第2章 2
5
顧延之臉上的漫不經心瞬間凝固。
“你說什麼？”
“西院昨夜火勢太大，今早......只在廢墟裏找到了這個。”
管家顫抖着捧上一只燒得焦黑變形的銀鐲。
顧延之盯着那只鐲子，仿佛聽不懂他的話。
沒了？
什麼叫沒了？
柳如煙從屋內款款走出，依偎過來，聲音溫軟：
“延之哥哥，姐姐她定然是一時想不開，才......”
“閉嘴！”他猛地揮開她的手。
他腦子裏嗡嗡作響，昨夜沖天的火光，她嘶啞的質問，和那張映在烈焰中絕望的臉。
那時他以爲又是她的把戲，以爲是她不甘寂寞、以死相，想迫他低頭。
他從未想過，那火會是真的絕路。
“帶路。”他的聲音澀得嚇人。
西院已是一片焦土，斷壁殘垣，散發着刺鼻的焦糊味。
顧延之的目光掃過，心猛地一沉。
在床榻的位置，扒拉出一具幾乎燒成炭的骸骨。
顧延之緩緩蹲下身，伸出手，指尖尚未觸及那焦黑的骨頭，便劇烈地顫抖起來。
“憐......鳶？”
只有風吹過廢墟的嗚咽。
是他親口下的令。
是他，將她最後的生路也給堵死了。
“嘔......”他猛地俯身，劇烈地嘔起來，胃裏翻江倒海，卻什麼也吐不出。
柳如煙想上前扶他，被他一把推開。
他撐着膝蓋，抬起頭，雙眼赤紅，布滿血絲。
透過廢墟仿佛看到了桃花樹下巧笑嫣然的少女，新婚夜蓋頭下含羞帶怯的眉眼，還有後來，那雙總是盛滿哀傷與倔強的眼睛......
他曾經擁有世上最純粹的愛慕，卻用猜忌、冷漠和殘忍，一點點將它碾碎。
顧延之突然看向柳如煙。
“不是我......”柳如煙被他眼中的駭人神色嚇得後退一步，慌忙辯解：
“火是姐姐自己放的，她恨你，她想讓你後悔......”
“後悔？”顧延之喃喃重復，像是聽到了世上最可笑的話。
是啊，他現在後悔了。
那個會因爲他受傷而掉眼淚、會因爲他一句承諾而笑靨如花的虞憐鳶，再也回不來了。
是他，不要她的。
如今，她連“不要”他的機會，都徹底剝奪了。
顧延之開始查。
查那場大火，查她大哥的死，查所有的“巧合”。
第一個突破口，是那個劃那道疤的暗衛，顧七。
“世子。”顧七收起刀，神色復雜。
“當年你劃破那人的臉，是誰授意？”
顧七沉默良久：“是柳小姐。”
顧延之閉上眼睛。
當時他看見那男人抱着憐鳶，腦中一片空白，只剩下被背叛的憤怒。
是啊，那天去地牢是柳如煙說。
“姐姐會不會對那賊人舊情難忘”。
他才一時氣憤上頭去了地牢，目睹了那一面。
他信了，他信所謂眼見爲實。
信了柳如煙在他耳邊輕語：“延之哥哥，我親眼看見賊人進了姐姐的房，一個時辰才出來......”
信了那碗落胎藥端到虞憐鳶面前時，她眼中的絕望真實得像是在承認一切。
“可我忘了......”顧延之的聲音破碎。
“忘了阿鳶看着我的眼睛說：‘顧延之，若我說我是清白的，你信不信？’”
“我真是......天下第一的蠢貨。”
回去之後，他提着劍去了柳如煙的院子。
她正在對鏡梳妝，見他來了，驚喜地起身：
“延之哥哥，你怎麼......”
劍尖抵上她的咽喉。
“阿鳶在哪裏？”他聲音平靜得可怕。
6
柳如煙臉色煞白：“姐姐她......不是已經......”
“我問你，阿鳶在哪裏？”劍尖刺破皮膚，滲出血珠。
“那場大火是你放的，是不是？阿鳶是你陷害的，是不是？這些圈套，都是你設的，是不是？”
柳如煙笑了，笑得淒厲。
“是又怎樣？顧延之，你現在後悔了？晚了！”
“虞憐鳶已經死了！燒成灰了！你永遠見不到她了！”
“至於爲什麼？”她眼中涌出瘋狂的恨意。
“因爲我愛你啊！從十二歲第一次見你，我就愛你！可你呢？你眼裏只有虞憐鳶！那個門第低微的武夫之女，她憑什麼？！”
“我就要毀了她！”
顧延之的劍在抖。
“我要讓你永遠記住，是你親手死她的！是你！”
顧延之揮劍欲砍。
“延之！不可！”
是顧母。
“延之，如煙是你舅舅唯一的孩子，娘知道她做了錯事，但你放她一條生路。”
顧母哀求着顧延之。
“那阿鳶呢？那我的孩子呢？”
顧延之黯淡無光的雙眼看向顧母，顫抖着反問。
“延之，娘求你了......”顧母流着淚死死抓着顧延之拿劍的手。
劍掉在了地上。
從那天起，顧延之離開了京城，開始找虞憐鳶。
他不信她死了。
“憐鳶一定還活着。”他對心腹說：
“去找，哪怕翻遍整個大周，也要找到她。”
他自己也找。
脫下錦袍，換上布衣，一個城一個城地找。
他去了虞憐鳶的老家，那個她從小長大的邊陲小鎮。
虞家的老宅已經破敗，院子裏那棵杏樹卻還開着花。
鄰居說：“憐鳶啊......那孩子命苦。小時候爹娘不在身邊，跟着她大哥長大......”
顧延之坐在杏樹下，看花瓣落在掌心。
他想起提親那天，虞憐鳶拽着他的袖子，小聲說：
“顧延之，我有點怕。”
他當時說：“怕什麼，以後有我在。”
可他做了什麼？
不信她，羞辱她，了她的大哥，了他們的孩子，甚至......
顧延之在虞家老宅枯坐了三天三夜。
之後他繼續尋找。
他走過她提過的江南水鄉；登上她向往的巍峨名山。
每到一個地方，他便細細打聽，可有見過一個右手腕內側有顆小小朱砂痣的女子。
線索時而清晰，時而渺茫。
每一次，他都懷揣着希望趕去，又一次次在確認不是她後，陷入更深的沉寂。
風霜浸染了他的鬢角，曾經京城裏最矜貴傲氣的世子，如今眉宇間只剩滄桑與執拗。
三年後，心腹傳來消息。
京城出了個神醫，叫“月娘子”。
戴面紗，擅針灸，專治疑難雜症。
太後頭風多年，御醫束手無策，月娘子三針見效。
聖上大悅，賜匾額“妙手回春”。
7
宮宴上，我以月娘子的身份出席。
顧延之也來了。
他瘦了人也變黑了，眼睛凹陷，整個人像將行的朽木。
柳如煙坐在他身邊，缺畏畏縮縮不見當面，但是眼中的神情之前更加陰狠。
顧延之看見我之後，雙眼睜大，手顫抖着伸出，嘴微微張開似乎要說什麼。
我直接略過不看，好戲在後面呢。
宴會過半，柳如煙突然倒地，口吐白沫。
“有毒！”有人尖叫。
柳如煙的丫鬟立即指着我：“是她！月娘子剛才經過小姐身邊！”
所有人的目光聚焦在我身上。
顧延之看向我，眼神心疼，竟然不是懷疑。
我站起身，走到柳如煙身邊，蹲下，把脈。
“確是中毒。”我說。
丫鬟厲聲道：“你還敢承認！”
“但我沒下毒。”我抬頭。
“此毒名‘三月枯’，需連服三月才會發作。”
丫鬟臉色一白，強作鎮定：“你、你胡說什麼......”
“是不是胡說，搜一搜就知道了。”我轉向聖上。
“陛下，此毒的藥材，紅菱草氣味特殊，若長期接觸，衣物會留有淡香，一驗便知”
侍衛當場搜查那丫鬟，果然從她袖中搜出紅菱草粉末。
柳如煙被抬下去救治前，虛弱地看向顧延之：“延之哥哥......救我......”
顧延之眉頭緊鎖。
聖上命人徹查。
侍衛在柳如煙房中搜出了更多東西。
當年的迷香殘餘，買通顧家下人的銀票，還有僞造的書信。
最令人震驚的，是一本密賬，記錄了柳如煙如何設計陷害我與大哥的詳細計劃。
“三年前，虞憐鳶大婚前夕，柳如煙在虞憐鳶茶中下迷香，又故意引她大哥前來探望妹妹。待顧延之歸府，見到的正是虞家大哥扶着意識不清的虞憐鳶。”
“那晚，柳如煙又命人在顧延之酒中加了令人易怒的藥物。”
“地牢中，柳如煙讓人折磨虞憐鳶的大哥，故意放消息給虞憐鳶身邊的丫鬟，顧延之看見虞憐鳶扶着她大哥暴怒之下將人打死。”
“虞憐鳶墮胎那，柳如煙親自端去摻了劇毒的藥，若非虞憐鳶察覺有異吐出大半，早已一屍兩命。”
“三個月前那場大火，亦是柳如煙派人所爲，只爲徹底除去眼中釘。”
侍官念完，滿場譁然。
“不......不是這樣的......”柳如煙掙扎着想辯駁，但鐵證如山。
我緩緩摘下面紗。
全場寂靜。
我轉向顧延之，他正死死盯着我，眼中翻涌着悔恨、痛苦與......心疼？
我轉身，面向聖上，跪下。
“陛下，民女虞憐鳶，求一紙和離書。”
8
聖上沉默良久，緩緩點頭。
“柳氏心如蛇蠍，陷害忠良之後，謀害人命，即刻押入天牢，秋後問斬。”
“顧延之識人不明，冤忠良，但念其父爲國捐軀，且受人蒙蔽，剝奪侯爵，貶爲庶民。”
聖旨已下，侍衛上前拖走了癱軟在地、仍在尖叫“延之哥哥救我”的柳如煙。
顧延之站在原地，像一尊失了魂的石像，目光死死鎖在我臉上。
我接過內侍遞來的和離書，朝御座方向端正地行了禮。
道過謝恩，再未看顧延之一眼，轉身離開。
“阿鳶！”
他的聲音嘶啞破碎，從身後追來。
我剛踏出宮門，手臂便被一股大力抓住。
我被迫停下，緩緩轉身。
他追得太急，發冠微亂，眼底是駭人的紅，青黑的眼圈讓他看起來憔悴不堪。
哪裏還有半分昔定遠侯的矜貴從容。
“阿鳶......”他喘着氣，手指微微顫抖，卻不肯鬆開。
“我錯了，我真的錯了......我不該不信你，這三年，我每一天都在後悔，我一直在找你，我......”
他的語無倫次裏帶着絕望的哭腔。
我靜靜地看着他，開口道：“顧延之，你知道最可笑的是什麼嗎？”
他怔住，緊握的手鬆了一瞬。
“從始至終，我只需要你信我一次。”我一字一句，每個字都像淬了冰的針。
“一次就好。”
“新婚夜，我被下藥神志不清，哥哥前來護我，你看到的是‘’。”
“我嘔心瀝血爲你打理侯府，忍受柳如煙挑釁，你視爲‘理所應當’。”
“我腹中懷着你顧家的骨肉，我拼死保住孩子，你認定我‘水性楊花’。”
“顧延之，”我微微仰頭，強迫他看向我。
“每一次，每一次我向你伸出手，渴望你一點信任，一點支撐的時候，你都選擇了懷疑，選擇了聽信旁人，選擇了站在我的對立面，親手將我推進深淵。”
他的臉色隨着我的話一點點灰敗下去，嘴唇哆嗦着。
“現在，你說你錯了，”我輕笑一聲，笑聲裏只有荒涼。
“可我大哥回不來了。他被你顧家的亂棍，活活打死在你顧家的地牢裏。”
“我這三年，在你顧府受的冷眼、譏諷、羞辱，被栽贓的通奸罪名，差點一屍兩命的恐懼，還有那場意圖將我燒成灰燼的大火......
“所有這些，你一句輕飄飄的‘錯了’，就想抹掉嗎？”
“做夢！”我猛地抽回自己的手臂，力道之大讓他踉蹌了一下。
“顧延之，永遠不能！”
我從袖中取出那份和離書，將文書展開。
“看清楚了，顧延之，從此男婚女嫁，各不相。”
“阿鳶......你一定要做得如此絕情？”他聲音嘶啞，帶着最後一絲掙扎。
“絕情？”我像是聽到了天大的笑話。
“顧延之，我大哥的命，我的清白......哪一樁，哪一件，你做的不比我絕情？”
他瞳孔驟縮，臉上最後一點血色也褪盡了。
他看着我，眼神裏最後那點希冀的光，徹底熄滅，只剩下死灰一片。
“從今往後，你是你，我是我。”
“死生不復相見。”
9
我離開了京城，在江南開了一家醫館。
哥哥當年不回去是因爲一個女子救了他，是罪臣之女。
他不想連累家族，卻又心軟回去救我，才有那一遭。
素心嫁了個老實木匠，生了個胖小子，天天抱來讓我看。
當年我保住的孩子如今五歲了，叫虞當歸。
清晨，我在後院教當歸認藥材。
素心進來說：“娘子，門外有個乞丐，病得很重，非要見您。”
我出去看。
牆角蜷縮着一個男人，衣衫襤褸，渾身是傷。
我蹲下身，撥開他臉上的亂發。
是顧延之。
他睜開眼，看見是我，渾濁的眼睛亮了一瞬。
“阿鳶......”他聲音嘶啞得像破風箱。
我沒理他，轉身進屋。
他癱坐在醫館門口，我也無心和一個將死之人計較。
繼續當歸認藥材，聲音順着風聲傳出去。
“這是當歸，該歸時歸，不該歸時，絕不回頭。”
當歸聲氣地學：“不回頭！”
傍晚，我端着一碗藥走到顧延之面前。
“阿鳶，”他哭了，眼淚順着凹陷的臉頰流下。
“我真的錯了......阿鳶，你能不能......能不能原諒我一次？”
我看着他，這個我曾經愛到骨子裏的男人，現在瘦得脫了形，像個真正的乞丐。
“顧延之，”我說，“原諒你是的事。”
“我要做的，是送你去見。”
他愣住了，低頭看手裏的藥碗，笑了，笑得悲涼。
他端起碗，一飲而盡。
然後看着我：“阿鳶，如果有下輩子......”
“沒有下輩子。”我打斷他。
他無力地閉上眼睛。
我坐在床邊，等他斷氣。
他死得很安靜，像睡着了一樣。
最後那一刻，他忽然睜開眼，看着我，說了三個字：
“對不起。”
然後，再也沒有聲息。
我起身，沒再看顧延之一眼，“把他葬了吧。”
“是。”
走出房門，當歸撲過來抱住我的腿：“娘！帶我去放風箏！”
我抱起他，親了親他的臉。
“好，我們去放風箏。”
夕陽西下，風箏飛得很高。
我抬頭看天，晚霞燦爛。
哥哥，你看見了嗎？
我活得很好。
那些傷過我、負過我的人，都得到了應有的結局。
而我也自由了。
當歸當歸，該歸則歸。
而我此生的歸處，不在深宅大院，不在誰的身旁。
在天地之間，在我自己手裏。
