蘇塵推開偏院的門，手裏的碗還冒着熱氣。顧清寒站在屋檐下，看見他回來，輕輕點頭。他把碗遞過去，說：“湯涼了半分，正好喝。”
她接過碗，指尖碰了碰碗沿，沒說話。兩人走進屋裏，門關上。
剛才在主殿書房的事，不用多講。她知道顧天擎召見不是小事，也知道蘇塵能平安回來，說明沒出岔子。但眼下這平靜，像水面下的暗流，壓得人喘不過氣。
蘇塵坐下，從袖中取出那本《玄陰》書的抄錄頁，鋪在桌上。紙角有些發皺，是他剛才攥着走回來時捏的。他盯着那行“玄陰體可引天地寒脈，爲煉體極佳爐鼎”的字，眼神沉了下來。
外面傳來腳步聲。
小丫鬟在門外稟報：“林家少主來訪，家主請少爺和小姐去前廳作陪。”
蘇塵抬眼。
顧清寒端着碗的手頓住。
林家？
他腦子裏立刻跳出宴席上聽過的那句話——“林少主對玄陰體質極有興趣，曾花重金買典籍。”當時只當是閒談，現在回想，後背有點發涼。
但他臉上沒動。
“知道了。”他應了一聲，起身整理衣領。
顧清寒放下碗，擦了擦手，也站了起來。兩人一前一後走出屋子，往主廳去。
路上遇到幾個仆人，低頭行禮，眼裏卻有光。林家是大族，少主親自登門，算是給足顧家面子。有人小聲議論：“聽說林少主修爲快到築基了。”“長得也俊，氣質不凡。”“要是能結親……”
蘇塵聽着，腳步沒停。
到了前廳，顧天擎坐在主位，身旁站着一名年輕男子。身穿青紋長袍，腰佩玉珏，面容端正，笑起來溫和有禮。
這就是林淵。
“蘇塵，清寒，來了。”顧天擎開口，“林少主今特意來訪，說是久聞清寒醫術了得，想請教些寒症調理之法。”
林淵轉身，目光掃過來。
第一眼落在顧清寒身上，停了半息。那一瞬，他的呼吸微滯，眼底閃過一絲亮光，像是看見了什麼稀世之物。隨即低頭，拱手行禮，動作標準得挑不出錯。
但蘇塵看見了。
那不是欣賞，是貪婪。
他不動聲色上前，與顧清寒並肩站定，回了一禮。
“林少主客氣。”他說，“內子只是略懂藥理，不敢稱高明。”
林淵這才看向蘇塵，笑意不變：“這位就是蘇公子？久仰。”
“不敢。”蘇塵微笑，“我不過是個閒人。”
“閒人？”林淵輕笑，“能在丹田盡碎後重新修煉，還能闖進煉器閣救妻，這可不是普通人能做到的事。”
話聽着像誇，實則句句帶刺。
蘇塵心裏清楚，這種人不會無緣無故來拜訪。他越是笑得溫和，越說明來者不善。
“僥幸活下來罷了。”他低頭喝茶，掩住眼神，“比起林少主年少成名，我這點事不算什麼。”
林淵端着茶杯，指尖輕輕摩挲杯沿。他喝了口茶，忽然問：“清寒小姐體質偏寒，常年不發熱，是不是很難受？”
顧清寒微微一怔。
蘇塵的手指在桌下收緊。
這個問題不該問。
一個外人，第一次見面，就打聽別人身體底細，已經越界。
“還好。”顧清寒淡淡答，“從小如此，已習慣。”
“那倒是難得。”林淵點頭，“我最近在研究一種功法，專調陰寒之體，若小姐不嫌棄，改可來林府交流。”
“不必了。”蘇塵接話，聲音不高，“她不出門。”
空氣靜了一瞬。
林淵轉頭看他，嘴角仍掛着笑：“蘇兄何必拒絕得這麼快？大家都是修行之人，互相學習不好嗎？”
“好是好。”蘇塵抬頭，直視他，“但我怕她身子弱，經不起折騰。”
這話雙關。
林淵眯了下眼，很快又舒展開：“蘇兄多慮了。我一向敬重女子，怎會讓她受苦？”
他說完，又看向顧清寒，語氣柔和：“小姐若有什麼不適，隨時可派人來找我。林家藥材齊全，絕不吝嗇。”
顧清寒沒接話。
蘇塵放在桌下的手，已悄然運轉混沌體，感知對方氣息。
這一探，讓他心頭一震。
林淵體內靈力渾厚，聚氣九重巔峰無疑。更關鍵的是，他經脈深處藏着一股陰寒之氣，流轉方式詭異，明顯是長期接觸玄陰類功法所致。
這人確實在打顧清寒的主意。
他表面不動，心裏已拉起警戒。
兩人又聊了幾句，無非是些天氣、修行、家族近況。林淵始終彬彬有禮，言談得體，挑不出錯處。但每一次提到顧清寒，他的目光都會停留久一點，呼吸會變慢一點。
蘇塵全看在眼裏。
半個時辰後，林淵起身告辭。
“今相見甚歡。”他對着顧天擎拱手，“改再登門討教。”
顧天擎點頭：“歡迎。”
林淵走到門口，忽然回頭，看着蘇塵：“蘇兄，修行之路艱難，若有難處，盡可尋我相助。”
蘇塵站在原地，笑了下：“多謝好意，目前還不用。”
林淵沒再多說，轉身離去。
蘇塵送他到府門。
轎子已在等，兩名護衛立於兩側。林淵踏上轎階，撩起簾子前，忽然低聲說：“蘇塵，你護不住她的。”
聲音很輕，只有他們兩人聽見。
蘇塵沒反應。
林淵笑了笑，坐進轎子。簾子落下。
轎子抬起，緩緩遠去。
蘇塵站在原地，直到看不見影子，才轉身回府。
他一路快步回到偏院，第一件事就是鎖門。然後檢查窗戶、陣法符紙、屋角香爐——一切如常。但他還是親自加固了一遍禁制。
顧清寒坐在桌邊，手裏握着一個小布包，是她平時藏銀針的地方。她沒打開，只是緊緊攥着。
“他是沖你來的。”蘇塵低聲道。
她點頭。
“以後不管誰傳話，說林家找你，你都不見。”
“好。”
“也不許單獨出門。”
“我知道。”
蘇塵坐下，拿起那本從藏書閣借來的古籍，翻開第一頁。字跡古老，墨色微淡。他一頁頁看下去，實則心不在書上。
他在想林淵的眼神。
那不是喜歡，是占有。
就像獵人看見獵物，商人看見珍寶。
他合上書，手指在封面劃過。明天還得再去藏書閣，找更多關於玄陰體的資料。他得知道，這種體質到底有什麼用，爲什麼會引來林淵這樣的敵人。
外面天色漸暗。
顧清寒點亮油燈，坐在另一張桌前縫衣服。針線穿過布料，發出細微的聲響。她縫的是蘇塵昨天穿的那件外袍，袖口破了個小口。
兩人誰都沒再說話。
但屋裏氣氛變了。
不再是之前的隱忍求存，而是刀出鞘前的靜默。
蘇塵再次翻開書，目光落在一行小字上：
“玄陰體成，則可啓冥寒之門，需以純陽修士血祭三十六人，方可煉化。”
他瞳孔一縮。
手指死死按住那行字。
這時，顧清寒抬起頭，看了他一眼。
他沒抬頭，只低聲說：
“別喝水缸裏的水。”
