“楚雲，去給魏同學道個歉，這事就算過去了。”
山長張承德捻着山羊須，語氣平淡，仿佛在說今天天氣不錯。
我站在他書房中央，脊梁骨挺得筆直。
窗外的陽光落在我身上，一半溫暖，一半冰涼。
“山長，我沒錯。”
“錯沒錯，重要嗎？”張承德眼皮都未抬一下，“重要的是，魏同學的父親是吏部侍郎。”
我叫楚雲，是青麓書院的一名講師，兼任此次院試的監考。
就在一個時辰前，我在考場上，親手抓住了吏部侍郎家的公子，魏鵬。
人贓並獲。
他藏在袖口裏的紙條，還揣在我懷裏，帶着那個紈絝子弟的體溫。
上面用蠅頭小楷，密密麻麻寫滿了經義注解。
我本以爲，這是爲書院清除一害，揚清正學風。
可我等來的，不是嘉獎，而是山長書房裏的一杯冷茶。
“我親眼看到他從袖中拿出紙條。”我壓着火氣，一字一句。
“你看到了，別人看到了嗎？”張承德終於抬眼看我，眼神渾濁，“魏同學說他只是整理衣袖，不小心帶出了一張廢紙。”
“廢紙？滿是經義注解的廢紙？”我幾乎要笑出聲。
“楚雲。”張承德的語氣重了些，“你來書院三年，我一直很看好你。你是個有才華的年輕人，但太剛直。”
他站起身，踱到我身邊，拍了拍我的肩膀。
“水至清則無魚，人至察則無徒。魏侍郎，我們得罪不起。書院，也得罪不起。”
他的聲音壓得很低，帶着一種施舍般的循循善誘。
“你低個頭，什麼都不會損失。後，魏侍郎說不定還會記你一份人情。”
我心頭一陣翻涌。
來書院時，我以爲這裏是天下讀書人向往的淨土。
山長張承德，更是我曾經敬仰的大儒。
可現在，他嘴裏吐出的每一個字，都像是一把沾了污泥的鈍刀，在我心口來回地割。
“如果我不道歉呢？”我的聲音澀。
張承德臉上的最後一絲笑意也消失了。
他坐回太師椅，端起茶杯，輕輕吹着浮沫。
“那書院，就只能請你另謀高就了。”
“爲了一個作弊的學子，要開革一名盡職的講師？”
“爲了書院的安寧。”張承得糾正道。
好一個書院的安寧。
用一個人的清白和前途，去換取權貴子弟的安寧。
我口堵得厲害，幾乎喘不過氣。
三年前，我殿試失利，名落孫山，是張承德找到了落魄的我，邀我來青麓書院任教。
我一直感念這份知遇之恩。
我以爲，我們是同道中人。
原來，只是我以爲。
“山長，我再問最後一句。”我盯着他的眼睛，“黑白對錯，在您這裏，真的就一文不值嗎？”
張承德避開了我的目光。
他揮了揮手，像是驅趕一只煩人的蒼蠅。
“出去吧，明天給我答復。是道歉，還是走人，你自己選。”
我轉身，沒有再說一個字。
走出書房，關上門，將那份虛僞和肮髒隔絕在內。
午後的風吹過長廊，帶着一絲涼意。
幾個相熟的講師看到我，都遠遠地避開了，目光躲閃。
顯然，事情已經傳開了。
我成了那個不識時務的傻子。
一個講師，竟然想跟吏部侍郎的兒子講規矩。
可笑。
我自嘲地扯了扯嘴角，腳步卻未停。
回到我的住處，一間簡陋的廂房。
我從懷裏掏出那張作弊的紙條。
白紙黑字，鐵證如山。
可這鐵證，在權勢面前，薄如蟬翼。
我將它攤在桌上，反復地看。
上面的字跡，工整秀氣，帶着一股熟悉的筆鋒。
我猛地一怔。
這字……不是魏鵬的。
魏鵬的字，我看過。張揚跋扈，毫無章法，如同犬牙交錯。
而這紙條上的字，娟秀內斂，功底深厚。
我立刻起身，翻出書院所有學子的功課卷宗。
一本本翻閱，一筆筆對照。
燭火搖曳，我的心跳越來越快。
終於，在一份落選的院試卷子裏，我找到了完全一致的筆跡。
卷首的名字，寫着兩個字。
李默。
那個書院裏最窮，也最有才華的寒門學子。
上一次院試，所有人都以爲他會是案首，結果卻離奇落榜。
原來如此。
這不是簡單的作弊。
這是捉刀代筆，是權貴子弟對寒門才子的踐踏和奴役。
魏鵬不僅要竊取功名，還要毀掉一個天才的傲骨。
一股寒意從腳底直沖天靈蓋。
我拿着那張紙條和李默的卷子，手都在發抖。
這不是我一個人的屈辱。
這是對天下所有寒窗苦讀的讀書人的羞辱！
道歉？
我冷笑一聲。
我不僅不會道歉。
我還要讓這件事，大白於天下。
讓所有人都看看，這朗朗乾坤之下，青麓書院之中，藏着怎樣的齷齪！
門外，忽然傳來一陣囂雜的腳步聲。
“楚雲！楚講師！給我滾出來！”
是魏鵬的聲音，囂張，得意，還帶着幾分戲謔。
我拉開門。
門外，魏鵬被一群狐朋狗友簇擁着，像一只鬥勝的公雞。
他上下打量着我，眼神裏滿是輕蔑。
“聽說，山長讓你給我道歉？”
他湊近一步，壓低聲音，用只有我們兩人能聽到的音量說。
“狗，就該有狗的樣子。主人讓你跪下，你就得跪得心甘情願。”
我的拳頭，瞬間攥緊。
