本以爲他們會把事情辦得漂漂亮亮的，沒想到現在鬧得滿城風雨。
"這些個沒用的東西！"
德妃猛地一拍桌子，茶盞中的水濺了出來，打溼了她的衣袖。
她卻渾然不覺，只是死死攥着手中的帕子。
身旁的嬤嬤連忙上前："娘娘息怒，別氣壞了身子。"
"息怒？本宮如何息怒？"德妃冷笑一聲。
"現在皇上肯定知道了此事。
本宮早該想到，那個柔則看着聰明，實則是個繡花枕頭！
現在只能把自己摘出來，不能讓他們連累到本宮。"
她在殿內來回踱步，繡着牡丹的裙擺掃過光滑的地磚。
"看來柔則是不成器了。只能把宜修提上來占着這個嫡福晉的位置。
但宜修現在懷孕，皇上好像有些看重，還特別賜下去了嬤嬤。
所以當時本宮也插不上人，只能看着辦了。"
"娘娘的意思是......"嬤嬤小心翼翼地問道。
"本宮的意思？"德妃停下腳步，眼中閃過一絲陰狠。
"本宮的意思是，既然柔則自己不爭氣，那就別怪本宮棄車保帥。
至於宜修......她以爲懷了龍孫就能高枕無憂？
哼，本宮倒要看看，她有沒有這個命！"
翌日寅時，宮牆裏晨鼓方歇。
永和宮偏殿的窗櫺還浸在蟹殼青的天色裏。
德妃烏雅氏已披衣起身，烏發鬆鬆綰個低髻。
燈影下臉色冷得像一塊羊脂玉。
竹息捧着鎏金小銅盆進來。
盆裏一紙飛鴿傳書，被燭火烤得微微卷邊。
——「娘娘，烏拉那拉家昨夜急遞。」
德妃兩指拈起，只掠一遍，便冷笑出聲。
紙上沒有抬頭落款，只潦潦兩行：
「懇請德妃娘娘周旋，保柔則姑娘無恙。
奉贈東珠一斛、金玉如意各四、京畿莊子兩座——俱出嫡福晉私囊。」
再往下，連個費揚古的私印都無。
“老東西倒精乖，自己舍不得出血。
拿嫡福晉的體己來堵本宮的嘴。”
德妃嗤地一聲，將信箋湊到燭焰上。
火苗舔上紙角，映得她眼底兩簇幽綠，像深井裏淬了毒的銅鏡。
竹息低聲勸：“娘娘，費揚古老爺如今有了兩個嫡子，自然不肯再爲姑娘花銀子。
可嫡福晉到底是柔則的生母，真要是撒手不管……”
“管？”德妃彈指撣落灰燼。
“她們母女想讓本宮頂雷，也得看值不值。”
她轉身行至妝台前，指尖撥弄一盤赤金護甲，聲音慢慢拖長：
“竹息，你說——若把柔則塞進老四院裏，給個妾名分，如何？”
一石三鳥：既拿了烏拉那拉家的好處。
又向皇上示了「從輕發落」的仁；
最要緊的，讓那賤蹄子日日挺着肚子在宜修眼皮底下晃，胎動不穩才好。
竹息心裏一凜，垂首應和：“娘娘算無遺策，只是四爺那邊……”
“由不得他。”德妃抿唇，護甲尖在案上劃出一道白痕。
“本宮是他的生母，他敢忤逆，便是不孝。再者——”
她眼尾斜挑，露出一點淬了毒的笑意：
“皇上最厭『禍起蕭牆』，本宮若勸得柔則『自願爲妾』，老四再硬，還能硬過聖旨？”
同一刻，養心殿的鎏金狻猊爐裏龍涎香正濃。
康熙着一襲明黃常服，鬢發微霜。
手裏把一串蜜蠟朝珠，粒粒撥過，聲音沉如暮鼓。
殿下跪了一排龍子——太子、胤禛、胤禔、胤祥。
俱是凌晨被宣召，朝服未換，帶着露冷。
老皇帝抬眼，目光落在胤禛身上，淡淡開口：
“外頭風傳，昨夜四皇子府裏，有閨秀月下獻舞，衣裂見膚。
老四，你來說說——怎麼回事？”
聲音不高，卻似萬鈞雷霆懸在梁上。
胤禛叩首，玄色蟒袍鋪陳在地，背脊筆直如劍：
“回皇阿瑪，昨日側福晉宜修之母入府探視，攜費揚古嫡女柔則同行。
其後柔則姑娘滯留未歸，夜來於太夜湖邊獨舞。
不知何故衣帛開裂，致爲衆人所睹。
兒臣治府不嚴，請皇阿瑪降罪。”
一字一句，俱是實情，卻偏生漏了最關緊的——
那襲舞衣內裏，早被柔則親手浸了「迷情引」。
藥粉來自西域，遇膚即入，能叫男子短時神魂顛倒，言聽計從。
她原打算在胤禛面前裂衣，只要一線香氣入鼻，大事可成。
可她沒算到，衣服尚未上身。
宜修便命人把整件舞衣收入內室「縫補」。
藥粉被盡數拂落，換成最尋常不過的茉莉熏香。
康熙聽完，指間朝珠「啪」一聲輕響，殿內更靜。
老皇帝摩挲着虎口，目光掃過衆子。
最後仍回到胤禛臉上，聲音聽不出喜怒：
“閨秀失行，闔府蒙羞。
朕給你三日，查清楚——誰放人、誰授意、誰兜底。
三日之後，折子遞上來。”
“兒臣，遵旨。”
胤禛再叩首，額心抵着冰涼的金磚。
聲音沉穩，卻掩不住眼底一抹寒光。
殿外，天色已大亮。
第一縷晨光穿過養心殿。
照在胤禛背上，像一把薄而鋒利的刀。
午時正刻，日頭毒得正好。
連養心殿前的金磚都蒸出一層晃眼的白光。
德妃卻親自捧着一只鬥彩海水龍紋盅，款步而來。
她今日只着一件月白紗繡蘭草宮裝。
鬢邊斜挽一支素銀扁方，行走間珠串不搖。
絹花不顫，一副清淡無害的模樣。
盅蓋以細黃綾封着，綾角墜一枚小小如意紋香囊。
隨着步履輕晃，散出若有若無的參香。
“給皇上請安。”她屈膝，聲音低婉。
“入夏虛乏，臣妾熬了盅老參野鴨湯，請皇上嚐鮮。”
康熙正倚在東暖閣的榻上批折子，聞言只抬了抬眼。
燈火映在他深褐色的瞳仁裏，像兩點冷星。
“東西放下，你下去吧。”
德妃對着康熙一笑：“今晚臣妾有事想與您說。”
康熙頭也沒有抬：“知道了，下去吧。”
德妃得到回復，就直接退下了。
片刻，他擱筆，指腹摩挲着折子上“四貝勒”三字。
語氣淡淡：“梁九功，賞你了。”
梁九功忙哈腰上前，雙手過頂接過。
心裏透亮——今兒這湯，皇上連蓋都不揭。
