魏鵬見我不說話，臉上的笑意更濃了。
他伸出手，想拍我的臉。
“怎麼，不服氣？不服氣你也得忍着。我爹是吏部侍郎，你算個什麼東西？”
我側身躲過他的手。
“魏鵬，我再給你一次機會。”我的聲音冷得像冰，“現在承認作弊，我可以只將此事報給山長。”
魏鵬像是聽到了天大的笑話。
“楚雲，你是不是讀書讀傻了？你還以爲現在是你說了算？”
他身後的幾個跟班也跟着哄笑起來。
“楚老師，識時務者爲俊傑啊。”
“就是，跟魏少道個歉，不丟人。”
我看着他們一張張年輕卻諂媚的臉，只覺得一陣惡心。
這就是青麓書院教出來的學生？
“看來你是不見棺材不落淚了。”魏鵬的耐心似乎耗盡了，他臉色一沉，“我告訴你，明天你要是不當着全書院的面給我磕頭道歉，我就讓我爹把你扔進大牢，讓你這輩子都出不來！”
威脅。
裸的威脅。
我反而笑了。
“好啊，我等着。”
說完，我“砰”的一聲關上了門。
將魏鵬的咒罵和那些刺耳的笑聲，都關在了門外。
屋子裏，只剩下我和桌上那張薄薄的紙條。
我知道，從這一刻起，我沒有退路了。
要麼，我被他們碾成齏粉。
要麼，我把他們連拔起。
我深吸一口氣，重新坐回桌前。
我需要一個計劃。
一個能將魏家和張承德一網打盡的計劃。
僅憑一張紙條和一個落魄學子的筆跡，還不夠。
這證據太單薄，他們可以輕易抵賴，甚至反咬一口，說是我栽贓陷害。
我需要更硬的證據，一個無法辯駁的鐵證。
還需要一個能爲我主持公道的人。
一個地位足夠高，且不畏懼吏部侍郎的人。
我的腦海裏，飛速地閃過一個個名字。
都察院的御史？大理寺的少卿？
不，這些人，盤錯節，誰知道背後和魏侍郎有沒有牽扯。
我需要一個孤臣。
一個被皇帝信任，卻又被百官孤立的孤臣。
有了！
我的目光，落在書架上一本《國朝律例》上。
書的扉頁，有前任主人的題字。
——秉公執法，無愧於心。
落款是：柳問。
前任大理寺卿，柳問。
三年前，因不願與朝中權貴同流合污，毅然辭官，歸隱田園。
他是當今聖上還是太子時期的老師，門生遍布天下，清譽滿朝。
最重要的是，他與吏部侍郎魏謙，是政見上的死敵。
如果能得到他的支持，這件事，或許還有轉機。
可柳問早已不問世事，我一個名不見經傳的小講師，如何能見到他？
正在我一籌莫展之際，門外響起了輕輕的叩門聲。
“楚講師，你在嗎？”
是一個女子的聲音，清脆悅耳。
我警惕地起身，走到門後。
“誰？”
“我是柳清妍。”
柳清妍？
我愣了一下。
這個名字我聽過。
她是柳問的獨女，也是書院裏唯一的女講師，負責教導女學生的詩詞歌賦。
她找我做什麼？
我們素無交集。
我猶豫了一下，還是拉開了門。
門外，站着一位身穿素色長裙的女子。
她容貌清麗，眉宇間帶着一股書卷氣，眼神清澈，沒有絲毫雜質。
她手裏提着一個食盒。
“我……我聽說了今天的事。”柳清妍的臉頰微微泛紅，似乎有些緊張，“我信你。”
簡簡單單的三個字，像一股暖流，瞬間涌入我冰冷的心。
這是今天，我聽到的第一句支持。
“我做了些夜宵，想必你也沒用晚飯。”她將食盒遞過來。
我沒有接。
“柳講師，我們非親非故，你沒必要趟這趟渾水。”
我知道，她此刻的出現，意味着什麼。
一旦被人看到她和我接觸，她也會被卷入這場風波。
柳清妍卻固執地舉着食盒。
“我父親常說，讀書人，當有風骨。若是連見到不公都明哲保身，那讀再多書，又有何用？”
她的目光坦蕩而堅定。
我看着她，心中百感交集。
原來，這污濁的書院裏，還有這樣一朵清蓮。
我終於伸手，接過了食盒。
“多謝。”
“你……打算怎麼辦？”柳清妍小聲問。
我沉默片刻，抬頭看她。
“柳講師，我想求你一件事。”
“你說。”
“我想見令尊，柳大人。”
柳清妍的臉色微微一變。
她冰雪聰明，立刻明白了我的意圖。
“我父親他……已經不管朝堂之事了。”她有些爲難。
“我知道。”我將桌上的紙條和卷宗遞給她看，“但這件事，已經不是我一個人的事了。魏鵬作弊，背後是魏侍郎在爲他鋪路。他們利用書院，將有才華的寒門學子踩在腳下，換上他們的人。今是李默，明就可能是王默，張默。長此以往，國之基，必將動搖。”
我的聲音不大，但每一個字都擲地有聲。
柳清妍看着手裏的證據，臉色越來越凝重。
她出身官宦世家，比我更清楚這其中的利害關系。
“這已經不是作弊，這是在動搖國本！”她喃喃自語，眼中閃過一絲怒意。
她抬頭看我，眼神變得無比決絕。
“好，我帶你去見我父親！”
夜色如墨。
我和柳清妍借着月色，從書院的後門悄悄溜了出去。
柳家的宅邸，在城南的一條僻靜巷子裏。
青磚黛瓦，門口沒有石獅，也沒有牌匾，只有兩盞昏黃的燈籠。
柳清妍上前叩門。
很快，一個老仆開門，將我們引了進去。
穿過幾重庭院，我們來到一間書房外。
“爹，女兒有要事求見。”柳清妍對着門內輕聲道。
“進來吧。”
一個蒼老而沉穩的聲音傳來。
我們推門而入。
書房內，燭火通明。
一位身穿灰色布衣的老者，正坐在書案後看書。
他須發皆白，但精神矍鑠，目光如炬。
雖已辭官，但那久居上位的威嚴，依舊讓人不敢直視。
他就是前任大理寺卿，柳問。
“清妍，這麼晚了，還帶了客人來，所爲何事？”柳問放下書，目光落在我身上。
那目光，仿佛能洞穿人心。
我躬身行禮。
“晚輩楚雲，見過柳大人。”
“楚雲？”柳問似乎想起了什麼，“青麓書院的那個年輕講師？”
“是。”
“我聽說，你今天惹了點麻煩。”他的語氣聽不出喜怒。
“晚輩並非惹麻煩，只是做了該做的事。”
我將懷裏的紙條和卷宗，恭恭敬敬地呈了上去。
“還請柳大人過目。”
柳問沒有立刻去看，而是深深地看了我一眼。
“你知道，把這些東西交給我，意味着什麼嗎？”
“知道。”我迎着他的目光，毫不退縮，“意味着晚輩將身家性命，都壓在了大人身上。”
柳問的嘴角，勾起一抹意味深長的笑。
“有點膽色。”
他終於拿起那張紙條，仔細端詳起來。
他的目光，從一開始的平靜，慢慢變得銳利。
當他看到李默的卷宗時，他的手指，輕輕地在桌上敲了一下。
“好一個吏部侍郎，好一個魏謙。”
他的聲音裏，帶上了森然的寒意。
“他這是想把科舉，變成他魏家的私庫！”
書房裏的氣氛，瞬間降到了冰點。
柳清妍緊張地看着自己的父親。
我知道，成敗，就在此一舉。
柳問沉默了許久。
久到我幾乎以爲他要拒絕。
他忽然抬頭，看着我。
“光憑這些，還扳不倒他。”
我心頭一沉。
“魏謙在朝中經營多年，黨羽衆多。僅憑一個作弊案，最多讓他傷筋動骨，卻無法致命。他隨時可以找個替罪羊，把自己摘得淨淨。”
“那……該如何是好？”柳清妍急切地問。
柳問的目光，像一把鋒利的刀，在我臉上逡巡。
“除非……我們能拿到他結黨營私，賣官鬻爵的直接證據。”
他頓了頓，一字一句道。
“楚雲，你敢不敢，做這個誘餌？”
