那啜泣聲極輕，斷斷續續，像是被什麼東西死死捂住，卻又忍不住從指縫間漏出來，在這死寂陰森的祠堂裏，顯得格外清晰，也格外……詭異。
沈未晞全身的血液似乎都在這一刻凝住了。
她猛地轉頭，目光如電，射向祠堂側面那排供奉旁支族人牌位的陰暗角落。
那裏比正堂更晦暗，層層疊疊的黑色牌位如同沉默的鬼影，在長明燈微弱的光暈邊緣投下幢幢暗影，什麼都看不清，只有那壓抑的、帶着絕望氣息的哭聲，證明那裏確實藏着什麼。
不是幻覺。
她的心髒在短暫的停滯之後，開始瘋狂擂動，撞得胸口生疼。指尖深深掐進掌心，用尖銳的疼痛強迫自己迅速冷靜下來。
是人是鬼？
侯府深宅，百年積澱，誰知道藏着多少醃臢隱秘？鬧鬼之說並非空穴來風。
但……那哭聲裏的絕望和悲傷太過鮮活，帶着活人的溫度，不似陰物。
是誰？哪個丫鬟婆子敢深夜躲入祠堂哭泣？不要命了麼？若是被趙氏或周嬤嬤知曉，打死都是輕的。
還是說……是沖着她來的？又一個陷阱？
無數的念頭在腦中飛轉，但沈未晞面上卻不露分毫。她依舊維持着跪姿，只是身體幾不可查地繃緊了，像一只察覺到危險的貓，每一根神經都敏銳地捕捉着周圍的動靜。
門外的周嬤嬤似乎毫無所覺，沒有任何反應。要麼是離得稍遠未曾聽見，要麼……就是這哭聲時常發生，她早已見怪不怪。
後一個猜測，讓沈未晞心底寒意更甚。
她悄無聲息地調整了一下呼吸，讓聲音聽起來帶着一絲疲憊虛弱，以及恰到好處的驚疑不定，朝着那片黑暗輕聲開口，仿佛是在自言自語，又像是在試探：
“誰……誰在那裏？”
哭聲戛然而止。
仿佛被突然扼住了喉嚨，那角落瞬間陷入一種死寂的緊繃之中，連空氣都凝滯了。
沈未晞能感覺到，有一道驚恐的視線正從黑暗中射來，牢牢地釘在她身上。
等了片刻，那邊沒有任何回應，只有粗重壓抑的呼吸聲隱約可聞。
沈未晞心思電轉。對方顯然比她更害怕。這不是陷阱，更像是一個……意外。
她放緩了語氣，刻意帶上一點同病相憐的苦澀，低低道：“可是哪個受了委屈的姐妹？不必害怕，我……我也是被罰在此思過之人，不會說出去的。”
黑暗中，那呼吸聲似乎緩和了些許，但依舊沉默。
沈未晞並不急，她耐心地等待着，目光狀似無意地掃過那片黑暗，依稀能分辨出，那角落最下方，似乎有一個極其矮小的牌位，被籠罩在更深的陰影裏，看不真切。
又過了半晌，就在沈未晞以爲對方不會開口時，一個極其細微、帶着劇烈顫抖的女聲，蚊子哼哼般飄了出來：
“你……你是新來的……夫人？”
聲音稚嫩，似乎年紀不大，充滿了恐懼和不確定。
夫人？新來的？
沈未晞眸光微閃。永寧侯府近十年，只娶了她一位夫人。何來新舊之說？除非……
她不動聲色，聲音依舊溫和：“我乃侯爺正室沈氏。你是府裏何人？爲何深夜在此？”
“正室……沈氏……”那聲音喃喃重復了一遍，似乎在努力回想，片刻後，突然帶上了哭腔，“十年了……已經十年了……侯爺他又娶了新夫人嗎？那我……我兒……”
她的話語顛三倒四，邏輯混亂，充斥着巨大的悲傷和茫然。
十年？又娶？
沈未晞的心猛地一沉。一個模糊的、被塵封已久的念頭浮上腦海。她記得剛嫁入侯府時，似乎隱約聽過一樁舊事，關於陸珩在她之前，似乎曾有過一房幾乎不爲人知的“舊人”……但具體如何，無人敢提，很快便被遺忘在侯府的深宅後院之中。
難道……
她試探着輕聲問：“你口中所說的‘侯爺’，是哪一位侯爺？如今的永寧侯陸珩，還是……老侯爺？”
那聲音驟然拔高，帶着一種尖銳的驚恐和抗拒：“不！不是老侯爺！是珩哥兒！是陸珩！他說過要接我出去的！他說過的！”
珩哥兒？！
如此親密的稱呼……
沈未晞背脊竄上一股寒意。她幾乎可以肯定，這藏在祠堂暗處的女子，與陸珩關系絕非尋常！
“你莫急，莫怕，”沈未晞穩住心神，聲音放得更柔，帶着一種安撫的力量，“你慢慢說，你究竟是誰？爲何會在這裏？你方才說……你兒？”
提到“兒”字，那女子的情緒瞬間崩潰，壓抑的哭聲再次爆發出來，比之前更加淒楚絕望：“我的孩兒……我可憐的孩兒……他就那麼小……他們把他奪走了……牌位……連個名字都沒有……就丟在這裏……沒人記得他……沒人祭拜他……我的兒啊……”
她哭得語無倫次，撕心裂肺。
沈未晞卻從這破碎的哭訴中，捕捉到了令人心驚肉跳的信息！
孩子！陸珩有一個孩子！一個甚至未曾序齒、連牌位都沒有正式名分的孩兒！就被隨意安置在這祠堂最陰暗的角落！而這個孩子的母親，似乎也被囚禁於此，神智已然有些不清！
巨大的震驚讓沈未晞一時失語。她終於明白，爲何周嬤嬤對祠堂內的動靜似乎毫無察覺，或許不是沒聽見，而是根本不敢管、不願管！這祠堂裏，竟然藏着這樣一樁駭人聽聞的秘密！
陸珩知道嗎？趙氏知道嗎？他們都知道！他們默許甚至主導了這一切！
難怪……難怪趙氏總是罵她是不下蛋的母雞，難怪陸珩子嗣艱難……原來他早有子嗣，只是被他自己親手扼殺、隱藏了！
爲什麼？！
那孩子是怎麼死的？這女子又是如何被逼瘋、被囚禁於此？
無數的疑問如同潮水般涌上，沖擊着沈未晞的認知。她原本以爲自己對侯府的肮髒已有準備，卻沒想到，這潭水竟深黑至此！
“別哭了，”沈未晞壓下翻騰的心緒，聲音帶着一絲不易察覺的急切，“仔細被人聽見。你告訴我，你叫什麼名字？你一直……被關在這裏？”
那女子似乎哭得脫了力，抽噎着，斷斷續續道：“婉娘……我叫婉娘……他們不讓我出去……說我會害了侯府……說我的孩兒來歷不明……可那是珩哥兒的骨肉啊！是他親口承認的！他們騙人！他們害死了我的孩兒！把我關在這裏……十年了……好久好久了……”
婉娘……
沈未晞飛快地在記憶中搜索，卻毫無印象。這個名字，這個女子，就像被一只無形的大手，徹底從永寧侯府的歷史中抹去了痕跡。
十年……和她嫁入侯府的時間，幾乎吻合。
一個可怕的聯想在她腦中形成。
“婉娘，”她深吸一口氣，聲音壓得極低，確保只有那角落裏的人能聽見，“你仔細聽我說。我沒有惡意，或許……我能幫你。”
哭聲漸漸止歇，婉娘似乎在黑暗中睜大了眼睛，茫然又帶着一絲微弱希冀地“看”着她。
“你想不想……知道你孩兒當年究竟發生了什麼？”沈未晞的聲音帶着一種蠱惑般的低沉，“你想不想……離開這裏？”
“離……開？”婉娘喃喃道，仿佛這是一個遙遠得不敢想象的詞匯，“可是……他們說不準……”
“他們騙你的！”沈未晞打斷她，語氣堅定，“只要你告訴我你知道的一切，關於侯爺，關於老夫人，關於……你那孩兒的事，我或許能想辦法幫你。”
她需要信息，需要一切能撕開侯府僞善面具的利器！而這個被囚禁了十年、可能知曉許多秘密的婉娘，就是一把可能鏽蝕、卻依舊鋒利的刀！
婉娘沉默了，只有粗重的呼吸聲顯示着她內心的劇烈掙扎。
沈未晞並不催促，她知道，對於一個被囚禁十年、神智受損的人，不能逼得太緊。
就在這時——
“吱呀——”
祠堂的大門突然被人從外面推開了一道縫隙！
周嬤嬤那張刻板的臉探了進來，三角眼在昏暗的光線中掃視，最終落在依舊跪得筆直的沈未晞身上，帶着審視和一絲不耐煩。
“夫人，”她的聲音幹巴巴的，“時辰不早了，老夫人吩咐，讓您跪足三個時辰便可回去歇着。您這就起身吧。”
三個時辰？沈未晞心中冷笑，從她跪下的時辰算起，如今頂多兩個時辰。看來是陸珩回府後發了話，趙氏才不得不稍稍讓步。真是她的“好夫君”！
但她此刻無暇去想陸珩那點微不足道的“恩典”，全部心神都系在角落裏的婉娘身上。
周嬤嬤的出現，會不會嚇到她？她會不會發出聲響？
沈未晞的心提到了嗓子眼，面上卻不敢顯露分毫，只緩緩動了動僵硬的身體，聲音虛弱道：“有勞嬤嬤告知。我這就起來。”
她故意動作遲緩，制造出一些細微的響動，試圖掩蓋可能存在的動靜。
周嬤嬤狐疑地又掃了一眼祠堂內部，似乎沒發現什麼異常，只不耐煩地催促：“快些吧，老奴還得回去向老夫人復命。”
“是。”沈未晞應着，艱難地用手撐地，試圖站起來。膝蓋傳來鑽心的刺痛和麻木，讓她身形晃了晃。
趁着她起身動作的遮掩，她極快地、幾不可查地朝那黑暗的角落瞥了一眼。
一片死寂。
仿佛剛才的一切對話和哭泣，都只是她的幻覺。
婉娘就像徹底融入了那片陰影，消失得無影無蹤。
沈未晞心下稍安，卻又涌起一股難以言喻的沉重。她扶着酸痛的膝蓋，一步步緩慢地朝門口挪去。
周嬤嬤退開一步，讓出通路，眼神依舊帶着審視，在她身上來回逡巡。
就在沈未晞即將邁出祠堂門檻的瞬間，周嬤嬤忽然抽了抽鼻子，眉頭皺起，狐疑地嘀咕了一句：“什麼味兒？好像有股……騷味兒？”
沈未晞腳步一頓，心猛地收緊。
是婉娘！她常年被囚禁在那陰暗角落，難免……
她立刻抬手掩唇，劇烈地咳嗽起來，咳得撕心裂肺，仿佛要將五髒六腑都咳出來，順勢將身體的大部分重量倚靠在門框上，擋住了周嬤嬤探究的視線。
“咳咳……咳咳咳……嬤嬤見諒，”她喘着氣，聲音斷斷續續，面色蒼白如紙，“怕是染了寒氣……咳咳……這祠堂陰冷，我實在有些受不住……”
周嬤嬤嫌惡地後退了一步，仿佛怕被她的病氣過到，那點疑慮立刻被厭棄取代，揮了揮手：“行了行了，趕緊回去歇着吧，別真病倒了又惹老夫人不快！”
沈未晞低低應了聲“是”，強忍着膝蓋的劇痛和心中的波瀾，一步一步，緩慢地離開了祠堂。
當她終於踏出那扇沉重的黑漆大門，重新呼吸到夜晚微涼的空氣時，竟有一種恍如隔世之感。
回頭望了一眼那在夜色中如同沉默巨獸般的祠堂輪廓，沈未晞的目光深沉如墨。
婉娘……
陸珩……
好，很好。
這侯府裏的髒污，比她想象的還要精彩。
她攏了攏衣襟，將眼底所有翻騰的情緒盡數斂去，只餘下一片疲憊的虛弱，在聞訊匆匆趕來的春曉的攙扶下，一步步走向她那冰冷孤寂的正院。
夜還很長。
而她腳下的路，似乎從這一刻起，才真正開始。
