朱英嬈與徐妙雲跟隨在孔穆身後，神情肅穆，滿懷好奇。
那青黴素，究竟藥效如何？
早前聽孔穆說起青黴素的功效，二女心中便涌起濃濃好奇。
她們曾親眼見到孔穆爲那可怖的傷口上藥。
依她們以往所知，那樣嚴重的傷口，至少需十天半月才略見愈合，
況且這海島上溼氣重重，時間一久，傷口必會感染！
但現在，兩位女子看向那處傷口，心中頓時掀起滔天巨浪，都不由自主捂住嘴驚呼出聲。
世間竟真有這般神奇的藥物！
病榻上，那人身上的傷口已近乎結痂，這才過去多久？
僅僅兩有餘！
見效如此迅速！
難怪孔穆對此藥充滿信心！
簡直是在黑暗中窺見光明！
“世上竟真有如此神藥！”
“大王真是當世英傑！”
望着病榻上那人的傷口，兩位女子連聲驚嘆。
聽到她們的稱贊，孔穆只是淡然一笑，並未言語。
而兩位女子，此刻已完全沉浸在巨大的震撼之中。
她們已能清晰預見青黴素的驚人效用——這種奇效將大幅降低軍中士兵的死亡概率！
就在兩位女子震驚之際，孔穆的一名手下前來，手捧一份名帖。
“大王！屬下在外巡邏時，有人送來拜帖！”
“來人自稱是夫人的兄長，說不將來拜訪！”
聞言，孔穆接過拜帖，示意手下退下後，將其展開。
帖上是龍飛鳳舞的字跡，筆力遒勁，力透紙背！
讀完拜帖上的內容，孔穆臉上露出詫異之色，隨即感嘆：“真沒想到，一個無禮的老家夥，竟能教出這般人情練達、溫文爾雅的兒子！實屬難得！”
聽聞朱標即將到來，兩位女子心中震驚不已——此處乃是賊窩！若生變故該如何是好？
接着又聽孔穆如此感慨，二人心中更是無語。
此人，正是您所推崇的皇太子朱標啊！
……
次。
得知孔穆已收到拜帖，朱標準備動身前往霧島。
臨行前，徐達神色凝重地攔住朱標：“殿下，那孔穆是個唯恐天下不亂的賊人！屆時還請殿下切勿沖動，以免激怒他。”
聞言，朱標心中涌起強烈的好奇：究竟是何等人物，能讓大明皇帝與兩位國公都如此重視？
與此同時。
應天府。
朱元璋已回到應天府，抵達京城門外。
早早收到消息的胡惟庸率百官迎駕，浩浩蕩蕩列隊於城門前。
遠遠望見胡惟庸，朱元璋眼中意一閃而過，卻迅速隱沒下去。
在回應天府的途中，他已謀劃好處置胡惟庸的計策！
朝堂之上。
淮西黨與浙東黨彼此傾軋，爭鬥趨激烈！李善長雖已不在朝中，卻仍門生遍布，胡惟庸正是由他一手提拔！
種種跡象，加上孔穆所言，令朱元璋心中升起強烈警惕。
你們既指咱殘暴嗜，此番咱偏不親自動手！
處置胡惟庸本非難事。
但朱元璋意在借力打力，讓胡惟庸去查辦郭恒貪腐一案！
郭恒雖僅爲戶部侍郎，卻能貪沒浙西二百多萬石精糧。
其背後，必然隱藏着一張龐大而復雜的貪腐網絡！
十年之後，此案更將牽扯至兩千多萬石之巨！可見其背後勢力何等駭人！
縱使如今尚未達十年後株連三萬人的規模，能貪墨二百多萬石糧食，也必有上萬官員參與其中！
甚而……
此案還將牽動天下無數富商！
思及此處，朱元璋恨意翻涌，恨不能將這些人盡數鏟除！
然朱元璋憶起孔穆先前評語，心頭頓感沉重。
‘剛愎自用，專橫獨斷，暴戾殘忍，疑心甚重，貪 ** 位’——這番史書評斷猶在耳邊回響！
想起這些評價，朱元璋心底陣陣冷笑。
呵！
既說咱暴戾殘忍，這回咱便借刀 ** ！
眼前正有一柄現成的利刃可用——
胡惟庸！
此獠最善揣度聖意！
朱元璋對此心知肚明。
正因胡惟庸往總擺出恭順聽話、善體聖心的模樣，才得他屢加重用！
朱元璋已謀劃妥當，郭恒貪腐案就交由胡惟庸查辦。
屆時稍加暗示，
這奸佞必能將事情辦成他想要的樣子！
再命 ** 劾胡惟庸，將這酷吏之名扣於其身！
彼時備受淮西黨壓制的浙東黨，定會如餓狼撲食般群起攻之！
待事態發酵至不得不由他出面之時，他再現身收場！
如此既可查辦郭恒，又能鏟除胡惟庸。
更妙的是，他朱元璋手上不沾半點血腥！
思及此，朱元璋目光微動——他要除去的，又何止一個胡惟庸？
最終目的，在於廢除中書省！
念及此處，朱元璋心底冷嗤，面上卻波瀾不驚地對衆臣道：“衆卿辛苦，平身罷！”
七十二
聽到這話，原本躬身迎接的官員們紛紛直起腰來。
令人驚訝的是，朱元璋一向平靜的臉上，望向胡惟庸時竟浮現出微微笑意。
莫小看這一縷笑意，這正是聖眷正濃的征兆！
胡惟庸！
紅得發紫！
當衆人神色各異之際，空氣中傳來朱元璋沉穩而威嚴的聲音：“這段子，辛苦我大明丞相了！”
話音剛落。
胡惟庸內心狂喜，表面卻裝作誠惶誠恐。
他跪伏在地，語氣恭敬地說道：“蒙上位重托，臣怎敢不竭盡全力？爲我大明謀福祉，是臣本分！”
此刻，跪伏於地的胡惟庸萬萬不會想到——
眼前這位看似極爲器重他的君主，已悄然爲他布下了死局！
……
見胡惟庸裝出一副惶恐模樣，朱元璋心中冷笑，臉上卻揚起一抹溫和笑意。
在百官注視下，朱元璋熱絡地拉起胡惟庸的手，說道：“咱離開京城的這些子，多虧胡卿盡心處理朝政，實在是勞苦功高！”
被朱元璋親手扶起，胡惟庸只覺如墜雲端，飄飄欲然！
在此之前，朱元璋從未在他面前自稱“咱”
！
能得朱元璋如此稱呼的，不是功勳老臣，就是至親家人！
如今這一聲“咱”
，意味着什麼？意味着朱元璋已將他視作自己人！
胡惟庸內心激動，但他畢竟城府深沉，面上仍維持着穩重姿態。
“上位聖明遠播，天下臣民無不景仰。
朝中太平無事，全因上位天子威儀所至！”
他口中說着奉承之言，心底卻盡是冷嘲。
這段子，他胡惟庸可沒閒着！
劉伯溫死後，浙東黨被他打壓得無力抬頭；
朝中但凡不服他的，皆被排擠出去。
如今，朝堂已是他胡惟庸的一言堂！
這朱元璋，不過空有皇帝之名罷了，萬事還不得倚仗我胡惟庸！
暗地動作頻頻，卻未被朱元璋察覺分毫，胡惟庸怎能不得意！
想到這裏，他眼底掠過一絲輕蔑。
這朱元璋終究出身寒微，哪懂朝堂之上的暗洶涌！這皇位，不過是他運氣好才坐上的！
這位置，朱元璋坐得，我胡惟庸——也坐得！
一旁，湯和始終默默注視着胡惟庸。
那一閃即逝的輕蔑，沒有逃過他的眼睛。
湯和心中一震。
這胡惟庸！
果然是個心懷叵測之人，那孔穆並未說錯！
與此同時，湯和不禁在心中爲胡惟庸感到悲哀。
自從上位從孔穆那裏得知胡惟庸的真實面目起，就注定了胡惟庸不會有什麼好結局！
若不是孔穆提醒，湯和本不會注意到胡惟庸眼中那一閃而過的不屑之意。
難道真以爲上位是個什麼都不懂的莽夫？
那胡惟庸可就大錯特錯了！
如今的朱元璋看似懵懂無知，但湯和心知肚明，上位乃是天生帝王之材，心思深沉如海的政治高手！
小覷當今聖上，這分明是自尋死路！
連他湯和都能察覺到的事，他絕不相信上位會毫無察覺！
...
朱元璋與胡惟庸之間看似和睦的君臣關系，一直維持到奉天門外。
剛過了五龍橋，朱元璋忽然神色一正，對胡惟庸說道：“胡卿且先去文淵閣等候，朕有要事交予你辦理。”
聞聽此言，胡惟庸心頭一動，連忙躬身領命：“臣遵旨！”
待遣散衆臣後，朱元璋換上一身龍袍，徑直往坤寧宮而去。
剛到坤寧宮外，便聽到一陣咿咿呀呀的稚嫩聲音。
一聽這聲音，朱元璋頓時眉開眼笑。
是咱的大孫子雄英！
朱元璋三步並作兩步跨進坤寧宮，只見馬皇後正帶着朱雄英玩耍。
聽到動靜，朱雄英那雙明亮的大眼睛立刻望向了朱元璋。
待看清來人，朱雄英搖搖晃晃地奔向朱元璋，那可愛模樣讓朱元璋的心瞬間柔軟下來。
看着孫子向自己跑來求抱，朱元璋腦海中不由浮現出孔穆說過的話。
這個聰明伶俐的大孫子，竟只活了八年便夭折了！
霎時間，朱元璋心頭涌起陣陣酸楚。
此刻他也顧不上什麼帝王威儀，連忙俯身將心愛的大孫子擁入懷中。
與朱雄英親熱片刻後，朱元璋心神稍定，已然打定主意：關於兒子朱標和孫子朱雄英的事，絕不告訴馬皇後，此事必須隱瞞！
在朱元璋到來之前，早有宦官向馬皇後稟報皇上已至奉天門外。
因此馬皇後對朱元璋的到來早有預料。
之所以不去迎接，自然是心有不滿。
所以當朱元璋踏入坤寧宮時，馬皇後始終冷面相待。
待朱元璋抱起朱雄英後，馬皇後才好似不經意地瞥了他一眼，淡淡道：
“喲，我們朱家的大老爺總算回來了！父子倆丟下一大家子，獨自外出遊玩，當真是好興致！”
馬皇後話一說完，朱元璋心頭一震，臉上立刻堆起殷勤的笑容。
天下雖廣，唯有在馬皇後面前，他才能感受到家的溫暖。
即便身爲九五之尊，他依然從心底深愛自己的發妻，與其說是夫妻，不如說更像是血脈相連的親人。
懷裏的朱雄英小手不斷抓向朱元璋的胡須，時不時發出咯咯的笑聲。
朱元璋一邊抱着孫子，一邊討好地走向馬皇後。
“咱這不一回來，頭一件事就是來看你！”
見到馬皇後的那一刻，朱元璋那顆因得知朱標和朱雄英死訊而難以安穩的心，終於落了下來。
馬妹子，永遠是他可以停靠的港灣。
這時，朱元璋忽然想起，他還沒問孔穆關於馬皇後的事。
但這念頭只一閃而過——他很快拋之腦後，心想皇後一定比自己更長壽。
馬皇後見朱元璋雖貴爲天子，對自己仍如初時般體貼，心頭頓時暖意四溢。
多年來他一直如此，她自然懂得他的心意。
她仔細打量朱元璋全身，見他與出行前並無變化，才點點頭道：“無論如何，平平安安最要緊。”
朱元璋深以爲然。
這趟出行，確實讓他受驚不小。
同時，他暗暗立誓：
咱的兒子和大孫子，絕不能英年早逝、幼年夭折！
絕不允許！
就在他心緒翻涌時，馬皇後忽然想起一事，面露疑惑地看向朱元璋身後：
“英嬈呢？這丫頭怎麼沒來見我？”
朱元璋心頭猛地一跳，呼吸都急促起來。
馬皇後話音一落，坤寧宮頓時寂靜無聲。
只剩朱雄英咿呀學語的聲響在殿中回蕩。
見朱元璋遲遲不語，馬皇後心頭一沉，不祥的預感悄然升起。
