蘇巧兒那一句淬滿了怨毒的指控，如同一道九幽吹來的寒風，瞬間凍結了義莊內所有的聲音。
空氣，仿佛變成了凝固的琥珀，將每個人驚駭的表情都封存在內。
連火把燃燒的“噼啪”聲都消失了。
“胡說！你這個鬼東西在胡說八道！”
死寂被一聲淒厲的尖叫撕裂，捕頭老張像一只被踩斷了脊梁的野狗，第一個崩潰了。
他“噗通”一聲癱跪在地，連滾帶爬地朝周縣令挪去，用那已經血肉模糊的額頭，一下下地猛磕着地面，發出令人牙酸的“咚咚”悶響。
“大人！青天大老爺明鑑啊！”
他鼻涕眼淚糊了滿臉，哪還有半分捕頭的威嚴，只剩下最原始、最醜陋的恐懼。
“她是個鬼！她是被妖物害死的怨鬼！她的話怎麼能信！”
他指着蘇巧兒那愈發透明的虛影，手指抖得像是風中最後的殘葉。
“她神志不清，滿心怨毒，是林缺！一定是林缺這個小畜生教她這麼說的！他嫉妒我，他要誣陷我！”
這番狗急跳牆的辯解，在衆人冰冷的注視下，顯得無比蒼白可笑。
沒人是傻子。
林缺單手拄着刀，胸膛因劇痛和急促的呼吸而劇烈起伏。妖物死前那句惡毒的詛咒，此刻與蘇巧兒的指控，在他腦中形成了完美的閉環。
“老張……會來找你的！”
原來是這個意思。
他看着地上那灘爛泥般的醜態，心中沒有復仇的快意，只涌上一股生理性的惡心。
周縣令的臉，早已陰沉得能擰出水來。
他甚至沒有再看老張一眼，那雙銳利的眸子，徑直落在了林缺身上。
“林缺。”
“卑職在。”林缺強忍着渾身散架般的劇痛，抱拳應道。
“本官問你，你與那妖物搏命之時，它可曾留下什麼話？”
林缺的目光，冷漠地掃過面如死灰的老張，聲音沙啞卻清晰地響徹院落：
“回大人，妖物授首之前，的確留下了一句遺言。”
“它說，‘老張會來找你的’。”
轟！
這句話，像是一座無形的山，轟然砸下，徹底壓垮了老張最後一絲精神防線。
他渾身猛地一顫，整個人徹底軟倒在地，喉嚨裏發出“嗬嗬”的漏氣聲，像一條被扔上岸的死魚，再也吐不出半個字。
“好！”
周縣令怒極反笑，猛地一甩袖袍。一股肉眼可見的氣浪以他爲中心炸開，吹得周圍的火把獵獵作響，威勢駭人。
“好一個我南燕城的捕頭！”
他一步步走到老張面前，居高臨下地俯視着這個已經不成人形的下屬，聲音冰冷刺骨。
“張德貴。”
“勾結妖物，殘害百姓，此事茲事體大，本官定會徹查到底，將你背後盤根錯節的爛瘡，連根拔起！”
“但即便沒有此事，你玩忽職守，視奇案爲燙手山芋，隨意推諉下屬；待案情明朗，又欺上瞞下，試圖帶人前來巧取豪奪！”
他每說一句，地上的老張就無意識地抽搐一下。
“樁樁件件，人證物證俱在！”
周縣令的聲音陡然拔高，如同平地驚雷，震得衆人耳膜嗡嗡作響。
“你，還有何話可說！”
“來人！”
他不再施舍半個眼神，猛然轉身，聲如寒鐵。
“將張德貴、李四，及所有附逆從犯，全部給本官拿下！”
“遵命！”
他身後的兩名護衛應聲而出，身形快如鬼魅，瞬間便制住了地上的二人。
“大人饒命！大人我錯了，我再也不敢了啊！”
李四嚇得屁滾尿流，哭喊求饒聲變了調。
而老張，已然徹底失神，像一灘爛肉，被護衛像拖死狗一樣拖了起來。
“革去張德貴捕頭之職！打入死牢，聽候發落！”
周縣令的命令，字字如刀，句句誅心。
“給本官徹查他過往經手的所有案件，但凡有任何貪贓枉法、欺壓良善之舉，一律嚴懲，絕不姑息！”
那些跟着老張前來、本還氣焰囂張的捕快們，此刻個個噤若寒蟬，面無人色，不等護衛動手，便“當啷啷”扔了兵器，爭先恐後地跪倒一片。
一場鬧劇，至此雷霆落幕。
周縣令處理完這一切，胸中的滔天怒火似乎也平復了些許。
他轉過身，看向林缺。
臉上的冰霜，在這一刻盡數融化，取而代之的，是發自肺腑的欣賞與贊許。
“林缺。”
他的聲音，溫和了不止一個度。
“此案，你當記首功。”
林缺正想按流程謙虛兩句，一股強烈的眩暈感猛然沖上天靈蓋，身體一晃，險些當場去世。
旁邊的趙虎眼疾手快，一個箭步上前，像座小山般穩穩扶住了他。
“林哥！”
周縣令見狀，眉頭一蹙，竟也快步上前，親自扶住了林缺的另一只胳膊，語氣中帶着關切。
“傷勢如何？”
“謝大人關心，皮外傷，死不了，就是有點缺藍。”林缺扯出一個比哭還難看的笑容。
周縣令看着他滿身的血污和蒼白的臉，搖了搖頭，眼中贊許更濃。
“我南燕縣衙，就需要你這樣臨危不懼，智勇雙全的國之棟梁！”
他拍了拍林缺的肩膀，動作很輕，卻帶着一股安撫人心的力量。
“你且安心養傷，本官今日便寫好奏報，親自呈送郡守府，爲你請功！”
他又看向周圍那些已經看傻了的捕快，朗聲道：
“傳本官命令！捕快林缺，智破奇案，力斬畫皮妖，功勳卓著！特賞銀百兩，官升一級，暫代捕頭之職！”
賞銀百兩！暫代捕頭！
人群中響起一片倒吸涼氣的聲音，無數雙眼睛瞬間變得火熱。
一個普通捕快，一年的俸祿也不過十來兩銀子。這一筆賞賜，抵得上十年俸祿！更別說那一步登天的捕頭之位！
所有捕快看向林缺的眼神，徹底變了。
那裏面，再沒有半分輕視與嘲諷，只剩下最純粹的敬畏、羨慕，甚至是一絲發自內心的恐懼。
周縣令很滿意這種效果。
他又看向那道虛幻的魂魄，神色變得復雜起來。
“蘇姑娘，你……”
蘇巧兒的魂魄，在完成指證之後，變得更加透明，仿佛隨時都會被夜風吹散。
她對着周縣令，再次盈盈一拜，臉上帶着一絲大仇得報的解脫微笑。
“多謝大人……爲民女沉冤昭雪。”
她的身影，最終化作漫天飛舞的、溫柔的熒光，如倦鳥歸林般，緩緩飄向那張冰涼的人皮，徹底融入其中。
人皮上那恬靜的睡顏，似乎變得更加安詳了。
“大人，這……”趙虎不知所措地問。
“尋一口上好的棺木，將她好生安葬。”周縣令嘆了口氣，“再派人去錢府，將此事原原本本告知錢員外。喪葬費用，由縣衙公中支出。”
“是！”
做完這一切，周縣令親自扶着林缺，往義莊外走去。
“走，回城，本官親自爲你尋醫療傷。”
林缺被趙虎半架半抱着，踉踉蹌蹌地跟在後面，只覺得眼皮越來越沉，腦子變成了一團漿糊。
他好像聽見周圍有人在敬畏地喊着“林神捕”，又好像聽見有人在激動地討論他是不是武曲星下凡。
這些，他都懶得去想了。
KPI完成了，該下班了。
他現在，只想找張床，結結實實地躺平，睡到天荒地老。
就在他意識即將沉入黑暗的最後一刻。
那個熟悉又可恨的機械音，此刻卻如天籟般，在他腦海裏歡快地響起。
【叮！】
【支線任務：燙手的山芋，已完成。】
【主線任務環節：畫皮新娘案，已完美偵破！】
【主線任務“名動南燕”進度更新：（1/3）。】
【獎勵結算中……恭喜宿主，您的福報來啦！】
【恭喜宿主，獲得內卷積分+200。】
【恭喜宿主，獲得功法獎勵：《莽牛勁》（完整版）。】
【恭喜宿主，獲得特殊獎勵：縣衙宿舍升級卡x1（一鍵裝修，拎包入住哦親~）。】
林缺的眼皮，終於心滿意足地徹底合上了。
