二月廿六，諸事不宜。
京城飄着冷雨，皇城朱牆被淋得發暗。
一頂灰轎悄無聲息地溜過西華門，停在司禮監值房後的僻靜院落。轎夫們如釋重負地退到廊下陰影裏，噤若寒蟬。
——
值房內，炭火噼啪，卻驅不散寒意。
魏欽斜倚在狐裘榻上，指尖捻着一本藍皮線裝書，暗紫色曳撒襯得他臉色是一種玉石般的冷白。
“孫公公……體恤您，特意尋了個清白姑娘……”回話的小內監身子躬得像蝦米，聲音發抖。
魏欽沒回頭，望着窗外被雨打溼的瘦竹。
“清白姑娘？”他聲音柔緩，卻像冰錐劃琉璃。緩緩轉身，燭光映亮他的臉。
極白淨的皮相，眉眼狹長，偏偏那雙眼睛黑沉得不見底。踱步過來，腳步聲幾不可聞。
“抬起頭來。”
小內監戰戰兢兢抬頭，對上那雙深潭似的眼。只見魏欽手腕一翻，藍皮書狠狠砸在小內監額角！
“砰”的一聲悶響。小內監捂住滲血的額角，痛呼咽回喉嚨。魏欽逼近，眼眸裏翻涌着毒蛇信子般的陰寒：“他是覺得，找個女人來就能臊着咱家？”
聲音陡然拔高：“說話！”
小內監涕淚橫流：“奴才不知！魏公公饒命！”
魏欽盯着他看了十息，目光如凌遲，隨後揮了揮手。“滾出去。”
小內監連滾帶爬逃離。
魏欽嘴角勾起一絲極冷的笑意。
羞辱？他一個從浣衣局爬上來的閹人，什麼羞辱沒受過？
魏欽嘴角那絲扭曲的笑意尚未斂去，門外傳來更輕、更謹慎的腳步聲。
“公公。”
是心腹幹兒子小福子的聲音，低啞，帶着慣有的恭順與謹慎，“人……已經送到後院廂房了。您看……”
魏欽沒回頭，目光依舊焦着在窗外那片被雨水浸透的、晦暗的天地。
他伸出那蒼白得過分的手指，輕輕叩擊着紫檀木榻的扶手，發出規律的、令人心頭發緊的“篤篤”聲。
“看着了？”他問，聲音聽不出情緒。
“看着了，”小福子低聲回話，字斟句酌，“年紀很小，嚇壞了，像只……沒斷奶的兔子。”
他頓了頓，補充道，“孫德海那邊的人，還在角門探頭探腦，等着看笑話。”
“笑話？”魏欽嗤笑一聲，那笑聲又輕又冷，帶着劇毒，“咱家這裏，只有他們看不懂的戲。”
他終於緩緩轉過頭，燭光在他臉上投下搖曳的陰影，讓那張俊美的臉平添幾分鬼氣森森：
“去，把角門外那幾條狗的眼睛，”他語氣平淡，仿佛在說一件微不足道的小事，“給咱家廢了。”
小福子心頭一凜，面上卻不敢顯露分毫，只垂首更低：“是，兒子明白。”
“還有，”魏欽的指尖停下叩擊，輕輕摩挲着狐裘光滑的皮毛，眼神幽暗，“去查。那女子的底細，祖宗十八代，都給咱家翻出來。”
“尤其是……她跟孫德海，或者他手下哪條狗，有沒有過哪怕一絲一毫的牽扯。”
“是。”
小福子退下，值房重歸死寂。
魏欽閉上眼，那記憶裏浣衣局的刺骨寒冷猛地攫住了他——
許多年前那個冬天，他因失手打翻一盆貴人衣物，被管事太監按在結冰的石板上，用摻了冰碴的污水一遍遍澆透。
羞辱？
他早已習慣了與蛆蟲爲伍，在污穢中打滾。孫德海送來的不是女人，是一封戰書，一場試探，一個隨時可能引爆的陷阱。
在這吃人的地方，心軟、良善，都是催命符。想要活下去，就得比誰都狠，比誰都毒。
那記憶裏浣衣局的刺骨寒冷，仿佛穿透了時光與厚重的牆壁，絲絲縷縷地滲入了後院那間廂房。
與值房那燒着銀炭、卻依舊森然的氣氛不同，這裏是實打實的、無人問津的陰冷。潮溼的黴味混雜着陳年灰塵的氣息，沉甸甸地壓在胸口，讓人喘不過氣。
後院廂房裏，明月蜷在冰冷炕沿，身子縮成一團。油燈在牆壁投下張牙舞爪的陰影。她能聽到自己心髒狂跳的聲音。
“夫君……”她在心裏怯怯地咀嚼這個詞。
吱呀——
門被推開的聲音如驚雷。明月渾身劇顫，驚恐抬頭。
一道清瘦身影逆光而立，幾乎與黑暗融爲一體。暗沉紫衣，面容隱在陰影裏，只有令人窒息的壓迫感隨着寒氣涌入。
他緩緩走近，腳步聲幾不可聞。油燈光暈照亮了他的——極白，白得毫無血色。眉眼狹長，唇色很淡。那是一張俊美卻冰冷的臉，尤其是那雙眼睛，黑沉沉的不見底。
他停在屋子中央，目光落在明月身上，如審視多餘物品。
明月在他目光下抖如篩糠。
魏欽靜看她片刻，嘴角微動，是嘲弄。隨即朝前一步，明月下意識後退，脊背抵死冰冷牆壁。
“抬起頭來。”聲音柔緩，卻冰冷刺骨。
明月哆哆嗦嗦抬頭，淚水模糊視線。
魏欽伸出蒼白的手，指尖冰涼，觸上她的下頜，“叫什麼名字？”
“明、明月……”
“明月。”
魏欽重復，“誰給你取的名字？”
“爹……爹娘……不記得了……只記得叫明月……”
“哦？”魏欽指尖用力，“那就是沒根的東西了。”語氣裏帶着一種難以言喻的嘲弄，既是對她，也是對他自己。
明月聽不懂“沒根的東西”是什麼意思，只覺得被他掐得很疼，很害怕。
“知道我是誰嗎？”
明月看着他俊美卻陰森的臉，看着他身上那身她從未見過的、華美卻暗沉的衣袍，腦子裏一片空白。
想起村裏那些媳婦對丈夫的稱呼，想起送她來的人含糊的話語，一個詞在她混沌的恐懼中浮了上來。
於是她用盡力氣，顫巍巍小聲喚道：
“夫……夫君……”
可這兩個字出口的瞬間，魏欽周身氣息驟變！
“夫君？”他聲音陡然拔高，尖利刺耳，“你管誰叫夫君？！”他猛地甩開她的下頜，明月頭撞上牆壁，“咚”的一聲悶響。
隨後一把揪住她胸前衣襟，幾乎將她提起！
“你看清楚了！咱家是個太監！太監！知道太監是什麼嗎？！是閹人！是沒根沒種的怪物！”
明月被他吼得徹底懵了，巨大恐懼攫住她，連哭都忘了。
她聽不懂那些詞，卻能感受到話語裏滔天的恨意與毀滅般的痛苦。她魂飛魄散地掙扎，細弱手腕徒勞地去掰他鐵鉗般的手。
“不……不知道……我……我不知道……”
她語無倫次地哭，眼淚洶涌，“放開我……好疼……”
她的掙扎、哭泣，尤其是那“不知道”三個字，像最鋒利的軟刀子，精準刺入他最敏感不堪的痛處！
她竟然不知道！她甚至不知道太監是什麼！
這份純粹的恐懼與茫然，比任何刻意羞辱，都更讓他感到被徹底剝開僞裝的難堪！
孫德海！好毒的手段！送來的不是探子笑話，而是這樣一個用無知來羞辱他的蠢貨！
“不知道？”魏欽發出一聲扭曲如夜梟的厲笑，猛地將她狠狠摜回炕上，痛得她蜷縮嗚咽。
魏欽站在炕邊，胸口劇烈起伏，且死死盯着這瑟瑟發抖的小東西，毀滅的沖動在血管裏奔騰。猛地俯身，冰冷手指粗暴地扯開她胸前衣襟系帶！
“刺啦——”
布帛撕裂聲格外刺耳。
明月嚇得尖叫，雙手死死護住胸前。
然而，魏欽的動作停了。
他蒼白的手指鉤着那根被扯斷的衣帶，眼底的狂怒驟然凝固——映入他眼簾的，不只是少女細膩的鎖骨，更有幾道已然淡去的陳舊疤痕，那是他最熟悉不過的東西，是屬於底層賤民掙扎求生的印記。
也就是這印記，像一根淬了冰的針，精準地刺破了他沸騰的殺意。他倏地鬆開手，仿佛碰到了什麼污穢之物。
“髒東西。”
他最後掃了眼蜷縮在炕上顫抖的少女，眼神如同打量一件器物，轉身離去。
門扉合攏的聲響驚醒了明月。
她癱在冰冷的炕上，衣襟散亂，渾身冰冷，只剩下劫後餘生般的顫抖和破碎的哭泣。
她依然不明白，太監是什麼。
她只知道。
她的夫君，比村裏最凶的惡霸，還要可怕千百倍。
