當豹哥連滾帶爬地消失在門外的夜色中，那股支撐着林武的、由極致的冷靜和瘋狂的意志力所構築的精神堤壩，終於轟然垮塌。
他再也站不住了。眼前一黑，整個人如同被抽去骨頭的麻袋，直挺挺地向後倒去。身體與地面碰撞的悶響，在寂靜的茅草屋裏顯得格外清晰。
“哥！”
一聲淒厲的尖叫。一直蜷縮在床下，用盡全身力氣捂住自己嘴巴的林月，如同受驚的兔子般猛地竄了出來。她撲到林武身邊，小手顫抖着去探他的鼻息，當感覺到那微弱但溫熱的氣流時，眼淚再次決堤而下。
這一次，不是因爲恐懼，而是劫後餘生的慶幸。
她不知道剛才發生了什麼，只知道那個往裏溫和甚至有些懦弱的哥哥，在今晚，仿佛變成了另一個人。一個她完全不認識的、充滿了威嚴與神秘的陌生人。他用一種她完全聽不懂的方式，三言兩語，就嚇跑了那些凶神惡煞的壞人
。但此刻，這個強大的“陌生人”又變回了那個熟悉的、虛弱的哥哥。他臉色慘白如紙，雙眼緊閉，嘴唇因爲失血而毫無顏色，口的起伏微弱得幾乎難以察覺。
林月慌了神。她用自己瘦弱的肩膀，拼盡全力將林武半拖半抱地弄回床上，蓋好那床薄薄的、散發着黴味的被子。做完這一切，她呆呆地坐在床邊，看着哥哥的臉，心中充滿了迷茫和後怕。
這一夜，她不敢合眼，生怕自己一閉上眼睛，哥哥就再也醒不過來了。
……
當林武再次睜開眼睛時，已是第二天清晨。陽光透過窗櫺，在他的臉上投下斑駁的光影。這一次，他沒有感覺到劇痛，取而代之的是一種深入骨髓的酸軟和疲憊。
他知道，昨晚的強行透支，讓這具本就重傷的身體雪上加霜。但他別無選擇。
“哥，你醒了？”林月一直守在床邊，見他睜眼，立刻遞過來一碗還冒着熱氣的、稀得能照出人影的米粥，“快喝點東西，你一晚上沒吃東西了。”
林武掙扎着坐起，接過那只豁了口的陶碗。米粥的溫度，順着碗壁傳到他冰冷的手心，讓他感到了一絲久違的暖意。他沒有說話，只是小口小口地喝着，感受着那點滴的米粒滑入空空如也的胃裏，化作一絲微不足道的能量。
一碗粥很快見底。林武將碗遞還給妹妹，終於開口問道：“阿月，你……害怕嗎？”
林月接過碗，小手微微一顫。她抬起頭，看着哥哥的眼睛，那雙紅腫的眸子裏充滿了復雜的情緒。她先是重重地點了點頭，隨即又用力地搖了搖頭。
“我怕。”她誠實地說道，聲音細若蚊吟，“我怕豹哥他們會打死你，也怕……也怕昨晚的你。”
她頓了頓，鼓起勇氣，問出了心中最大的疑惑：“哥，你……你怎麼了？你好像……變了好多。你說的那些話，做的那些事，我……我看不懂。”
來了。林武心中嘆了口氣。這是他必須面對的問題。他不可能告訴這個十三歲的古代少女關於“穿越”和“靈魂”的真相，那只會讓她把自己當成瘋子或者妖怪。
他需要一個合理的解釋。一個能夠讓她接受，並且能夠爲自己未來所有“異常”行爲提供掩護的解釋。
他沉默了片刻，組織了一下語言，然後用一種低沉而嚴肅的語氣說道：“阿月，有些事，或許是天意。”
他看着妹妹迷惑的眼睛，繼續說道：“那天被豹哥他們打得昏死過去的時候，我做了一個很長很長的夢。我夢見了爹，也夢見了娘，還夢見了很多我們林家的列祖列宗。他們……教了我很多東西。”
這是一個很老套，但在封建時代卻又最容易被人接受的借口——祖宗托夢。
“他們告訴我，我們林家雖然現在破落了，但祖上也是出過將軍的。他們說，男兒漢當立於天地之間，保護家人，守住家業，不能任人欺凌。”林武的眼中，適時地流露出一絲與年齡不符的滄桑，“他們還告訴我，這個天下……快要亂了。要想活下去，光靠老實本分是不夠的，必須要有智慧，有手段。”
林月聽得小嘴微張，半信半疑。祖宗托夢的故事，她從村裏的老人那裏聽過不少，但從未想過會發生在自己哥哥身上。
“所以，昨晚的一切，都是……祖宗教你的？”
“是，也不是。”林武搖了搖頭，他不能把一切都推給虛無縹緲的祖宗，那會顯得自己毫無價值，“祖宗只是點醒了我，讓我明白了很多以前想不通的道理。至於怎麼做，是我自己想出來的。阿月，你只要相信，從今往後，哥哥不會再讓任何人欺負我們。我，就是林武，是你唯一的親人，也是你最堅實的依靠。”
這番話，他說得斬釘截鐵。那股源自現代靈魂的強大自信和擔當，透過他虛弱的身體，清晰地傳遞給了林月。少女看着哥哥眼中那從未有過的堅定光芒，心中的疑慮和恐懼，不知不覺地消散了大半。她用力地點了點頭，嗯了一聲，眼眶再次泛紅。
安撫好了妹妹，林武才真正有精力審視眼下的困境。昨天的豪言壯語，並不能變出糧食。家裏的米缸已經見底，這碗粥，恐怕就是最後的存糧了。
他向豹哥勒索錢財，是一步險棋。成了，他們就能獲得第一筆啓動資金；敗了，他們將迎來更瘋狂的報復。
“三天……”林武在心中默念着這個期限。他相信豹哥不敢不從，但人性是復雜的，在巨大的利益和恐懼面前，誰也說不準對方會做出什麼樣的選擇。
他不能坐以待斃。
“阿月，扶我起來，我們去院子裏。”不顧林月的勸阻，林武堅持下了床。他需要檢查自己的“防御工事”，並爲可能發生的惡戰做最後的準備。
院子裏，那被他用來當做武器的木棍還靜靜地躺在角落。林武走過去，撿了起來，掂了掂分量。太輕，而且沒有鋒刃，威懾力遠大於傷力。
他的目光，最終落在了牆角那把用來劈柴的斧頭上。斧刃已經卷了口，上面布滿鐵鏽，但至少，它是一件真正的武器。
接下來的兩天，林武兄妹倆就在一種壓抑而緊張的氣氛中度過。
林武一邊養傷，一邊用院子裏的磨刀石，夜不停地打磨那把鏽跡斑斑的斧頭。刺耳的摩擦聲，仿佛在爲一場即將來臨的血戰奏響序曲。而林月則將家裏所有能吃的東西都搜刮了出來，勉強湊了兩天的口糧。她的話越來越少，目光卻時刻不離院門口的方向。
然而，兩天過去了，豹哥和他索要的錢財，連個影子都沒有。
村子裏，關於林家“鬧鬼”的流言卻不脛而走。有說林武被打死後怨氣不散，化作厲鬼回來索命的；也有說豹哥等人撞了邪，回去後就大病不起的。村民們看林家的眼神，都帶上了一絲敬畏和疏遠。
到了第三天的黃昏，家裏的最後一粒米也下了鍋。林月的臉上，寫滿了絕望。她知道，如果今晚豹哥再不來，他們明天就真的要斷糧了。
林武的心，也沉到了谷底。難道，他高估了恐懼的力量，低估了人性的貪婪？豹哥真的敢賴賬？甚至……正在某個角落裏，謀劃着一場致命的報復？
他握緊了手中那把已經磨得寒光閃閃的斧頭，眼神變得愈發冰冷。如果最壞的情況發生，他就算是拼上這條命，也要拉幾個墊背的！
就在這時，一陣急促的腳步聲，由遠及近，在寂靜的村道上響起。不是一個人的腳步，而是一群人！
林月嚇得一個激靈，躲到了林武身後。
林武的心也提到了嗓子眼，他拖着傷體，手持利斧，死死地頂住房門，準備迎接他穿越以來，第一場真正的血戰。
腳步聲在院門口停了下來。
但預想中的撞門聲和叫罵聲並沒有響起。取而代之的，是一個小心翼翼的、帶着幾分諂媚和恐懼的試探聲。
“林……林武爺……小人……小人豹子……奉……奉命前來……送些薄禮……還請……還請林武爺開門一見……”
