顧氏藝術基金晚宴設在江城最頂級的藝術中心。水晶吊燈將大廳照得如同白晝，衣香鬢影間，香檳杯碰撞出清脆的聲響。蘇晚站在顧承淵身邊，一身黛藍色露肩長裙，頸間戴着顧家祖傳的藍寶石項鏈——這是出門前顧承淵親自爲她戴上的，冰涼的寶石貼在她溫熱的皮膚上，像一種無聲的宣告。
“顧總，這位就是顧太太吧？”一個肥胖的中年男人端着酒杯走來，目光在蘇晚身上打量，“真是郎才女貌。”
顧承淵微微頷首：“李總過獎。晚晚，這位是李氏地產的李總，基金會的重要贊助商。”
蘇晚伸出手，讓李總行了個吻手禮。這是她今晚重復了無數遍的動作，每一次都讓她感到一絲不適。但她的臉上始終保持着得體的微笑，像戴着一張精心雕琢的面具。
“顧太太對藝術也有研究？”李總問，手指有意無意地摩挲着她的手背。
蘇晚不動聲色地抽回手：“略知一二。聽說李總收藏了不少當代藝術精品？”
李總的眼睛一亮，開始滔滔不絕地講述自己的收藏。蘇晚安靜地聽着，偶爾點頭附和。這些知識來自她過去一個月惡補的藝術雜志和拍賣行圖錄，現在成了她在這個場合生存的武器。
顧承淵似乎對她的表現有些意外。當李總終於離開後，他低聲說：“沒想到你對李總的收藏這麼了解。”
“做顧太太總要有些準備。”蘇晚端起香檳杯，輕輕晃動，“不是嗎？”
她的目光越過杯沿，望向大廳另一端的沈清歌。今晚的沈清歌穿着一身白色魚尾裙，正在鋼琴前演奏肖邦的夜曲。聚光燈下的她優雅動人，吸引了無數贊賞的目光。
但蘇晚注意到一個細節——沈清歌的手指在琴鍵上微微顫抖，額角有細密的汗珠。這不是她平時的水準。
“失陪一下。”蘇晚對顧承淵說，“我去補個妝。”
化妝間裏空無一人。蘇晚站在鏡子前，看着鏡中那個妝容精致的自己，突然感到一陣陌生。這身昂貴的禮服，這條價值連城的項鏈，還有臉上無懈可擊的微笑，都像是一層厚厚的油彩，掩蓋了真實的她。
門被推開，沈清歌走了進來。她的臉色比剛才更加蒼白，腳步也有些虛浮。
“你沒事吧？”蘇晚下意識地問。
沈清歌冷笑：“少假惺惺的。”
她走到洗手台前，從手包裏掏出一個小藥瓶，倒出兩片藥吞下。蘇晚認出那是孕婦常用的止吐藥。
“你果然懷孕了。”蘇晚輕聲說。
沈清歌的動作僵住，隨即轉身面對她：“是又怎樣？你以爲承淵會在乎嗎？”
“他知不知道？”
“這不關你的事。”沈清歌走近一步，眼神凶狠，“我警告你，蘇晚，別想破壞我的計劃。這個孩子是我和承淵的，你才是那個多餘的第三者。”
蘇晚平靜地看着她：“如果顧承淵想要這個孩子，爲什麼還要和我維持婚姻？”
沈清歌的表情有一瞬間的動搖，但很快又恢復強勢：“因爲顧家需要體面！等孩子出生後，他自然會和你離婚。”
“是嗎？”蘇晚微微一笑，“那你爲什麼這麼緊張？甚至需要在演出前吃藥穩住胎氣？”
沈清歌的臉色變得更加難看。就在這時，化妝間的門再次被推開，顧承淵站在門口。
“你們在這裏做什麼？”他的目光在兩人之間移動，“清歌，該你上台了。”
沈清歌立刻換上一副柔弱的模樣：“承淵，我有點不舒服...”
“需要叫醫生嗎？”顧承淵問，語氣中帶着真切的關心。
蘇晚看着這一幕，突然明白了什麼。她走到顧承淵面前，輕聲說：“沈小姐可能是太緊張了。我剛才告訴她，李總對今天的演出很期待，還特意爲基金會追加了捐款。”
顧承淵挑眉看向沈清歌：“是嗎？”
沈清歌愣了一下，隨即反應過來這是蘇晚在給她台階下：“是...是的。我怕讓李總失望。”
“那就去吧。”顧承淵的語氣緩和下來，“你知道這場晚宴對基金會多重要。”
沈清歌點點頭，狠狠瞪了蘇晚一眼，轉身離開。顧承淵看着她的背影，突然說：“你剛才在幫她？”
“我是在幫顧家。”蘇晚糾正道，“畢竟，我現在還是顧太太。”
顧承淵沉默了片刻，然後做了一個出乎意料的舉動——他伸手輕輕拂過蘇晚頸間的藍寶石項鏈，指尖不經意地擦過她的皮膚。
“這項鏈很適合你。”他說，“比我母親戴的時候更好看。”
這是顧承淵第一次提起他的母親。蘇晚想起溫室裏那些枯死的蘭花，想起張媽偶爾透露的只言片語——顧夫人是個溫柔但脆弱的女人，在顧承淵十五歲時因病去世。
“她是個怎樣的人？”蘇晚忍不住問。
顧承淵的眼神暗了暗：“一個被困在金絲籠裏的女人。”他收回手，語氣恢復了一貫的冷靜，“該回會場了。”
晚宴的高潮是拍賣環節。顧承淵捐出一幅收藏多年的名畫，競拍價一路飆升。蘇晚安靜地坐在他身邊，目光卻落在拍賣目錄的最後一頁——那是一幅匿名捐贈的水彩畫，畫的是雨中的玉蘭花。技法青澀，但有一種動人的生命力。
“下面這幅作品比較特殊。”拍賣師說，“捐贈者要求匿名，所得款項將全部用於資助年輕藝術家留學。”
蘇晚的心跳突然加速。這正是“新芽計劃”的資助項目。
競拍開始，但應者寥寥。畢竟在這種場合，一幅無名小卒的作品很難引起這些富豪的興趣。蘇晚看着那幅畫，突然舉起手中的號牌。
“七號女士出價十萬。”拍賣師說。
顧承淵側目看她：“你喜歡這幅畫？”
“很有靈氣。”蘇晚輕聲說，“而且是爲了資助年輕人。”
顧承淵若有所思地點點頭，竟也舉起了號牌：“二十萬。”
現場響起一陣低語。顧總親自競拍一幅無名作品，這無疑抬高了畫作的身價。幾個原本不感興趣的人也紛紛加入競拍。
價格一路攀升到五十萬。蘇晚猶豫了，這已經超出她的預算。但就在這時，一個熟悉的聲音響起：“一百萬。”
全場譁然。出價的是沈清歌，她站在鋼琴邊，臉上帶着挑釁的微笑。
顧承淵皺眉：“清歌，你做什麼？”
“我也很支持年輕藝術家啊。”沈清歌甜甜地說，“而且，我比蘇小姐更需要積德行善呢。”她意有所指地摸了摸自己的腹部。
蘇晚握緊了號牌。她知道沈清歌在故意挑釁，但這幅畫對她有特殊意義——那是她十六歲時的作品，畫的是母親去世前種下的那棵玉蘭樹。
“一百五十萬。”蘇晚再次舉牌，聲音清晰而堅定。
顧承淵驚訝地看着她。沈清歌的臉色變得難看，正要繼續加價，顧承淵卻按住了蘇晚的手：“夠了。”
“爲什麼？”蘇晚問，“我用我自己的錢。”
“這不是錢的問題。”顧承淵壓低聲音，“你不覺得這幅畫的風格很眼熟嗎？”
蘇晚心中一凜。難道他看出了什麼？
顧承淵繼續道：“這畫的筆觸和色彩運用，和你放在書房那幅素描很像。如果被人發現顧太太在拍賣自己的作品...”
原來他誤會了。蘇晚鬆了口氣，順勢而下：“我只是覺得有緣。”
最終，畫作被沈清歌以兩百萬拍下。當拍賣師落錘時，沈清歌得意地看向蘇晚，仿佛贏得了一場重要的勝利。
晚宴結束後，蘇晚站在藝術中心的露台上透氣。夜風微涼，吹散了香檳帶來的眩暈感。城市的燈火在遠處閃爍，像一片倒懸的星河。
“爲什麼那麼想要那幅畫？”顧承淵的聲音從身後傳來。
蘇晚沒有回頭：“因爲那場雨中的玉蘭，讓我想起一些往事。”
顧承淵走到她身邊，遞給她一杯溫水：“你今晚表現得很出色。李總特意誇你有見識。”
“謝謝。”蘇晚接過水杯，指尖不經意地觸到他的手。兩人都微微一頓。
露台的燈光昏暗，顧承淵的側臉在夜色中顯得柔和了些。蘇晚突然想起化妝間裏他提起母親時的眼神，那個瞬間的他，似乎不再是那個冷酷的商人。
“你母親...她喜歡蘭花？”蘇晚輕聲問。
顧承淵沉默了片刻：“你怎麼知道？”
“溫室裏那些枯死的花，應該是很名貴的品種。”
“那是她最後的寄托。”顧承淵的聲音很輕，“父親去世後，她就把自己關在花房裏，好像那些花能代替她活下去。”
蘇晚的心微微抽痛。她想起母親去世前的那個春天，玉蘭花開得正好。母親躺在病床上，輕聲說：“晚晚，以後你一個人也要像玉蘭一樣，即使在雨中也要開花。”
“我母親最喜歡玉蘭。”蘇晚不知爲何說出了這句話，“她說玉蘭是最堅強的花，在早春的寒風中綻放，不需要葉子的襯托。”
顧承淵轉頭看她。這是他們第一次真正意義上的交談，不是契約夫妻的表演，而是兩個有血有肉的人的對話。
“我查過你的資料。”他突然說，“你母親是病逝的？”
蘇晚點頭：“癌症。和您母親一樣。”
夜色中，兩人的目光相遇。有那麼一瞬間，蘇晚覺得他們之間建立了一種奇妙的聯系——兩個都曾失去母親的人，兩個都被困在各自牢籠中的人。
但這份默契很快被打破。沈清歌的聲音從門口傳來：“承淵，我有點不舒服，能送我先回去嗎？”
顧承淵立刻恢復了平時的表情：“當然。蘇晚，一起走吧。”
回程的車上，沈清歌靠在顧承淵肩上，似乎真的不太舒服。蘇晚坐在對面，看着窗外飛逝的燈火。今晚的種種在她腦海中回放——顧承淵意外的維護，那幅未能拍下的畫，還有露台上短暫的真誠。
車經過江橋時，蘇晚注意到橋墩下有一片野生的玉蘭樹。在城市的霓虹燈映照下，那些白色的花朵像一群棲息在夜色中的蝴蝶。
她突然明白，自由不是逃離牢籠，而是在牢籠中依然保持開花的勇氣。就像那些橋下的玉蘭，即使在最不被看見的地方，也要綻放自己的美麗。
回到家，蘇晚脫下昂貴的禮服和項鏈，換上舒適的睡衣。梳妝台上放着今晚的拍賣目錄，翻到那幅玉蘭畫的那一頁。她輕輕撫過畫作的照片，心裏做了一個決定。
她不僅要申請“新芽計劃”，還要創作一系列以玉蘭爲主題的作品。這是她對母親的紀念，也是對自己的承諾。
窗外，月亮從雲層後露出臉來。蘇晚打開素描本，開始畫下今晚的玉蘭——不是溫室裏那些嬌貴的品種，而是橋下頑強盛放的野花。
筆尖在紙上沙沙作響，像夜風拂過花葉的聲音。在這個看似平靜的夜晚，有什麼東西正在悄悄改變。就像早春的玉蘭，在無人注意時，已經準備好了綻放。
