十月十八，漢水上遊。
嬴政親征軍沿新拓的“鄭國渠”北線行軍，一萬步卒、兩千弩手、五百親衛銳士，外加王平麾下三千工兵，隊伍綿延五裏。旌旗獵獵，玄色龍旗在秋風中格外刺目。
星彩一身輕甲，騎馬隨在嬴政側後。她目光不斷掃視兩側山崖——峽谷險峻，正是伏擊絕地。
“陛下，”王平策馬靠近，低聲道，“前方十裏即‘虎跳澗’，兩側崖高百丈，一線天光。斥候報，澗中有新鮮馬蹄印，恐有埋伏。”
嬴政勒馬，抬手。全軍令行禁止，頃刻肅靜。
“趙壹。”
“臣在。”
“黑冰台探過虎跳澗否？”
“三前探過，當時無異狀。”趙壹臉色凝重，“但若魏軍是這兩潛入……”
話音未落，前方山谷忽起驚鳥！
噗啦啦——數千只山雀從林間騰起，倉皇四散。
“伏兵！”王平厲喝，“盾陣！”
三千步卒瞬間變陣，大盾立地，長矛前指。弩手迅速搶占兩側高地，連弩上弦聲“咔咔”連成一片。
嬴政卻神色平靜，甚至嘴角微揚。
“終於來了。”他緩緩拔劍，“司馬懿，你果然忍不住。”
轟隆隆——
山崖兩側，巨石滾落！
數十塊千斤巨石如雨砸下，蜀軍盾陣雖堅，仍被砸開數處缺口，慘叫聲起。
緊接着，谷口煙塵大作，一支黑甲騎兵踏塵而出。
重甲、長矛、馬匹覆甲，正是魏國精銳——鐵浮屠！
“陛下小心！”張嶷率親衛護在嬴政身前，“鐵浮屠沖鋒，尋常箭矢難透！”
嬴政眯眼望去。
約三千鐵浮屠，呈錐形陣沖鋒，馬蹄踏地震天響。爲首一員大將，黑面虯髯，持丈八馬槊，正是夏侯霸！
“劉禪小兒！”夏侯霸狂笑，“太傅算準你會走此路！今此地，便是你葬身之處！”
鐵浮屠加速，地面顫抖。
王平急道：“陛下，速退！鐵浮屠沖陣，弩箭難擋，須以長槍陣……”
“不必。”嬴政抬手，“弩手換箭。”
“換箭？”
嬴政看向弩陣指揮：“朕讓你們帶的‘火龍箭’，可備好了？”
指揮官一震：“備、備了五百支！”
“全數射出。”嬴政語氣平淡，“目標——鐵浮屠馬腿。”
“馬腿？”張嶷不解，“陛下，鐵浮屠馬腿亦有脛甲，尋常箭……”
“看了便知。”
此時鐵浮屠已沖至三百步。
弩陣指揮咬牙揮旗：“換箭——射！”
五百弩手齊射。
射出的卻不是尋常弩箭，而是箭杆裹油布、箭頭包的“火龍箭”。箭離弦時，弩手以火折點燃油布，頓時五百道火線破空而去！
夏侯霸見狀嗤笑：“雕蟲小技！鐵甲豈懼火……”
話音戛然而止。
火箭命中馬腿脛甲，並未穿透，但箭頭的包轟然炸開！
砰！砰！砰！
雖非巨響，但火光迸射，戰馬驚嘶！
鐵浮屠戰馬皆披重甲，視野本就受限，突遭爆炸火光，頓時亂作一團。前排數十匹戰馬人立而起，將背上騎兵掀落。後排收勢不及，撞作一團。
陣型大亂。
“這……這是何妖術？！”夏侯霸瞠目。
嬴政冷笑。
箭——他命“將作營”秘研的武器之一。威力不及後世，但驚馬、擾敵、焚糧，足矣。
“弩手，二輪。”他下令，“射人。”
第二輪齊射，這次是普通弩箭，但目標是被掀落的騎兵——他們落地後行動遲緩，甲胄縫隙暴露。
噗噗噗！
箭雨落下，鮮血飛濺。
“撤！快撤！”夏侯霸目眥欲裂，勒馬欲退。
但來不及了。
王平已率步卒從兩側包抄，長槍如林，堵住谷口。
“陛下神機！”張嶷興奮。
嬴政卻搖頭：“鐵浮屠雖亂，未潰。夏侯霸若拼死突圍，我軍傷亡必重。”
果然，夏侯霸見退路被截，反而凶性大發：“兒郎們！隨我出一條血路！取劉禪首級者，封萬戶侯！”
殘餘兩千餘鐵浮屠重整陣型，再次沖鋒。
此次他們學乖了，分散隊形，且以盾護馬腿。
弩箭效果大減。
“盾陣，頂住！”王平怒吼。
步卒大盾層層疊疊，長矛從盾隙刺出。鐵浮屠撞上盾陣，如巨浪拍岸，前排步卒被連人帶盾撞飛，骨裂聲令人牙酸。
慘烈肉搏。
星彩握緊繮繩，手指發白。她見過父親張飛沖鋒陷陣，但如此近距離目睹戰爭絞肉，仍是第一次。
“怕麼？”嬴政忽然問。
“怕。”星彩誠實道，“但妾更怕陛下有事。”
嬴政看了她一眼，忽然道：“取朕弓來。”
親衛奉上一張鐵胎弓——這是按秦弩改良的強弓，需三石力方能拉開。
嬴政搭箭，瞄準百步外正在砍的夏侯霸。
拉弓，滿月。
鬆弦。
箭如流星！
夏侯霸正揮槊砸飛一名蜀軍，忽覺惡風撲面，猛偏頭——箭擦耳而過，射穿身後親兵咽喉！
“好箭法！”他驚出一身冷汗，抬眼望去，正對上嬴政冰冷的目光。
“劉禪！”夏侯霸怒吼，“可敢與某單挑？！”
嬴政笑了。
他收起弓，淡淡道：“寡人乃帝王，非鬥將。不過……既然你求死。”
他看向張嶷：“朕記得，你善使矛？”
張嶷一怔：“未將……家傳矛法。”
“去。”嬴政揮手，“斬了他。”
“未將領命！”
張嶷挺矛躍馬，直取夏侯霸。
二將戰作一團。張嶷矛法靈巧，夏侯霸槊沉力猛，鬥了二十餘合不分勝負。
但鐵浮屠失了指揮，漸顯頹勢。王平趁機指揮步卒分割包圍，弩手點射落單騎兵。
半個時辰後，魏軍潰敗。
夏侯霸見大勢已去，虛晃一槊，撥馬便逃。張嶷欲追，被嬴政喝止：“窮寇莫追，前方恐有第二伏。”
清點戰場：魏軍鐵浮屠遺屍八百餘，傷俘三百；蜀軍步卒陣亡四百，傷六百。
“陛下，”王平稟報，“俘獲魏軍傷員中，有數名軍官，可審訊。”
嬴政點頭，卻又問：“我軍傷員，安置如何？”
王平一愣——陛下竟先問己方傷員？
“已……已設臨時醫帳，軍醫正在救治。”
“帶朕去看。”
臨時醫帳設在背風處，血腥味濃烈。
數十名傷員或躺或坐，呻吟不斷。軍醫只有三人，忙得滿頭大汗。
嬴政入帳，衆人皆驚，欲起身行禮。
“免。”嬴政按住一名斷腿士兵，“好生躺着。”
他走到帳中，環視一周，忽然道：“趙壹。”
“臣在。”
“黑冰台中，可有人通醫理？”
“有五人曾習外傷救治。”
“調兩人來此協助。”嬴政頓了頓，“再傳令成都，征調民間醫者百人，隨第二批糧隊前來。凡應征者，免其家賦稅一年。”
“臣遵旨！”
傷員中有人哽咽：“陛下……陛下仁德……”
嬴政沉默。
他想起千年前，長平之戰後，秦軍傷員數十萬，他未曾親探過一帳。那時覺得，戰士爲國捐軀是本分，帝王只需賞功罰過即可。
但此刻看着這些年輕面孔——有的不過十六七歲，斷臂折腿，餘生艱難——心中某處，微微刺痛。
“好好養傷。”他拍了拍一名小兵的肩膀，“待朕取長安，你們都是功臣，朝廷養你們一輩子。”
出帳時，星彩輕聲道：“陛下變了。”
“嗯？”
“以前的陛下……不會親自探傷員。”
嬴政望向北方，緩緩道：“或許吧。但有些事，總要有人做。”
同，武昌江面。
東吳水軍連營十裏，戰艦如雲。中軍樓船上，諸葛恪大馬金刀坐於主位，兩側武將林立。
費禕乘小舟至，只帶兩名隨從，登船。
“蜀使費禕，見過諸葛大將軍。”他拱手，不卑不亢。
諸葛恪眯眼打量：“費文偉？呵呵，劉禪竟派你這等重臣來，倒是給足面子。”
“陛下誠意，天地可鑑。”
“誠意？”諸葛恪冷笑，“劉禪親征北伐，卻讓本將軍按兵不動，還要割隴西三城——空口白話，這叫誠意？”
費禕從容道：“非空口。陛下有親筆國書在此，加蓋傳國玉璽。”
他呈上帛書。
諸葛恪展開，看了片刻，臉色微變。
帛書上不僅許諾隴西三城，更詳細列出“共分關中”後的賦稅比例、駐軍區域、通商條款……細致入微，絕非臨時敷衍。
更重要的是，最後一行小字：
“若大將軍應允，朕取長安後，願助大將軍……穩坐東吳相位。”
裸的政治交易。
諸葛恪心髒狂跳。
他如今雖掌權，但陸遜一黨虎視眈眈，孫權病危，太子年幼，一旦有變……
“劉禪如何助我？”他壓低聲音。
“黑冰台可提供陸遜一黨密謀證據，必要時……可讓某些人‘意外身亡’。”費禕聲音平靜，卻寒意森森。
諸葛恪盯着他，良久，忽然大笑：
“好！好一個劉禪！本將軍還以爲他是仁義之君，沒想到……”
他收起帛書，正色道：“回去告訴劉禪，本將軍可以不動。但有兩個條件。”
“請講。”
“第一，三個月內，他要攻破長安。若逾期未成，東吳即刻西進。”
“第二，隴西三城之諾，需以他太子劉璿爲質，送至武昌。”
費禕臉色一變：“質子？這……”
“不答應？”諸葛恪冷笑，“那便戰場上見。”
費禕深吸一口氣：“此事……外臣需稟報陛下。”
“給你十。”諸葛恪揮手，“十後無答復，我八萬水軍便溯江而上。送客！”
隴西以西，涼州邊境。
姜維率五萬大軍，已深入羌地三百裏。黃沙漫天，水草漸稀。
“將軍，”副將稟報，“前方五十裏便是‘白狼羌’王庭。探馬回報，白狼王聯合附近三部，集結騎兵三萬，欲阻我軍。”
姜維登高遠望。
茫茫戈壁，遠處有氈帳點點，牛羊如雲。
“白狼王……某記得，當年丞相北伐時，曾贈其鹽鐵，約定互不侵犯。”姜維皺眉。
“是。但魏國使者三前到過王庭，許諾若羌人抗蜀，免其五年貢賦，另贈絲綢萬匹。”
“賄賂。”姜維冷笑，“司馬懿倒是舍得。”
“將軍，是否強攻？我軍雖疲，但裝備精良，箭可破羌騎。”
姜維沉吟。
陛下密令是“速取涼州，繳獲戰馬”，但若與羌人血戰，縱勝亦傷亡慘重，且結仇深遠，不利於後統治。
“先禮後兵。”他下令，“選百人使團，攜蜀錦百匹、茶葉千斤、鹽五百石，赴白狼王庭。告訴白狼王——蜀軍此來，只借道買馬，不傷羌人一草一木。若允，上述禮物翻倍；若拒……”
他眼中寒光一閃：
“便讓他見識見識，何謂‘天雷’。”
當夜，使團出發。
姜維獨坐帳中，看地圖。涼州廣袤，部族分散，若一一征伐，耗時太久。陛下給的期限是兩月，必須速決。
“或許……”他喃喃，“該用陛下教的另一招。”
離間。
羌人並非鐵板一塊，白狼王勢大，其餘小部早有不滿。若能分化拉攏……
“來人！”他喚來親兵，“去俘虜營，把前抓的那幾個‘小月氏’頭領帶來，好酒好肉招待，就說……本將軍有意與他們做筆生意。”
長安，太傅府。
司馬懿看着夏侯霸的敗報，面色陰沉。
“鐵浮屠折損過半，劉禪用‘火雷箭’驚馬……”他放下帛書，“此物，與當年官渡之戰時，曹用的‘霹靂車’似有不同。”
司馬師道：“斥候拾得未爆的箭矢殘骸，已送工匠研究。據報，箭頭內藏黑色粉末，遇火即爆，聲光駭人。”
“黑色粉末……”司馬懿沉思，“可是煉丹術士所說的‘’？”
“似有相似。但尋常威力有限，劉禪所用，顯然改良過。”
司馬懿起身踱步。
劉禪的變化，他已確信絕非“病後開竅”。行事作風、用兵方略、甚至言語習慣，皆迥異往。更可疑的是那些跨越時代的“奇技淫巧”——鄭國渠計劃、箭、新式連弩……
“父親，”司馬昭低聲道，“洛陽有流言，說劉禪是……是秦始皇轉世。”
“荒謬！”司馬懿斥道，但眼神閃爍。
“兒也覺得荒謬。但劉禪近來種種，確與史書所載始皇行事有相似處：重法度、善工程、用兵狠辣、不信天命……”
司馬懿沉默良久。
忽然，他走到書櫃前，取出一卷竹簡——那是他珍藏的《秦始皇本紀》。
翻開，某段記載映入眼簾：
“始皇二十六年，使將軍蒙恬發兵三十萬北擊胡，略取河南地。又使尉屠睢發卒五十萬，分五軍戍五嶺……其用兵，常出奇計，善用地利天時。”
他繼續翻，看到另一段：
“始皇既並天下，使黔首自實田，統一度量衡，書同文，車同軌……”
啪。
竹簡合上。
司馬懿臉色發白。
“父親？”司馬師關切。
“無妨。”司馬懿擺手，緩緩坐下，“劉禪是否始皇轉世，不重要。重要的是……我們必須在他成勢之前，將其扼。”
他眼中凶光畢露：
“傳令各部：放棄一切小規模襲擾，集結所有兵力於陳倉、長安一線。再給洛陽去信，請陛下下詔——征發中原各州郡兵三十萬，三個月內集結關中！”
“三十萬？！”司馬昭驚道，“父親，如此大規模調兵，國庫恐難支撐……”
“顧不得了。”司馬懿咬牙，“此戰若敗，丟的不只是關中，是魏國國運！劉禪……必須死！”
漢水大營。
嬴政看着費禕快馬送回的密報，眉頭緊鎖。
“質子……”他冷笑，“諸葛恪倒是敢想。”
蔣琬憂心忡忡：“陛下，太子乃國本，豈能爲人質？但若不答應，東吳八萬水軍西進，永安危矣。”
“那就讓他西進。”嬴政將密報扔進火盆，“告訴費禕，回復諸葛恪：質子之事休提。但他若敢動兵，朕保證——三個月內，東吳換相。”
蔣琬一震：“陛下欲手東吳內政？”
“不是手，是交易。”嬴政看向南方，“陸遜一黨與諸葛恪不和，朕可助陸遜上位。相比諸葛恪的狂傲，陸遜更理智，知進退。”
“但如此一來，與諸葛恪便徹底撕破臉……”
“早就撕破了。”嬴政淡淡道，“諸葛恪要的不是隴西三城，是朕低頭。朕偏偏不低這個頭。”
他頓了頓，語氣轉厲：
“蔣卿，你記住——帝王可以妥協，但不能跪着妥協。今朕若送質子，明他就會要朕割讓益州。人心貪婪，無止無休。”
蔣琬躬身：“臣……受教。”
此時，趙壹匆匆入帳：
“陛下，黑冰台涼州急報！”
“講。”
“姜維將‘分而化之’策，已說動小月氏、烏孫等六部反叛白狼王。白狼王庭內亂，姜維將軍趁機進軍，昨已破王庭，俘獲戰馬八千匹，降羌騎萬餘！”
嬴政眼睛一亮：“好！姜維果然未負朕望！”
“但……”趙壹遲疑，“白狼王敗逃時焚毀大半草場，涼州今年冬天，恐有飢荒。羌人若餓極，恐再生變。”
嬴政沉思片刻。
“傳令姜維：繳獲的戰馬，分兩批運回。一批走隴西，一批走新渠水路。”
“再令蔣琬——從成都糧倉調撥十萬石糧食，運往涼州，賑濟羌民。告訴羌人：凡歸順大漢者，冬糧由朝廷供給；凡作亂者，餓死荒野。”
恩威並施。
蔣琬感慨：“陛下此策，可定羌地。”
“還不夠。”嬴政走到地圖前，手指從涼州劃向更西，“告訴姜維，繼續西進，打通‘絲綢之路’。朕不僅要戰馬，還要西域的玉石、黃金、良種……更要一條商路，讓蜀錦直抵大宛。”
長遠布局。
蔣琬忽然覺得，眼前這位陛下的目光，早已超越了一場北伐的勝負。
他在布一個千年的局。
夜晚，嬴政獨坐帳外，觀星。
星彩捧茶而來，輕披外袍在他肩上。
“陛下看什麼？”
“看紫微星。”嬴政指向北方天際，“千年前，寡人於鹹陽觀星，紫微明亮，主帝星昌隆。如今再看……似乎黯淡了些。”
星彩沉默片刻，忽然問：“陛下相信天命麼？”
“不信。”嬴政斬釘截鐵，“若信天命，寡人當年不過一質子，何以滅六國？若信天命，劉備織席販履，何以三分天下？”
“但陛下此刻觀星……”
“只是習慣。”嬴政收回目光，“帝王也是人，有時也需要一點虛無的慰藉。”
星彩在他身旁坐下，輕聲問：“陛下……可曾後悔穿越至此？”
嬴政一怔。
良久，他緩緩道：“說不後悔是假的。鹹陽宮比成都宮宏偉，秦軍比蜀軍雄壯，李斯、王翦之才，亦非蔣琬、姜維可比。但……”
他看向星彩，眼中映着篝火：
“但那些都是過去。如今朕有你們，有這十萬願隨朕赴死的將士，有丁九那樣的忠魂。或許這就是天意——讓寡人重活一次，看看能不能走出一條不同的路。”
星彩眼眶微紅：“妾……願陪陛下走完這條路。”
“哪怕路盡頭是懸崖？”
“哪怕懸崖。”星彩握緊他的手，“陛下跳，妾便跳。”
嬴政笑了。
那笑容裏，有滄桑，有溫暖，也有罕見的柔軟。
“好。”他起身，“那朕就帶你們，踏平這懸崖。”
長安太傅府，密室。
司馬懿跪於一面黑色靈牌前，牌上無字。
他焚香三炷，緩緩道：
“父親大人，兄長大人。懿今立誓：必誅劉禪，衛我司馬氏千秋基業。”
“此子行事，詭異莫測。觀其用兵、治國、用人，皆遠超其年齡閱歷。若任其成長，必成心腹大患。”
“故懿決意，動用‘那張牌’。”
他取出一枚青銅虎符，放入火盆。虎符遇火，竟浮現暗紅色紋路——那是用特殊藥水寫就的密文。
“潛伏蜀中二十年，該醒了。”
火盆中，虎符漸漸熔化。
與此同時，成都皇宮深處。
一名掃灑老太監，正佝僂着腰清理落葉。忽然，他動作一頓，混濁的眼中閃過一絲精光。
他緩緩直起身，看向北方。
“二十年了……太傅終於喚我了。”
風吹過，落葉紛飛。
老太監的身影，消失在宮牆陰影中。
【第十三章完】
下章預告：
蜀軍兵臨陳倉，嬴政與司馬懿首次隔空對陣——攻城VS甕城陷阱！
潛伏二十年的魏國死士在成都發動，目標直指監國太子劉璿！
涼州羌人感恩賑糧，主動獻馬三萬匹，姜維組建“西涼鐵騎”！
而諸葛恪最終選擇——趁蜀魏決戰，突襲荊州！
嬴政在陳倉城下，收到三封急報：成都危、涼州成、東吳動。他仰天大笑：
“好！好！好！全都來了！那朕就在此，一戰定乾坤！”
