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5.
“你說什麼？”
謝知行愣住了，似乎不敢相信自己的耳朵。
“和離？”
他像是聽到了什麼天大的笑話。
“沈婉，你以爲你是誰？離了謝家，你還能活嗎？”
“你一個被休棄的婦人，誰還會要你？到時候你哭着求我回來，我都不會看你一眼！”
我面無表情地看着他。
“這就不用謝大人心了。”
“至於我能不能活，那是我自己的事。”
“現在，把我的嫁妝還給我，我們兩清。”
謝知行怒極反笑。
“好，好，好！”
他連說了三個好字。
“既然你這麼想滾，那我就成全你！”
“來人！把這個瘋婦給我關進西院柴房！沒有我的命令，誰也不許給她送飯！”
“等她什麼時候想清楚了，什麼時候肯跪下來認錯了，再放她出來！”
幾個粗壯的婆子沖上來，想要抓我。
“我看誰敢！”
我從袖中拔出一把匕首，抵在自己的脖子上。
那是之前用的，沒想到現在用在了這裏。
刀刃壓在還沒愈合的傷口上，鮮血瞬間滲了出來，染紅了白色的紗布。
“沈婉，你什麼！”
謝知行嚇了一跳，下意識地後退一步。
“你敢自殘？”
“我有何不敢？”
我冷笑。
“反正這條命在你們眼裏也不值錢。”
“謝知行，你若是再敢我，我就血濺當場！”
“到時候，你這清流名聲，你這錦繡前程，怕是都要毀於一旦了！”
謝知行臉色鐵青，死死地盯着我。
他是最愛惜羽毛的人，自然不敢真的死我。
“好，你有種。”
他咬牙切齒地說道。
“我不動你。你自己滾回院子裏去！”
“從今天起，你不許踏出院門半步！也不許見雲兒！”
“等你什麼時候想明白了，肯低頭認錯了，我們再談！”
我收起匕首，轉身就走。
“不必了。”
“謝知行，你記住。”
“今之辱，他我必百倍奉還。”
回到攬月閣，我讓人鎖上了院門。
春桃嚇得瑟瑟發抖。
“夫人，咱們真的要跟大人決裂嗎？少爺還在他們手裏呢......”
提到謝雲，我心頭一痛。
但我知道，現在的謝雲，已經被他們教壞了。
若是不能把他徹底從那個泥潭裏拉出來，他這輩子就毀了。
“春桃，去把那個箱子拿出來。”
我指了指床底下的一個紅木箱子。
那是我的最後底牌。
春桃把箱子拖出來，打開。
裏面是一疊疊的地契和房契，還有幾封信。
那是當年我出嫁時，父親偷偷塞給我的。
他說：“婉兒，謝家門第高，規矩多。爹怕你受委屈。這些東西你藏好，若是有一天過不下去了，這就是你的退路。”
父親果然有先見之明。
我拿起一封信，展開。
上面是父親蒼勁有力的字跡。
“若受委屈，即刻歸家。沈家大門，永遠爲你敞開。”
眼淚終於忍不住落了下來。
我擦眼淚，提筆開始寫信。
既然要鬧，那就鬧個大的。
我要讓謝家，身敗名裂。
夜深了，攬月閣外一片死寂。
我將寫好的信交給心腹丫鬟，讓她趁着夜色從後門溜出去，送回沈家。
剛把人送走，窗外突然傳來一陣窸窸窣窣的聲音。
像是有人在撬窗戶。
我心頭一緊，握緊了手中的匕首，悄悄走到窗邊。
透過窗縫，我看到兩個鬼鬼祟祟的身影蹲在牆角。
借着月光，我認出那是謝知行身邊的小廝和林霜霜的貼身丫鬟。
“真的要這麼做嗎？”小廝聲音壓得很低，帶着幾分顫抖，“這可是頭的罪過。”
丫鬟冷哼一聲：“怕什麼？表小姐說了，只要事成了，少不了你的好處。”
“那女人現在已經瘋了，竟然敢拿賬本來威脅夫人和大人。若是不除掉她，以後咱們都沒好子過。”
“可是......”小廝還在猶豫，“那是當家主母啊，萬一查出來......”
“查什麼查？”丫鬟打斷他，“大人現在恨不得她死。再說了，咱們做得淨點，就說是她想不開，自縊身亡。到時候死無對證，誰能把我們怎麼樣？”
“這藥可是表小姐特意從黑市上弄來的，無色無味，喝下去立刻斃命，連仵作都驗不出來。”
丫鬟從懷裏掏出一個小瓷瓶，晃了晃。
“等會兒你把這藥下在她的安神湯裏，看着她喝下去。事成之後，表小姐賞你一百兩銀子，還能讓你做個管事。”
我聽得渾身發冷，手腳冰涼。
原來，他們不僅想要我的錢，還想要我的命。
林霜霜，好狠毒的心腸。
謝知行，你好狠的心。
哪怕你不愛我，哪怕你嫌棄我，但我畢竟爲你生兒育女，持家務八年。
你就這麼縱容你的表妹害死我嗎？
那一刻，我心中最後一絲對謝家的幻想，徹底破滅了。
既然你們不仁，就別怪我不義。
我悄悄退回床邊，將枕頭塞進被子裏，僞裝成有人睡覺的樣子。
然後躲到了衣櫃後面的夾層裏。
沒過多久，房門被輕輕推開。
春桃端着一碗湯走了進來，神色有些慌張。
她在門口張望了一下，見沒人，才走到床邊。
“夫人，喝藥了。”
她輕聲喚道。
我沒出聲。
春桃又喚了兩聲，見床上的人沒動靜，便大着膽子掀開了帳子。
“啊！”
看到床上只有枕頭，她嚇得尖叫一聲，手中的碗掉在地上，摔得粉碎。
藥汁灑了一地，冒着詭異的白泡，地板瞬間被腐蝕出一片焦黑。
好烈的毒！
就在這時，門外沖進來幾個人。
正是那兩個下毒的下人，還有帶着家丁的謝知行。
“怎麼回事？”
謝知行一臉陰沉，看着地上的碎片和空蕩蕩的床鋪。
“人呢？”
春桃嚇得跪在地上，瑟瑟發抖。
“奴婢......奴婢不知道......剛才還在的......”
謝知行環視四周，目光落在了衣櫃上。
“給我搜！”
家丁們沖上來，開始翻箱倒櫃。
我屏住呼吸，握緊了手中的匕首。
就在他們即將拉開衣櫃門的那一刻，院子裏突然傳來一陣嘈雜聲。
“着火了！走水了！”
“快救火啊！西院走水了！”
火光沖天而起，映紅了半邊天。
那是......謝雲住的院子！
6.
謝知行的臉色瞬間變了。
“雲兒！”
他顧不上抓我，轉身就往外跑。
下人們也慌了神，紛紛跟着跑去救火。
屋內瞬間空了下來。
我從衣櫃後鑽出來，趁亂溜出了攬月閣。
西院火光沖天，濃煙滾滾。
所有人的注意力都被吸引了過去。
我沒有去西院，而是直奔謝知行的書房。
那是謝家的禁地，也是謝知行藏秘密的地方。
這八年來，我雖然從不被允許進入書房，但我知道，謝知行有個習慣。
他喜歡把重要的東西都藏在書房暗格裏。
我用發簪撬開了書房的鎖，溜了進去。
憑借着對謝知行的了解，我很快找到了暗格的機關。
打開暗格，裏面放着幾個賬本和一疊信件。
我隨手翻開一本賬本，只看了一眼，便驚出了一身冷汗。
這竟然是謝知行收受賄賂的賬本！
還有那些信件，竟然是他與朝中幾位權臣勾結，陷害忠良的證據！
原來，所謂的清流謝家，所謂的兩袖清風，不過是一層遮羞布。
這謝知行，內裏早就爛透了。
我將這些證據全部揣進懷裏，正準備離開。
突然，門外傳來一陣腳步聲。
“大人，火滅了，少爺沒事，只是受了點驚嚇。”
是管家的聲音。
“那就好。”
謝知行鬆了口氣的聲音傳來。
“那沈氏呢？抓到了嗎？”
“還沒......不過有人看見她往書房這邊來了。”
我的心提到了嗓子眼。
“書房？”
謝知行聲音一緊。
“快！把書房圍起來！一只蒼蠅也不許放出去！”
腳步聲越來越近。
我環顧四周，書房只有一個出口，窗戶也被封死了。
絕路。
就在這時，我看到了書桌旁的一個花瓶。
那是謝知行最喜歡的古董花瓶，價值千金。
我毫不猶豫地舉起花瓶，狠狠砸向窗戶。
“譁啦！”
清脆的碎裂聲在寂靜的夜裏格外刺耳。
“在那裏！”
外面的人大喊。
我趁機翻窗而出，跳進了後花園的荷花池裏。
池水冰冷刺骨，我咬着牙，潛入水中，借着荷葉的遮擋，遊向了後門的排水口。
那是唯一通向外面的路。
身後傳來謝知行氣急敗壞的吼聲。
“給我追！活要見人，死要見屍！”
7.
我在髒臭的排水溝裏爬行了許久，才終於逃出了謝府。
渾身溼透，沾滿了污泥和臭水。
若是讓有潔癖的謝知行看到這一幕，怕是要當場暈過去。
但我不在乎。
只要能活下去，這點髒算什麼？
我踉踉蹌蹌地跑回了沈家。
敲開大門的那一刻，看到父親震驚又心疼的臉，我終於支撐不住，暈了過去。
再醒來時，已經是三天後。
我躺在熟悉的閨房裏，身上蓋着柔軟的錦被。
父親和兄長守在床邊，見我醒來，都紅了眼眶。
“婉兒，你受苦了。”
父親老淚縱橫。
兄長沈沖更是咬牙切齒，一拳砸在桌子上。
“謝知行那個畜生！竟敢把你害成這樣！我這就帶人去平了謝家！”
我拉住兄長的手，搖了搖頭。
“哥，別沖動。”
“我有辦法讓他們付出代價。”
我把從謝家帶出來的賬本和信件交給了父親。
父親看完後，臉色凝重。
“這些東西，足以讓謝家滿門抄斬。”
“但是，謝知行在朝中黨羽衆多，若是直接呈上去，怕是會被壓下來，甚至反咬一口。”
我想了想，說道：
“那就鬧大。”
“鬧得滿城風雨，人盡皆知。”
“我要讓他身敗名裂，永世不得翻身。”
8.
三後，京城最大的酒樓，醉仙樓。
沈家包下了整個二樓，宴請京城各路名流才子。
理由是，沈家大小姐“死而復生”，要設宴壓驚。
消息一出，全城譁然。
誰不知道謝家夫人沈氏幾天前“失足落水”身亡了？謝家連喪事都辦了。
怎麼突然又活了？
宴席上，我一身素衣，未施粉黛，卻難掩清麗容顏。
謝知行聞訊趕來，帶着家丁想要沖上來抓人。
“沈婉！你這個瘋婦！竟然沒死？”
他指着我，臉色鐵青。
“還不快跟我回去！別在這裏丟人現眼！”
我坐在高台上，冷冷地看着他。
“謝大人，別來無恙啊。”
“我當然沒死。閻王爺說我陽壽未盡，冤屈未雪，不肯收我。”
“冤屈？你有什麼冤屈？”
謝知行冷笑。
“你偷盜家中財物，私逃出府，還在這裏妖言惑衆！來人，把她給我綁回去！”
“慢着！”
兄長沈沖帶着一隊府兵擋在了樓梯口，手持長槍，威風凜凜。
“我看誰敢動我妹妹！”
我站起身，從懷裏掏出那本賬冊和信件。
“謝知行，你還要裝到什麼時候？”
“這上面，可是清清楚楚記着你這些年貪污受賄、賣官鬻爵的罪證！”
我將賬冊高高舉起，展示給樓下的衆人看。
“大家看清楚了！這就是所謂的清流謝家！這就是所謂的兩袖清風謝大人！”
“他爲了討好上司，不惜送出家中名畫古董，所費銀兩皆出自我的嫁妝！”
“他爲了包庇表妹林霜霜，竟縱容她買凶人，甚至還要毒親妻！”
“甚至連那闖入府中的流寇，也是林霜霜那個好賭的哥哥找人假扮的，爲的就是嚇唬我，我交出管家權！”
此言一需，滿座皆驚。
謝知行的臉色瞬間變得慘白，毫無血色。
“你......你胡說！”
他顫抖着手指着我。
“這都是你僞造的！你在污蔑我！”
“是不是污蔑，交給大理寺一查便知！”
我冷冷一笑，將手中的證據拋給了早已等候多時的大理寺少卿。
那是父親的老友，以鐵面無私著稱。
“謝大人，跟本官走一趟吧。”
大理寺少卿接過證據，一揮手，兩名官差立刻上前，一左一右架住了謝知行。
“放開我！我是朝廷命官！你們不能抓我！”
謝知行拼命掙扎，卻無濟於事。
他轉頭看向我，眼神裏充滿了怨毒和不可置信。
“沈婉！你好狠！你這是要毀了我！毀了謝家！”
我看着他，淡淡地說道：
“是你先毀了我的家，毀了我的心。”
“謝知行，這一切，都是你咎由自取。”
9.
謝知行被抓了。
謝家被抄了。
林霜霜也被抓了。
她在獄中受不住刑，很快就招供了一切。
原來，她本沒有病。
她所謂的體弱多病，不過是爲了博取謝知行憐惜的手段。
她那個好賭的哥哥欠了一屁股債，她爲了幫哥哥還債，便盯上了謝家的錢財。
而謝知行，這個被她迷得暈頭轉向的蠢貨，竟然真的爲了她，掏空了家底，甚至不惜貪污受賄。
至於那的流寇，確實是她哥哥找來的。
本意是想演一出英雄救美，讓謝知行更加死心塌地，順便嚇唬嚇唬我。
卻沒想到弄巧成拙，真的傷了我。
更沒想到，我會因此徹底寒了心，反戈一擊。
真相大白的那一天，謝知行在獄中瘋了。
他怎麼也不肯相信，自己視若珍寶的表妹，竟然是一條毒蛇。
他引以爲傲的清流名聲，他苦心經營的前程，全都在一夜之間化爲泡影。
而最讓他崩潰的，是他的潔癖。
獄中環境髒亂差，到處都是老鼠蟑螂，還有發黴的稻草和惡臭的恭桶。
這對於有極度潔癖的謝知行來說，簡直比了他還要難受。
聽說他整縮在牆角，不停地用手抓撓自己的皮膚，抓得鮮血淋漓也不肯停下。
嘴裏還不停地念叨着：“髒......好髒......都髒了......”
10.
謝家倒了，但我還有一件事沒做完。
我要帶走謝雲。
雖然他被教壞了，但他畢竟是我的兒子，也是謝家唯一的血脈。
我不能看着他流落街頭，或者被賣身爲奴。
我帶着和離書和銀票，去了一趟刑部大牢。
謝知行被判了流放三千裏，明就要啓程。
見到我，他眼神呆滯，好半天才認出我是誰。
“沈......沈婉......”
他沙啞着嗓子，伸出滿是污垢的手想要抓我的裙角。
我後退一步，避開了他的觸碰。
“別髒了我的裙子。”
我用他曾經說過的話，原封不動地還給了他。
謝知行愣住了，眼中閃過一絲痛苦和悔恨。
“婉兒......我錯了......我真的錯了......”
他痛哭流涕，跪在地上不停地磕頭。
“是我有眼無珠，是我豬油蒙了心......求求你，救救我......救救謝家......”
“只要你肯救我，我以後一定好好對你，我不嫌棄你了，我也不會再見林霜霜......”
我冷冷地看着他。
“謝知行，晚了。”
“有些東西，碎了就是碎了，補不回來的。”
我拿出和離書，扔在他面前。
“籤了它，我帶走雲兒，給他一條生路。”
謝知行看着地上的和離書，手抖得像篩糠一樣。
他知道，這是他唯一的選擇了。
如果不籤，雲兒就會跟着他一起流放，死在路上。
他顫抖着手，在和離書上按下了手印。
“雲兒......你要好好對他......”
他抬起頭，淚流滿面地看着我。
我收起和離書，轉身離開。
“不用你說，我也會的。”
走出牢房的那一刻，我長長地舒了一口氣。
外面的陽光真好。
天很藍，雲很白。
空氣裏沒有了那種令人窒息的腐朽味道。
我終於，自由了。
11.
接回謝雲並不容易。
那孩子被林霜霜洗腦得太深，見了我依然滿眼仇恨，叫嚷着要找“霜姨”。
我沒有打他，也沒有罵他。
只是把他帶回了沈家，關進了一個空蕩蕩的房間裏。
房間裏什麼都沒有，只有一張床，一張桌子。
每天，我會讓人給他送一三餐，但不給他任何玩具，也不許任何人跟他說話。
起初，他絕食抗議，大吵大鬧，摔碗砸盤子。
我不管他，餓了就餓着，鬧累了自然會停。
過了幾天，他開始害怕了。
他趴在門縫上哭，喊娘，喊爹，喊霜姨。
但我依然沒有理他。
直到半個月後，我打開了房門。
謝雲縮在牆角，瘦了一大圈，眼神裏沒了之前的戾氣，只剩下恐懼和無助。
看到我，他瑟縮了一下，不敢說話。
我端着一碗熱騰騰的雞絲面，走到他面前蹲下。
“餓了嗎？”
謝雲看着那碗面，咽了咽口水，卻不敢動。
“吃吧。”
我把筷子遞給他。
他猶豫了一下，終於接過去，狼吞虎咽地吃了起來。
吃完後，他抬起頭，怯生生地看着我。
“......娘。”
聲音很小，但我聽見了。
我伸手摸了摸他的頭。
“還要找霜姨嗎？”
他拼命搖頭，眼淚吧嗒吧嗒掉在碗裏。
“不找了......她是壞人......她騙我......她說只要我聽話，就會給我買糖吃......可是她從來沒給過我......”
“她還掐我......好疼......”
他挽起袖子，露出手臂上青紫的掐痕。
我的心猛地一抽，眼淚差點掉下來。
原來，那個女人背地裏竟是這樣對待我的孩子的。
我把他抱進懷裏，緊緊地摟着。
“沒事了，以後娘保護你。”
“誰也不能再欺負你了。”
那一刻，我知道，我的兒子終於回來了。
12.
三年後。
江南，揚州。
春雨綿綿，柳絲如煙。
我在揚州開了一家繡莊，生意興隆。
謝雲已經十歲了，在最好的書院讀書，先生誇他聰慧過人，將來必成大器。
這一，我正在店裏盤賬。
突然聽到外面有人在乞討。
“行行好......給口吃的吧......”
聲音蒼老而沙啞，卻有些耳熟。
我抬頭望去。
只見一個衣衫襤褸、滿身污垢的乞丐正跪在門口，手裏端着一個破碗。
他頭發花白，臉上全是爛瘡，散發着陣陣惡臭。
路過的人都掩鼻而走，一臉嫌棄。
“滾遠點！臭死了！”
夥計拿着掃帚想要趕他走。
乞丐護着頭，縮成一團，嘴裏念叨着：“別打......別打......我走......我走......”
就在他轉身的那一刻，我看到了他手腕上的一道疤痕。
那是當年因爲潔癖發作，拼命洗手搓破皮留下的疤。
謝知行。
沒想到，昔那個連灰塵都容不下的翩翩公子，如今竟然淪落到這種地步。
我沒有出去相認。
也沒有讓人給他錢。
只是靜靜地看着他一瘸一拐地消失在雨幕中。
前塵往事，如夢一場。
如今夢醒了，便再無瓜葛。
“娘，你看我寫的字！”
謝雲背着書包跑進來，手裏舉着一張宣紙，臉上洋溢着燦爛的笑容。
“先生誇我有長進呢！”
我接過宣紙，看着上面端正有力的字跡，笑着替他擦去額頭上的雨水。
“好，我兒真棒。”
“今晚想吃什麼？娘給你做。”
“想吃紅燒肉！還有鬆鼠桂魚！”
“好，都依你。”
雨停了。
天邊掛起了一道彩虹。
子，終究是向前過的。
而那些髒了的人和事，就讓他們爛在泥裏吧。
