雨絲裹着哀牢山的霧氣，像浸了水的棉絮糊在臉上。陳九把防水沖鋒衣的帽子又往上扯了扯，手電筒光束掃過前方被藤蔓纏繞的老榕樹，樹身上密密麻麻刻着暗紅色的符號——和爺爺筆記本裏畫的“鎮墓文”分毫不差。
“到了。”他把登山鎬往地上一杵，靴底沾着的泥點子濺起來，“這就是爺爺筆記裏說的‘鬼見愁澗’，過了這道澗，就是蛇盤坡。”
身後傳來窸窸窣窣的響動。蘇明遠背着個半人高的帆布包，羅盤在左手掌心轉得飛快，眉頭皺成川字：“陳九，你這路子不對。按《撼龍經》的說法，陰宅選址必合‘四象’，可這蛇盤坡的龍脈……”他突然頓住，抬頭看向澗水對岸一片齊腰高的野竹，“那片竹子，是‘哭竹’。”
“哭竹？”王虎把背上的突擊步槍往上提了提，槍管在雨裏泛着冷光。他是退伍的特種兵，跟着陳九幹了三年，最煩的就是蘇明遠這些神神叨叨的風水術語，“不就是普通毛竹？”
林夏從背包裏摸出個玻璃試管，用鑷子夾起根竹葉湊近看：“葉背有白色絨毛，是‘鬼哭竹’。《滇南異物志》記載，這種竹子在陰氣重的地方會夜間發出哭聲，其實是竹節裏的寄生蟲啃食竹肉的聲音。”她抬頭沖陳九笑，“我查過資料，哀牢山北麓確實有分布。”
陳九沒接話。他盯着對岸一塊凸起的岩石，上面嵌着塊鏽跡斑斑的青銅殘片——和他從爺爺遺物箱裏翻出的那半塊，紋路竟能嚴絲合縫。
三年前那個暴雨夜突然浮現在眼前。八十歲的陳懷禮倒在堂屋青磚地上，手裏攥着半塊青銅殘片，胸口插着柄生鏽的三棱刺。老人最後說的話被血沫堵得斷斷續續：“九兒……別碰……九死驚陵甲……”
後來警察說是入室搶劫，但陳九知道不是。爺爺是倒鬥行裏的“老匠頭”，經手的都是明器，得罪的人多了去了。可臨終前抓着他手腕的手那麼燙，像是要把什麼重要的東西烙進他骨頭裏。
“走。”陳九抄起登山繩甩向對岸的老榕樹，“蘇先生不是說這澗水有‘陰脈’嗎？咱們繞過去太費時間。”
王虎先爬了上去。他腰間的戰術腰帶掛着匕首和熒光棒，動作利落得像只猿猴。等陳九跟着爬到一半時，腳下突然一滑——不知是青苔還是腐葉，整個人往下墜。
“抓住！”蘇明遠不知什麼時候拋來根紅繩，精準套住他手腕。陳九借力翻上樹杈，低頭看見澗水裏漂着片巴掌大的碎陶，上面畫的眼睛圖案，和爺爺筆記裏的“燭九陰圖騰”一模一樣。
“小心！”林夏突然拽了他一把。
陳九還沒反應過來，就聽見頭頂傳來“咔啦”一聲。老榕樹的枝椏斷裂，帶着泥石砸向樹下的王虎。王虎反應極快，側滾避開，卻見原本站立的位置露出個黑黢黢的洞口——被雨水沖垮的盜洞。
“我操，有人捷足先登。”王虎罵了一句，率先跳了下去。
墓道裏黴味嗆人，手電筒光只能照出三五步。陳九摸了摸牆壁，青磚上還留着鑿痕，是新近破壞的。蘇明遠蹲下身，用毛刷掃開磚縫裏的泥土：“看這磚的紋路，是清末的‘金磚’工藝，但盜洞方向不對……”
“有聲音。”林夏突然豎起耳朵。
衆人屏息。滴水聲裏混着某種細密的“沙沙”響，像無數蟲子在爬。陳九打開戰術手電往深處照，光束盡頭涌出一片黑褐色的潮水——是屍蟞！
“退！”王虎一把將林夏拉到身後，端起槍就要掃。
“別開槍！”蘇明遠按住他手腕，“這墓裏有屍蟞群，說明主墓室有活物鎮着。槍聲一響，驚動了……”
話音未落，屍蟞群已經撲到面前。陳九抽出腰間的工兵鏟，金屬碰撞聲裏濺起一片黑浪。林夏掏出噴霧瓶，裏面是爺爺留下的雄黃酒，噴出去瞬間騰起白霧，屍蟞像撞上無形的牆，紛紛墜地。
“這是……”王虎盯着地上的屍體，“它們怎麼不動了？”
“雄黃加烈酒，能破它們的毒囊。”林夏蹲下身，用鑷子夾起只屍蟞，“看腹部，有金線紋路，應該是被人工培育的。”
陳九心裏一沉。爺爺筆記裏提過，有些大墓會用活物守墓，尤其是養了蠱蟲的，一旦驚動就會引發連鎖反應。他摸出那半塊青銅殘片，對着牆壁比量——剛才盜洞的位置，殘片上的雲雷紋和磚縫裏的刻痕竟能對應。
“這邊。”他拽着衆人轉向右側，“爺爺的殘片是鑰匙，這面牆有問題。”
牆上的刻痕越來越清晰，是組復雜的星圖。蘇明遠盯着看了片刻，突然倒吸一口涼氣：“這是‘九死星官陣’！《天文志》裏說，這是給帝王守靈的凶陣，闖陣者要受九種死劫……”
“少廢話。”陳九已經摸到牆縫裏的機關，“爺爺當年能找到這裏，不可能沒留解法。”
他按下第三塊凸起的磚，整面牆發出悶響。王虎迅速閃到一旁，只見牆後轉出條僅容一人通過的甬道，盡頭亮着幽藍的光。
“是磷火。”林夏捏緊手電筒，“前面有大量屍骨。”
甬道裏堆着白森森的骨頭，有些還保持着掙扎的姿勢。陳九踩到塊刻字的殘碑，撿起來看，上面的字被歲月磨得模糊，勉強認出“永昌七年”“九死驚陵甲”幾個詞。
“永昌是古滇國的年號。”蘇明遠聲音發顫，“傳說古滇國有位大祭司，用萬人血祭煉出‘九死驚陵甲’，能活死人肉白骨，也能……”
“也能把活人困在墓裏，永世不得超生。”陳九接口。他想起爺爺臨終前的眼神，終於明白老人要保護的不只是墓裏的東西，更是這個足以毀掉所有人的秘密。
甬道盡頭是扇青銅門，門上鑄着九條盤龍，每條龍的嘴裏都叼着顆人頭。陳九摸出青銅殘片，剛要插進門縫，背後突然傳來“咔嚓”一聲——是王虎的槍上膛聲。
“陳九，你到底知道多少？”王虎的眼神冷得像冰，“從進山開始，你就帶着我們繞圈子。這墓有問題，我聞出來了。”
林夏上前一步：“王哥，我們是一起的……”
“一起？”王虎冷笑，“三年前在秦嶺，你說你爺爺是考古隊的，結果呢？我們差點被封在墓裏。這次又是你爺爺的筆記，你到底想找什麼？”
陳九愣住了。他沒想到王虎會翻舊賬。三年前那次確實是他大意，輕信了假消息，害得團隊困在墓裏三天。但爺爺的死……
“我要找我爺爺。”陳九聲音沙啞，“他最後出現的地方，就是這座墓。”
青銅門突然發出轟鳴。九條盤龍的眼睛同時亮起紅光，門緩緩向兩側打開。
“來不及解釋了。”蘇明遠往陳九手裏塞了個羅盤，“進去吧。記住，《葬經》說‘甲爲東方之禽，主生’，但這‘驚陵甲’……”
門後涌出的風帶着腐臭，吹得人睜不開眼。陳九邁步進去，就看見正中央的棺槨——不是常見的石棺或木棺，而是用青銅鑄造，表面爬滿暗紅色的紋路，像極了屍蟞的甲殼。
棺槨前跪着具枯骨，穿着清代官服，手裏攥着本泛黃的筆記本。陳九顫抖着撿起，翻開第一頁，是爺爺的字跡：“九兒，若你見到這本筆記，說明我沒能出來。記住，九死驚陵甲是用一百個童男童女的魂魄煉的，它在等……”
“等什麼？”林夏湊過來看。
“等下一個祭品。”
話音未落，棺槨突然裂開。無數條血紅色的甲片從棺內鑽出，像活物般在空中扭動。陳九本能地舉起工兵鏟，甲片擦着他的肩膀釘在地上，濺起火星。
“跑！”王虎拽起林夏往後退，“這東西是活的！”
陳九邊跑邊回頭。那些甲片正在重組，漸漸拼成個人形輪廓，長着百顆獠牙的嘴一張一合，發出嬰兒啼哭般的尖叫。
“是驚陵甲！”蘇明遠的羅盤瘋狂旋轉，“它在吸收活人的生氣！我們必須找到陣眼，否則全得死在這！”
墓頂開始坍塌。陳九看着逼近的甲片怪物，又看了看手中的青銅殘片，突然想起爺爺筆記裏的話：“殘片合，陣眼現。”
他把殘片往地上一拋。
殘片懸浮起來，發出金光。地面浮現出和星圖對應的紋路，九個亮點依次亮起。陳九沖向最近的亮點，那是塊凸起的磚，下面是個凹槽——正好能放進他脖子上的玉牌。
那是爺爺臨終前塞給他的，說“關鍵時刻能保命”。
玉牌嵌入凹槽的瞬間，整個墓室劇烈震動。驚陵甲發出尖嘯，甲片紛紛碎裂，重新縮回棺槨。
煙霧散去時，棺槨已經閉合。地上多了具穿着清代官服的骸骨，手裏還攥着筆記本。陳九撿起本子，發現最後一頁是爺爺的批注：“驚陵甲的祭品，是我自己。”
雨不知何時停了。衆人互相攙扶着走出墓道，回頭望去，哀牢山的霧氣中，那株老榕樹依然靜立，仿佛什麼都沒發生過。
陳九摸了摸脖子上的玉牌，上面多了道裂痕。他知道，這只是開始。爺爺的秘密，九死驚陵甲的真相，還有那個戴面具的神秘人——在盜洞邊撿到的半枚指紋，和三年前凶手的，一模一樣。
