瓔道：“去把金瘡藥拿來。”
她小心翼翼地捧起他的手，動作輕柔。
冰涼的藥膏被指尖的溫度化開，一點一點塗在那些猙獰的傷痕上。
整個過程裏，賀雪臣始終沉默。
可他那雙狹長微挑的鳳眸，卻一直落在她身上。
準確地說，是落在她微低時露出的那截後頸上。
肌膚瑩白，線條纖細，泛着溫潤的光澤。
“二爺在看什麼？”
蘇棠冉沒有抬頭，手上動作未停，聲音平靜如常。
賀雪臣的目光在她頸後停留片刻，才緩緩移開。
“蘇娘子身上，”他開口，聲音有些低啞，“可有什麼特別的胎記？”
瓔瓔眨了眨大眼睛，脫口道：“娘親當然有……”
“沒有。”
蘇棠冉輕聲打斷了她，語氣溫和卻不容置疑。
然後，將那柄白瓷勺輕輕放入他完好的那只手中。
“湯要涼了，二爺趁溫喝吧。”
賀雪臣望着她的背影消失在門內，才慢慢低下頭，看向手中那碗綠豆湯。
湯已溫涼，豆粒熬出了沙，蓮子酥軟。
他舀起一勺，送入口中。
清甜的氣息漫過舌尖，帶着蓮子的微苦回甘，和一絲若有似無，獨屬於女子的馨香。
好甜。
路上，瓔瓔有些不解：“娘親頸後的海棠胎記分明那麼好看，爲何不露出來呢？”
蘇棠冉俯身，指尖輕掃過小團子肉嘟嘟的小臉。
“有些東西不是人人都覺得好看的。”
她還記得顧肖氏第一次見這胎記時，那副尖酸鄙夷的模樣。
“生了這麼個狐媚子胎記，天生就是個愛勾引人的貨色！”
自此之後，她便再未將這胎記示人。
瓔瓔似懂非懂地點點頭。
許是知道蘇棠冉今晚有場硬仗要打，賀喬氏特意囑咐陸嬤嬤來廚房幫工。
兩人一前一後，不一會兒，便做了滿滿一桌子菜。
陸嬤嬤將賀喬氏攙扶上桌，口中全是對蘇棠冉的誇贊。
“老夫人您是不知道，蘇娘子手腳可麻利了，我就幫着洗了菜，剁了肉，其餘的活兒都是她做的呢！”
賀喬氏去看桌上的菜肴。
五菜一湯，體面又好看，
排骨做了兩種口味。
糖醋口的肉燉成了焦糖色，泛着誘人的光澤，醋酸與肉香混在一起，甚是勾人。
另一種則是裹了糯米上鍋蒸制，酥爛脫骨。
新鮮的鯉魚上整齊地碼着蔥姜絲，用熱油一潑，甭提有多鮮。
“這是?”
疑惑的目光落在那碗熬得濃白的湯羹上。
“這是羊盞羹，夏日用些羊肉溫補，也是好的。”
待入座後，蘇棠冉忽然想起什麼：“三爺呢？”
姜伯立馬道：“老奴這就去找。”
“不必，”賀雪臣示意他止步，“他正鬧脾氣呢，定然是不願見你，且隨他去吧。”
姜伯有些爲難。
好在蘇棠冉及時開口：“姜伯，勞煩您去拿副新的碗碟與筷子來吧。”
“鬧脾氣歸鬧脾氣，飯卻不能不吃。”
她迅速給賀霽陽分出菜肴，特意多盛了幾塊糖醋排骨。
在她看來，小孩子都愛吃這種酸甜口。
盛好後，蘇棠冉端着到了賀霽陽的房門。
剛敲兩下，房內便傳來一聲不耐煩的呵斥。
“別來煩我。”
“妾身做的糖醋排骨，三爺確定不試試嗎？”
話音剛落，一陣急促的足音由遠及近。
“哐當”一聲，房門大開。
少年帶着些許惶恐的聲音在蘇棠冉耳邊炸開。
“是你？！”
