車剛一停穩，魏欽便頭也不回地徑直往值房走去。明月不知該跟上去，還是回自己的耳房。
小福子無聲地出現在她身邊，低聲道：“明月姑娘，先回房歇息吧。”
明月如同找到了主心骨，連忙點頭，幾乎是逃也似的回到了耳房。
關上門，背靠着門板，她慢慢滑坐在地上，將臉埋進膝蓋。
佛堂裏那些刺耳的話語，魏欽陰戾駭人的臉色，馬車裏他冰冷粗暴卻又……幫她擦眼淚的手指，各種畫面在她腦中混亂交織。
她理不清，只覺得心口悶得厲害，比在村子裏挨餓受凍時還要難受。
——
值房內，炭火依舊燒得旺盛。
魏欽煩躁地扯着衣領走到盆架前，盯着銅盆裏清澈的冷水，猛地將整張臉埋了進去。刺骨的寒意瞬間包裹而來，試圖澆滅那莫名的躁動。
然而，那丫頭哭得通紅、蓄滿淚水的眼睛，卻如同烙印般，在他閉上眼時更加清晰地浮現。
她爲什麼哭？因爲那些人羞辱他？
荒謬至極！
他猛地抬頭，水珠順着臉頰滴落在曳撒前襟。水面上自己模糊而陰戾的倒影，眼神晦暗不明。
“小福子。”他聲音沙啞地喚道。
小福子應聲而入，垂手侍立。
“去打盆熱水來。”魏欽命令道，語氣聽不出情緒。
小福子微微一愣，熱水？爹素來不喜這些，即便冬盥洗也多用冷水。但他不敢多問，立刻應道：“是。”
很快，一盆冒着嫋嫋蒸汽的熱水被送了進來。
魏欽看着那盆熱水，眉頭緊鎖沉默了片刻，才極其不耐地揮揮手：“給她送去。”
小福子這下徹底愣住了：“……給明月姑娘？”
“難道給咱家？”
魏欽猛地抬眼，帶着被戳破心思的惱羞成怒，“讓她把臉擦淨！頂着一臉淚痕，是想讓滿院子的人都覺得咱家苛待了她不成？！”
“是！兒子這就送去！”小福子心頭一凜，不敢再有絲毫遲疑，連忙端起那盆熱水快步退了出去。
耳房的門被輕輕叩響時，明月還蜷縮在地上。
她嚇得一個激靈，慌忙起身，整理了一下凌亂的衣裙才開門。
“明月姑娘，”小福子將水盆遞給她，“爹吩咐，讓你用熱水敷敷臉。”
明月愣住了。
熱水？
在村子裏，只有冬天最冷的時候，養母才會燒一點點熱水給她擦臉，平裏都是用井水的。
她接過沉甸甸的水盆，指尖傳來的溫暖讓她鼻子又是一酸。“謝……謝謝。”
“姑娘快些用吧。”小福子說完，便轉身離開了。
明月將水盆放在小凳上，看着氤氳的熱氣，猶豫了一下，才將布巾浸入熱水中。
她仔細地擦着臉，尤其在他剛才用力擦拭過的地方多停留了一會兒，仿佛想借此撫平那殘留的觸感。
此時的值房內，魏欽坐在榻上，指尖無意識地捻着那串烏木佛珠，目光卻並未落在經卷上。
他在等。
果然，不過一刻鍾，小福子便回來復命：“爹，熱水送過去了，明月姑娘……正在用。”
魏欽嗯了一聲，臉上沒什麼表情，捻着佛珠的指尖卻微微放緩。
不知過了多久，窗外的天色漸漸暗沉下來。魏欽忽然放下佛珠，起身走到書案前。
“叫她過來。”他背對着小福子，聲音冷淡。
小福子心中微詫，卻不敢多言，只應道：“是。”
當明月再次被小福子帶到值房外時，她比白天更加惶恐。
她不知道魏欽爲什麼又叫她，是不是因爲白天在佛堂丟了人，要秋後算賬？
戰戰兢兢地走進值房，見魏欽正站在書案後，提筆寫着什麼。
聽到腳步聲，他頭也沒抬，只冷聲道：“過來，磨墨。”
明月一怔，磨墨？
她不會啊。在村子裏，她連筆都沒見過。
但她不敢說不會，只得挪着小步子上前，看着那方漆黑的硯台和形狀奇怪的墨錠，她手足無措。
魏欽寫完一行字，擱下筆，抬眼見她呆呆地站着，眉頭一皺：“愣着做什麼？”
“我……我不會……”明月聲音細若蚊蚋，帶着哭腔。
她覺得自己真是笨透了，連這麼簡單的事都不會，夫君一定更覺得她是個沒用的累贅……
魏欽似乎早料到如此，嗤笑一聲，倒是沒再譏諷。他拿起墨錠，塞到她手裏，然後繞到她身後。
明月渾身一僵，感覺到他高大的身影籠罩下來，那股熟悉的冷檀香氣將她緊緊包裹。
他並未完全貼近，卻已讓她緊張得無法呼吸，手腳都不知道該往哪裏放。手臂從她身側繞過，冰冷的手指覆上她握着墨錠的手。
“看着。”他在她耳邊低語，聲音依舊沒什麼溫度，卻帶着一種不容置疑的引導，“順時針，力道要勻。”
他握着她的手，帶動着墨錠在硯台裏緩緩劃圈。魏欽指尖冰涼，她的手卻因緊張而微微發熱。
明月屏住呼吸，努力將注意力集中在硯台上，看着他蒼白修長的手指如何引導着她的手。
但不知怎的，明月悄悄看向他的臉。
他…真好看啊。
比村裏姑娘們偷偷議論的那個最好看的書生還要白，還要精致。
只是那書生總是笑着，而魏公公的眉頭卻總是蹙着，嘴唇也總是抿得緊緊的，像是藏着化不開的冰。
可即便如此，這張臉還是像年畫上的人物，讓她看着看着，就忘了呼吸。
就在這時，魏欽似乎察覺到她的目光，猛地抬起眼簾。
四目相對。
明月嚇得趕緊低下頭，心髒狂跳，仿佛做賊被當場拿住了一般，臉頰也迅速燒了起來。
自己怎麼能盯着夫君看呢？雖然他不讓自己喊他夫君吧…不對不對話題扯遠了，他要是生氣了怎麼辦？
魏欽盯着她瞬間緋紅的耳，眸色深了深，鬆開了手。
“自己試試。”他退開一步，語氣恢復了冷淡。
明月握着墨錠，學着他剛才的樣子，小心翼翼地在硯台裏研磨。魏欽就站在一旁看着，沒有出聲指點，也沒有斥責。
值房裏只剩下墨錠與硯台摩擦的細微沙沙聲，以及兩人清淺不一的呼吸聲。
不知過了多久，魏欽忽然開口，打破了寂靜：“今晚，你就留在這裏。”
明月手一抖，墨錠差點脫手。
留……留在這裏？
她驚恐地抬頭看他，眼中滿是難以置信和恐懼。
留在值房？和夫君在一個屋子裏過夜？這……這怎麼行！
是不是她剛才磨墨磨得不好，夫君要懲罰她？還是因爲白天在佛堂，她哭哭啼啼給他丟人了，所以他改變了主意，不想輕易放過她了？
無數可怕的猜測瞬間塞滿了她單純又膽小的腦子，讓她手腳冰涼。
魏欽對上她驚懼的目光，嘴角勾起一抹慣有的、帶着惡意的嘲弄：“怎麼？怕咱家吃了你？”
他踱步到她面前，俯身，冰冷的氣息拂過她的臉頰：“放心，咱家對你那二兩肉沒興趣。”
“外間有張榻，你睡那裏。夜裏咱家若要茶水，你需隨時伺候。”
說完，他不再看她，轉身走回內間，留下明月一個人站在那裏心亂如麻。
留在值房……睡在外間……
要是夜裏伺候茶水……萬一她睡得太沉沒聽見；或者手腳笨拙打翻了茶盞，惹惱了夫君……
明月簡直不敢想象後果。
