酒過三巡，桌上的氣氛越發活絡起來。幾杯散酒下肚，幾位大爺的話匣子也徹底打開了，吹牛閒聊，儼然成了院裏的“高層論壇”，而賈東旭作爲新晉的“潛力股”，也恰到好處地融入其中。
易中海作爲東道主和一大爺，自然是話題的中心。
他臉色微紅，帶着八級工考核優秀的餘威，語氣卻故作平淡：“唉，這次考核啊，也就是正常發揮。廠裏那台進口機床的精密配件，除了我，他們幾個老師傅還真不敢上手修，公差要求太高，差一絲都不行。”
他這話看似謙虛，實則把格拉滿了。
劉海中一聽，心裏有點酸，他六級鍛工雖然也不差，但比起易中海這八級鉗工的技術頂尖地位，還是差了點。
他立刻挺了挺肚子，接過話頭：“老易你這技術是沒得說！不過要說管理，咱們院還得立好規矩！沒有規矩不成方圓！就像我們鍛工車間，我一瞪眼，那幫小子哪個敢偷懶？以後院裏也得這樣，該罰罰，該獎獎！”
他這話隱隱有跟易中海別苗頭的意思，強調自己“管理”的才能。
三大爺閻埠貴扶了扶眼鏡，小眼睛眯着，慢悠悠地啜了一口酒，開始發揮他算計的本色：“老劉說得在理。不過這立規矩、行獎懲，歸結底，還得落到一個‘錢’字和‘糧’字上。咱們院二十多戶，這每月的水電煤火，公共區域的維護，哪一樣不要精打細算？以後啊，這賬目必須清楚，每一分錢都得花在刀刃上，絕不能浪費！”
他說着，目光似有若無地掃過桌上那盤快見底的紅燒肉，意思很明顯——像今天這種“慶祝”，偶爾可以，但不能成爲常態，得省着過。
賈東旭聽着三位大爺各顯神通，心裏門兒清。
他端起酒杯，敬了三位大爺一圈，笑着說道：“三位大爺說得都對！爹技術頂尖，是咱們院的定海神針；二大爺管理嚴格，能鎮得住場面；三大爺精打細算，能管好家當。有您三位掌舵，咱們院的子肯定越過越紅火！”
他這一記馬屁拍得不露痕跡，把三人都誇到了，聽得易中海微微頷首，劉海中臉色好看了不少，連閻埠貴也眯着眼笑了笑。
易中海順勢把話題引到賈東旭身上：“東旭啊，你這次能直接考上三級，確實出乎我的意料。看來以前是藏拙了？跟爹說說，有什麼訣竅沒有？” 他這也是在給賈東旭搭建炫耀的舞台，順便探探底。
賈東旭早有準備，他可不能說是系統幫忙，便露出一副謙虛又帶着點感慨的表情：“爹，您可別取笑我了。哪有什麼訣竅，就是上次考核沒過，掉溝裏差點沒了，這心裏憋着一股勁呢！回來之後，我把您和王師傅平時教的，還有廠裏發的技術手冊，翻來覆去地琢磨，晚上睡覺都在想圖紙。可能就是這股笨勁兒，加上您教得好，突然就開竅了吧。”
他這話半真半假，既突出了自己的“努力”和“開竅”，又把功勞歸了一部分給易中海，聽得易中海心裏十分舒坦。
“好！笨鳥先飛，肯下功夫就好！”易中海贊道，“以後在車間，有什麼不懂的，隨時來問！”
劉海中見狀，也端着架子補充道：“東旭現在是三級工了，在年輕一輩裏算是拔尖的。以後在院裏也要起帶頭作用，遵守紀律，積極進步！”
閻埠貴則更實際：“東旭工資漲了是好事，但成了家，開銷也大。以後這子啊，還得細水長流，會計劃才行。” 他這又開始傳授他的“過子經”了。
賈東旭自然是連連稱是，態度恭敬，給足了三位大爺面子。他偶爾也會幾句關於廠裏技術革新或者院裏年輕人想法的話題，既顯示了自己的見識，又不喧賓奪主。
一時間，易中海家推杯換盞，吹牛閒聊，氣氛熱烈。
慶祝宴的熱鬧喧囂終於散去，杯盤狼藉留給了易中海家和幫忙收拾的一大媽、秦淮茹等人。
賈東旭臉上帶着微醺的紅光，在易中海和幾位大爺滿意的目光中，攙扶着同樣滿面紅光的賈張氏，領着秦淮茹，回到了自家小屋。
一關上門，隔絕了外面的聲音，賈張氏就忍不住了，她一把抓住賈東旭的胳膊，力氣大得驚人，眼睛裏閃着近乎狂熱的光，哪裏還有半點平時摳搜算計的模樣？
“我的好大兒！你可真給媽長臉了！四十五塊八！四十五塊八啊！”她激動得聲音都有些發顫，反復念叨着這個數字，“我看以後院裏誰還敢小瞧咱們家！我兒子是三級工！”
她圍着賈東旭轉了兩圈，仿佛在看一件稀世珍寶，嘴裏不住地誇贊：“我就知道我兒子有出息！以前那是藏拙！是韜光養晦！這一發力，就直接三級！比你那個死鬼老爹強多了！”
賈東旭被她晃得有點頭暈，無奈地笑了笑：“媽，您冷靜點，這才剛開始。”
“開始？這開始得太好了！”賈張氏興奮難抑，又轉向秦淮茹，破天荒地用帶着點討好的語氣說，“淮茹啊，以後可得把東旭伺候好了！他可是咱們家的頂梁柱！明天，明天媽就去買點好肉，給我兒子補補！”
秦淮茹連忙點頭，看着賈東旭的眼神裏充滿了崇拜和驕傲。
她嫁過來的時候，賈東旭還是個不起眼的學徒工，婆婆又苛刻，她心裏不是沒有過忐忑。可這才多久？男人就像變了個人似的，認了爹，升了工級，工資翻倍，在院裏一下子就有了地位！她感覺自己的腰杆都挺直了不少。
“東旭哥，你累了吧？我去打水給你擦把臉。”秦淮茹聲音柔得能滴出水來，動作麻利地去準備熱水。
賈張氏也難得地沒有指使秦淮茹，反而幫着遞毛巾，嘴裏還在絮叨着未來的美好藍圖，什麼換大房子、買自行車、將來孫子出生如何風光……
賈東旭享受着這前所未有的家庭地位，心裏明白，這一切都建立在“三級工”和“四十五塊八”的基礎上。
在這個時代，經濟基礎決定家庭地位，真是亙古不變的真理。
洗漱完畢，吹燈上炕。
黑暗中，秦淮茹不像往常那樣安靜地等待，而是主動貼了過來，手臂柔軟地環住了賈東旭的腰，臉頰貼在他仍帶着酒氣的膛上。
“東旭哥，我今天……真高興。”她低聲呢喃，聲音裏帶着一絲羞澀，更帶着滿滿的傾慕。
賈東旭感受着她難得的主動，心頭一熱，酒意混合着成就感涌了上來。他翻身將她摟住，發現今晚的秦淮茹格外不同。
她不再是那種被動承受的姿態，而是帶着一種近乎討好的熱情，極盡賣力地迎合着他，生澀卻努力地嚐試着取悅他，仿佛要將滿心的驕傲和依賴，都通過這種方式傳遞給他。
這種全身心的奉獻和崇拜，極大地滿足了賈東旭的大男子主義虛榮心。
他享受着這份由實力和地位帶來的“福利”，在欲望的浪中，越發堅定了要在這個時代站穩腳跟、活得更好的決心。
這一夜，賈家的小屋裏，充滿了炙熱的溫度與對未來的無限憧憬。秦淮茹用她的方式，表達着對這個變得強大可靠的男人的全部歸屬感。
