陳源掃視一圈，目光落在槐樹下那個瘸腿乞丐身上——這必定是他們的頭兒。
他徑直上前抱拳："各位大哥，小弟有點小事想請諸位幫忙。”
做生意首要的就是客氣，對誰都得客客氣氣的。
楊掌櫃和幾個看熱鬧的書生站在後面冷眼旁觀。
見陳源對乞丐作揖喊"大哥"，書生們紛紛皺眉。
他們向來認爲寧可丟命也不能丟了讀書人的骨氣。
陳源這般作態，在他們看來簡直有辱斯文。
這些乞丐都是職業行乞的。
不過和現代的職業乞丐不同，古人行乞純粹是爲了活命。
瘸腿乞丐顯然沒料到讀書人會這樣稱呼他們，慌忙起身："公子說笑了，我們這些人能幫上什麼忙？"
身後書生的竊竊私語不時飄進陳源耳朵，但他毫不在意。
商人的骨氣就是錢，只要能賺錢，什麼都能賣。
讀書人的清高？第一個就能賣。
"大哥，小弟有些酒壓在庫裏，想找酒樓售賣。
但對附近酒樓不熟，這裏有十多封信，想勞煩大哥幫忙送到最近的酒樓。”
陳源掏出十五封信和十五文錢，客氣地說："小弟也是窮人，給不起太多酬勞。
這樣吧，送一封信給一文錢。
要是能說動對方買酒，每賣一壇我給諸位提五文錢，如何？"
乞丐們笑了。
瘸腿乞丐接過信："我當什麼大事！公子放心，我們本就要去酒樓討飯，順道就把信送了。”
陳源再次拱手："多謝諸位大哥。”
真指望乞丐賣酒？陳源沒想過。
但只要信能送到，就有希望。
對商人來說，十五文錢買個希望，值了。
"一壇酒真給五文錢？"一個稚嫩的聲音從身後傳來。
陳源斬釘截鐵："給！當然給！多賣多提，絕不食言！"
那是個十五六歲的小乞丐，皮膚黝黑，衣衫襤褸。
聽了這話，他突然從包袱裏掏出一套幹淨衣服："那我去打點水。”
見陳源疑惑，小乞丐笑道："我得洗洗臉和頭發，至少讓人看不出我是乞丐，這樣才像賣酒的。”
陳源一怔，不由多看了他兩眼。
剛和乞丐們談妥，第一單生意就上門了。
是個三十多歲的壯漢，肌肉結實，皮膚黝黑，一看就是幹力氣活的。
"掌櫃的，打半斤散酒！"
陳源連忙應聲："好嘞客官！馬上來！"
他快步走到酒缸前，舀了滿滿半勺。
見壯漢還盯着漏鬥看，又順勢添了一點："客官這般豪爽，酒少了不合適！再給您添點。”
其實晃蕩間酒又流回缸裏，根本沒添多少。
但壯漢已經眉開眼笑："換老板了？難怪沒見那條大狗。
兄弟會做生意，以後我就來你這打酒了！"
陳源趕緊遞上花生米："大哥慢走，這是小弟送的，您嚐嚐。”
壯漢一看："嘿！好東西！"當即靠着柱子坐下，打開酒壺就着花生米喝了起來。
正巧有人路過，壯漢喊道："狗子！幹嘛去？"
那人回頭："打酒，小舅子來了。”
壯漢一指陳源："來這，這是我兄弟。”
狗子猶豫了一下，還是提着酒壺過來了："打八兩吧。”
陳源接過酒壺："八兩老酒！好嘞，客官您稍候！"
櫃台下突然探出個小腦袋，一只小手高高舉起："老板，打三兩酒。”
陳源笑着摸摸孩子的頭："小家夥，幫家裏大人來打酒啊？"
孩子使勁點點頭，汗津津的小手攤開，露出九枚銅錢。
陳源收下錢打好酒，又遞過一顆糖球："叔叔最喜歡懂事的孩子了，這是獎勵你的。”
不一會兒，一群孩子舉着酒壺蜂擁而至："老板！打酒真有糖吃嗎？"
人就是這樣，小時候經不起 ，長大了也愛占小便宜。
買酒的人多了，自然有人像那壯漢一樣，坐在門口小酌幾杯再走。
陳源樂得留他們，熱鬧的場面總能吸引更多人。
那些看熱鬧的，見大家都在買，也就跟着買點。
反正兜裏有餘錢，喝點小酒也無妨。
楊掌櫃怎麼也沒想到，兩缸酒不到天黑就見底了。
陳源卻沒急着關門。
既然明天這鋪子十有 就是自己的了，不如多和酒客們聊聊。
一來聽聽顧客意見，二來也不能讓人覺得他只是個賣酒的。
天色漸暗，那輛豪華馬車又回來了。
胖子一臉不情願地走進客棧，顯然沒找到更好的住處。
"小蕾，去買檀香！要五兩銀子一盒的！"
"小蕾，把馬車上的錦被拿來！"
胖子不停使喚着丫鬟，直到折騰累了才消停。
菱花正在向楊掌櫃報賬："爹，他今天淨賺一錢銀子。”
楊掌櫃望着門外和酒客談笑的陳源，嘆了口氣："去把他行李搬回來吧。”
書生們不樂意了："掌櫃的！我們還要溫書備考，樓下這般吵鬧......"
楊掌櫃眼睛一瞪："你們考試關我什麼事？人家付了房錢，我憑什麼趕人？"
正說着，一個身影飛奔而來："賣酒的公子在嗎？"
陳源起身應道："在這兒呢！"
來人正是先前的小乞丐，此刻滿臉喜色："賓悅樓要十壇酒！"
陳源轉身進屋："掌櫃的，再要一缸酒，現在有嗎？"
"明早才有。”
"客人急着要，我去南門拉。”
楊掌櫃掏出三兩銀子："就說是我讓你去的，能便宜些。”
巧的是門口就有車夫。
看着陳源匆匆離去的背影，楊掌櫃心情復雜。
讀書人放棄功名來做買賣，這在大宋朝實在少見。
看着陳源短短一個半時辰就賣光了他三四天才能賣完的兩缸酒，楊掌櫃不禁暗自思忖，這小子若是經商，必定是個厲害角色。
馬車比預想中快得多，陳源在心裏盤算着：一缸酒本錢二兩一錢，賣給賓悅樓三兩。
淨賺九錢銀子，付了二錢車錢，又給了小乞丐一錢，自己還剩六錢。
這一下午的買賣，讓他賺了七錢銀子。
車夫收工前又接了這單生意，能賺兩錢銀子自然歡喜，趕着馬車跑得飛快，不多時便將滿滿一缸老酒裝上了車。
陳源和小乞丐並肩坐在車上，扶着酒壇以防顛簸。
他對這個幫自己賣了一缸酒的孩子頗感興趣："你叫什麼名字？"
"我沒有名字，大家都叫我小雀兒，從小跟着瘸子大叔長大。”小雀兒仰起臉看着陳源。
陳源摸了摸他的頭："能告訴我你是怎麼賣掉十壇酒的嗎？"
小雀兒笑了笑："很簡單啊，我挨家酒樓去問要不要酒，問到賓悅樓時他們正好缺酒。
多虧這身衣裳，不然人家也不會讓我進去。”
說得輕巧，但從賓悅樓到陳源住的客棧足有五六裏路，沿途酒樓不少，每家拒絕都意味着小雀兒又碰了一次壁。
可他能堅持問下一家，足見其推銷的天賦。
陳源拍拍他的肩："這衣服哪來的？"
小雀兒神色忽然認真起來："每年撿到能穿的幹淨衣裳，我都留着。
我不想當一輩子乞丐。”
陳源又拍了拍他的肩膀："我相信你不會的。”
他真心覺得小雀兒能擺脫乞丐的命運，因爲這孩子有決心，也在努力改變。
兩人沉默片刻，心裏卻同樣歡喜。
到了客棧門口，陳源又問："有了這一錢銀子，你打算做什麼？"
小雀兒反問道："明天還能幫你賣酒嗎？"
明天？陳源本打算自己一早去跑酒樓。
他還沒打算雇夥計，盡管小雀兒急需幫助，只要有人拉他一把，他一定能擺脫乞丐的身份。
但陳源是個精明的生意人，生意人雖表面和氣，骨子裏卻冷靜理智。
同情心在商場上最要不得。
馬車停在賓悅樓前，兩個夥計早已等得焦急。
見到酒缸，他們臉上的焦慮頓時消散，雖嘴上埋怨送貨太晚，神色卻緩和下來。
陳源一邊幫忙搬酒，一邊賠笑："對不住幾位大哥，小店離得遠，搬運耽擱了時辰，讓各位久等了。”
有夥計嚐了嚐酒，回頭對門口的年輕人說："少爺，沒兌水。”
那少爺贊許地看向陳源："不錯，請問貴姓？"
陳源上前拱手："免貴姓陳，陳世美。
少爺放心，小店的酒絕不會兌水。”
少爺微微一笑："我叫柴陽，賓悅樓是我家開的。
以後你每日早上送兩缸酒來。”
這是陳源的第一個大客戶。
尚未正式開張就攬下一天兩缸酒的生意，這無疑是個好兆頭，讓陳源對未來充滿信心。
小雀兒也對未來充滿期待。
從前人人對他冷眼相待，罵他"臭乞丐"仿佛天經地義。
即便他偶爾說："我不想一輩子當乞丐！"
周圍的乞丐也會大笑："咱們就是乞丐命，躲不掉的！"
小雀兒下定決心，要用今天賺的錢買身新衣裳，然後去酒樓當夥計，或是作坊當學徒，做什麼都行，就是不再做乞丐。
他把想法告訴陳源，抬頭問道："公子，我能行嗎？"
陳源知道這孩子缺的是信心。
此刻他最需要的就是有人告訴他："你可以！"
"你可以，一定可以！"
陳源摟住小雀兒的肩膀，用力一攬："我也剛起步，不如咱們哥倆定個約定如何？"
小雀兒眼睛一亮："什麼約定？"
陳源略一思索："兩年吧，兩年後我定會成爲汴京最富有的商人！"
小雀兒立刻會意，掙脫陳源的懷抱，高舉雙臂："兩年後我要做汴京最好的夥計！"
陳源大笑："到時候我雇你好不好？"
小雀兒昂起頭："我的工錢可高！你雇得起嗎？"
陳源清清嗓子，背起雙手："有多高？信不信本掌櫃用銀子埋了你！"
小雀兒也笑了："若真用銀子埋我，死也甘心！"
忽然，他神色一滯，想到一個嚴重問題——他連個正式名字都沒有。
"公子，您讀過書，給我取個名字吧？要是去做工，總不能還叫小雀兒。”
