赤紅色的岩壁在輻射塵中泛着暗沉的光，峽谷底部的碎石被風卷成漩渦，發出嗚咽般的聲響。林野趴在西側岩壁的凹陷處，手指撫過地面嵌着的星隕鐵碎片 —— 這是昨晚隊員們連夜布置的信號節點，能增強小宇的能量場覆蓋範圍。生存終端顯示當前輻射指數 0.06 西弗，峽谷兩端的風速達到每秒 8 米，剛好能掩蓋陷阱觸發時的聲響。
“車隊還有十分鍾進入峽谷。” 小九的聲音從通訊器傳來，帶着電流的滋滋聲，“衛星圖像顯示三輛重型卡車，兩輛裝甲護航車，最後面跟着一輛改裝指揮車。每輛裝甲車上都有 12.7 毫米重機槍，卡車車廂用星隕鐵板材加固過，普通打。”
蘇晴蹲在小宇身邊，正在給他的防護服外層噴塗抗輻射塗層。孩子懷裏的金屬盒子緊貼着口，表面的紋路與地面的星隕鐵碎片產生微弱共鳴，在掌心映出細碎的藍光。“能量場調試好了嗎？” 她輕聲問，指尖掠過小宇手腕上的生物監測手環 —— 心率比平時快了 15 次 / 分鍾，顯然孩子也在緊張。
小宇點點頭，將星隕鐵信號器按在岩壁上。幽藍色的能量順着岩石縫隙蔓延，在峽谷通道兩側形成隱形的能量網。“能…… 能擾他們的引擎。” 他的聲音帶着一絲顫抖，卻很堅定，“就像上次在造船廠那樣，讓他們的車開不動。”
林野調整着能量脈沖發射器的焦距，瞄準鏡裏清晰地看到峽谷入口處的碎石堆 —— 那裏埋着五枚改裝過的電磁地雷，由小九的平板電腦遠程控制。“記住戰術：先用地雷癱瘓護航車，再集中火力打指揮車，最後控制卡車。” 他對着通訊器叮囑，目光掃過埋伏在各處的隊員，“注意節省彈藥，他們的重機槍火力很猛，躲好掩體。”
一陣沉悶的引擎聲從峽谷外傳來，地面開始輕微震動。林野握緊發射器，指節因用力而發白。透過瞄準鏡，三輛塗着深灰色油漆的重型卡車緩緩駛入峽谷，車頭的灰燼之子標志在陽光下格外刺眼。兩輛裝甲車頂的重機正警惕地掃視兩側岩壁，手指扣在扳機上，隨時準備開火。
“車隊進入預定區域！” 小九的聲音帶着興奮，“30 秒後觸發地雷！”
林野深吸一口氣，示意小宇準備。孩子閉上眼睛，雙手按在岩壁上，金屬盒子的光芒驟然變亮。幽藍色的能量網在空中浮現，像一張無形的巨網，將整個峽谷通道籠罩其中。
“10、9、8……” 小九的倒計時聲在通訊器裏回蕩。當數到 “0” 時，她按下平板電腦上的紅色按鈕。
五枚電磁地雷同時引爆，藍色的電流在地面蔓延，形成一道閃爍的電網。最前面的裝甲車輪子瞬間被電流包裹，引擎發出刺耳的怪響，冒着黑煙停了下來。後面的卡車來不及刹車，狠狠撞在裝甲車上，車廂裏傳來金屬碰撞的巨響。
“開火！” 林野大喊着扣下能量脈沖發射器的扳機。藍色能量束呼嘯而出，精準擊中第二輛裝甲車的重機槍位。機慘叫着從車頂摔下，身體在地上抽搐了幾下，便沒了動靜。
隊員們紛紛從掩體後探身，電磁的電流束密集地射向車隊。卡車司機試圖倒車逃離，卻發現車輪已經被小宇的能量網鎖住，無論怎麼踩油門，車子都紋絲不動。指揮車裏的人顯然沒料到會遭遇伏擊，慌亂地打開車門，想要組織反擊。
“打指揮車的輪胎！別讓他們跑了！” 林野一邊射擊，一邊對着通訊器喊道。他注意到指揮車的車窗貼着防彈玻璃，能量束擊中後只留下一道白痕，無法造成有效傷害。
蘇晴從背包裏掏出一枚破片手雷，拔掉保險栓後用力扔向指揮車。手雷在車旁爆炸，碎片擊穿了車門，裏面傳來幾聲悶哼。一名穿着黑色制服的人掙扎着從車裏爬出來，手裏舉着一把輻射，對準了不遠處的小宇。
“小心！” 蘇晴大喊着撲過去，將小宇撲倒在地。輻射擦着他們的頭頂飛過，擊中岩壁後爆發出一團淡綠色的煙霧，散發出刺鼻的氣味。
林野立刻調轉槍口，能量束擊中那名黑衣人的口。他慘叫着倒下，懷裏掉出一個銀色的金屬文件夾。林野趁機沖過去，撿起文件夾，打開後發現裏面是沙漠研究所的防御部署圖，還有一張標注着 “淨化核心實驗室” 的地圖。
“有新發現！” 林野對着通訊器大喊，“他們在沙漠研究所建了淨化核心實驗室，裏面有‘淨化之源’的激活程序！”
就在這時，第二輛裝甲車上的重機槍突然響了起來。密集地射向林野的掩體，碎石飛濺，擦破了他的手臂，鮮血瞬間染紅了防護服。“林工！小心！” 一名隊員大喊着開槍掩護，卻被重機槍擊中肩膀，倒在地上。
蘇晴立刻爬過去，用止血帶緊緊纏住隊員的傷口，同時注射了一支抗輻射藥劑。“必須打掉那挺重機槍！” 她對着林野喊道，“小宇的能量網快撐不住了，他的體能在快速消耗！”
林野看向小宇，孩子的臉色已經變得蒼白，嘴唇裂，雙手仍緊緊按在岩壁上，金屬盒子的光芒明顯暗淡下來。能量網的波動越來越弱，最前面的卡車已經能緩慢移動，車輪在地面留下深深的痕跡。
“小九！能不能黑進他們的車載系統？” 林野對着通訊器問道，同時觀察着裝甲車的結構，“我需要知道重機槍的彈藥箱位置！”
“正在嚐試！他們的系統有加密，但我能擾他們的通訊！” 小九的手指在鍵盤上飛快跳躍，“重機槍的彈藥箱在裝甲車左側，有星隕鐵鋼板保護，但連接部位是普通鋼材！”
林野眼睛一亮，有了主意。他對身邊的兩名隊員說：“你們掩護我，我繞到裝甲車側面，用能量束攻擊彈藥箱的連接部位！” 他檢查了一下發射器的能量剩餘，還剩 40%，足夠發動一次強力攻擊。
兩名隊員立刻集中火力，對着裝甲車的正面射擊，吸引重機的注意力。林野趁機貼着岩壁，快速向裝甲車側面移動。岩壁上的碎石硌得他膝蓋生疼，手臂上的傷口也在隱隱作痛，但他不敢停下腳步 —— 小宇的能量網隨時可能崩潰，一旦讓車隊逃脫，後果不堪設想。
當靠近裝甲車時，林野屏住呼吸，將能量脈沖發射器調至最大功率。他瞄準重機槍彈藥箱的連接部位，扣下了扳機。藍色能量束呼嘯而出，精準擊中目標。連接部位的鋼材瞬間融化，彈藥箱失去支撐，從車頂掉了下來，摔在地上發出巨響。
重機見狀，憤怒地從車頂跳下來，手裏拿着一把電磁刀，朝着林野沖過來。林野迅速收起發射器，拔出腰間的戰術匕首，迎了上去。兩人在狹窄的空間裏纏鬥起來，金屬碰撞的聲音在峽谷中回蕩。
重機的力量很大，電磁刀揮舞得虎虎生風。林野幾次險些被擊中，只能依靠靈活的走位躲避。就在這時，他注意到對方的防護服領口有一道裂縫 —— 那是剛才手雷爆炸時留下的。他抓住機會，側身躲過電磁刀的攻擊，同時將匕首狠狠刺進裂縫。
重機發出一聲慘叫，身體軟軟地倒了下去。林野喘着粗氣，撿起他的電磁刀，轉身看向車隊。剩下的敵人見勢不妙，紛紛放下武器投降，只有卡車裏的幾名司機還在負隅頑抗，試圖啓動車輛。
“別讓他們啓動卡車！” 林野對着隊員們喊道。小宇這時也恢復了一些力氣，金屬盒子的光芒再次亮起，能量網重新穩定下來，將卡車牢牢鎖住。隊員們沖過去，將司機從車裏拉出來，用繩索綁好。
當戰鬥結束時，峽谷裏彌漫着硝煙和輻射粉塵的氣味。隊員們有的在檢查俘虜，有的在查看卡車裏的物資，蘇晴則在給受傷的隊員處理傷口。林野走到小宇身邊，孩子已經累得坐在地上，靠在岩壁上休息，懷裏的金屬盒子還在微微發光。
“辛苦你了。” 林野蹲下身，摸了摸小宇的頭，“你做得很好，我們成功攔截了車隊。”
小宇露出一絲笑容，虛弱地說：“我…… 我沒給大家添麻煩吧？”
“當然沒有，你幫了我們大忙。” 蘇晴走過來，遞給小宇一瓶輻射淨化水，“喝點水，休息一下。你的能量場幫我們困住了車隊，不然我們很難打贏這場仗。”
林野打開其中一輛卡車的車廂，裏面果然裝着一台巨型熔爐 —— 外殼由星隕鐵制成，表面的紋路泛着暗紅色的光芒，和造船廠的那台一模一樣。他檢查了一下熔爐的控制面板，發現所有部件都完好無損，只是需要重新校準能量參數。
“小九，聯系老 K，告訴他我們成功攔截了車隊，拿到了星隕鐵熔爐。” 林野對着通訊器說道，“讓他加快改裝交通工具的進度，我們盡快前往沙漠研究所，拿到‘淨化之源’。”
“收到！老 K 說他已經改裝好了兩輛越野車，加裝了星隕鐵防護和輻射淨化裝置，隨時可以出發。” 小九的聲音帶着興奮，“另外，我破解了指揮車的通訊記錄，發現灰燼之子的大部隊已經抵達沙漠研究所，正在部署防御工事，準備啓動‘淨化計劃’的初步實驗。”
林野的臉色變得凝重起來：“初步實驗？他們想用‘淨化之源’做什麼？”
“通訊記錄裏提到，他們想先用輻射淨化裝置清除沙漠周圍的生物，測試裝置的威力。” 小九的聲音低沉下來，“如果實驗成功，他們會在全球範圍內啓動裝置，清除所有被輻射污染的生物，包括人類。”
“我們必須阻止他們。” 林野握緊拳頭，眼神堅定，“沙漠研究所的防御工事雖然堅固，但我們有星隕鐵熔爐和小宇的能力，一定能突破他們的防線。” 他看向隊員們，“大家整理一下物資，檢查武器裝備，半小時後出發前往沙漠研究所。”
隊員們立刻行動起來，有的在給車輛加油，有的在搬運物資，有的在審訊俘虜，試圖獲取更多關於沙漠研究所的情報。小宇靠在岩壁上，喝着淨化水，眼神裏充滿了堅定 —— 他知道，接下來的戰鬥會更加艱難，但爲了保護大家，保護這個剛剛建立起來的家園，他必須變得更強大。
半小時後，伏擊小隊駕駛着三輛卡車和兩輛越野車，朝着沙漠研究所的方向駛去。峽谷的岩壁在身後逐漸遠去，赤紅色的土地在車輪下延伸，仿佛一條通往未知的道路。林野坐在越野車的副駕駛座上，手裏拿着沙漠研究所的防御部署圖，眉頭緊鎖。
“還有多久能到沙漠研究所？” 林野問道，看向開車的隊員。
“大概需要四個小時。” 隊員回答道，“前面是輻射沙漠，路況不好，車速可能會減慢。”
林野點點頭，打開通訊器，聯系上老 K：“老 K，我們已經出發前往沙漠研究所，預計四個小時後到達。你們那邊改裝得怎麼樣了？”
“放心，兩輛越野車已經改裝好了，另外還修好了一輛裝甲車，加裝了星隕鐵能量炮。” 老 K 的聲音帶着自信，“我們會在研究所外圍接應你們，一起突破他們的防御工事。”
“好，保持通訊暢通，有情況隨時聯系。” 林野掛斷通訊器，看向窗外。輻射沙漠的景色荒涼而壯觀，遠處的沙丘在陽光下泛着金色的光芒，偶爾能看到幾只變異生物在沙丘間穿梭。
蘇晴坐在後排，正在給小宇檢查身體。孩子的體能已經恢復了一些，但臉色依舊有些蒼白。“他需要好好休息，不能再過度使用能力了。” 蘇晴對林野說道，語氣中帶着擔憂，“沙漠研究所的戰鬥肯定會很激烈，我們要盡量保護好他。”
林野回頭看了一眼小宇，孩子正睜着大眼睛，看着窗外的沙漠景色，眼神裏充滿了好奇。他知道，小宇不僅是基因適應者，更是人類文明的希望。無論付出多大的代價，他都要保護好小宇，阻止灰燼之子的 “淨化計劃”，找到第二避難所，重建人類的家園。
越野車在沙漠中疾馳，車輪卷起漫天沙塵。林野靠在座椅上，閉上眼睛，腦海中浮現出沙漠研究所的防御部署圖 —— 重機槍陣地、地雷區、輻射隔離帶…… 每一處都充滿了危險。但他並不害怕，因爲他有一群值得信賴的夥伴，有星隕鐵的力量，還有一個勇敢的孩子。
四個小時後，沙漠研究所的輪廓出現在遠處的沙丘上。那是一座巨大的地下建築，入口處有兩道厚厚的金屬閘門，周圍布滿了沙袋工事和重機槍位，幾名穿着深灰色制服的士兵正在巡邏，臂章上的灰燼之子標志在陽光下格外刺眼。
“準備戰鬥！” 林野對着通訊器大喊，握緊了手中的能量脈沖發射器。越野車的速度逐漸減慢，隊員們紛紛拿起武器，做好了戰鬥準備。
沙漠的風卷起沙塵，吹在臉上生疼。林野看着遠處的研究所，眼神堅定。他知道，一場決定人類命運的戰鬥即將開始。但他相信，只要他們團結一心，就沒有克服不了的困難，沒有戰勝不了的敵人。
戰鬥的號角，在沙漠中吹響。他們的征途，還在繼續。
