第2章 2
5.
我看着他這副仿佛受了天大委屈的模樣，只覺得荒謬至極。
而玉蓮捂着臉癱坐在地，方才的得意與挑釁盡數化爲驚恐。
她怎麼也想不到，自己費盡心機欺辱的侯夫人，竟是皇家血脈。
“公主饒命！是我糊塗！是我鬼迷心竅！”
她連滾帶爬地想去抓我的裙擺，卻被我身後的侍衛一腳攔住，冰冷的刀鞘抵着她的脖頸，讓她動彈不得，喉嚨裏只能發出嗚嗚的求饒聲。
我居高臨下地看着她，語氣平靜得沒有一絲溫度。
“欺辱公主，挑釁靈堂，間接害死皇孫，樁樁件件，皆爲死罪。”
沈硯青這才如夢初醒，他踉蹌着上前，卻依舊替玉蓮辯護。
“綰綰，不是這樣的！玉蓮她不是故意的，你聽我解釋......”
“解釋？”我側身避開他的觸碰，眼底翻涌着徹骨的寒意，“解釋你在我難產之時，棄我與孩兒於不顧，去陪一個裝病的女人？解釋你在我失去孩子後，只關心她會不會受？解釋你要將害死我孩兒的凶手接入府中，還要讓她掌家，奪我侯府主母之權？”
每一個問題，都像一記重錘，砸得沈硯青臉色慘白，啞口無言。
他看着我眼底的死寂，一股前所未有的恐慌與悔恨席卷了他。
他一直以爲我只是個無依無靠的孤女，就算受了委屈，也只能依賴他、遷就他。
可他從未想過，我竟是金枝玉葉，更從未想過，自己的薄情寡義，早已將我的心徹底碾碎。
他紅着眼，沖上前死死的拉着我的手腕。
“綰綰，我知道錯了，你再給我一次機會，好不好？我一定好好補償你，好好待你，再也不會讓你受半點委屈！我這就把玉蓮趕出去，永遠不讓她出現在你面前！”
他的聲音無比沙啞，眼裏竟隱隱的有淚意。
可我看着他，心中沒有絲毫動容，只有一片荒蕪。
那是被背叛、被拋棄、被奪走至親後，連恨意都燃不起來的死寂。
“機會？”我輕笑一聲，笑聲裏滿是悲涼與嘲諷，“沈硯青，我在生產時苦苦掙扎，痛得幾乎死去，求你留下來的時候，你給過我機會嗎？我的孩子在我腹中漸漸冰冷，我在鬼門關徘徊，盼着你能回頭的時候，你給過我機會嗎？你沒有。所以現在，你也別指望我會給你機會。”
說完，我轉身對徐嬤嬤道：“嬤嬤，我們回宮。”
徐嬤嬤連忙應下，扶着我向外走去。
走過沈硯青身邊時，我沒有絲毫停留。
沈硯青伸出手，想要抓住什麼，卻只抓到一片虛無。
那背影挺直、孤傲，再也沒有了往對他的依賴與眷戀，像一把淬了冰的尖刀，狠狠扎進他的心髒，攪得他痛不欲生。
7.
回到宮中，父皇母後對我百般呵護。
長樂宮被收拾得溫暖雅致，御膳房每變着花樣爲我準備滋補的膳食，太醫們輪流爲我診脈調理，宮女們悉心照料我的起居，連說話都生怕聲音大了驚擾到我。
在這樣無微不至的關懷下，我臉上的血色漸漸恢復，眼底的陰霾也消散了些許。
我開始學習宮中禮儀，研讀經史子集，跟着父皇處理朝政。
從前在侯府，我爲了貼合沈硯青心中“溫婉賢淑”的模樣，刻意收斂了鋒芒，將自己困在一方庭院裏，滿心滿眼都是他。
可如今，掙脫了那段窒息的婚姻，我才發現，原來離開了沈硯青，我可以擁有更廣闊的天地。
我不再是那個圍着丈夫打轉的侯夫人，而是可以爲百姓謀福祉、爲家國盡心力的明慧公主。
閒暇時，我會去御花園的暖房裏照料花草，那些姹紫嫣紅的生機，能稍稍慰藉我心中的傷痛；或是在書房裏練字作畫，筆墨揮灑間，將所有的愛恨嗔癡都傾注其中，心境也漸漸平和。
曾經那些因沈硯青而黯淡的時光，如今都被充實與安寧填滿。
我漸漸明白，愛情從來都不是人生的全部，自我價值的實現，才是永恒的歸宿。
而沈硯青，在我離開侯府後，徹底陷入了瘋狂的悔恨之中。
他第一時間將玉蓮關入柴房，派專人看管，不準任何人送水送食，更不準任何人接近。
玉蓮哭鬧求饒，說自己是被人教唆，說自己對沈硯青一片真心，可沈硯青連一次面都不肯見她。
他只要一看到玉蓮那張臉，就會想起我失去孩子時絕望的眼神，想起我在靈堂上猩紅的雙眼，想起我扇他那一巴掌時的決絕，心中的恨意與自責便會翻江倒海。
不久後，沈硯青派人徹查了玉蓮的底細。
這一查，竟查出了驚天秘密。原來玉蓮所謂的“心疾”，不過是用特制的藥物僞造出來的假象，她的兄長本不是沈硯青的救命恩人，反倒是當年設計陷害沈硯青父親、導致沈家險些滿門抄斬的罪魁禍首之一。
當年沈硯青父親蒙冤，是先帝暗中查明真相，爲沈家，而玉蓮的兄長則化名潛逃，多年後讓玉蓮接近沈硯青，就是爲了伺機報復，奪取侯府的權力，甚至想利用沈硯青的身份，勾結外敵。
沈硯青得知真相後，氣得渾身發抖，口劇烈起伏，一口鮮血直接噴了出來，染紅了身前的錦袍。
他從未想過，自己傾盡心力維護的“道義”，竟然是一場精心策劃的騙局；自己視作“恩人孤女”的人，竟是仇家之女；而自己爲了這個騙子，親手葬送了自己的孩子，辜負了那個滿心滿眼都是他的妻子。
他當即下令將玉蓮及其黨羽全部押入大牢，交由大理寺嚴加審訊。
大理寺查得水落石出後，如實上奏朝廷。
皇帝龍顏大怒，下旨將玉蓮及其兄長凌遲處死，株連九族。
行刑那，京城百姓爭相圍觀，無不拍手稱快。
可沈硯青卻沒有絲毫，他獨自一人站在侯府的祠堂裏，對着列祖列宗的牌位，狠狠抽了自己幾十個耳光，直到臉頰紅腫不堪，嘴角滲出血絲，才停下手來。
“列祖列宗，沈硯青不孝！識人不清，薄情寡義，害死親子，辜負發妻，讓沈家蒙羞！”他跪在祠堂裏，聲淚俱下，悔恨如同水般將他淹沒。“綰綰，我錯了，我真的錯了......”
處理完玉蓮的事，沈硯青開始瘋狂地尋找我的蹤跡。
8.
他一次次地跑到宮門外，想要見我一面，卻都被禁軍攔在外面。
禁軍們得了皇帝的命令，對他毫不留情，每次都將他棍棒驅離。
可他卻不死心，今被打走，明依舊會來，身上的傷痕越來越多，卻始終不肯放棄。
有一次，天降大雨，京城被籠罩在一片雨幕之中，寒冷刺骨。
沈硯青依舊跪在宮門外，渾身溼透，玄色錦袍緊緊貼在身上，勾勒出他消瘦的身形。
雨水順着他的發絲滴落，模糊了他的視線，卻澆不滅他心中的執念。
他一遍遍地喊着我的名字。
“綰綰！綰綰我知道錯了！你出來見我一面好不好？我願意用我的一切來彌補你！我願意卸去侯位，一生爲你和孩子守陵，只求你能原諒我！”
他的聲音嘶啞破碎，在雨中回蕩，帶着無盡的痛苦與哀求。
宮中的侍衛見狀，想要上前驅趕，卻被聞訊趕來的徐嬤嬤攔住。
徐嬤嬤看着跪在雨中的沈硯青，眼中滿是不忍，卻還是硬着心腸道。
“侯爺，公主說了，她不想再見到你。你這樣做，只會讓她更加厭煩。”
“厭煩？”沈硯青抬起頭，臉上滿是雨水與淚水，狼狽不堪，“我知道她厭煩我，可我真的知道錯了！嬤嬤，求你，幫我傳句話給她，就說我沈硯青，這輩子最後悔的事，就是沒有好好珍惜她，沒有保護好我們的孩子。我知道我罪該萬死，可我真的想見她一面，哪怕只是遠遠看一眼也好！”
徐嬤嬤嘆了口氣。
“侯爺，有些錯，一旦犯下，就再也無法彌補了。公主現在過得很好，你就不要再打擾她了。”
說完，徐嬤嬤轉身離去，留下沈硯青一個人，在雨中絕望地跪着。
直到雨停，沈硯青已經奄奄一息，侯府的下人實在看不下去，才強行將他拉回府中。
回到府中，他一病不起，高燒不退，夢中全是我的身影。他夢見我初嫁時的嬌羞模樣，鳳冠霞帔，眼底滿是對未來的憧憬。
夢見我爲他縫制香囊時的認真，針腳雖粗糙，卻飽含深情。
夢見我懷孕後溫柔撫摸小腹的喜悅，輕聲喚着“安兒”。
更夢見我生產時痛苦的嘶吼，以及失去孩子後空洞無神的眼神。
每一次夢醒，他都冷汗淋漓，心口的疼痛如同刀割，輾轉反側，再也無法入眠。
病好之後，沈硯青變了。
他不再是那個意氣風發、溫潤如玉的鎮北侯，而是變得沉默寡言，眼神中滿是滄桑與落寞。
他將府中打理得井井有條，卻再也沒有娶任何女子，甚至連身邊的丫鬟都盡數遣散，只留下幾個老仆。
他將我曾經住過的院子收拾得淨淨，裏面的一切都保持着我離開時的模樣，每都會親自去打掃，撫摸着我用過的桌椅、看過的書籍，仿佛我從未離開。
他開始四處奔走。捐出自己的俸祿，修建水利，解決了江南的水患。
他開倉放糧，賑濟災民，讓無數流離失所的百姓得以安家。
他主動請纓，前往邊境，平定了小股匈奴的叛亂，立下赫赫戰功。
他想用這種方式，來彌補自己對我的虧欠，來減輕心中的罪孽感。
他的功績越來越多，百姓們對他贊不絕口，朝堂上的同僚也對他刮目相看，皇帝甚至多次賞賜於他，可他心中的空洞，卻越來越大。
因爲這一切，都換不回他的綰綰，換不回他未出世的孩子。
一年後，皇家在西郊舉辦圍獵大會，邀請了朝中百官及家眷參加。
我作爲明慧公主，自然也要出席。
圍獵場上，旌旗招展，人聲鼎沸。
我穿着一身銀紅色的騎裝，英姿颯爽，騎着一匹雪白的駿馬，在獵場上馳騁。
9.
就在這時，我眼角的餘光瞥見了不遠處的沈硯青。
他穿着一身玄色騎裝，身姿依舊挺拔，卻比一年前消瘦了許多，鬢角甚至添了幾縷銀絲，往裏那雙溫潤的眼眸，此刻只剩下深深的疲憊與悔恨。
他正癡癡地看着我，眼神中滿是愛慕、悔恨與痛苦，仿佛要將我的身影刻進骨子裏。
察覺到我的目光，沈硯青眼中閃過一絲狂喜，他翻身下馬，快步向我走來。
侍衛們立刻上前阻攔，手按在腰間的佩劍上，警惕地看着他。
沈硯青停下腳步，眼中的狂喜漸漸褪去，只剩下苦澀。
我抬手制止了侍衛，想看看他到底還想說些什麼。
“綰綰......”沈硯青走到我面前，聲音沙啞得幾乎聽不清，眼神中帶着小心翼翼的期盼，“你今天......真好看。”
我淡淡瞥了他一眼，語氣疏離得如同陌生人。
“鎮北侯過獎了。”
這一聲“鎮北侯”，像一盆冷水，澆滅了沈硯青心中僅存的一絲希望。
他苦澀地笑了笑，笑容裏滿是自嘲與絕望。
“綰綰，我知道，你還在恨我。我不奢求你能原諒我，只求你能給我一個機會，讓我留在你身邊，默默守護你，好不好？無論你讓我做什麼，我都願意。”
“不必了。”我語氣平靜，心中沒有絲毫波瀾，“沈硯青，我現在的生活很好，不需要任何人的守護。你我早已恩斷義絕，往後，各自安好，便是最好的結局。”
說完，我調轉馬頭，準備離開。
沈硯青卻不死心，上前一步，想要抓住我的馬繮繩。
“綰綰！你再給我一次機會！就一次！我一定會好好待你，彌補我過去的過錯！我已經把玉蓮處置了，我爲你做了那麼多事，你就不能再給我一次機會嗎？”
我猛地拉緊繮繩，駿馬揚起前蹄，發出一聲嘶鳴，險些將沈硯青撞倒。
我居高臨下地看着他，眼神冰冷刺骨。
“沈硯青，你以爲，機會是可以隨便給的嗎？你以爲，處置了玉蓮，做了一些所謂的好事，就能彌補你對我造成的傷害嗎？當年我在產房苦苦掙扎，求你留下來的時候，你在哪裏？我的孩子夭折，我心如死灰的時候，你又在哪裏？你在陪着你的‘恩人孤女’，你在擔心她會不會受！你做的那些事，不過是爲了減輕你自己的負罪感，與我何？”
我的聲音不大，卻字字誅心，清晰地傳遍了周圍。
沈硯青僵在原地，臉上血色盡失，眼中滿是絕望。
他看着我騎着駿馬離去的背影，那背影依舊挺直、孤傲，再也沒有回頭看他一眼，如同當年他棄她而去時那般決絕。
圍獵大會結束後，沈硯青的糾纏變本加厲。
10.
他會在我出宮遊玩時，悄悄跟在我身後，不遠不近，默默守護。
我去茶樓聽書，他便在樓下站着，一站就是一下午；我去寺廟上香，他便在山門外跪着，直到我離開；我去郊外踏青，他便遠遠地跟着，看着我與宮女們嬉笑打鬧，眼中滿是痛苦與豔羨。
他會派人給我送來各種珍稀的禮物，珠寶玉石、奇花異草、名貴藥材，甚至還有他在邊境作戰時繳獲的西域珍寶，卻都被我一一退回。
我還特意下了命令，凡是沈硯青送來的東西，一律不準帶進宮中，直接原路返回。
他還會在我經過的路上，擺滿我當年最喜歡的玉蘭花。
那些玉蘭花開得嬌豔欲滴，香氣撲鼻，是當年我與他初遇時，他送給我的花。
可如今，再看到這些玉蘭花，我心中只剩下滿滿的諷刺。我從未多看一眼，徑直從花海中走過，花瓣被馬蹄碾落，如同當年被他碾碎的愛情。
有一次，我去京郊的慈雲寺爲我的孩子祈福。
沈硯青也跟了去，他在佛前長跪不起，整整跪了三天三夜，膝蓋都跪出了血，祈求我平安順遂，祈求能讓我原諒他。
我上完香，準備離開時，他攔住了我，手中拿着一枚玉佩，正是當年我定親時送給他的那一枚。
玉佩已經被他摩挲得光滑溫潤，上面還帶着他的體溫。
“綰綰，你還記得這枚玉佩嗎？”沈硯青將玉佩遞到我面前，聲音帶着一絲顫抖，眼中滿是期盼，“這是你當年送我的定情信物，我一直貼身佩戴，從未離身。就算是在我最糊塗的時候，我也沒有想過要丟棄它。綰綰，我知道，我對不起你，可我對你的感情，是真的！從始至終，都是真的！”
我看着那枚玉佩，眼中沒有絲毫波動。
當年送他這枚玉佩時，我以爲我們會一生一世，不離不棄。
可如今，這枚玉佩，只剩下了滿滿的諷刺。
“沈硯青，物是人非，這枚玉佩，早已不是當年的意義了。你留着它，也沒有什麼用，扔了吧。”
沈硯青死死攥着玉佩，指節發白，手背青筋暴起。
“我不扔！這是你送我的唯一念想，我就算是死，也要帶着它！綰綰，我知道，我做了很多傷害你的事，我不求你能立刻原諒我，我只求你，不要把我從你的世界裏徹底抹去，好不好？哪怕你偶爾會想起我，哪怕是恨我，也好過你把我當成從未認識過的陌生人！”
“沈硯青，你醒醒吧。”我語氣冰冷，“你傷害我的時候，就應該想到今天的後果。我的心裏，早就沒有你的位置了。你再怎麼糾纏，也只是徒勞。”
說完，我轉身離去，再也沒有回頭。
沈硯青看着我的背影，眼中的淚水終於忍不住滾落，滴落在那枚玉佩上，暈開點點水漬。
他知道，他這一輩子，都不可能再挽回我了。
子一天天過去，我的生活越來越精彩，身邊也出現了一些優秀的男子。
有溫文爾雅、才華橫溢的新科狀元，他曾在御書房與我探討經史，言語間盡是敬佩。
有英勇善戰、戰功赫赫的鎮國將軍，他曾在圍獵場上爲我解圍，眼神中帶着欣賞。
還有風度翩翩、溫潤如玉的世家公子，他曾在詩會上爲我賦詩，字裏行間滿是傾慕。
他們都對我表達了愛慕之情，可我卻始終不爲所動。
不是因爲我還惦記着沈硯青，而是因爲我明白，愛情並不是人生的全部。
我現在的生活，已經足夠充實、足夠美好，我不需要再依靠愛情來填補自己的人生。
而沈硯青，依舊沒有放棄。
他還是會時不時地出現在我可能出現的地方，遠遠地看着我，卻再也不敢上前打擾。
他的頭發越來越白，身形也越來越消瘦，整個人看起來蒼老了許多，再也沒有了往的風采。
朝堂上的人都知道他對明慧公主的執念，卻沒有人敢多言。畢竟，當年的事，是他理虧在先，如今的下場，也是他咎由自取。
11.
有一年冬天，京城下了一場罕見的大雪，鵝毛般的雪花紛紛揚揚，覆蓋了整個京城，天寒地凍，滴水成冰。
我坐在宮中的暖閣裏，看着窗外漫天飛舞的雪花，手中捧着一杯溫熱的姜茶，心中一片寧靜。
忽然，宮女來報，說鎮北侯沈硯青在宮門外跪着，已經跪了整整一天一夜了。
我微微皺了皺眉，沒有說話。宮女見我不語，又道。
“公主，外面天寒地凍，鎮北侯年紀也不小了，再這麼跪下去，恐怕會出事啊。要不要......請太醫去看看？”
我沉默了許久，才緩緩道。
“讓他跪吧。這是他自己選的路，怨不得別人。”
當年他棄我於不顧時，何曾想過我會有多冷、有多痛？如今這點寒冷，於他而言，不過是九牛一毛。
宮女無奈，只好退了下去。
第二天一早，宮女再次來報，說沈硯青已經暈過去了，被侯府的下人抬了回去，據說情況很不樂觀，太醫正在全力救治。
我心中沒有絲毫波瀾，只是淡淡地說了一句：“知道了。”
從那以後，沈硯青的身體越來越差，再也沒有力氣來宮門外等我了。
他只能待在侯府裏，復一地看着我當年用過的東西，回憶着我們之間的點點滴滴，在無盡的悔恨中度過餘生。
他遣散了侯府的大部分下人，只留下幾個老仆照顧他的起居，將自己關在我曾經住過的院子裏，不再過問朝堂之事，也不再見任何人。
後來，父皇爲我挑選了一位品性端正、才華橫溢的駙馬。
他是已故丞相的獨子，文采斐然，爲人正直，對我尊重有加，支持我的一切決定。
我們的成親宴辦得盛大而隆重，舉國同慶。
新婚之夜，他握着我的手，溫柔地說。
“綰綰，我知道你心裏有過傷痛，沒關系，我會等你，等你真正放下過去，等你願意接納我。往後餘生，我會好好待你，護你周全，再也不讓你受半點委屈。”
我看着他眼中真摯的愛意，心中涌起一股暖流。
這麼多年來，第一次有人不是因爲我的公主身份，而是真心實意地關心我、呵護我。我點了點頭，淚水滑落臉頰，這一次，卻是感動的淚水。
婚後的生活，平靜而幸福。
我一起讀書作畫，一起遊山玩水。
他還會陪着我去慈雲寺，爲我的孩子祈福，雖然他從未見過那個未出世的孩子，卻視如己出。
多年後，我的孩子也漸漸長大，聰明伶俐，活潑可愛，深得朝中百官的喜愛和百姓們的擁戴。
他繼承了我和駙馬的優點，既有治國之才，又有仁愛之心，是朝野上下公認的儲君人選。
有一次，我帶着孩子去郊外的皇家別院遊玩，遠遠地看到了一座破敗的寺廟。
隨行的太監告訴我，那座寺廟裏，住着一位年邁的僧人，法號“悔塵”。
據說，這位僧人年輕時，曾是一位戰功赫赫的侯爺，後來因爲做錯了一件事，悔恨終生，便看破紅塵，出家爲僧了。
他每誦經念佛，爲自己的過錯懺悔，從不與人交談，也從不踏出寺廟半步。
我知道，那位僧人，就是沈硯青。
我沒有讓太監去打擾他，只是帶着孩子，遠遠地看了一眼那座寺廟。寺廟很破敗，周圍長滿了雜草，在風中顯得格外孤寂。
我仿佛能看到那個白發蒼蒼、形容枯槁的僧人，正跪在佛前，一遍遍懺悔着自己的過錯。
我的孩子拉了拉我的衣袖，好奇地問。
“母親，那座寺廟裏住着誰啊？爲什麼看起來這麼冷清？”
我蹲下身，摸了摸孩子的頭，溫柔地說。
“住着一位老爺爺，他年輕時犯了一個很大的錯誤，所以在這裏懺悔。寶寶以後長大了，一定要做一個明辨是非、懂得珍惜的人，不要像這位老爺爺一樣，等到失去了，才追悔莫及。”
孩子似懂非懂地點了點頭，依偎在我懷裏。
我站起身，轉身離去，再也沒有回頭。
有些傷害，一旦造成，便永遠無法彌補。
有些過錯，一旦犯下，便只能用一生來懺悔。
沈硯青的追妻火葬場，燒盡了他的青春與榮耀，燒盡了他的意氣與驕傲，卻始終沒能焐熱我早已冰封的心。
而我，在經歷了背叛與失去之後，終於找到了屬於自己的人生價值和幸福。
我不再是那個依附於男人的菟絲花，而是長成了可以遮風擋雨的參天大樹。
我有疼愛我的父皇母後，有體貼入微的丈夫，有活潑可愛的孩子，有自己熱愛的事業，我的未來，陽光明媚，前程似錦，再也沒有沈硯青的位置。
這世間最殘忍的懲罰，從來都不是打罵，不是刑罰，而是讓你親眼看着你最珍視的人，在你眼前漸行漸遠，過上你夢寐以求的幸福生活，而你，卻因爲自己的過錯，永遠失去了她，只能在無盡的悔恨與孤獨中，度過餘生。
沈硯青用他的一生，明白了這個道理，卻也付出了最沉重的代價。
而我，早已放下了過去，擁抱了屬於自己的幸福。
那些曾經的傷痛，都已化作成長的勳章，提醒着我要珍惜眼前的幸福，好好生活。
往後餘生，我會帶着孩子，陪着丈夫，爲家國百姓謀福祉，活出屬於自己的精彩人生。
