潁川郡，陽翟城外二十裏·李家莊園
寒風卷着雪粒子抽打在李昭臉上，像無數細小的冰針。他裹緊身上那件半舊的葛布袍子，袍子下擺沾滿了泥濘，早已凍得硬邦邦。呼出的白氣瞬間被凜冽的北風撕碎，視野裏，李氏莊園那高聳的塢堡輪廓在風雪中若隱若現，如同蟄伏的巨獸，冰冷而疏離。
“昭公子，請吧。家主吩咐了，過了今日，您就不再是潁川李氏的人了。” 管家李福的聲音平板無波，帶着一絲不易察覺的憐憫，更多的卻是執行命令的冷漠。他身後站着兩名健仆，手按在腰間的環首刀柄上，眼神警惕。
李昭——或者說，占據了這個同名同姓軀殼的現代靈魂——沉默地站着。刺骨的寒意透過單薄的鞋底直竄上來，但這遠不及他心頭的冰冷。三天前，他還是二十一世紀某大學歷史系的研究生，熬夜整理東漢末年屯田制度的論文資料，眼前一黑，再睜眼，就成了這個東漢末年的同名棄子。
潁川李氏，累世經學傳家，門生故吏遍天下。原主的父親李膺，更是名動天下的“八俊”之首，清流領袖，黨錮之禍中慷慨赴死的典範。然而，這煊赫的家世與原主並無太大關系。他的母親，只是父親李膺流放期間，一個寒門小吏的女兒。李膺獲赦返京後，雖認下了這個兒子，卻始終因其母出身低微而心存芥蒂。母親早逝後，李昭在家族中的地位更是尷尬，名爲公子，實如仆役。
導火索是三天前的一場家族議事。族老們商議響應大將軍何進征召，遣族中子弟入京效力，以圖在即將到來的亂世中保全家族，更進一步。李昭憑借對歷史的模糊記憶他穿越時攜帶的記憶似乎有些殘缺，隱約覺得何進此舉凶多吉少，貿然卷入洛陽漩渦並非明智之舉。他試圖委婉提出異議，建議家族應韜光養晦，固守潁川根基，並提及可效仿前漢趙充國，在潁川試行屯田以安流民、積糧秣。
此言一出，滿堂譁然。
“荒謬！” 二叔李瓚拍案而起，須發皆張，“屯田？那是邊軍賤卒所爲！我李氏詩禮傳家，豈能與田畝流民爲伍？李昭，你母家寒微，見識淺陋也就罷了，竟敢在此妄議國事，玷污門楣！”
“何進大將軍乃國舅，奉詔討賊，名正言順！你竟敢質疑？莫非心存怨懟，怨恨家族未曾舉薦你入京？” 三叔李珪陰陽怪氣地補充道。
“夠了！” 家主，李昭的大伯李鹹，面色鐵青地打斷爭吵，渾濁的老眼掃過李昭，帶着深深的失望和一絲不易察覺的復雜，“李昭，你生母出身寒微，非你之過。然你性情孤僻，不習經義，不通世務，如今更口出狂言，動搖族心。我李氏門風清正，容不得此等悖逆之言。念在你父早逝，今日便只將你除名，逐出宗族。莊園外二十裏處，尚有你家母留下的一處薄田草廬，你…好自爲之吧。”
冰冷的判決，斷絕了最後一絲血緣羈絆。沒有人爲他求情，那些平日裏或同情或漠視的族兄族弟們，此刻都低垂着頭，仿佛從未認識過他。李昭知道，真正的原因並非他“妄議國事”，而是他卑微的出身，成了家族急於撇清的“污點”。在即將到來的風暴前，李氏需要的是能帶來榮耀的棋子，而非一個可能帶來麻煩的棄子。
他默默地從懷中掏出一塊溫潤的玉佩，那是母親留下的唯一遺物，上面刻着一個模糊的“寒”字。他將其輕輕放在冰冷的青石地板上，沒有再看任何人一眼，轉身走出了那座象征着榮耀與桎梏的廳堂。
此刻，站在風雪彌漫的莊園門外，李昭最後看了一眼那森嚴的塢堡。堡牆上隱約可見巡弋的家丁身影，箭樓在風雪中沉默矗立。這裏曾是他名義上的“家”，卻從未給過他一絲溫暖。如今，連這名義上的歸屬也被剝奪了。
“昭公子…李昭，”管家李福似乎想說什麼，最終還是嘆了口氣，遞過來一個粗布包袱，“裏面有些幹糧和幾枚五銖錢。家主…唉，風雪大，您保重。”
李昭接過包袱，入手沉重，除了幹糧，似乎還有一小袋鹽和一塊火石。他微微頷首，沒有道謝，也沒有怨恨。在這個時代，一個被宗族除名的棄子，能得此微末饋贈，已是管家能做到的極限了。
他緊了緊包袱，將懷中那本用油布仔細包裹的《漢書·食貨志》殘卷貼肉藏好——這是他穿越時唯一攜帶過來的“金手指”，一本後世整理的、記載了西漢經濟政策尤其是屯田制度的殘卷，上面還有一些他潦草的筆記。然後，他毅然轉身，邁開凍得有些麻木的雙腿，一頭扎進了茫茫風雪之中。
方向，是母親留下的那處草廬。
潁水畔·無名草廬
草廬比李昭想象的還要破敗。低矮的土牆多處坍塌，茅草屋頂被風吹得七零八落，僅剩的幾根椽子在風雪中發出不堪重負的呻吟。屋內空空如也，只有角落堆着些腐朽的柴草和厚厚的灰塵。寒風毫無阻礙地從牆縫、破門中灌入，吹得人透心涼。
李昭放下包袱，搓了搓凍僵的手，開始動手收拾。他必須盡快給自己弄個能棲身的地方。他用倒塌的土坯勉強堵住幾個大窟窿，將還算完整的茅草重新鋪蓋在相對完好的屋頂一角，清理出一塊相對幹燥的角落，鋪上帶來的幹草。
做完這一切，天色已近黃昏。風雪沒有絲毫減弱的跡象。他嚼了幾口冰冷的幹糧，就着葫蘆裏冰冷的溪水咽下，一股寒意從喉嚨直抵胃部。他蜷縮在幹草堆裏，裹緊單薄的袍子，試圖保存一點可憐的體溫。
“屯田…潁川…” 李昭喃喃自語，借着窗外透進來的微弱雪光，摸索着掏出懷中的油布包。小心翼翼地展開，借着雪光辨認着上面的字跡。殘卷記載了趙充國在河湟屯田的細節，包括組織流民、劃分土地、分配農具、官民分成比例等，還有關於代田法、區田法等精耕細作技術的描述。這些都是漢代已有的技術，並非超越時代的發明。
“若能在潁川推行，以官田招募流民，官六民四，提供耕牛種子…不僅能活民無數，更能積蓄糧草…” 李昭的思緒飄飛，這是他在這個亂世立足的唯一依仗。他深知歷史的走向，董卓即將進京，天下大亂就在眼前。沒有實力，在這亂世中連螻蟻都不如。李氏將他掃地出門，卻也陰差陽錯地給了他一個掙脫束縛、另起爐灶的機會。
然而，現實是殘酷的。他孑然一身，身無長物，只有一本殘卷和幾枚五銖錢。如何啓動？如何取信於人？如何在這世家豪強林立的潁川，找到一片無主之地？
飢餓和寒冷不斷侵襲着他的意志。他強迫自己冷靜下來，思考着下一步。草廬附近有母親留下的幾畝薄田，但早已荒蕪。開春後或許可以試着耕種，但這遠水解不了近渴。他需要食物，需要御寒的衣物，更需要一個安全的庇護所。這破草廬，連一場稍大的風雪都抵擋不住。
“必須盡快弄到糧食和御寒之物…或許，可以去陽翟城裏碰碰運氣？” 李昭盤算着。陽翟是潁川郡治，相對繁華，或許能找到些零工。但他也知道，一個被李氏除名的人，在陽翟恐怕舉步維艱。
就在他思緒紛亂之際，一陣不同尋常的聲音穿透了風雪的呼嘯，隱隱傳來。
是馬蹄聲！密集而雜亂！還有…慘叫聲和哭喊聲！
李昭猛地坐起，側耳傾聽。聲音來自東南方向，正是陽翟城的方向！而且越來越近！
他心中警鈴大作。這個時間，這種動靜…難道是盜匪？不，普通的盜匪不會有如此密集的馬蹄聲！一個可怕的念頭瞬間攫住了他——董卓的涼州兵！
史書記載，董卓進京後，其部下在洛陽周邊燒殺搶掠，無惡不作。難道他們的魔爪這麼快就伸到了潁川？！
李昭迅速吹熄了剛剛點燃用來取暖和看書的微弱火苗，用火石點燃了一點幹草，將《食貨志》殘卷貼身藏好，抓起包袱，閃身躲到草廬最陰暗的角落，屏住呼吸，透過牆縫向外望去。
風雪依舊肆虐，但遠處的火光卻越來越清晰。那不是一戶兩戶的燈火，而是大片燃燒的火焰！映紅了半邊天！哭喊聲、慘叫聲、狂笑聲、兵刃碰撞聲混雜在一起，如同地獄的樂章，正迅速向草廬這邊蔓延！
幾匹快馬率先沖破了風雪，出現在李昭的視野中。馬上騎士身着雜亂的皮甲，頭戴氈帽，手持染血的環首刀或長矛，面容在跳動的火光下顯得猙獰可怖。他們口中呼喝着聽不懂的胡語，肆意揮舞着兵器，追逐着幾個奔逃的百姓。
“涼州狗！是董卓的兵！” 李昭的心沉到了谷底。最壞的情況發生了！董卓的軍隊，如同蝗蟲過境，已經開始在潁川郡肆虐！
一個抱着孩子的婦人踉蹌着從草廬前跑過，身後緊跟着一名狂笑的騎兵。騎兵猛地加速，長矛毫不留情地刺穿了婦人的後背！婦人慘叫一聲，撲倒在地，懷中的孩子摔出老遠，發出撕心裂肺的啼哭。騎兵勒馬回轉，看也不看地上的婦人，獰笑着將長矛對準了地上的嬰孩！
畜生！
李昭目眥欲裂，一股熱血直沖頭頂！他幾乎要不顧一切地沖出去！但理智死死地壓住了沖動。沖出去，只是多一具屍體！他死死咬住嘴唇，口腔裏彌漫開一股血腥味。
就在這時，異變陡生！
一支羽箭帶着淒厲的破空聲，精準地射中了那名騎兵的咽喉！騎兵的獰笑凝固在臉上，噗通一聲栽下馬來。
“殺！剿滅亂匪，保護鄉民！” 一聲沉穩而充滿威嚴的怒吼在風雪中炸響！
緊接着，更多的馬蹄聲響起，不同於涼州兵的雜亂，這蹄聲整齊而沉重！一隊約莫百餘人的騎兵如同神兵天降，從側翼殺出！他們甲胄鮮明，雖然有些破舊，但隊列嚴整，爲首一員老將，須發花白，手持長槊，目光如電，正是剛才射箭之人！他身後的騎兵高舉着一面殘破但依稀可辨的旗幟——一個“漢”字，旁邊似乎還有一個姓氏，在風雪中看不真切。
“是官兵！是皇甫將軍的兵！” 混亂中，有逃命的百姓認出了旗幟，發出劫後餘生的哭喊。
皇甫嵩！李昭心中一震！這位平定黃巾之亂的名將！他不是應該在洛陽嗎？怎麼會出現在潁川剿匪？李昭旋即想起史書上的零星記載，皇甫嵩在董卓進京後，似乎被奪了兵權，但仍有一定影響力，其部分舊部可能散落地方，繼續執行一些剿匪安民的任務。眼前這支隊伍，顯然就是皇甫嵩的殘部！他們口中的“亂匪”，指的正是這些燒殺搶掠的董卓軍！
涼州兵顯然沒料到會遭遇成建制的官軍抵抗，短暫的慌亂後，仗着人多勢衆（後續又有數十騎趕到），開始組織反擊。雙方在風雪彌漫的潁水河畔展開了慘烈的廝殺。
皇甫嵩的部下雖然精銳，但人數處於劣勢，且長途奔襲，人困馬乏。涼州兵則凶悍異常，仗着馬快刀利，不斷沖擊着官軍的陣型。老將軍皇甫嵩，身先士卒，長槊翻飛，接連挑落數名敵騎，但也被幾支冷箭射中肩甲，動作明顯遲滯下來。
戰鬥異常慘烈。官軍雖然訓練有素，配合默契，但涼州兵悍不畏死，如同瘋狗。不斷有士兵落馬，鮮血染紅了潔白的雪地，又被新的風雪覆蓋。百姓的哭喊聲、傷者的哀嚎聲、兵刃的撞擊聲、戰馬的嘶鳴聲交織在一起，構成一幅人間地獄的圖景。
李昭躲在草廬中，看得心驚肉跳，手心全是冷汗。他既爲皇甫嵩部下的英勇而震撼，又爲他們的處境而擔憂。這樣下去，這支殘軍恐怕凶多吉少！
他強迫自己冷靜觀察。涼州兵雖然凶狠，但缺乏統一指揮，各自爲戰。而官軍雖然人少，卻始終圍繞在皇甫嵩周圍，形成一個緊密的圓陣，頑強抵抗。官軍的弓箭手尤其精準，給涼州兵造成了不小的傷亡。
機會！
李昭的目光掃過戰場邊緣。那裏有幾匹失去主人的戰馬在不安地徘徊。如果能弄到一匹馬…
就在他心思電轉之際，戰局突變！一名身材異常魁梧、頭戴狼皮帽的涼州悍將，似乎是這群亂兵的頭目，他看準了皇甫嵩受傷動作變慢的時機，猛地策馬加速，手中沉重的狼牙棒帶着呼嘯的風聲，直取老將軍的頭顱！這一棒若是砸實，皇甫嵩必死無疑！
“將軍小心！” 周圍的親兵目眥欲裂，但救援已然不及！
千鈞一發之際！
李昭動了！他並非沖向戰場，而是猛地從草廬中沖出，撲向離他最近的一匹無主戰馬！那馬受驚，人立而起！李昭拼盡全力，死死抓住繮繩，用盡全身力氣猛地一拽！同時口中發出一聲尖銳的、模仿某種野獸的嘶鳴！
這突如其來的變故和刺耳的嘶鳴，讓那匹沖向皇甫嵩的悍將坐騎猛地一驚！動物對未知聲音的本能恐懼讓它下意識地偏了一下頭，前沖的勢頭也爲之一滯！
就是這電光火石的一滯！
皇甫嵩身經百戰，雖身處險境，反應卻快如閃電！他敏銳地捕捉到了對手瞬間的破綻，身體在馬上一個不可思議的側仰，險之又險地避開了那致命的一棒！狼牙棒帶着勁風擦着他的鼻尖掠過！
與此同時，皇甫嵩手中的長槊如同毒蛇出洞，借着側仰的力道，精準無比地刺入了那悍將因用力過猛而暴露出的腋下空門！
“噗嗤！”
長槊透甲而入！那悍將發出一聲驚天動地的慘嚎，龐大的身軀晃了晃，轟然墜馬！
主將斃命！涼州兵瞬間大亂！原本就缺乏組織的他們，此刻更是失去了主心骨，攻勢爲之一緩，甚至出現了潰散的跡象！
“殺！” 皇甫嵩強忍傷痛，振臂高呼！官軍士氣大振，趁勢發起反攻！
李昭趁亂翻身上馬。這匹馬並非良駒，只是一匹普通的馱馬，但此刻也顧不得了。他伏低身子，猛夾馬腹，朝着遠離戰場的方向狂奔！他不知道自己剛才那一下是否真的起了作用，也不知道皇甫嵩有沒有注意到他。他只知道，必須立刻離開這個是非之地！無論是涼州兵還是官軍，發現他這個“來歷不明”的人，都不會有什麼好結果。
風雪撲面，幾乎讓他窒息。他只能憑着感覺，朝着記憶中遠離官道、地形復雜的丘陵地帶奔去。身後，喊殺聲漸漸遠去，但風雪中的血腥味，卻仿佛烙印一般，深深地刻在了他的靈魂深處。
不知跑了多久，胯下的馬匹已經口吐白沫，速度越來越慢。李昭自己也精疲力竭，幾乎要從馬背上滑落。他勒住馬繮，環顧四周。風雪依舊，四野茫茫，早已辨不清方向。他發現自己似乎闖入了一片廢棄的村落，斷壁殘垣在風雪中如同鬼影。
他找了一處相對完好的殘破土屋，將馬拴在背風的角落，自己則蜷縮在冰冷的牆角，劇烈地喘息着。懷中，《漢書·食貨志》的殘卷硬硬的硌着他，提醒着他此行的目的和這個世界的殘酷。
潁川李氏的冰冷驅逐，風雪草廬的孤苦無依，涼州亂兵的殘暴殺戮，皇甫嵩殘部的浴血奮戰…短短一日之間，他經歷了被家族拋棄的世態炎涼，目睹了亂世降臨的血腥殘酷，也見識了忠勇之士的絕地抗爭。
“活下去…” 李昭舔了舔幹裂的嘴唇，抓起一把冰冷的雪塞入口中，用牙齒碾碎，冰水混合着泥土的腥味滑入喉嚨，帶來一絲苦澀的清醒，“必須活下去！只有活下去，才有機會…屯田，安民，積蓄力量…在這亂世中，找到一條活路！”
他緊緊攥着拳頭，指甲深深陷入掌心。李氏棄他如敝履，董卓亂兵視人命如草芥。這個世界，沒有力量，就只能任人宰割！皇甫嵩的殘部給了他一絲震撼，也讓他看到了一絲微光——即使在最黑暗的時刻，依然有人爲了秩序和安寧而戰。
“潁川…關中…” 李昭的腦海中，一個模糊的念頭開始成形。潁川是四戰之地，世家盤根錯節，絕非他一個棄子能立足的地方。而關中…雖然同樣殘破，但有山河之險，沃野千裏，若能避開董卓鋒芒，或許…是更好的選擇？皇甫嵩的殘部似乎也在向西移動？
、
