瀑布後的平台之上，林影盤膝而坐，雙目緊閉。
他的臉色略顯蒼白，那是體內靈力被徹底抽空的後遺症。然而，他的心神卻並未沉浸在虛弱之中，而是反復回味着先前那石破天驚的一指。
那極致的凝聚，那無匹的穿透，以及那從內部瓦解一切的恐怖震蕩之力……三者完美結合，所爆發出的威力，已經遠遠超出了他當前境界的極限。
“玄階鬥技，果然名不虛傳。”林影在心中感嘆。
碎星指的威力讓他欣喜若狂，但其消耗也同樣讓他心驚。僅僅是小成境界的初次施展，就幾乎榨幹了他淬體七重的所有靈力。這意味着，在相當長的一段時間內，這一招都只能作爲他壓箱底的最終底牌，一擊定勝負，或是在生死關頭用以搏命。
一旦一擊不中，他將立刻陷入靈力枯竭的危險境地，任人宰割。
“還不夠……遠遠不夠！”林影的眉頭微微皺起。
他緩緩運轉起宗門配發的基礎功法，一絲絲稀薄的天地靈氣，開始順着他的呼吸，慢慢地匯入四肢百骸，滋養着幹涸的經脈。這個恢復速度，實在是太慢了。
他清晰地感覺到，自己的身體就像一個幹涸的池塘，而功法引來的靈氣，卻只是涓涓細流。想要重新將池塘蓄滿，需要漫長的時間。
更重要的是，他迫切地想要提升自己的境界。
唯有境界提升，靈力總量變得更加雄渾，他才能更從容地施展碎星指，而不是像現在這樣，用完一指就幾乎虛脫。
淬體境，共分九重，乃是武道之基。一重一關，越往後越是艱難。他如今停留在第七重已有一段時間，距離第八重尚有一線之隔，更不用說那被譽爲淬體境龍門的第九重巔峰了。
而淬體境與下一個大境界——靈動境，更是一道天塹。
踏入靈動境，武者體內的靈力將由氣態初步凝聚，生生不息，循環往復，其實力、耐力、恢復力，都將發生翻天覆地的變化。可以說，十個淬體九重巔峰，也未必能敵得過一個初入靈動境的武者。
“必須盡快突破到靈動境！”這個念頭，在林影的腦海中變得無比清晰和堅定。
不知過了多久，當體內的靈力恢復了三四成，身體的虛弱感漸漸退去後，林影終於站起身來。繼續在這瀑布後苦修，效果已經不大。修煉一途，講究張弛有道，一味閉門造車，不如入世歷練，尋找機緣。
更何況，想要快速提升實力，光靠苦修是不夠的，還需要大量的修煉資源。丹藥、靈石、高階功法……這些，都需要用宗門貢獻點去換取。
他整理了一下簡單的衣衫，身形一動，如一縷輕煙般穿過水簾，離開了這處僻靜的修煉之地，朝着風靈月影宗外門弟子聚集的區域走去。
……
功勳堂。
這裏是整個外門最熱鬧的地方之一。宗門發布的各種任務，弟子完成任務後兌換獎勵，都在此地進行。
當林影抵達時，功勳堂內已是人聲鼎沸，摩肩接踵。
然而，今天的氣氛似乎比往常更加火爆，絕大部分弟子都圍攏在功勳堂中央的一塊巨大的青色玉璧前，一個個伸長了脖子，臉上帶着或激動、或向往、或凝重的神色。
“今年的外門大比，獎勵竟然如此豐厚！”
“是啊！你看那前十名的獎勵，最差的都是一百貢獻點和一瓶聚氣散！”
“一百貢獻點算什麼，你們快看前三名的！天哪！那可是……淬靈丹！”
“什麼？淬靈丹？我沒看錯吧！那可是二品丹藥！據說能大幅增加突破靈動境的幾率！”
一聲聲驚呼在人群中此起彼伏，如同浪潮般擴散開來。
林影心中一動，也費力地擠進了人群，將目光投向了那塊光滑如鏡的玉璧。
只見玉璧之上，靈光閃爍，一行行金色的文字清晰地浮現出來：
“爲激勵門下弟子勤勉修行，宗門定於一月之後，舉行年度外門大比。凡我風靈月影宗外門弟子，皆可報名參加。大比前一百名，皆有獎賞。”
下面便是一長串的獎勵列表。
“外門大比，第十一名至一百名，獎勵宗門貢獻點一百。”
“第四名至第十名，獎勵宗門貢獻點三百，黃階高級鬥技任選其一，並升級爲內門弟子。”
林影的目光飛速掃過，最終，牢牢地定格在了最頂端那三行最爲耀眼的文字上。
“第三名：獎勵宗門貢獻點一千，玄階低級鬥技任選其一，淬靈丹一枚，並升級爲內門弟子！”
“第二名：獎勵宗門貢獻點一千五百，玄階中級鬥技任選其一，淬靈丹一枚，並升級爲內門弟子！”
“第一名：獎勵宗門貢獻點三千，玄階中級鬥技任選其一，淬靈丹兩枚，並升級爲內門核心弟子！”
淬靈丹！
當看到這三個字時，林影的呼吸陡然一滯，心髒都仿佛漏跳了一拍。
玉璧的下方，還有一行小字，專門對這最核心的獎勵做出了注解。
【淬靈丹：二品低階丹藥，可洗滌肉身，純化靈力，極大提升淬體境九重巔峰弟子突破至靈動境之成功率。】
就是它！
林影的眼神瞬間變得熾熱無比。
他正愁如何才能快速突破到靈動境，這淬靈丹的出現，簡直就是瞌睡時送來的枕頭！這對他而言，價值遠超那些貢獻點和玄階鬥技。他已經有了碎星指，目前最需要的，正是能夠幫助他打破境界壁壘的至寶！
只要能得到一枚淬靈丹，他就有十足的把握，能在最短的時間內沖擊靈動境！
然而，他也清楚，這獎勵有多誘人，競爭就會有多激烈。外門弟子數千，藏龍臥虎，淬體八重、九重的好手不在少數。想要從這麼多人中殺入前三，其難度可想而知。
就在林影心潮澎湃，默默盤算着自己勝算幾何的時候，一個陰陽怪氣的聲音忽然從他身後不遠處響起。
“喲，我當是誰呢，擠在這裏看得這麼出神，原來是林影師弟啊。”
這聲音尖酸刻薄，帶着毫不掩飾的嘲諷。
林影眉頭一皺，不用回頭，也知道來人是誰。
他緩緩轉過身，果然看到了陳磊那張令人不悅的臉。此刻，陳磊正帶着幾個跟班，雙手抱胸，一臉譏誚地看着他。
“怎麼？林師弟也對這淬靈丹有想法？”陳磊故作驚訝地說道，隨即誇張地大笑起來，“哈哈哈，真是不自量力！一個區區淬體七重，也敢妄想大比前三的獎勵？你是沒睡醒，還是被瀑布把腦子給沖傻了？”
他身後的幾個跟班也跟着哄笑起來，看向林影的目光充滿了鄙夷和戲謔。
“陳磊，我的事，與你何幹？”林影面色平淡，聲音聽不出喜怒。對於這種跳梁小醜，他連生氣的興趣都沒有。
“與我何幹？”陳磊仿佛聽到了天大的笑話，他上前一步，湊到林影面前，壓低了聲音，用只有兩人能聽到的音量說道：“林影，別以爲你前幾次走了狗屎運，贏了我一招半式，就真當自己是個人物了。我告訴你，我已經快要突破到淬體八重了！這次外門大比的前十，我陳磊要定了！至於你……”
他上下打量了林影一番，不屑地撇了撇嘴：“你還是祈禱別在第一輪就碰上我，否則，我定要讓你嚐嚐，什麼是真正的絕望！”
林影的目光依舊平靜如水，他只是淡淡地瞥了陳磊一眼，那眼神，就像在看一塊路邊的石頭，沒有絲毫波瀾。這種徹底的無視，比任何激烈的反駁都更讓陳磊感到憤怒。
“你看什麼看！”陳磊被他看得心頭火起，音量不由得提高了幾分，引得周圍一些弟子的側目。
“沒什麼，只是覺得，狗叫得再歡，也終究是狗，變不成狼。”林影輕描淡寫地說道。
“你……你說什麼？！”陳磊勃然大怒，身上靈力涌動，淬體七重巔峰的氣勢猛然爆發，似乎一言不合就要動手。功勳堂內禁止私鬥，但他此刻已經被怒火沖昏了頭腦。
然而，就在他即將發作的瞬間，一道沉穩如山的身影，不知何時出現在了人群的另一側。
那人身材魁梧，面容剛毅，渾身散發着一股霸道而強橫的氣息。他只是靜靜地站在那裏，就如同一座無法撼動的小山，讓周圍的喧囂都爲之降低了幾分。
正是外門排名前十五的高手，以力量著稱的李華。
李華的目光，也落在了玉璧的獎勵之上，眼神中同樣燃燒着炙熱的戰意。他顯然也聽到了這邊的爭吵，只是隨意地朝這邊瞥了一眼。
當他的目光掃過暴怒的陳磊時，帶着一絲不易察覺的輕視。而當他的目光落在神色淡然的林影身上時，卻微微一頓，眼神中閃過一絲詫異和凝重。
他能感覺到，眼前的林影，雖然境界不高，但其身上那股沉穩如淵的氣質，卻遠非陳磊之流可比。尤其是那雙眼睛，古井無波，深邃得讓人看不透。
這是一個對手。
這是李華心中閃過的第一個念頭。
陳磊也注意到了李華的目光，他心中的怒火仿佛被一盆冷水澆下，瞬間熄滅了大半。在李華這種真正的外門強者面前，他那點實力，根本不夠看。
他色厲內荏地冷哼一聲，對着林影放下一句狠話：“林影，你給我等着，大比上，我必讓你跪地求饒！”
說罷，便帶着他的跟班，灰溜溜地擠出人群，悻悻而去。
一場鬧劇就此收場。
李華收回目光，對着林影的方向，幾不可查地點了點頭，算是打過招呼。這是一種強者對另一個被他認可的潛在對手的尊重。
林影同樣感受到了李華的善意，也微微頷首回應。
他知道，像李華這樣的淬體八重巔峰，甚至可能隱藏着一些淬體九重的弟子，才是他這次大比真正的對手。至於陳磊，不過是他前進道路上的一塊小小的絆腳石，隨腳就能踢開，根本無需放在心上。
他的目光，重新回到了那塊青色玉璧之上，眼中那名爲“渴望”的火焰，燃燒得愈發旺盛。
淬靈丹！
爲了它，無論對手是誰，無論前路有多艱難，他都必須殺出一條血路！
這不僅僅是一枚丹藥，更是他通往更高境界的鑰匙，是他掌握自身命運，踏上強者之路的起點！
林影深深地吸了一口氣，胸中充滿了前所未有的鬥志。他不再理會周圍的嘈雜議論，轉身擠出人群，沒有絲毫停留，徑直朝着自己的住處走去。
一個月的時間，說長不長，說短不短。
他必須抓緊每一分每一秒，將自己的狀態調整到巔峰，將自己的實力，再度提升！
夕陽的餘暉將他的影子拉得很長，那道背影，在衆人的眼中，顯得有些單薄，卻又透露出一種無法用言語形容的堅定與決然。
外門大比，將是他重生以來，面臨的第一次真正意義上的考驗與舞台。而他，已經準備好，要在這舞台之上，綻放出最耀眼的光芒！
