蘇玉琴回來的時候，臉上的表情比中了彩票還精彩。她一路小跑上樓，連氣都喘不勻，進門先把門栓得死死的，這才靠在門板上，從懷裏掏出一卷被手汗浸溼的大團結。
“媽！真的……真的賣了！”蘇玉琴壓低嗓子，眼睛瞪得滾圓，把錢攤在紅漆方桌上，“工藝品商店的經理一看那紅鸚鵡螺，眼睛都直了。二十二塊！他還給了兩張工業券！”
二十二塊。
這年頭，一個一級工的月工資也就這個數。林秀英在那堆錢裏掃了一眼，神色沒多大變化。她抽出一張兩塊的，連同那兩張工業券推給蘇玉琴。
“辛苦費。券你自己留着買雪花膏還是買布，隨你。”
蘇玉琴捏着那兩塊錢，手有點抖。以前她爲了幾毛錢跟婆婆頂嘴，現在婆婆隨手就賞兩塊？她看着林秀英那張滿是皺紋卻淡定無比的臉，心裏最後一絲傲氣徹底沒了。這老太太，神了。
“把錢收好。晚飯別煮稀的，去供銷社肉案子上，割二斤五花肉回來。要三層肥兩層瘦那種。”林秀英吩咐道。
“二斤？！”蘇玉琴咋舌，“媽，那得兩塊錢呢，還要肉票……”
“讓你去就去。舍不得孩子套不着狼。”林秀英把剩下的錢揣進兜裏，又補了一句，“那孩子是個打漁的好手，以後咱家的油水，都在他身上。”
傍晚時分，筒子樓裏的油煙味漸漸濃了起來。
各家各戶大多是炒白菜、燉土豆，條件好的也就切兩片臘肉潤潤鍋。可林秀英那屋，一股霸道的肉香正順着門縫往外鑽。
那是正宗紅燒肉的味道。
林秀英沒省料。五花肉切成麻將塊大小，冷水下鍋焯出血沫，瀝。鍋裏不放油，直接把肉倒進去煸炒，出多餘的油脂，直到肉塊邊緣變得焦黃卷曲。盛出來後，用剩下的豬油炒糖色。冰糖在熱油裏化開，從琥珀色變成棗紅色，起大泡的一瞬間倒入肉塊，快速翻炒，每一塊肉都裹上了紅亮的糖衣。
最後加入八角、桂皮、姜片，倒一碗黃酒，加熱水沒過肉塊，小火慢燉。
這香味太欺負人了。
隔壁張桂蘭正端着碗喝玉米糊糊，聞着這味兒，嘴裏的鹹菜頓時變得比黃連還苦。她推開窗戶，酸溜溜地往林秀英家那邊啐了一口：“不過子了？又是糖又是肉的，這是把棺材本都拿出來吃了吧！也不怕把腸子撐破了！”
林秀英聽見了，連眼皮都沒抬。她在等。
天徹底黑透的時候，那個熟悉的“咔嚓”聲並沒有在垃圾桶旁邊響起。
林秀英解開圍裙，走到門口，猛地拉開了門。
門外的牆底下，那道瘦小的黑影正縮在那兒，既沒翻垃圾桶，也沒走，就像一只定點守候的野貓。陸野聽見開門聲，身子一繃，下意識就要往黑暗裏竄。
“跑什麼？”林秀英手裏端着一個大海碗，裏面的紅燒肉堆得冒尖，油赤紅亮，肉皮還在微微顫動，“昨晚那海螺，成色不錯。”
陸野停住腳，轉過身。昏暗的樓道燈光下，他那張髒兮兮的小臉上滿是糾結。那是對食物的原始渴望和對陌生人的高度警惕在打架。
“那海螺……值錢？”少年開了口，聲音沙啞，像是喉嚨裏含着砂礫。
“值頓飯錢。”林秀英也不廢話，把碗往門口一放，“進來吃，還是蹲門口吃？”
陸野盯着那碗肉，喉結劇烈滾動了一下。他沒進屋，幾步竄過來端起碗，蹲在門檻邊上就往嘴裏扒。
紅燒肉燉得軟爛，肥而不膩，瘦而不柴。一口咬下去，濃油赤醬的湯汁在嘴裏爆開，那種滿足感順着舌尖直沖天靈蓋。陸野這輩子沒吃過這麼好吃的肉，他吃得太急，燙得直吸氣，卻舍不得吐出來。
林秀英搬了個小馬扎坐在他對面，手裏拿着把蒲扇慢慢搖着。
“我不白給你吃。”林秀英看着狼吞虎咽的少年，“以後別翻垃圾桶了，那裏面除了細菌就是晦氣。你既然能在礁石縫裏摳出紅鸚鵡螺，說明你懂海，也知道哪兒有好東西。”
陸野嘴裏塞得滿滿的，動作頓了一下，抬起那雙亮得嚇人的眼睛盯着林秀英。
“這島上，退後的灘塗，礁石深處的縫隙，甚至那幫漁民不敢去的鬼見愁海灣，你應該都熟。”林秀英指了指他那個空蕩蕩的破布兜，“以後弄到了稀罕貨，別去黑市被人壓價，直接拿來給我。我不給你錢，但我管你飯。頓頓有肉，管飽。”
陸野咽下最後一塊肉，把碗底的湯汁都舔得淨淨。他沒說話，只是伸手進懷裏，掏出一塊布包。
布包打開，是一只青紫色的大螃蟹，還有幾顆飽滿的海膽。那螃蟹還活着，兩只大鉗子揮舞得生風，一看就是深水區的極品。
他把東西往林秀英腳邊一推。
“換。”少年只說了一個字。
林秀英樂了。這狼崽子，警惕心雖重，但也是個實誠人。昨晚那是報恩，今晚這是交易。有來有往，這關系才長久。
“行，這貨色不錯，夠抵明天的早飯和晚飯。”林秀英收起螃蟹，“記住，我要活的鮮貨，不要死魚爛蝦。”
陸野站起身，用袖子胡亂擦了一把嘴上的油光。他深深看了一眼林秀英，點點頭，轉身融入了夜色。這次他走得沒那麼急，背脊似乎比昨晚挺直了一些。
看着少年的背影消失，林秀英撐着膝蓋站起來，正準備關門。
突然，膝蓋骨縫裏傳來一陣鑽心的酸痛，像是有無數只螞蟻在骨頭裏啃噬。林秀英嘶了一聲，扶住門框，眉頭皺成了一個川字。
“媽，怎麼了？”蘇玉琴聽見動靜，從裏屋探出頭來。
“這鬼天氣。”林秀英揉着膝蓋，目光投向漆黑的窗外。遠處的海面上，幾只白色的海鳥正貼着浪尖驚惶地亂飛，空氣悶熱得讓人透不過氣，連一絲風都沒有。
這種悶熱，不是好事。
上輩子在海島住了幾十年，林秀英太熟悉這種“暴風雨前的寧靜”了。
“玉琴，”林秀英的聲音沉了下來，帶着一股不容置疑的嚴肅，“明天別去學校了。去把家裏所有的水桶都接滿水，還有，讓建國去多買幾捆粗鐵絲和木板回來。”
“買那些啥？”蘇玉琴一臉茫然。
“別問，照做。”林秀英看着那幾只亂飛的海鳥，眼神凝重，“要變天了。”
