腕間的疼痛尖銳而真實，黏膩的鮮血染紅了粗劣的麻布衣袖，也浸溼了身下散發着黴味的被褥。但這痛楚，比起靈魂被撕裂、被硬生生塞進這具陌生軀殼所帶來的眩暈與排斥感，竟顯得微不足道了。
鴇母王三娘那刺耳的咒罵還在繼續，唾沫星子幾乎噴到蘇雨微臉上：“……老娘告訴你！到了這藏香閣，是龍你得盤着，是虎你得臥着！你那點子剛烈，趁早給我收起來！再敢尋死覓活，壞了身子賣不出好價錢，仔細我剝了你的皮，扔到後巷喂野狗！”
蘇雨微垂着眼，長長的睫毛在蒼白如紙的臉上投下小片陰影，掩蓋了眸底瞬間翻涌又迅速壓下的冰冷風暴。建安侯府世子夫人，即便尚未正式掌家，也是被精心教養長大的貴女，何曾被人如此指着鼻子，用這般污言穢語辱罵過？
但，那已經是“曾經”了。
現在，她是晚晴，一個父母雙亡、被親族發賣、輾轉落入這江南小鎮最下等妓館的孤女。
她沒動，也沒回應，像一尊失去了生氣的瓷偶。只有那微微起伏的口，和腕間仍在緩慢滲出的鮮血，證明她還活着。
這沉默的、近乎麻木的反應，反而讓王三娘有些無處着力。她見得多了，剛來的姑娘要麼哭天搶地，要麼嚇得瑟瑟發抖，像這樣不哭不鬧、眼神空寂的，倒是少見。但無論如何，只要不繼續尋死就行。
“哼！”王三娘冷哼一聲，朝門外尖聲叫道，“香草！死丫頭滾進來！給她把手包了！看緊點！要是再出岔子，我連你一塊兒賣到礦上去！”
一個瘦瘦小小、面色黃黃的小丫鬟哆嗦着跑進來，手裏捧着些劣質的金瘡藥和還算淨的布條。她怯生生地看了一眼王三娘，又飛快地瞟了一眼床上面無血色的少女，手腳麻利地開始處理傷口。動作不算輕柔，但勝在利落。
王三娘又惡狠狠地瞪了“晚晴”一眼，甩着帕子，扭着腰走了出去，厚重的木門“哐當”一聲關上，落鎖的聲音清晰傳來。
狹小的屋子裏，只剩下蘇雨微和那個叫香草的小丫鬟。
香草低着頭，飛快地包扎着，聲音細若蚊蚋：“你……你別想不開了。到了這裏，命就不是自己的了。三娘心狠着呢，真會打死人的……好歹，先活着。”
蘇雨微依舊沒說話，目光緩緩掃過這間屋子。一床、一桌、一凳，桌上只有一只缺了口的粗陶碗和半截昏暗的油燈。牆壁斑駁，牆角掛着蛛網。空氣裏除了脂粉和黴味，還有一股淡淡的、屬於窮苦和絕望的酸餿氣。
這就是她第一個任務的起點。低等古代封建社會，王朝末世，一個下等妓館裏的被拐孤女。
而她的目標，是獲取“謝九淵”的信任。義軍首領。系統給的信息只有這麼多。
一個義軍首領，和一個下等妓館的孤女。這兩者之間，隔着天塹。
“香草，”蘇雨微終於開口，聲音因爲久未沾水和情緒沖擊而嘶啞澀，卻帶着一種奇異的平靜，“這裏……常有哪些客人？”
香草包扎的手一頓，驚訝地抬頭看了她一眼。這姑娘，從被扔進來就一直沒說過話，眼神空洞得嚇人，現在居然主動開口了，問的竟是這個？
“都、都是些下苦力的，跑船的，還有鎮上的潑皮無賴……”香草小聲回答，手上繼續動作，“有點錢的爺們，都去前面的‘留仙居’了，咱們這‘藏香閣’……就是最便宜的暗門子。”她聲音越來越低，帶着認命的麻木。
蘇雨微的心沉了沉。果然是最糟糕的環境。這意味着，接觸到稍微有點身份的人，都極爲困難，更別提一個反朝廷的義軍首領了。
“那……最近，有沒有什麼特別的客人？或者，鎮上有什麼不尋常的事？”她繼續問，語氣依舊平淡，仿佛只是隨口閒聊。
香草想了想，搖搖頭，又點點頭：“特別的客人……沒有。不過，鎮上最近巡街的官差好像多了，聽說北邊在打仗，亂得很，逃難來的人也多了。前幾，後巷還發現個死人，穿着破爛，不像本地人，官差來看了一眼就拖走了，說是流民餓死的……”
香草絮絮叨叨地說着她聽來的零碎消息，蘇雨微安靜地聽着，大腦卻在飛速運轉。
王朝末世，流民，戰亂，官府管控加強……這確實是義軍活動滋生的土壤。謝九淵會出現在這個江南小鎮嗎？如果會，以什麼身份？目的又是什麼？她一個被困在妓館最底層的孤女，要如何突破重圍，接觸到這樣的人？
“好了。”香草打了個簡陋的結，看了看蘇雨微依舊蒼白的臉，猶豫了一下，從懷裏摸出小半塊硬得硌牙的粗面餅子，迅速塞到蘇雨微沒受傷的那只手裏，“你……一天沒吃東西了，這個，偷偷吃，別讓三娘看見。”說完，像是怕蘇雨微拒絕，也怕自己反悔，端起染血的布條和水盆，匆匆離開了。
門再次被鎖上。
蘇雨微靠在冰冷的床頭，低頭看着掌心那半塊粗糲的餅子，又看看被布條胡亂包裹、隱隱滲血的手腕。身體的虛弱感一陣陣襲來，胃部因飢餓而痙攣。
她慢慢將餅子送到嘴邊，咬了一口。粗糙的麩皮刮過喉嚨，帶着難以下咽的酸澀。
這就是她如今賴以活命的食物。
這就是她復仇之路的起點。
她一口一口，機械地、用力地咀嚼着，吞咽着。每一口，都像是在咀嚼那份新婚夜被背叛、被毒害的恨意；每一口，都像是在將這具身體殘留的軟弱、恐懼、絕望，連同食物一起，狠狠碾碎，咽下去，消化掉，變成支撐她活下去、爬出去的養料。
系統的聲音在她腦中冰冷地響起：【引導任務計時開始：剩餘九天十八時辰。請宿主盡快制定行動計劃。提示：目標人物“謝九淵”可能以僞裝身份在本地活動，特征：左眉骨有一道舊疤。宿主當前身份可利用資源極低，建議從信息收集與生存適應開始。】
左眉骨舊疤。
蘇雨微記住了這個特征。
接下來的兩天，蘇雨微（晚晴）異常“安分”。她不再試圖反抗，也不再流露任何激烈的情緒。王三娘派來的“教導嬤嬤”用最下流刻薄的話語“教導”她規矩時，她只是低眉順眼地聽着，偶爾在對方動手掐擰時，瑟縮一下，露出一副逆來順受的麻木模樣。送來的粗糙食物，她默默吃掉；着學的那些不堪入目的曲調，她含糊地跟着哼。
她像一滴水，融入了藏香閣這攤污濁的泥潭，沉默，不起眼。
但她的眼睛，她的耳朵，從未停止工作。
她借着香草送飯、打掃的短暫機會，用一點點積攢起來的力氣和氣力，換取着信息。從香草和其他被關押、神情麻木的姑娘們偶爾的只言片語中，從門外看守婆子們的閒聊裏，從樓下隱約傳來的嫖客和妓女的調笑聲、爭吵聲中，她像一塊涸的海綿，拼命吸收着關於這個小鎮、這個時代的一切。
小鎮叫“臨河鎮”，因一條通往運河的支流而得名，算是水陸交通的一個小節點，因此還算有些商貿，但也魚龍混雜。鎮長姓錢，據說和縣裏的主簿有點拐彎抹角的關系，是本地一霸。官府的差役最近確實巡邏得更勤，尤其是碼頭和客棧附近，據說是上面下了文書，要嚴查“流寇細作”。
謝九淵的名字，她沒聽到任何人提起。一個反賊頭子，自然不會在民間公開流傳。但“流寇”、“北邊的亂軍”這類字眼，倒是時不時能聽到，混雜在茶餘飯後的閒談和官府的恫嚇裏。
第三天晚上，王三娘親自來了。她上下打量着穿着粗布衣服、低着頭站在那裏的蘇雨微，臉上擠出一絲算是滿意的神色。
“嗯，這才像點樣子。”王三娘用染着鮮紅蔻丹的手指，抬起蘇雨微的下巴，迫使她抬頭。燈光下，少女的臉依舊蒼白，但那雙眼睛，低垂着，看不清裏面的情緒，只是沒有了最初的死寂，多了點認命的柔順。“模樣底子是不錯，就是太瘦，沒二兩肉，臉色也差。好好養幾天，學機靈點。過些子，老娘給你尋個頭籌，你要是伺候好了，往後也有你的好子過。”
蘇雨微身體幾不可察地僵硬了一瞬，但很快又放鬆下來，細聲細氣地應了句：“是，三娘。”
王三娘滿意地鬆開手，扭着腰走了。她沒打算立刻讓這丫頭接客，傷還沒好利索，也還沒“調教”到位，賣不上好價錢。但“尋個頭籌”的話，既是敲打，也是給點渺茫的希望，讓這些丫頭有點盼頭，少鬧騰。
門再次關上。
蘇雨微緩緩走回床邊坐下，被捏過的下巴似乎還殘留着那股濃膩的脂粉味和令人作嘔的觸感。她抬起自己受傷的手腕，布條已經拆了，留下一道粉紅色的、猙獰的疤痕，橫在蒼白纖細的手腕上，像一條扭曲的蜈蚣。
她靜靜地看着這道疤。
這不是晚晴的疤。
這是她蘇雨微，在這個世界留下的第一個印記。是屈辱，是警示，也是勳章。
她不能坐以待斃。王三娘口中的“過些子”，可能很快。一旦她被迫接客，處境將更加被動，接觸到目標人物的可能性也會更低。
她必須主動出擊，在有限的範圍內，創造機會。
第四天，蘇雨微向負責看守她們的婆子提出，屋子裏氣味太難聞，她想去後院井邊，打點水擦洗一下身子，也順便把換下來的髒衣服洗了。她語氣怯懦，眼神帶着討好，還偷偷塞給了婆子一枚她趁人不注意，從自己那件換下來的、料子稍好些的舊衣內襯裏拆出來的、小小的、劣質的銅扣。
婆子掂了掂那銅扣，撇撇嘴，顯然看不上，但看着蘇雨微那蒼白瘦弱、一副風吹就倒的樣子，量她也跑不了，後院圍牆高着呢。又想着這丫頭最近還算老實，便不耐煩地揮揮手：“快去快回！別想耍花樣！”
蘇雨微低眉順眼地應了，端起木盆，裏面放着兩件換下的舊衣，慢慢走出那間囚籠似的屋子。
這是她第一次真正踏出那扇門，看到藏香閣內部的景象。肮髒的走廊，斑駁的牆壁，空氣裏彌漫着更復雜的臭味。偶爾有穿着暴露、神色憔悴的女子匆匆走過，對她視而不見。
她按照記憶裏香草描述的方向，往後院走去。後院比想象中更破敗，堆着些雜物，牆角生着荒草。一口老井就在角落，井沿溼滑。
她走到井邊，放下木盆，卻沒有立刻打水。目光迅速而隱蔽地掃視四周。圍牆果然很高，爬滿枯藤。靠近後巷的地方，有一扇小門，用粗木栓着，但門板有些腐朽，縫隙不小。
她的心微微一動。
就在這時，一陣刻意壓低的說話聲，從靠近後巷的圍牆外隱約傳來。
“……貨不能再放了，風頭緊……碼頭查得嚴……”
“……那批‘鐵器’……必須盡快運走……‘九爺’吩咐……”
“九爺”？！
蘇雨微全身的肌肉瞬間繃緊，打水的動作停住，側耳傾聽，心跳不受控制地加快。
可那聲音太低，斷斷續續，聽不真切。而且，說話聲很快遠去，似乎人已經走了。
是巧合嗎？還是……
她強迫自己冷靜下來，繼續若無其事地打水，清洗衣物。冰冷刺骨的井水浸溼了她的手，也讓她有些發熱的頭腦清醒過來。
即使外面的人提到的“九爺”真的是謝九淵，她也無法確定。而且，她此刻被困在這裏，本無法接觸。
但，這是一個信號。這個臨河鎮，這個看似普通的江南小鎮，水可能比她想象的還要深。藏香閣位於鎮子相對偏僻的角落，靠近後巷，或許正是某些隱秘交易的邊緣地帶。
洗完衣服，蘇雨微端着木盆往回走。經過一段更昏暗的走廊時，旁邊一間虛掩着門的屋子裏，突然傳來重物倒地的聲音，和一聲壓抑的、痛苦的悶哼。
蘇雨微腳步一頓。
門縫裏，她看到一個男人背對着門口，將一個瘦弱的女子粗暴地按在桌子上，女子衣衫不整，滿臉淚痕，嘴巴被捂住，只能發出嗚嗚的聲音。看穿着，那女子也是這閣裏的姑娘，而那個男人，背影魁梧，穿着普通的短打，不像尋常的苦力或嫖客，渾身散發着一股凶悍之氣。
更讓蘇雨微瞳孔微縮的是，就在那男人因動作而微微側頭的一刹那，透過昏暗的光線和門縫，她隱約看到，他的左眉骨上方，似乎有一道深色的、扭曲的舊疤痕！
左眉骨舊疤！
謝九淵？！
不，不一定是他。但，這是她幾天來，發現的唯一一個符合系統提示特征的人！
她的呼吸微微一滯。
屋內的男人似乎察覺到了門外的動靜，猛地轉過頭來，眼神如鷹隼般銳利，充滿了警惕和一絲未散的暴戾，直直地朝門縫射來！
蘇雨微在他轉頭的瞬間，已然低下頭，加快了腳步，裝作什麼都沒看見，匆匆走過。她能感覺到那道冰冷的目光，如同實質的刀子，在她背上刮過。
她緊緊握住木盆邊緣，指甲幾乎要嵌進粗糙的木紋裏。
心髒在腔裏狂跳，不是因爲恐懼，而是因爲一種近乎冷酷的、獵物終於發現蹤跡的興奮。
找到你了。
或者說，找到了可能的線索。
無論你是不是謝九淵，你都是我在這個泥潭裏，看到的第一塊，或許能讓我抓住、借以攀爬出去的石頭。
回到那間狹窄囚室，關上門。蘇雨微背靠着冰冷粗糙的門板，緩緩籲出一口帶着鐵鏽味的氣息。
腕間的疤痕，在昏暗光線下隱隱作痛。
腦海中，系統的提示音再次響起，冰冷依舊，卻似乎帶上了一絲極其微弱的、難以察覺的波動：
【檢測到疑似目標人物關聯信息。宿主生存適應期初步完成。請謹慎評估接觸風險。任務剩餘時間：七天。】
