破廟裏的篝火終究沒能燃盡漫漫長夜。當最後一根勉強支撐的枯枝在火焰中發出不甘的噼啪聲，化作幾點明滅不定的猩紅灰燼時，那點好不容易聚攏的暖意便如退潮般迅速消散。寒冷，帶着砭骨的惡意，立刻從四面八方重新涌來，填滿了每一個角落，也鑽透了張旭東和小蠶單薄破舊的衣衫，直刺骨髓。
張旭東下意識地將身體蜷縮得更緊，試圖留住最後一絲微溫。身邊的小蠶早已在極度的疲憊和寒冷中沉沉睡去，小小的身體在睡夢中仍止不住地顫抖，像一片寒風裏隨時會凋零的枯葉。他借着火灰殘留的微弱暗紅，看着她瘦削凹陷的臉頰，聽着她因寒冷而不時發出的細微抽氣聲，一股沉重的無力感壓得他幾乎喘不過氣。
知識帶來了火，帶來了那碗苦澀的糊糊，讓他們暫時沒有在昨夜倒下。但這遠遠不夠。生存，像一個巨大而貪婪的黑洞，無時無刻不在吞噬着他們微薄的努力。火需要持續的燃料，食物需要不斷的補充，而他們，困在這無形的囚籠裏，面對的是幾乎被搜刮殆盡、貧瘠得令人絕望的環境。
必須行動！必須更系統、更徹底地搜刮和利用這座死村的每一寸土地！一個念頭如同黑暗中劃過的微弱流星，點亮了張旭東混亂的思緒——地圖。他需要一張地圖，一張屬於這個囚籠的地圖。只有徹底了解這片被結界圈禁的牢獄，才能找到所有可能的資源點。
天剛蒙蒙亮，鉛灰色的光線勉強透過破廟的縫隙。張旭東推醒了小蠶。小女孩睜開眼，眼神裏帶着剛睡醒的迷茫和一絲習慣性的戒備，但在看到張旭東的臉時，那戒備又迅速化作了安靜。
“小蠶，今天我們要走遍整個村子。”張旭東的聲音帶着宿夜的沙啞，但異常清晰，“每一間屋子，每一個角落，每一寸長草的地方，都要仔細看。記住哪裏有什麼，哪怕是一塊石頭，一根不一樣的草。”他頓了頓，目光掃過牆角，“特別是…能燒的東西，能吃的草籽、野菜根，還有…水。”
小蠶似懂非懂地點點頭，對於“地圖”這個陌生的概念她無法理解，但“找東西”是刻在骨子裏的本能。她默默地爬起來，跟在張旭東身後，重新踏入那片死寂的、被晨霧籠罩的廢墟。
這一次，不再是絕望的遊蕩，而是帶着明確目標的勘察。張旭東強迫自己忽略飢餓帶來的陣陣眩暈和虛弱，像一台精密的掃描儀，目光銳利地掃過每一處細節。他牽着小蠶冰冷的小手，推開一扇扇吱呀作響、仿佛隨時會散架的門扉。
每一間空屋都成了他們反復搜尋的戰場。張旭東不再僅僅翻找地面和角落，他的目光投向更高處：殘破的房梁上是否掛着被遺忘的籃子或草繩？倒塌的土炕縫隙裏是否卡着什麼東西？他甚至會用撿來的粗樹枝，小心地捅開牆角厚厚的蜘蛛網和積塵。
收獲依舊微薄得可憐。在另一家坍塌了大半的灶房裏，他們從厚厚的灰燼底下，扒拉出幾塊被熏得烏黑、邊緣已經炭化的木柴。張旭東如獲至寶，這比枯草耐燒得多！在某個看似被搜刮一空的糧囤底部，小蠶細瘦的手指竟然摳出了十幾粒幾乎被塵土掩埋、幹癟發黑的麥粒！張旭東小心翼翼地將它們收集起來，用一小塊破布包好，貼身藏起。這是珍貴的種子，也可能是最後的希望。
最讓他們驚喜的，是在村子最邊緣、靠近結界邊緣的一間半塌窩棚裏。窩棚背陰潮溼，散發着濃重的黴味。張旭東在撥開一堆朽爛的稻草時，手指觸到了幾塊冰冷、光滑的石頭。不是普通的石頭！他用力扒開覆蓋物，眼睛瞬間亮了——那是幾塊邊緣被打磨得相對鋒利的燧石片！旁邊，還散落着幾根半腐爛的、顯然被精心削尖過的硬木棍！
“工具！”張旭東的聲音因爲激動而微微發顫。他拿起一塊燧石片，試着在旁邊的木棍上用力刮削。粗糙的木屑應聲落下！雖然遠不如他記憶中的刀具鋒利，但這比徒手或用邊緣不規則的石頭強太多了！有了這個，制作更趁手的工具就有了基礎！
小蠶好奇地看着他手中的石片和木棍，又看看地上被刮下的木屑，大眼睛裏似乎也亮起了一點點光。
搜尋的範圍很快擴展到村內每一寸長草的土地。張旭東的目標很明確：一切可食用的植物。他仔細辨認着那些在寒風中瑟縮的枯黃植被。狗尾巴草籽是已知的，但數量稀少。苦菜根雖然苦澀難當，但確實能提供一些熱量和纖維。他強迫自己回憶着模糊的植物知識，試圖分辨其他可能無毒的植物。他嚐試了一種葉片肥厚、邊緣呈鋸齒狀的灰綠色野草根莖，味道極其辛辣，像劣質的芥末，刺激得他眼淚直流，但咽下去後胃裏似乎沒有不適。他記下了這種“辣根”。
在一處背風、相對溼潤的低窪地，他發現了一片匍匐在地、葉片細小呈心形的植物。挖開凍土，下面竟然有小小的、指頭大小的塊狀根莖！他洗淨一個，咬了一小口，味道微甜，帶着泥土氣，口感粉糯！是野山藥！雖然個頭極小，數量也不多，但這無疑是巨大的驚喜！他和小蠶立刻開始小心地挖掘，盡量不損傷根莖。
整個村子像被他們用篦子細細篦過一遍。當夕陽的餘暉再次將荒村染上一種淒涼的暗紅色時，張旭東和小蠶拖着疲憊不堪的身體回到了破廟。他們的“戰利品”攤開在角落裏：一小捆相對耐燒的木柴、一小包珍貴的黑麥粒、幾塊燧石片和幾根粗木棍、一小堆幹癟的狗尾巴草籽、一小堆苦菜根、一小堆“辣根”、還有最寶貴的，用破布包着的十幾根小指頭粗細的野山藥根莖。
收獲依然少得可憐，遠遠無法滿足生存所需。但張旭東的心底，卻燃起了一簇比昨日更微弱的希望火苗。他有了初步的“地圖”，知道了哪裏有相對耐燒的木頭（主要是那些倒塌房屋的房梁和門板），知道了水井的位置，知道了那片低窪地有野山藥（雖然數量稀少，需要休養生息），知道了哪些區域草籽相對多一點。更重要的是，他有了燧石片！
當務之急，是制作更趁手的工具。張旭東拿起一塊邊緣較爲鋒利的燧石片，又撿起一根筆直、堅硬的木棍。他回憶着石器時代紀錄片裏看到的畫面。他用燧石片小心翼翼地、反復地刮削木棍的一端，試圖將其削尖。這是一個極其耗費耐心和力氣的活兒。燧石片很脆，用力過猛容易崩裂；木頭堅硬，刮削效率低下。他的手指很快被粗糙的木棍和燧石的棱角磨破，滲出血珠，又被冰冷的空氣凍得刺痛。汗水混着血水和灰塵，從他專注而緊繃的臉上滑落。
小蠶安靜地坐在旁邊，抱着膝蓋看他勞作。過了一會兒，她也拿起一塊小一點的燧石片和一根細樹枝，模仿着張旭東的動作，笨拙地刮削起來。雖然動作生澀，但她很認真。
不知過了多久，當破廟裏的光線再次變得昏暗時，張旭東手中的木棍前端，終於被磨出了一個不算很尖、但足夠鋒利的矛頭！他試着用它在旁邊的土牆上劃了一下，留下了一道清晰的痕跡。成功了！雖然簡陋得可笑，但這比赤手空拳強太多了！有了這個原始的長矛，也許……也許可以嚐試獲取一些動物蛋白？
這個念頭一旦升起，就如同野火般在他心中蔓延。他需要誘餌。目光落在那小包珍貴的黑麥粒上。他猶豫了很久，最終咬牙拿出了五粒，放在手心看了又看。舍不得孩子套不着狼！他用一塊小石頭，將其中三粒小心地碾碎，混合了一點泥土，做成幾個小小的、散發着微弱麥香的泥丸。剩下兩粒，他重新包好，藏得更深。
陷阱是效率更高的方式。張旭東帶着他的燧石矛和泥丸誘餌，再次來到村子邊緣靠近荒山的地方。結界在那裏形成一道無形的、冰冷光滑的牆壁。他仔細觀察着地面，尋找可能的獸徑。在幾處荒草有輕微倒伏痕跡的地方，他用燧石矛費力地刨開凍土，挖出幾個淺坑。坑底小心地放上一點碾碎的麥粒泥丸。他又找來一些柔韌的枯藤和細樹枝，憑借模糊的記憶，嚐試制作觸發式的套索陷阱。手指被粗糙的藤條勒出血痕，陷阱結構也歪歪扭扭，顯得那麼不靠譜。他在幾個他認爲可能有小型動物（比如田鼠？）經過的草根下和亂石縫隙裏，也設置了簡陋的觸發機關，上面覆蓋着薄薄的枯草和浮土。
做完這一切，天色已經完全黑透。寒風呼嘯，像無數怨靈在結界外哭嚎。張旭東和小蠶裹着能找到的所有破布和幹草，蜷縮在重新點燃的、用新找到的木柴維持的小火堆旁。篝火跳躍着，映照着張旭東臉上深深的疲憊和一絲不易察覺的期盼。陷阱，是他通往蛋白質的希望之門。他側耳傾聽着風聲，試圖捕捉那可能來自陷阱機關的、細微的異響。
然而，一夜過去，除了風聲更烈，破廟外死寂如初。第二天天剛亮，張旭東就迫不及待地沖了出去，奔向那些陷阱。結果冰冷而殘酷。淺坑裏的泥丸誘餌原封不動，上面覆蓋了一層薄薄的白霜。套索陷阱的枯藤完好無損，機關紋絲未動。草根下的觸發裝置更是毫無被觸碰的痕跡。只有凜冽的寒風卷起枯葉，嘲弄着他的徒勞。
希望像被戳破的氣球，迅速幹癟下去。巨大的失落和更深的飢餓感再次攫住了張旭東。他盯着那些毫無收獲的陷阱，眼神裏充滿了不甘和一絲瘋狂。難道這結界之內，除了植物，真的沒有任何活物？他不信！
他握緊了那根簡陋的燧石長矛，像一頭被逼到絕境的幼獸，開始更瘋狂地在荒草叢、亂石堆、倒塌的屋架下搜尋。目光銳利地掃過每一寸土地，不放過任何一絲微小的動靜。小蠶默默地跟在他身後，小小的身影在荒涼中顯得格外孤單。
就在張旭東的搜尋再次陷入絕望的泥潭時，小蠶忽然停下了腳步，蹲在村子中央那口老井的石沿旁，小小的手指指向井壁內側靠近水面的地方。
“哥…看…”
張旭東立刻湊過去，順着她手指的方向，俯身朝幽深的井裏望去。井水渾濁，映着上方一小塊灰蒙蒙的天空。起初他什麼也沒看見，只有自己模糊的倒影。他屏住呼吸，強迫自己看得更仔細。突然，一點極其微小的動靜引起了他的注意！在井壁布滿滑膩青苔和水漬的石縫間，似乎有什麼灰褐色的小東西極快地一閃！
他的心猛地一跳！是蟲子？還是……他死死盯着那個位置，眼睛都不敢眨一下。過了足足十幾秒，那個灰褐色的小東西又小心翼翼地探了出來！這一次，張旭東看清了！那是一條魚！一條只有他小指長短、身體近乎透明、帶着灰褐色斑紋的小魚！它貼着溼滑的井壁，用幾乎看不見的細小胸鰭維持着平衡，嘴巴微微開合，似乎在濾食着水中的浮遊物。
井裏有魚！活的魚！
狂喜如同電流瞬間擊穿了張旭東！蛋白質！活生生的蛋白質來源！這口深井，連接着地下活水，竟然在結界之內，爲他們保留了一線微弱的生機！
他立刻趴到井邊，急切地往下看。渾濁的水面下，似乎還有更多細小的灰影在石縫間若隱若現！不止一條！他激動得渾身發抖，回頭看向小蠶，小女孩的臉上也第一次露出了明顯的、名爲“希望”的光彩。
如何捕捉？井口狹窄，水深且渾濁，徒手幾乎不可能。燧石長矛太粗笨，根本無法在狹窄的井裏施展。他需要更精細的工具！
張旭東的目光立刻投向昨天找到燧石片的地方。他拉着小蠶飛奔回去，在那堆半腐爛的雜物裏瘋狂翻找。終於，他找到了一小段鏽跡斑斑、但勉強還算筆直、有小指粗細的鐵絲！這很可能是某個破籃子或者捕獸夾上殘留下來的！他又找到幾根細長堅韌的獸筋（不知是什麼小動物的，已經半幹硬化）和一小截相對完好的麻繩。
回到井邊，張旭東開始了緊張的“武器”制作。他用燧石片費力地將鐵絲的一端在井沿石頭上反復磨，磨出一個尖銳的鉤狀。又將獸筋在嘴裏含了一會兒，試圖讓它軟化一些，然後仔細地將它綁在鐵鉤的末端。獸筋的另一端，則牢牢系在那根麻繩上。一個極其簡陋、但確實帶着倒刺的魚鉤完成了！
誘餌是現成的。他回到破廟，忍痛從昨天挖到的野山藥根莖上，切下米粒大小的一點點，小心地穿在鐵鉤上。那點白色的山藥肉，在渾濁的井水裏，應該足夠顯眼。
張旭東將麻繩一端系在井軲轆的架子上，另一端握着綁着魚鉤的獸筋線，小心翼翼地將鉤子垂入井中。他盡量讓鉤子貼近井壁，靠近那些小魚活動的石縫區域。冰涼的井水浸溼了他的手腕。他屏住呼吸，全神貫注地感受着獸筋線傳來的任何一絲細微的顫動。
時間一分一秒過去。手臂懸空，又冷又酸。井水幽深，除了自己模糊的倒影和偶爾泛起的細小漣漪，什麼都看不見。希望仿佛再次被冰冷的井水凍結。就在張旭東的手臂開始麻木，幾乎要放棄時——
獸筋線猛地一沉！一股清晰的、帶着掙扎力道的拉扯感瞬間傳來！
“有了！”張旭東心髒狂跳，壓抑着激動低吼一聲，手腕猛地向上一提！
譁啦！
水花濺起。一條灰褐色、拼命扭動着細長身體的小魚被提出了水面！它在簡陋的魚鉤上瘋狂掙扎，細小的鱗片在灰暗的光線下閃爍着微弱的銀光！
成功了！張旭東的手因爲激動而劇烈顫抖。他小心地將這條還在奮力彈跳的小魚從鉤子上取下，捧在手心。它太小了，去掉頭和內髒，可能連塞牙縫都不夠。但它是肉！是活生生的、蘊含着熱量的動物蛋白！這是他們被困以來，第一次真正意義上的“狩獵”成功！
“小蠶！快！瓦罐！”張旭東的聲音都在發顫。
小蠶早已抱着那個破瓦罐等在旁邊，小臉上是前所未有的專注和期待。張旭東小心翼翼地將小魚放進瓦罐裏一點渾濁的井水中。小魚入水，驚惶地遊動了幾下，便安靜地沉在了罐底。
希望的火苗，因爲這第一條小魚的出現，驟然旺盛了許多！張旭東顧不上手臂的酸痛，立刻重新掛上米粒大小的山藥誘餌，再次將魚鉤垂入井中。這一次，他更有經驗，也更耐心。
等待依然漫長，但有了第一次的成功，每一次獸筋線的輕微顫動都讓他的心跳加速。小蠶緊緊挨着他，大眼睛一眨不眨地盯着水面和那根繃緊的獸筋線，連呼吸都放輕了。
一個上午在緊張而專注的垂釣中度過。收獲……差強人意。他們又釣上了三條同樣大小的小魚，還有兩條更小的，幾乎只能算魚苗。瓦罐底部，總共只有六條細小的灰影在緩緩遊動，最大的也不超過張旭東的小指。
這點收獲，對於兩個極度飢餓的人來說，杯水車薪。但張旭東看着瓦罐裏那點微弱的生機，眼神卻異常明亮。他不僅找到了新的食物來源，更重要的是，證明了這死寂的牢籠裏並非毫無活物！這口井，就是他們的希望之泉！
“哥，夠吃嗎？”小蠶看着瓦罐裏那幾條小魚，小聲問，語氣裏帶着一絲不確定的期盼。
“不夠，”張旭東搖搖頭，語氣卻帶着一種近乎亢奮的堅定，“但這是開始！我們要想辦法，抓到更多！”
他盯着瓦罐，看着那幾條小魚在渾濁的水裏緩慢地遊動，一個念頭如同閃電般劃過腦海——儲存！這些小魚太小了，一頓吃掉也補充不了多少。如果能儲存起來，積少成多，才能應對更艱難的時刻！尤其是……冬天！一想到那呼嘯的寒風和無孔不入的寒冷，張旭東就忍不住打了個寒顫。必須未雨綢繆！
熏制！這是最原始也是最可行的辦法！張旭東立刻行動起來。他需要熏爐。他在破廟角落裏找到幾塊相對平整的石板，用燧石片費力地將它們邊緣修整得盡量貼合，在避風的牆角壘砌成一個三面封閉、一面開口的簡陋石灶。頂上用幾根粗樹枝搭起一個架子。
燃料是關鍵。普通的枯草燃燒太快，煙霧不夠持久。他想到了鬆枝！村子邊緣靠近結界的地方，有幾棵枯死的矮小鬆樹，針葉早已落光，但枝幹還在。他帶着燧石矛（現在也是砍柴刀）跑過去，砍下許多細小的、富含油脂的鬆枝。
處理小魚。六條小魚，他只用燧石片刮掉鱗片，小心地去掉內髒（內髒極小，幾乎可以忽略）。魚太小，無法剖開，只能整條處理。他找來幾根細長堅韌的草莖，將處理好的小魚一條條穿起來，像微型的烤串。
篝火再次燃起，這次用的是耐燒的木柴作爲底火。當火焰穩定後，他小心地將大量新鮮的鬆枝覆蓋上去。鬆枝富含油脂，遇火並不立刻燃燒，而是迅速冒起濃密的、帶着濃鬱鬆香味的白色煙霧。濃煙瞬間充滿了那個簡陋的石灶內部。
張旭東立刻將穿着小魚的草莖串架在石灶頂端的樹枝架子上，讓它們完全籠罩在滾滾的白煙之中。濃烈的鬆煙氣味彌漫開來，有些嗆人，但張旭東卻覺得這味道無比美妙。他和小蠶守在石灶旁，小心地控制着火勢，確保是悶燒生煙，而不是明火燃燒。火大了，魚會燒焦；煙不夠，則無法起到熏制防腐的效果。
時間在煙霧繚繞中緩緩流逝。小蠶被煙熏得不時咳嗽，小臉髒兮兮的，但眼睛卻亮晶晶地盯着煙霧中若隱若現的小魚串。張旭東則像個最專注的工匠，不斷調整鬆枝的添加量和位置，確保煙霧持續而均勻。
幾個小時後，當鬆枝即將燃盡，煙霧漸漸變得稀薄時，張旭東小心地取下了草莖串。原本灰褐色的小魚，此刻變成了深褐色，身體變得幹硬緊實，表面覆蓋着一層薄薄的煙油，散發出一種獨特的、混合了鬆香和焦香的鹹腥氣味。
他取下一小條，掰開一點幹硬的魚肉，裏面也呈現出誘人的深色。他遞給小蠶一小塊。小蠶放進嘴裏，小心地咀嚼着。她的眉頭先是習慣性地皺起（似乎對任何新食物都本能地警惕），但很快又舒展開，眼中閃過一絲驚奇。
“哥…不苦，”她小聲說，又仔細品了品，“有點…香香的，鹹鹹的。”
張旭東自己也嚐了一點。口感很硬，很有嚼勁，帶着濃鬱的煙熏風味，確實比生魚或者苦菜根好吃太多！更重要的是，他知道，經過煙熏，這些小魚可以保存更長時間了！這就是他們的第一份儲備糧！
“成功了！”張旭東看着手中這幾串不起眼的熏小魚，又看看牆角石板上攤開晾曬的、薄如紙片的苦菜根片（這是他白天抽空切的，試圖用幹燥法保存），再看看瓦罐裏那點渾濁的、需要沉澱才能飲用的井水……一種前所未有的踏實感，混合着依舊強烈的危機感，沉甸甸地壓在他的心頭。
火堆的光芒跳躍着，將他和熏魚、苦菜幹、儲水瓦罐的影子長長地投射在破廟斑駁的牆壁上。微光搖曳，照亮了他們剛剛壘砌起的、極其脆弱的生存壁壘。黑暗依舊在廟外虎視眈眈，飢餓的陰影從未真正遠離。但至少，在這個被遺忘的角落，他們用智慧和雙手，艱難地鑿開了一道微小的縫隙，讓名爲“希望”的光，得以艱難地透入。這微光能否持續，能否照亮更長的黑夜，答案依舊深埋在呼嘯的寒風和無形的結界之後。
