黑水獄的黑暗裏，時間是沒有刻度的。
蘇青寒以爲自己會永遠沉在那片冰冷裏，像塊被遺棄的碎玉，在魔族的嘶吼和鐵鏽的腥氣裏腐朽成泥。可意識回籠時，最先觸到的不是鐵鏈的刺骨，而是一種滾燙的暖意——像有團活火在四肢百骸裏遊走，每一寸筋脈都被燒得滋滋作響，又在灼燒的盡頭生出奇異的癢，像是枯木逢春時，根須正沖破凍土。
“唔……”
她猛地睜開眼，入目仍是幽冥獄的濃黑，可視野裏卻浮着層淡淡的金紅，像燃着永不熄滅的燭火。腹部的窟窿不再淌血，取而代之的是細密的鱗紋，泛着鳳凰尾羽般的光澤，正一點點收攏、愈合，將那猙獰的傷口縫成一道淺淡的金線。
鐵鏈呢？
蘇青寒動了動手指，才發現那些嵌進皮肉的玄鐵早已斷成數截，散落在腳邊，斷面凝着層焦黑的印記，像是被什麼東西生生熔斷的。她撐起身子，背後的劇痛竟已消弭大半，伸手去摸，原本該是空茫的脊椎處，竟有堅硬的骨骼在皮下搏動，帶着沉穩的力道，比從前的鳳凰神骨更添了幾分灼熱的韌性。
“這是……”她下意識開口，喉嚨裏竟發出了清晰的聲音。
不是嘶啞的氣音，而是溫潤如玉的語調，只是尾音裏帶着絲不易察覺的沙啞，像被烈火淬煉過的青銅鍾，敲起來時，餘韻裏裹着焚盡一切的決絕。
指尖撫過舌尖，那裏平滑如初，連一絲疤痕都無。
蘇青寒低頭，看着自己的雙手。原本被挑斷筋骨的地方，此刻覆着層薄如蟬翼的紅膜，隨着呼吸微微翕動，膜下隱約可見淡金色的經絡在流轉，像有岩漿在血管裏奔涌。她試着調動靈力，丹田處竟騰起團烈焰，比記憶裏的聖級火靈根強盛百倍，灼得整個幽冥獄都泛起層紅光，驚得遠處的魔族紛紛後退，眼裏竟浮着恐懼，還有……一絲敬畏？
“鳳凰……涅槃？”
有個蒼老的魔音在暗處響起，帶着顫巍巍的驚嘆。謝晚凝循聲望去，只見鐵欄後縮着個半人半蛇的老魔，鱗片早已脫落大半，露出底下潰爛的皮肉，可那雙渾濁的眼，此刻卻死死盯着她腹部的金線，像是看到了什麼不可思議的神跡。
“你說什麼？”蘇青寒的聲音冷得像淬了冰。
老魔哆嗦着蜷起蛇尾，聲音裏滿是惶恐：“千年前……古籍裏記着……鳳凰神族……心脈俱斷時……以心頭血爲引……燃魂火……可涅槃重生……”
心頭血……燃魂火……
蘇青寒猛地攥緊拳頭，指節泛白。她想起葉芊芊的劍刺穿心髒時，那瞬間的劇痛裏，似乎有團微弱的火苗從心口竄起，那是她殘存的最後一絲不甘——憑什麼？憑什麼她勤勤懇懇一生，要落得被最親的人剜根、斷骨、碎心的下場？憑什麼那些披着溫情外衣的豺狼，可以踩着她的屍骨，去享受本該屬於她的榮光？
那點不甘，竟成了燎原的星火。
她低頭看向自己的掌心，那裏浮着朵小小的火焰，金紅色的，像極了記憶裏蘭亭門後山的鳳凰花。這火沒有溫度，卻能映出她此刻的模樣——白衣早已在重生時化爲灰燼，新長的衣衫是用火焰凝成的紅裙，裙擺處燃着細碎的火星，隨她的動作簌簌飄落，卻始終燒不盡那抹刺目的紅。
“雲澤，李紫宸，李月……”她一字一頓地念出這三個名字，每個字都像淬了火的針，扎進記憶最深處，“你們想要鳳凰骨？想要聖級靈根？想要我的命？”
她笑了，笑聲裏帶着火焰的爆裂聲，在黑水獄裏蕩開，驚得所有魔族魔獸都匍匐在地，瑟瑟發抖。
“我偏要活着。”
“我偏要帶着這身你們棄如敝履的骨頭，拿回屬於我的一切。”
話音未落，她足尖輕點，紅裙如烈火燎原般掠過幽暗的牢獄，那些曾困住她的鐵欄在觸到她裙擺火星的瞬間，便熔成了滾燙的鐵水。走到黑水獄門口時，她停住腳步，回頭看向那縮在角落的老魔。
“知道蘭亭門怎麼走嗎？”
老魔連忙點頭，指了指東南方：“穿……穿過忘川沼澤，再……再渡三途河……”
蘇青寒沒再說話，身影已消失在門外。
……
三途河的河水是墨色的，泛着能腐蝕仙骨的毒瘴。蘇青寒踏水而行，紅裙掃過水面，激起串串金紅的火星，毒瘴一觸到火星便化爲白霧，連河底的怨魂都不敢靠近，只敢在遠處嗚咽。
她能感覺到，重生後的自己變強了。不僅是靈力的暴漲，更是心境的蛻變。從前的謝晚凝，困於蘭亭門的規矩，礙於師尊的恩重，念着同門的情誼，活得像個被框在畫裏的木偶，連反抗都帶着三分猶豫。可現在，那層束縛早已被剝得幹幹淨淨。
雲澤的養育之恩？早在他親手剝離她脊椎骨時，便化作了穿腸的毒藥。
李紫宸的海誓山盟？早在他將她捆送黑水獄時，便成了最可笑的謊言。
李月的姐妹情深？早在她挖走靈根、刺穿心髒時，便爛成了泥裏的腐肉。
她現在什麼都沒有了，也什麼都不怕了。
渡過三途河，便是人間界的邊界。蘇青寒找了處小鎮，換了身尋常的青布衣裙，將那頭及腰的青絲束成簡單的發髻，只在發尾留了縷不易察覺的紅。鏡中的女子面容依舊，只是那雙眼睛變了——曾經的清澈溫和被滌蕩幹淨，只剩下寒潭般的沉靜，和沉靜底下，永不熄滅的火焰。
“聽說了嗎？蘭亭門要辦喜事了！”
鄰桌的酒
“何止啊！聽說她要嫁的還是李紫宸仙長，就是那個曾斬殺過千年魔獸的少年英雄！這兩人可真是天造地設的一對！”
“嘖嘖，就是可惜了他們那位大師姐……聽說前些日子觸犯門規，被廢了靈根扔去了黑水獄，怕是早就成了魔物的點心了。”
“嗨，那種心術不正的女人，死了才幹淨！哪能跟李仙子比？”
蘇青寒端着茶杯的手微微一頓，茶水在杯中漾起圈漣漪，映出她嘴角極淡的一抹笑。
心術不正？死了才幹淨？
她放下茶杯，付了茶錢，轉身走出茶館。陽光落在她身上，青布衣裙下的皮膚似乎在發燙，那是鳳凰真火在呼她邁開腳步，朝着蘭亭門的方向走去。
