成都，未央殿。
嬴政坐於龍案之後，兩側分列文武。左側以蔣琬爲首，文臣肅立；右側姜維未歸，由王平暫代，武將按劍。
氣氛凝重如鐵。
“漢中空城，乃司馬懿毒餌。”蔣琬手持斥候急報，聲音發沉，“夏侯霸棄城時焚盡倉儲，只留四壁。我軍若占，需從成都運糧補給，至少分兵三萬駐守——此正中司馬懿分兵之計。”
費禕接話：“且東吳動向已明。諸葛恪在武昌集結水軍，號稱八萬，若真得江夏三郡之諾，必再攻永安。屆時我軍三線受敵：隴西姜維、漢中駐軍、永安防線……兵力捉襟見肘。”
武將列中，張嶷踏前一步：“未將願守漢中！三萬兵足矣，可依托秦嶺險隘，縱魏軍來攻，亦能堅守百！”
“百？”蔣琬搖頭，“張將軍，漢中無糧，百之糧從何而來？蜀道轉運損耗三成，爲供三萬守軍，需動員五萬民夫——關中十萬民夫征發已生民怨，我蜀中豈能再效此苛政？”
嬴政一直沉默。
手指在龍案上輕輕敲擊，嗒、嗒、嗒，節奏穩定如心跳。
群臣爭議聲漸息，所有人目光聚焦於他。
“說完了？”嬴政抬眼。
殿內寂靜。
“那朕說幾句。”他起身，走到殿中那幅巨大的輿圖前，“司馬懿此計，看似陽謀，實則心虛。”
他手指點向漢中：
“漢中爲何是餌？因它重要。劉邦據此而得天下，曹得之而脅蜀中。如此要地，司馬懿爲何敢棄？”
蔣琬若有所思：“陛下是說……”
“因爲他怕。”嬴政轉身，目光掃過群臣，“怕朕真修通鄭國渠，怕姜維十萬大軍糧道不絕，怕關中民心浮動——所以他必須朕決戰，越快越好。”
“那漢中……”
“漢中，自然要占。”嬴政語氣平淡，卻斬釘截鐵，“但不是派三萬兵，是派三千。”
“三千？！”張嶷失聲，“陛下，三千人如何守城？”
“誰說要守城？”嬴政反問，“朕要的，是漢中‘已占’的消息傳到司馬懿耳中。至於城中虛實……趙壹。”
黑影自柱後轉出：“臣在。”
“黑冰台在漢中有多少人？”
“可調動者，一百二十七人。皆精於僞裝、散布流言。”
“夠用了。”嬴政道，“令這一百二十七人扮作軍士、民夫，在漢中四門出入，白列隊，夜間舉火，做出三萬大軍駐守之象。再散布消息——就說朕已秘調南中軍北上，不將屯田漢中。”
虛張聲勢。
蔣琬眼睛一亮：“此計甚妙！司馬懿多疑，必遣細作查探。只要做得真，他可不信漢中只有三千人。”
“正是。”嬴政看向張嶷，“張將軍，你率三千銳士進駐漢中，不必守城，只做一事——挖掘工事。”
“工事？”
“對。”嬴政手指劃過漢中以北，“在褒斜道、儻駱道、子午道三處隘口，廣設疑兵、挖陷坑、布鐵蒺藜。不必真能阻大軍，只要讓魏軍斥候覺得‘蜀軍正在加固防線’即可。”
張嶷抱拳：“未將領命！”
嬴政目光轉向南方。
“東吳之事……”他沉吟片刻，“諸葛恪新敗，若再攻蜀，需名正言順。江夏三郡之諾，是魏國開的價。那我們，也開個價。”
費禕道：“陛下欲許何利？”
“不是利，是危。”嬴政從案上取出一封密報，“黑冰台探得，孫權病危，太子孫亮年幼，諸葛恪與陸遜一黨明爭暗鬥。此時若外戰大敗……他相位難保。”
“陛下的意思是，威脅？”
“是交易。”嬴政提筆，疾書數行，蓋印，“遣使赴武昌，將此信交諸葛恪。告訴他——若按兵不動，朕取長安後，願割隴西三城與東吳，共分關中。若執意攻蜀……”
他頓了頓，語氣轉冷：
“朕不介意先順江而下，會一會建業的吳主。”
霸氣外露。
蔣琬欲勸：“陛下，此語恐激化……”
“蔣卿，”嬴政打斷，“東吳君臣，畏威而不懷德。孫權如此，諸葛恪更甚。唯有讓他知疼，才知進退。”
他看向費禕：“此信你親自去送。此外，永安增兵兩萬——不是防，是演武。讓東吳細作看看，我蜀軍新式連弩、箭的威力。”
“臣……遵旨。”
嬴政最後看向西北方向。
“姜維那邊……”他沉思片刻，“傳朕密令：不必強攻陳倉，轉道向西，取涼州。”
“涼州？！”王平吃驚，“陛下，涼州地廣人稀，取之何益？且遠離主戰場……”
“益在戰馬。”嬴政目光深遠，“涼州產馬，天下皆知。司馬懿敢棄漢中，是算準朕缺騎兵，即便占關中亦難守。那朕就取涼州，建一支鐵騎。”
他走到地圖前，手指從隴西劃向涼州：
“姜維十萬大軍，分五萬西進。一路以炸關，速戰速決，兩月內須平定涼州主要部族。繳獲戰馬，就地組建騎兵，由羌人、氐人勇士爲騎手——他們熟悉地形，精於騎射。”
“那剩餘五萬……”
“剩餘五萬，”嬴政一字一句，“由姜維親率，做出猛攻陳倉之勢。記住——只圍不攻，每以弩車、投石機襲擾，讓司馬懿以爲我軍主力仍在東線。”
聲東擊西。
真正的目標，是涼州的戰馬。
蔣琬深吸一口氣：“陛下此策……險極，亦妙極。若成，我軍可得騎兵數萬，關中平原再無短板。但若姜維將軍西進受阻，或被司馬懿識破……”
“所以需要時間。”嬴政望向殿外，“鄭國渠第一段，還需幾？”
趙壹答：“王平將軍最新急報，再有三可通。屆時漢水支流可抵隴西邊界，運糧損耗可減半。”
“三……”嬴政閉目，再睜眼時已無猶豫，“傳令全軍：各部依計行事。三個月內，朕要見涼州駿馬入漢中，要見東吳使節來朝，要見司馬懿……”
他頓了頓，聲音陡然拔高：
“要見司馬懿困守長安，等朕親臨！”
此言一出，滿殿皆驚。
“陛下欲親征？！”蔣琬率先跪地，“萬萬不可！千金之子坐不垂堂，何況天子！前線箭矢無眼，若有不測……”
“蔣卿，”嬴政扶起他，語氣罕見溫和，“千年前，寡人滅六國，皆親赴陣前。函谷關前觀王翦破趙，易水河邊看李信伐楚——帝王不臨戰，何以知兵？何以聚心？”
他掃視衆臣：
“朕知道你們擔心。擔心朕這‘劉禪’的身子骨，擔心朝局動蕩，擔心萬一……但朕今告訴諸位——”
他走回龍案，拿起丁九那卷染血的渠線圖，緩緩展開：
“黑冰台三十七人已爲此戰而死。姜維十萬將士在隴西啃糧、飲雪水。王平在漢水峽谷與魏軍血戰。他們都在拼命，朕豈能在成都安坐？”
殿內寂靜。
武將列中，有人眼眶發紅。
“陛下，”張嶷單膝跪地，甲胄鏗然，“未將願爲前鋒，爲陛下開道！”
“未將亦願！”衆將齊跪。
文臣面面相覷，最終蔣琬長嘆一聲，躬身：
“臣……願隨陛下親征，總理後勤。”
嬴政笑了。
那笑容裏，有欣慰，有決絕，更有屬於秦始皇的滔天自信。
“好。”他揮手，“即起，太子劉璿監國，蔣琬、費禕隨駕。朝中政務由尚書台共議，大事快馬報朕。”
“親征程：十後出發，走金牛道入漢中，匯合王平部。屆時鄭國渠第一段應已通，朕要親自祭渠，犒賞工匠。”
“另，傳檄天下——”
他頓了頓，一字一句，聲震殿梁：
“朕，漢帝劉禪，承天命、繼漢統，今親率王師北伐。告魏國軍民：司馬氏篡權欺主，人神共憤。願歸順者，免賦三年；擒司馬懿者，封萬戶侯！”
“此檄文，用始皇小篆與漢隸並書，傳遍關中。”
當夜，成都暗流涌動。
黑冰台傾巢而出，截魏國細作十七人，其中三人欲在城中糧倉放火，被當場格。
趙壹親自審問俘虜，得知司馬懿已派死士三百，潛入蜀中，目標明確——刺嬴政。
“陛下，親征途中恐有埋伏，是否……”趙壹面露憂色。
“讓他來。”嬴政正在擦拭一柄青銅劍——那是他從宮中武庫尋得的古劍，形制類秦，“寡人當年遇刺多次，荊軻持匕近身猶不懼，何況區區司馬懿死士。”
他挽了個劍花，寒光映目：
“傳令親衛營，此行明面儀仗千人，暗裏……黑冰台精銳五百隨行。再讓姜維放消息，就說朕有‘始皇鎧，刀箭不入’。”
趙壹一愣：“此等謠言，有人信否？”
“百姓信不信不重要。”嬴政收劍入鞘，“重要的是司馬懿信不信——他若信，便會猜朕有何依仗，從而分心。他若不信，也會覺得朕故弄玄虛，加倍試探。”
虛虛實實，心理之戰。
趙壹深深一躬：“臣明白了。”
嬴政正要就寢，殿外忽報：“皇後求見。”
張星彩一身素衣，未施粉黛，手持食盒入內。
“陛下連勞，妾熬了參湯。”她輕聲，將湯盅置於案上。
嬴政看她：“不只是送湯吧？”
星彩抬頭，眼中映着燭光：“妾……請隨陛下親征。”
“不可。”嬴政斷然拒絕，“戰場凶險，你……”
“陛下，”星彩跪下，“妾非柔弱女子。家父張飛，丈八蛇矛縱橫天下；妾自幼習武，雖不及父，亦能挽弓騎馬。此行不爲上陣，只爲……”
她頓了頓，聲音微顫：
“只爲陛下身邊，有個知冷知熱的人。丁九他們能爲陛下死，妾……至少能爲陛下生火煮飯、包扎傷口。”
嬴政沉默。
他看着眼前這女子，忽然想起千年前，鹹陽宮中那些妃嬪——她們只會爭寵獻媚，無人敢言隨駕出征。
“你可知，”他緩緩道，“朕可能敗，可能死。屆時你身爲皇後，落入敵手……”
“那便與陛下同死。”星彩抬頭，目光堅定，“總好過在成都等消息，夜懸心。”
燭火噼啪。
良久，嬴政伸手扶起她：
“準了。”
出征前夜，嬴政獨登皇宮角樓。
秋風蕭瑟，成都萬家燈火在腳下鋪展。更夫梆子聲隱約傳來，三更天了。
他望向北方，那裏是秦嶺，是漢中，是長安，是鹹陽。
千年輪回，仿佛一場大夢。
“陛下。”蔣琬不知何時來到身後，亦望北方，“臣有一問，憋在心中已久。”
“問。”
“陛下行事，常引秦制、秦策。可是……真心欲復秦之法，行秦之政？”
嬴政沒有立即回答。
許久，他淡淡道：“蔣卿，你讀過《過秦論》否？”
“賈誼之文，臣幼時便讀。”
“那文中言：‘仁義不施而攻守之勢異也’。千年以來，世人皆以此語批寡人暴政，以致秦二世而亡。”嬴政語氣平靜，“但鮮有人問——若秦施仁義，能否長久？”
蔣琬怔住。
“朕穿越至此，最初亦想全盤復秦。但見蜀中民困，見將士效死，見丁九護圖而亡……”嬴政頓了頓，“忽然明白，治國如鑄劍，過剛易折，過柔易卷。秦法爲鐵，漢制爲火，須千錘百煉，方能成利器。”
他轉身，看向蔣琬：
“此戰若勝，朕要建的，非純秦，非純漢。而是取秦之集權效率、漢之民本仁政，熔鑄一新——此方爲‘秦臨蜀鼎’真義。”
蔣琬渾身一震，深深躬下：
“臣……願輔陛下，鑄此新鼎。”
十月初八，辰時。
成都北郊，十萬軍民匯聚。
嬴政一身玄甲，騎白馬，立於高台。左側姜維自隴西趕回，風塵仆仆；右側王平、張嶷按劍肅立；身後蔣琬、費禕、星彩皆着戎裝。
台下，三萬親征軍列陣如林。新式連弩在朝陽下泛着寒光，箭筒列於陣前。
“將士們——”
嬴政聲音通過銅喇叭傳遍曠野：
“今朕與爾等共赴北伐，目標只有一個——長安！”
“有人問，蜀地偏安，何以爭天下？朕答：因天下本無主，有德有力者居之！”
“有人怕，魏國強盛，司馬懿老謀。朕答：千年前，六國合縱抗秦，兵多將廣，最終如何？——函谷關前，皆爲秦土！”
他勒馬前踏一步，聲如雷霆：
“此戰，不爲朕一人之志，不爲劉氏一姓之權。爲的是葬身隴西的三十七名黑冰台弟兄！爲的是歷代北伐未歸的漢家忠魂！爲的是天下百姓，免受百年戰亂之苦！”
“三個月後，朕要在長安城頭，與爾等共飲慶功酒！”
“若勝，封侯拜將，光耀門楣！”
“若敗——”
他拔劍指天：
“黃泉路上，朕第一個爲爾等開路！”
“大漢萬歲！陛下萬歲！”山呼海嘯。
姜維拔劍，三萬將士齊吼：
“北伐！北伐！北伐！”
聲震雲霄。
嬴政勒馬轉身，望向北方。
秋風獵獵，玄色披風如旗飛揚。
他在心中默念：
“司馬懿，寡人來了。”
“這一局，朕要贏得——徹徹底底。”
【第十二章完】
下章預告：
嬴政親征首戰——漢水峽谷遭遇魏軍埋伏，箭VS鐵浮屠！
諸葛恪果然心動，東吳水軍近永安，費禕孤身入吳營談判！
涼州戰報傳回：姜維西進遇阻，羌王聯合抗蜀！
而司馬懿在長安收到密報，冷笑寫下八字回信：
“劉禪親征？正合我意。全軍備戰，朕要讓他——有來無回！”
