姜安站在清晨微涼的露台上，俯瞰着下方那片狼藉的泥地。
昂貴的衣物像被遺棄的屍骸，糾纏在污濁裏，吸飽了泥水的絲綢在初升的陽光下反射出黯淡油膩的光。傭人們圍在遠處，不敢靠近，低聲的議論像蚊蚋般嗡嗡傳來。母親壓抑的啜泣和父親暴怒的訓斥從樓下書房隱隱透出，整棟別墅籠罩在一種震驚與屈辱混雜的躁動裏。
他臉上沒什麼表情，甚至比平時更平靜些，只有搭在冰涼欄杆上的手，指尖微微泛白。怒火在腔裏不是燃燒，而是沉澱成一塊堅冰，沉甸甸地墜着，寒意滲透四肢百骸。
他沒有像母親那樣驚慌失措，也沒有像父親那樣立刻發作。他只是轉過身，對身後垂手而立、面色發白的管家平靜地吩咐：“王叔，調取昨晚九點以後，別墅所有外圍監控，重點是西側小門、衣帽間外廊、以及這片區域。”他指了指樓下，“包括相鄰路徑的公共監控，想辦法拿到。我要知道是誰，怎麼進來的。”
他的聲音不大，甚至算得上溫和，卻帶着一種不容置疑的冷硬。
管家立刻應聲去辦。
等待結果的時間裏，姜安回到自己房間。他換下了睡衣，選了一件樣式最簡單的棉質襯衫和長褲——衣帽間裏剩下的、未被殃及的少數衣物之一。他動作慢條斯理，對着鏡子系扣子時，目光落在自己蒼白的脖頸和清晰可見的鎖骨上。脆弱。所有人都是這麼看他的。包括那個韓罪。
監控錄像很快擺在了他面前的書房屏幕上。快進，瀏覽，定格。
畫面清晰度很高，夜色也被紅外補光映得如同昏晝。可以看到巡邏保安規律的身影，偶爾驚走的夜鳥，風吹過樹梢的晃動。西側小門始終緊閉，衣帽間外的走廊空無一人，那片泥地所在的後院，在凌晨兩點至四點之間，只有月光移動的痕跡。
沒有陌生人翻越的影像，沒有可疑的光點，甚至連一只野貓都沒有誤入。
韓罪沒有留下任何直接證據。他就像一道真正的影子，穿過了姜家自以爲嚴密的防護網，精準地完成了報復，然後消失在夜色裏。
姜安盯着最終定格的、空無一物的監控畫面，良久，忽然極輕地笑了一聲。
“聰明。”他低語，聽不出是贊許還是更深的冰冷。
明的不行。這種直接、粗暴、留下痕跡的方式，對方似乎比他預想的要謹慎，或者說，更懂得如何在陰影裏生存。這反而挑起了姜安某種難以言喻的興致。棋逢對手，哪怕對方現在看起來還不夠格，但至少……不是個蠢貨。
他關掉屏幕，指尖在光潔的紅木桌面上輕輕敲擊。陽光透過紗簾，在他低垂的眼睫上投下一小片陰影。不能動用家裏的力量大張旗鼓地去查，那樣太難看，也顯得他無能。父親已經因爲這事大爲光火，覺得丟盡了顏面，如果他再表現出對此事過分的執着和無力，只會加重那種“易碎品”的印象。
他需要另一種方式。更隱蔽，更優雅，也更……誅心。
幾天後，一次小圈子的私人茶聚，在城東一家會員制的清幽茶室裏。來的都是年紀相仿的世家子弟，與姜安表面關系不錯。氣氛輕鬆，話題從最新的跑車聊到某個拍賣會的藏品。
姜安坐在窗邊，手裏捧着一盞溫熱的普洱，氤氳熱氣模糊了他過於清晰的眉眼。他話不多，大多時候只是傾聽，偶爾微笑頷首，依舊是那副無可挑剔的溫潤模樣。
不知怎麼，話題轉到了最近各家接回來的那些“外面的人”身上，帶着點紈絝子弟特有的輕佻與鄙夷。有人提起韓家那個私生子。
“聽說叫韓罪？名字就晦氣。接回來那天，韓老爺子臉色差得喲……”
“能有什麼辦法，韓叔怕是真生不出了唄。不過那種地方長起來的，規矩怕是一點不懂。”
姜安輕輕吹了吹茶沫，像是隨口接了一句，聲音不大，卻恰好能讓周圍幾人聽清：“規矩倒還是其次。只是聽說……好像不太安分。前陣子好像有人見他在‘迷巷’那邊出入，身邊跟着的人……挺雜的。”
他抬起眼，眸光清澈，帶着一絲恰到好處的、介於困惑與擔憂之間的神色，“‘迷巷’那邊，名聲一向不太好。韓伯伯把他接回來，也是盼着他好，要是沾上些不淨的習慣或朋友，恐怕……”
他沒有把話說完，只是微微蹙了下眉，低頭抿了口茶。仿佛只是出於世家交情，一點善意的、模糊的提醒。
但“迷巷”兩個字，已足夠在座的人展開豐富的聯想。那是城西一片魚龍混雜的區域，暗藏着不少灰色場所，名聲狼藉。一個剛被接回豪門的私生子，頻繁出入那種地方，能有什麼好事？
茶聚繼續，姜安沒再提這個話題。但種子已經撒下了。
謠言如同滴入清水中的墨，起初只是一絲一縷，很快便不受控制地暈染開來。它從小圈子開始擴散，添油加醋，逐漸面目全非。版本越來越多：韓罪在“迷巷”賭錢欠下；韓罪跟一些背景不清不楚的女人廝混；韓罪甚至可能沾染了不該沾的東西……
流言總能找到最肥沃的土壤生長。韓家內部，本就對這位突然歸來的“少爺”充滿排斥。下人們私下議論，眼神裏的輕蔑幾乎不加掩飾。其他房的叔伯兄弟，更是樂見其成，一個聲名狼藉的私生子，更能襯托他們“正統”的地位。
終於，風聲傳到了韓家老爺子的耳朵裏。
韓老爺子年紀大了，身體不好，最看重家族顏面。接回韓罪本是無奈之舉，心裏對這個出身不光彩的孫子並無多少感情，反而覺得是塊去不掉的污點。如今聽到這些風言風語，簡直如火上澆油。
他沒有叫韓罪來問話，也沒有去查證——或許在他心裏，一個從泥濘裏爬出來的私生子，做出任何下作事都不足爲奇。盛怒之下，他直接叫來了管家和兩個膀大腰圓的護院。
韓罪被叫到主宅偏廳時，還不知道發生了什麼。他穿着洗得發白的舊襯衫，身形挺拔卻單薄，站在鋪着厚重地毯、擺滿古董家具的廳堂裏，像一棵誤入溫室的野草，格格不入。
韓老爺子坐在太師椅上，臉色鐵青，呼吸粗重，指着他，因爲憤怒而聲音發抖：“孽障！韓家的臉都被你丟盡了！外面那些傳聞是不是真的？你說！”
韓罪抬眼，黑沉沉的眸子直視着祖父，裏面沒有畏懼，只有一片深不見底的靜默。“什麼傳聞？”他的聲音澀。
“還敢裝傻！”老爺子猛地一拍扶手，“‘迷巷’！賭債！還有那些不三不四的人！我韓家什麼時候出過你這種敗類！”
韓罪明白了。謠言。他嘴角似乎極其細微地扯動了一下，不是笑，更像是一種冰冷的了然。他沒有辯解，只是重復：“我沒有。”
“沒有？外面傳得有鼻子有眼！”老爺子本不信，或者說，不願意信。他需要的不是一個真相，而是一個發泄怒氣和維護顏面的出口。“給我打！打到他記住，什麼是韓家的規矩！什麼是不能碰的底線！”
管家使了個眼色，兩個護院上前。他們沒有用工具，但拳頭和腳踢落在肉身上的悶響，在空曠的偏廳裏顯得格外清晰沉重。
韓罪沒有求饒，甚至沒有發出太大的聲音。他只是蜷縮起身體，用手臂護住頭臉，承受着雨點般落下的擊打。舊襯衫很快被扯破，露出下面瘦削卻緊實的脊背，青紫的淤痕迅速浮現。他的牙齒死死咬住下唇，血腥味在口腔裏彌漫開來，黑沉沉的眼睛透過臂彎的縫隙，盯着光潔地板上一小塊晃動的光影，那光影來自高處窗戶透進的陽光，刺眼，冰冷。
沒有人阻止。偏廳外的傭人低着頭，快步走過，仿佛什麼都沒聽見。韓家其他的人，或許就在不遠處的房間，也同樣保持着沉默。
不知打了多久，老爺子氣喘籲籲地喊了停。韓罪癱在地上，一時無法動彈，渾身都在辣地疼，每一骨頭都像是錯了位。口腔裏的血腥味更濃了。
“扔回他房裏去！沒有我的允許，不準他出門！好好反省！”老爺子丟下這句話，被管家攙扶着，怒氣未平地離開了。
兩個護院像拖一件垃圾一樣，把韓罪從地上拽起來，半拖半架地弄回了韓家宅院最偏僻角落的那個小房間——那是他回來後被分配的地方，比姜家的傭人房好不了多少。
門被重重關上，落鎖的聲音清晰傳來。
韓罪倒在冰冷的地板上，緩了很久，才積攢起一點力氣，慢慢挪到牆角，靠坐着。嘴角有血絲溢出，他抬手，用破了的袖口隨意擦去。房間裏沒有開燈，昏暗的光線從高高的、狹小的窗戶透進來，照在他沒什麼表情的臉上。
疼嗎？當然疼。
但更清晰的，是那種冰冷的、幾乎要凝結血液的恨意，和一種近乎荒誕的明悟。
他知道謠言從哪裏來。生宴的沖突，臭水溝的報復，泥污的衣物……線索清晰得像一條冰冷的鎖鏈，最終扣在了那個看起來溫潤無害的、被人捧在手心的瓷娃娃身上。
姜安。
他甚至能想象出對方是用怎樣一種輕描淡寫的、仿佛不經意的方式，播下了這顆種子。不需要親自揮拳，不需要髒了自己的手，只需幾句話，就能借刀人，讓他陷入比肉體疼痛更難堪的境地。
真是一出好戲。
韓罪在昏暗裏咧開嘴，無聲地笑了，牽動了臉上的傷口，帶來一陣刺痛。笑容裏沒有溫度，只有狼崽子般的狠戾與某種被徹底激發的興奮。
他抬起手，看着自己手背上新添的擦傷和淤青，然後慢慢攥緊了拳頭，指節發出輕微的脆響。
瓷娃娃。
你以爲，只有你會玩陰的嗎？
這場遊戲，我們慢慢玩。
他閉上眼，將頭靠在冰冷的牆壁上，開始仔細地、一點一點地回想姜家別墅的布局，回想姜安出現過的所有場合，回想那些看似完美無瑕的舉止下，可能存在的、細微的裂痕。
硝煙早已升起，只是大多數人還聞不到味道。而真正的交鋒，此刻才悄然開始。
