子時。
當腦海中冰冷的電子音準時響起時，林羽正盤膝坐在小屋簡陋的床鋪上，手握那塊“星紋鐵”，小心翼翼地引導着其中微弱的鋒銳氣息，配合體內所剩不多的乙木長青氣，試圖再次沖擊那絲剛剛被沖開的經脈縫隙。
【叮！子時已到。】 【‘今境界’正在刷新……生成中……】 【生成完畢。】 【今境界：玄徒二星】 【持續時間：23小時59分59秒……】
玄徒二星！
林羽渾身一震，體內那股充盈澎湃、如溪流般運轉的乙木長青氣，如同退般迅速消散、枯竭。取而代之的，是一縷微弱得幾乎難以感知的淡白色氣流，在丹田處緩緩凝聚，比發絲還要纖細，運行起來滯澀緩慢，與昨玄者五星時那種舉手投足間力量奔涌的感覺相比，簡直是雲泥之別。
力量被瞬間抽空的虛弱感，讓他眼前微微一黑，口發悶。他急忙內視，發現那縷新生的、屬於“玄徒二星”的淡白色玄氣，性質中正平和，但量少質弱，勉強能在主要經脈中運行一個小周天，別說外放傷敵，連強化身體都顯得力不從心。
更讓他心頭一沉的是，昨借助玄者五星境界和星紋鐵鋒銳氣息，好不容易沖開的那一絲經脈縫隙，此刻在微弱玄氣的映照下，雖然依舊存在，但失去了昨那股精純乙木氣的溫養和支撐，顯得脆弱而黯淡，仿佛隨時會重新閉合。
“果然……刷新到了低境界。”林羽苦笑一聲，握緊了拳頭。從玄者五星跌落到玄徒二星，這種落差比從凡人到玄者更大。昨還能輕易擊退數名地痞，今恐怕連一個強壯些的普通成年男子都未必能穩勝。
他立刻查看系統面板：
【宿主：林羽】 【年齡：17】 【真實境界：無（玄脈閉塞，已疏通微小縫隙0.01%）】 【今境界：玄徒二星（基礎玄氣）】 【功法：基礎長青訣（本能運行，效率極低）】 【武技：枯榮指（殘篇，前三式掌握度：入門）】 【物品：基礎療傷丹×2，下品靈石×5，神秘黑色令牌×1，星紋鐵×1，系統積分150（完成‘黑虎幫的陰影’部分探索，獲得50積分）】 【儲物空間：1立方米】 【當前任務：支線任務‘未知的令牌’（進行中）；支線任務‘黑虎幫的陰影’（進行中）】
真實境界那一欄的“已疏通微小縫隙0.01%”，是唯一的慰藉，證明昨的努力沒有白費。但0.01%……距離完全疏通，遙遙無期。
“必須立刻離開這裏！”林羽沒有絲毫猶豫。昨黑市沖突，他雖擊退敵人，但很可能留下了線索。黑虎幫在外城耳目衆多，那個神秘鬥篷人勢力也深不可測。如今實力驟降，這小屋不再安全。
他迅速收拾東西。將剩下的療傷丹、靈石、令牌和星紋鐵貼身藏好，那簡陋木刺也重新回靴筒。換上一身更破舊、沾滿塵土的粗布衣服，用鍋底灰在臉上、手上抹了幾把，讓自己看起來更像一個落魄的流浪漢或底層苦力。
做完這些，他輕輕推開一條門縫，向外窺視。
夜色深沉，萬籟俱寂。但他玄徒二星的微弱感知，依舊能察覺到遠處巷口似乎有不止一道呼吸聲，刻意壓抑着，卻帶着明顯的煞氣。
“被盯上了！”林羽心頭一緊。對方來得比他預想的還快！而且選擇在凌晨時分，人最困乏、警惕性最低的時候動手。
他輕輕關上門，上門栓，大腦飛速運轉。正門肯定不能走，對方很可能已經包圍了這裏。小屋只有一扇小窗，通向後面的窄巷，但那裏也可能是陷阱。
“不能硬拼，只能智取，或者……制造混亂，趁亂脫身。”林羽目光掃過屋內。角落堆着一些引火用的草和廢木柴，灶台旁還有半罐劣質燈油。
一個冒險的計劃在腦中成形。
他悄無聲息地挪到窗邊，將窗栓輕輕撥開，留出一條縫隙。然後回到灶台邊，將草和木柴堆在門後，澆上燈油。最後，他從儲物空間取出那兩顆基礎療傷丹，猶豫了一下，將其中一顆捏碎，粉末撒在草上——療傷丹藥性溫和，但混合燈油燃燒，可能會產生一些刺鼻或令人不適的煙霧，聊勝於無。
做完這一切，他屏息凝神，躲到窗邊的陰影裏，手中緊握着另一顆完整的療傷丹和那木刺。
時間一分一秒過去。大約過了一炷香時間，門外傳來極其輕微的“咔嚓”聲，是門栓被利器撬動的聲音。
來了！
林羽眼神一凝，毫不猶豫地將手中捏碎的藥粉剩餘部分，猛地從窗戶縫隙撒向窗外窄巷的方向，同時用盡玄徒二星的全部力氣，將手中那顆完整的療傷丹，狠狠砸向堆滿草的木門！
“砰！”丹藥砸在門上，發出悶響。
門外的人顯然被這聲響驚動，動作一頓。
就是現在！林羽迅速擦燃火折子，丟向澆了燈油的草堆！
“轟！”火焰瞬間竄起，混合着丹藥粉末，升騰起一股略帶辛辣氣味的濃煙，迅速彌漫整個小屋，並從門縫、窗戶向外涌出！
“着火了！” “裏面的人想跑！” “堵住門窗！”
門外傳來幾聲低喝和急促的腳步聲。濃煙遮蔽了視線，也擾了聽覺和嗅覺。
林羽等的就是這一刻！他猛地推開窗戶，並不向外跳，而是將之前準備好的、一件自己的舊衣服團成一團，用木刺挑着，迅速從窗口伸出去晃了一下，然後立刻縮回，同時身體緊貼內側牆壁。
“在那邊！跳窗了！”窄巷方向立刻傳來呼喝和兵器出鞘的聲音，至少有兩人撲向了那個衣服團晃動的方向。
聲東擊西成功！
林羽再不遲疑，用溼布捂住口鼻，矮身從火焰尚未完全封死的門邊縫隙，猛地滾了出去！外面正是前院，濃煙滾滾，隱約可見三四道黑影正撲向窗戶方向，背對着他。
他落地無聲，如同狸貓，借着煙霧和夜色的掩護，頭也不回地沖向與窄巷相反的另一側院牆！那處院牆相對低矮，且牆堆着一些雜物。
然而，就在他即將沖到牆邊時，一道陰冷的聲音在前方響起：“小子，反應挺快。可惜，你逃不掉。”
一個身材瘦高、眼神如鷹隼般的黑衣人，不知何時已堵在了他的去路之上，手中提着一把狹長的彎刀，氣息隱晦，但給林羽的壓力遠超昨那些地痞——至少是玄徒高階，甚至可能是玄者！
中計了！對方分兵兩路，甚至可能不止一路！剛才撲向窗戶的只是誘餌或一部分人手，真正的招在這裏等着他！
林羽心髒狂跳，腳步猛地頓住。前有強敵，後有追兵（窄巷那邊的人發現上當很快就會折返），小屋還在燃燒，火光和濃煙很快就會引來更多人。
絕境！
“把東西交出來，可以給你個痛快。”瘦高黑衣人緩緩近，彎刀在微弱火光下反射着寒光，“黑虎幫要找的人，還有你在黑市拿走的那塊石頭。”
果然是爲了黑虎幫的懸賞和星紋鐵！林羽心念電轉，對方提到“黑虎幫要找的人”，可能指的是黑衣女子，也可能誤以爲他和黑衣女子是一夥。而星紋鐵……看來那個鬥篷人攤位果然不簡單，自己當時可能就被盯上了。
“我不知道你在說什麼。”林羽一邊緩緩後退，一邊將手摸向懷中，似乎要掏東西，實則暗暗握住了那塊星紋鐵。冰涼的觸感傳來，但此刻並無異動。
“找死！”黑衣人顯然沒什麼耐心，見林羽拖延，身形一晃，彎刀劃出一道弧光，直取林羽脖頸！速度極快，刀風凌厲！
玄徒二星的反應和速度，本躲不開這一刀！林羽只能憑借昨殘留的一些戰鬥本能和《枯榮指》的運勁法門，勉強側身，同時將手中一直握着的木刺全力刺向對方手腕！
“嗤！”
木刺在彎刀面前如同豆腐，瞬間被削斷。刀鋒擦着林羽的肩膀劃過，帶起一蓬血花！劇痛傳來，林羽踉蹌後退，半邊身子瞬間麻木。
差距太大了！
“哼，螻蟻。”黑衣人冷笑，再次舉刀。
就在這千鈞一發之際，林羽懷中的星紋鐵，似乎感應到了他瀕臨絕境的危機和劇烈波動的情緒，再次傳來那股熟悉的、微弱的溫熱感！同時，他貼身收藏的黑色令牌，也輕輕震動了一下！
兩股微弱的波動似乎產生了某種共鳴！
林羽福至心靈，不顧肩膀傷勢，將全部精神集中在握着星紋鐵的手上，試圖引導那絲鋒銳氣息——就像昨天沖脈時那樣！
沒有玄氣引導，純粹依靠意念和那股奇特的共鳴！
奇跡發生了！
星紋鐵表面那黯淡的銀色紋路驟然亮起一絲微不可察的光芒，一股比昨更加微弱、但更加凝聚的鋒銳氣息，順着他的手臂經脈，猛地竄向指尖！
林羽下意識地並指如戟，對着再次劈來的彎刀，點出了一記毫無章法、卻凝聚了全部求生意志的“指擊”！
沒有玄氣光芒，沒有風聲呼嘯。
只有指尖與刀鋒接觸時，發出的一聲輕微卻刺耳的“錚”鳴！
黑衣人臉色驟變！他感覺刀身上傳來一股極其古怪的力道，並非強大的沖擊，而是一種銳利無比的“穿透”感，仿佛有什麼東西順着刀身瞬間侵蝕而來，讓他握刀的手腕一陣酸麻，玄氣運行都滯澀了刹那！
彎刀的去勢不由自主地偏了三分，擦着林羽的耳畔劈空！
趁此機會，林羽強忍劇痛，用盡全身力氣，向旁邊一撲，撞翻了牆堆着的幾個破瓦罐，稀裏譁啦一陣亂響。同時，他手中一直捏着的那顆完整療傷丹，被他用巧勁彈向小屋燃燒最猛烈的方向！
丹藥落入火中，“噗”地一聲輕響，爆開一小團略帶清香的藥霧，與原本的煙霧混合，更添混亂。
“咳咳……”黑衣人被這突如其來的變化和混合的煙霧嗆了一下，動作再次一緩。
就是這電光石火的耽擱，林羽已經連滾帶爬地翻過了那處低矮的院牆，落入牆外更深的黑暗之中。
“追！他受傷了，跑不遠！”黑衣人又驚又怒，厲聲喝道。窄巷那邊的同夥也趕了回來，幾人迅速翻牆追擊。
林羽落入牆外，是一條更窄、更髒臭的水溝旁小路。他肩膀血流不止，劇痛鑽心，玄徒二星的微弱玄氣本無法有效止血和鎮痛。他咬緊牙關，撕下衣襟胡亂包扎了一下，辨明方向，朝着記憶中外城最混亂、巷道最復雜的“污水巷”區域拼命跑去。
身後追擊的腳步聲和呼喝聲越來越近。對方顯然有追蹤的好手。
失血和體力消耗讓林羽視線開始模糊。他知道，這樣跑下去，很快就會被追上。
就在他幾乎絕望之時，前方巷口拐角處，一個低矮的窩棚裏，突然伸出一只枯瘦的手，一把將他拽了進去！
林羽大驚，正要掙扎，一個蒼老而急促的聲音在耳邊響起：“別出聲！想活命就閉嘴！”
窩棚裏彌漫着濃重的藥味和黴味，空間狹小，堆滿了各種破爛。拽他進來的是一個頭發花白、衣衫襤褸的老乞丐，臉上滿是污垢，但一雙眼睛在黑暗中卻異常明亮。
老乞丐迅速用一堆破布爛絮將林羽蓋住，自己也蜷縮在一旁，發出響亮的鼾聲，仿佛一直在熟睡。
幾乎就在同時，追擊者的腳步聲到了窩棚外。
“血跡到這裏斷了！” “分頭搜！這附近巷子多，他跑不了！” “仔細查查這些窩棚！”
有人粗暴地踢開了旁邊幾個窩棚的門，引起一陣怒罵和動。很快，林羽藏身的這個窩棚的破簾子也被掀開。
一道冰冷的目光掃了進來。林羽屏住呼吸，身體僵硬，能感覺到那目光在自己身上覆蓋的破布堆上停留了片刻。
老乞丐的鼾聲打得震天響，還含糊地嘟囔着夢話：“酒……好酒……”
那目光移開，落在了老乞丐身上，帶着毫不掩飾的厭惡。“一個老醉鬼。走，去那邊看看！”
腳步聲漸漸遠去。
又過了許久，直到外面徹底安靜下來，老乞丐才停止打鼾，掀開破布，低聲道：“他們走了，但附近肯定還有眼線。你不能留在這裏。”
林羽掙扎着坐起，借着窩棚縫隙透進的微光，看向老乞丐。對方雖然落魄，但眼神清澈，動作也並非普通乞丐那般遲緩。“多謝前輩救命之恩！不知前輩……”
“別問我是誰。”老乞丐打斷他，遞過來一個髒兮兮的水囊和半塊硬餅，“喝了，吃了。你失血不少，玄氣也弱得可憐。”
林羽接過，也顧不上髒，灌了幾口水，啃了幾口硬餅，感覺恢復了一絲力氣。“前輩爲何救我？”
老乞丐渾濁的眼睛看了他一眼，又看了看他依舊緊握在手中的星紋鐵（剛才情急之下一直沒鬆開），低聲道：“我認得這石頭上紋路的氣息……很多年前，在一個地方見過類似的。小子，你惹上煩了。黑虎幫不過是擺在明面上的狗，你真正招惹的，是喂狗的主人。”
林羽心頭一震：“前輩知道這石頭的來歷？還有……喂狗的主人是誰？”
老乞丐搖搖頭，沒有回答第一個問題，只是嘆了口氣：“有些事，知道得越少越安全。我救你，一是看在這石頭舊主的份上，二是……你剛才逃命時，用的身法步態，有點像我一位故人年輕時的樣子。雖然很拙劣，但那股子狠勁和機變，像。”
故人？林羽一愣。他的身法完全是憑本能和前世一點運動經驗瞎跑，哪有什麼章法。
“順着這條巷子一直往東，走到盡頭右轉，能看到一個掛着破燈籠的廢棄染坊。染坊後院有一口枯井，井壁有暗格，裏面有些糧和傷藥，夠你躲幾天。記住，子時之前必須離開，那裏……也不安全。”老乞丐快速說道，又塞給林羽一個小布包，“這裏面有點‘灰土’，撒在身上能掩蓋血腥味和部分氣息，對低階追蹤術有點用。快走！”
林羽接過布包，深深看了老乞丐一眼，將這份恩情記在心裏。“前輩大恩，林羽沒齒難忘！若有機會……”
“快走！”老乞丐不耐煩地揮手，重新蜷縮起來，閉上了眼睛，仿佛剛才的一切從未發生。
林羽不再猶豫，將“灰土”撒在身上，果然那股淡淡的血腥味被一種泥土和草藥混合的氣味掩蓋。他對着老乞丐的方向無聲一禮，然後閃身出了窩棚，按照指示，向東疾行。
老乞丐在他離開後，緩緩睜開眼，望着他消失的方向，低聲自語：“像，真像……尤其是那雙眼睛裏的倔強和不甘……小子，但願你能活得比你爹娘更久些……”聲音低不可聞，最終化爲一聲悠長的嘆息，淹沒在黎明前最深的黑暗裏。
林羽在迷宮般的巷道中穿行，肩膀的疼痛和身體的虛弱不斷襲來。老乞丐給的“灰土”似乎有些鎮痛效果，但效果有限。他必須盡快趕到那個廢棄染坊。
一路上，他幾次感應到若有若無的窺視感，但都憑借復雜的巷道和“灰土”的掩護躲了過去。黑虎幫和其背後勢力的搜索網，正在快速收緊。
終於，在天邊泛起魚肚白時，他看到了老乞丐所說的那個廢棄染坊。破敗的門楣上，果然掛着一盞早已熄滅的破舊燈籠。
他警惕地觀察四周，確認無人後，迅速閃身進入。染坊內空曠破敗，布滿灰塵和蛛網。他找到後院，果然有一口枯井。
井下並不深，井底堆着枯葉。林羽摸索着井壁，在一塊鬆動的磚石後，找到了一個隱蔽的暗格。裏面有一個油布包，打開後是幾塊硬邦邦的肉、一壺清水、一小瓶金瘡藥和一卷淨的繃帶。
他鬆了口氣，靠在冰冷的井壁上，處理肩頭的傷口。金瘡藥效果不錯，止血生肌，疼痛減輕了不少。就着清水啃了點肉，體力恢復了一些。
暫時安全了。
但林羽的心卻沉了下去。老乞丐的話在他耳邊回響：“黑虎幫不過是擺在明面上的狗，你真正招惹的，是喂狗的主人。”
鬥篷人？還是其他更可怕的勢力？那塊星紋鐵和黑色令牌，究竟牽扯到什麼？
他拿出星紋鐵和令牌。在井底的昏暗中，兩者靠近時，依舊有微弱的共鳴和溫熱感。他嚐試再次引導星紋鐵中的鋒銳氣息，但這次，無論他如何集中精神，那股氣息都沉寂不動，仿佛耗盡了力量。
“看來，這石頭中的能量並非無限，需要時間恢復，或者……需要特定的條件激發。”林羽若有所思。昨在生死關頭，令牌與石頭共鳴，才引動了那股力量。或許，情緒、危機，或者特定的玄氣屬性，才是鑰匙？
他將東西小心收好。當務之急，是活下去，恢復傷勢，然後弄清楚到底是誰在追自己，以及如何擺脫這困境。
老乞丐說這裏也不安全，只能躲到子時。也就是說，他只有不到一天的時間。
調出系統面板：
【今境界：玄徒二星（剩餘20:47:33）】
還有大半天時間，他都是這個弱小的狀態。必須利用好這段時間，制定下一步計劃。
他回想起老乞丐提到“故人”和“身法”。難道這具身體的父母，或者原主家族，與這位神秘的老乞丐有舊？但原主記憶裏，父母只是普通的林家旁系執事，在一次任務中死於妖獸……真的那麼簡單嗎？
還有黑衣女子。她劫走了黑虎幫的“貨物”，那貨物與內城大人物有關。自己撿到的令牌，又與她有關聯。找到她，或許能解開部分謎團，甚至借助她的力量？但她是敵是友？會不會把自己也當成追兵或覬覦貨物的人？
線索紛亂如麻，危機四伏。
林羽靠在井壁上，閉上眼睛。疲憊如水般涌來，但他強迫自己保持清醒。不能睡，至少現在不能。
他開始在腦中梳理所有信息，規劃接下來的行動：
第一， 恢復體力，處理傷勢。 第二， 研究《枯榮指》。雖然今玄氣微弱，無法發揮威力，但指法技巧和運勁法門可以揣摩練習，尤其是“秋葉凋零”那種逆轉生死的意境。 第三， 嚐試用最微弱的玄氣，繼續溫養那0.01%的經脈縫隙，哪怕進展微乎其微，也不能放棄。 第四， 子時之前，必須離開這裏。下一步去哪？外城不能再待，內城更進不去。或許……可以考慮混出城？青雲城之外，是廣袤的荒野和山林，雖然危險，但也更容易隱藏。 第五， 必須盡快獲得穩定的力量來源，不能完全依賴不靠譜的“每境界”。星紋鐵和令牌是一條路，但需要摸索。雲嵐宗使者已經進城，或許可以通過某些途徑，接觸到“洗髓丹”的消息？哪怕希望渺茫。
想着想着，極度的疲憊終於戰勝了意志，林羽在井底的昏暗中沉沉睡去。
他不知道的是，在他沉睡時，懷中的黑色令牌，那劍形凹痕的深處，極其微弱地閃過了一絲幾乎無法察覺的流光，仿佛在呼應着什麼，又仿佛在積蓄着力量。
井外，天色漸亮。青雲城新的一天開始了，暗流卻更加洶涌。
黑虎幫總堂，幫主王黑虎面色陰沉地聽着手下匯報。
“廢物！連一個受了傷的小子都抓不住？還讓他燒了房子跑了？”王黑虎一巴掌拍碎了身邊的茶幾，“繼續搜！挖地三尺也要把他給我找出來！還有，通知‘暗鼠’，懸賞加倍！活要見人，死要見屍！”
“是！”手下戰戰兢兢地退下。
王黑虎走到窗前，望着內城方向，眼神閃爍不定。“那批貨……到底牽扯到了什麼？上面催得越來越急了……還有那個神秘女人……媽的，這青雲城的水，什麼時候這麼渾了？”
與此同時，內城某處幽靜的宅院內。
昨黑市中那個神秘的鬥篷人，此刻已卸去僞裝，露出一張蒼白而冷峻的中年男子面孔。他面前站着一名黑衣人，正是昨夜追擊林羽的瘦高頭領。
“大人，屬下失職，讓那小子跑了。他最後被一個老乞丐所救，躲進了污水巷深處，我們的人跟丟了。”瘦高黑衣人單膝跪地，額頭見汗。
“老乞丐？”中年男子手指輕輕敲擊着桌面，“描述一下。”
黑衣人詳細描述了老乞丐的樣貌和窩棚位置。
中年男子聽完，沉默片刻，眼中閃過一絲訝異和凝重：“是他？他竟然還活着，而且躲在那種地方……看來，那小子果然不簡單，能讓他出手。”
“大人，那我們現在……”
“繼續找，但不要打草驚蛇。重點查那小子和‘劍令’的關系。另外，黑虎幫那邊，給他們加點壓力，讓他們更賣力點。那批貨……必須找回來，至少，要弄清楚落在了誰手裏。”
“是！”
黑衣人退下後，中年男子獨自坐在黑暗中，指尖摩挲着一塊與林羽手中極爲相似、但紋路略有不同的黑色令牌，喃喃自語：“劍令現世……沉寂了二十年的‘劍閣’遺物……又要掀起風波了嗎？青雲城……要亂了。”
