易峰再次確認自己不是在做夢時，已經在這個叫“歷城”的地方待了三年。
他記不清自己是怎麼來的，只記得一陣天旋地轉後，再睜眼，就成了個嗷嗷待哺的奶娃娃，被一對樸實的夫妻抱在懷裏。這對夫妻姓易，是歷城尋常百姓，給他取了個簡單的名字，就叫易峰。
等他稍微大些，能跑能跳了，便在街坊鄰裏間認識了兩個格外投緣的夥伴。一個虎頭虎腦，嗓門比誰都大，笑起來能震得人耳朵嗡嗡響，名叫程咬金，家裏就他和寡母程母過活，性子野得像頭沒拴住的小豹子。另一個則文靜些，眉眼周正，小小年紀就透着股沉穩勁兒，叫秦叔寶，家裏有母親和一個老仆秦安，聽說他父親是位將軍，只是易峰從沒見過。
三個半大孩子，幾乎是踩着歷城的塵土一起長大的。
程咬金最是膽大，爬牆上樹掏鳥窩，沒有他不敢幹的事，每次闖了禍，都是程母拿着掃帚在後面追，他一邊跑一邊回頭做鬼臉，引得易峰和秦叔寶在一旁偷笑。秦叔寶則懂事得多，早早跟着秦安學些強身健體的把式，也會幫着母親做些活計，看易峰和程咬金瘋鬧時，總是無奈又縱容地笑笑。
而易峰，他自己知道，他和這兩個時代的孩子不一樣。他身體裏住着一個成年人的靈魂，可這具身體卻有着超乎尋常的天賦——力氣。
別家孩子還在爲搬起一塊石頭較勁時，他五六歲就能輕鬆扛起半大的水缸；程咬金吹噓自己能打跑兩條野狗時，易峰已經能徒手掀翻鄰居家那輛陷在泥裏的板車。這天生的神力讓他在孩子堆裏從無對手，也讓他下意識地收斂着，怕嚇到旁人，只有在和程咬金、秦叔寶一起玩鬧時，才會偶爾露一手，驚得程咬金張大嘴巴，直呼“易峰你這小子，是吃了熊心豹子膽長力氣的？”
秦叔寶對此則只是若有所思，他曾私下問易峰：“易峰，你這力氣，怕是尋常武夫都比不上，不若也跟着秦安伯伯學些招式？空有蠻力，怕是傷了自己，也容易惹禍。”
易峰覺得他說得有理。他這力氣確實沒個章法，秦安是見過世面的老人，據說年輕時跟着秦叔寶的父親走南闖北，懂些武藝。於是，他便也加入了秦叔寶的“練功隊”。
秦安是個沉默寡言的老者，看易峰和秦叔寶一起學，也不多話，一招一式教得認真。秦叔寶學得快，領會得也透徹，一招“劈柴勢”練得有模有樣，帶着股沉穩的力道。易峰則不同，他學招式總有些別扭，但只要把力氣灌注進去，哪怕是最簡單的出拳，也帶着風聲，讓秦安看了都忍不住點頭，又叮囑他：“力不可使盡，氣要留三分，否則過剛易折。”
那段日子，是易峰穿越以來最安穩的時光。陽光灑在歷城的青石板路上，三個少年的身影在塵土中晃動，程咬金的笑罵聲，秦叔寶的指點聲，秦安的咳嗽聲，還有易峰偶爾因爲用力過猛砸壞木樁的懊惱聲，交織成了一幅鮮活的市井畫卷。
變故，是從秦叔寶家先開始的。
那天，易峰正和程咬金在街口玩彈弓，忽然看見秦家門口圍了些人，氣氛肅穆得嚇人。他心裏咯噔一下，拉着程咬金跑過去，只見秦叔寶的母親扶着門框，臉色蒼白如紙，秦安站在一旁，眼圈泛紅，不住地嘆氣。
秦叔寶跪在院子裏，背對着門口，肩膀微微聳動，那是易峰第一次見他哭。
後來他們才知道，秦叔寶的父親秦彝，在鎮守馬鳴關時，面對隋軍楊林的大軍，寧死不降，力戰而亡。楊林是誰？那是大隋靠山王，權勢滔天。秦家一下子成了罪臣之後，若不是秦安機靈，帶着秦母和年幼的秦叔寶藏在歷城這不起眼的角落裏，怕是早已性命不保。
自那以後，秦叔寶像是一夜長大了。他不再和他們瘋鬧，眉宇間多了層化不開的鬱色，練起武來格外拼命，一招一式都帶着股狠勁，仿佛要把所有的悲痛和不甘都發泄在木樁上。易峰和程咬金都很識趣，不再去打擾他，只是默默地陪在他身邊，有時是程咬金偷偷從家裏摸出兩個窩頭塞給他，有時是易峰幫他把練壞的木樁換新。
秦叔寶家的日子越發艱難，秦安年紀大了，做不了重活，一家人全靠秦母做些針線活勉強度日。易峰時常把家裏的米糧偷偷送過去，程咬金也會把程母給他的零嘴分一半給秦叔寶。
平靜的日子並沒有持續太久。
程咬金十五歲那年，性子還是那麼火爆。那天他去城外砍柴，撞見兩個隋兵正在調戲一個農家姑娘。那姑娘哭得撕心裂肺，兩個隋兵笑得肆無忌憚。程咬金哪裏看得下去，提着柴刀就沖了上去。
他那時已經跟着秦安學了些粗淺的功夫，加上一股子蠻勁，竟真的把兩個隋兵給劈翻了。
等他滿身是血地跑回家，把事情一說，程母當時就癱坐在地上。殺了隋兵，這可是滅門的大罪！程母來不及多哭，連夜收拾了個小包袱，塞給程咬金一些碎銀子，又拉着他往易峰和秦叔寶家分別磕了個頭，哽咽着說：“咬金這孩子，給你們添麻煩了……嬸子帶他走了，能不能活，看他的造化了……你們……你們多保重。”
程咬金紅着眼睛，看着朝夕相處的兄弟，張了張嘴，卻什麼也說不出來，最後只是狠狠抹了把臉，跟着程母消失在夜色裏。
那晚，歷城的風刮得格外冷。易峰站在門口，看着程家空蕩蕩的院子，心裏空落落的。秦叔寶站在他身邊，拳頭攥得死緊，指節都泛了白。
程咬金走後，歷城像是一下子安靜了許多。
又過了幾年，秦叔寶長大了，長成了一個挺拔英武的青年。他武藝越發精湛，一手秦家鐗法已初窺門徑，更難得的是，他爲人正直，講義氣，在街坊鄰裏間名聲極好。恰逢歷城捕頭空缺，縣令早就聽說過秦叔寶的名聲，又見他沉穩可靠，便讓他當了捕頭。
當了捕頭，秦叔寶更忙了，每天處理各種案件，維護治安，卻也更方便遮掩家裏的身份。他依舊住在原來的地方，易峰家就在隔壁，這些年兩人一直是鄰居。
閒暇時，秦叔寶還是會和易峰一起，在院子裏跟着秦安練武。秦安的身體越來越差，很多招式已經演示不動了，只能坐在一旁指點。
“叔寶，你這招‘翻攔捶’，力道再沉一分，角度再刁一些，就能更快制敵。”秦安咳嗽着，聲音有些沙啞。
秦叔寶點頭，依言調整，一拳打出，果然更顯凌厲。
易峰則在一旁練習舉重若輕的法子。他的力氣隨着年紀增長越發驚人，尋常的石鎖已經滿足不了他，秦叔寶特意找人給他打了個三百斤的鐵疙瘩。他正試着用秦安教的吐納法，將一身蠻力收放自如，鐵疙瘩在他手裏，竟也能慢慢變得“輕巧”起來。
“易峰，你的力氣，怕是真能比得過那傳說中的霸王了。”秦叔寶看着他，眼中帶着贊嘆，又有些擔憂，“只是這世道，身懷絕技，未必是福。”
易峰放下鐵疙瘩，擦了擦汗，笑道：“有你這捕頭在，還能讓我惹出什麼禍不成？”
秦叔寶也笑了，只是那笑容裏，總藏着一絲不易察覺的沉重。他看着歷城街上巡邏的隋兵，看着百姓們臉上麻木又疲憊的神情，低聲道：“這天下，怕是要亂了。”
易峰心裏一動。他知道，秦叔寶說的是對的。隋朝的統治早已搖搖欲墜，各地的反旗，怕是用不了多久，就要豎起來了。
而他，秦叔寶，還有遠在不知何方的程咬金，他們的命運，注定要和這個風雨飄搖的時代，緊緊綁在一起。
院子裏，秦安蒼老的聲音還在緩緩講述着招式的精要，陽光透過樹葉的縫隙灑下來，落在兩個青年的身上，也落在那把靜靜靠在牆角的雙鐗上，泛着冷冽的光。歷城的平靜，似乎還能維持一時，但暗流，早已在地下洶涌。
