第1章
東宮，毓慶宮偏殿。
殿內暖香嫋嫋，是上等的龍涎香，一絲一縷都透着金尊玉貴。
朱允炆一腳踹翻了面前的紫檀木矮幾。
“砰”的一聲悶響，矮幾上那套剛從景德鎮運來的甜白瓷茶具摔得粉碎。
瓷片四濺，在光滑如鏡的金磚地面上劃出刺耳的聲響。
“一個賤商！一個泥腿子出身的賤商！”
他的胸膛劇烈起伏，俊秀的面孔因爲怒火而扭曲，再無半分平日裏溫文爾雅的皇太孫模樣。
“他怎麼敢！他怎麼敢當着那麼多賤民的面，讓本宮難堪！”
黃子澄垂手立在一旁，身形不動如山，對滿地的狼藉視若無睹。
他等到朱允炆的喘息聲稍稍平復，才緩緩開口。
“殿下，爲一介商賈氣壞了身子，不值當。”
“不值當？”朱允炆猛地回頭，通紅的眼眶裏滿是戾氣，“黃先生，孤的顏面，大明的國本顏面，就這麼不值當？”
他這是在遷怒。
黃子澄心裏清楚，卻依舊躬身。
“殿下息怒。此事，是臣之過。臣未曾想，此人竟如此刁滑。”
“刁滑？我看他是膽大包天！”
朱允炆又是一腳，將一塊稍大的瓷片踢飛，撞在殿內的銅柱上，發出一聲清脆的“當”。
“孤要他死！孤要他全家都死！”
黃子澄的眉心幾不可查地跳動了一下。
讓一個商人死，不難。
但因爲這點口角就殺人全家，傳到陛下耳朵裏，皇太孫好不容易建立起來的“仁厚”名聲就全毀了。
陛下最重農本，本就對商賈無甚好感，可也最恨濫用權柄，草菅人命。
“殿下，殺了他，太便宜他了。”
黃子澄的聲音壓得很低，帶着一種陰冷的質感。
“讓他死，不過是一刀的事情。金陵城每日病死餓死的人不知凡幾，多他一個，少他一個，無人會記得。”
朱允炆的動作停了下來，他轉向黃子澄。
“那先生的意思是？”
“要讓他生不如死。”
黃子澄的嘴角勾起一個冰冷的弧度。
“他不是商人嗎？商人最重什麼？利。他不是在災民中博取了好名聲嗎？那我們就讓他身敗名裂，讓他從人人稱頌的朱大善人，變成人人唾罵的奸商。”
“殿下乃儲君，未來的天下之主。與一介螻蟻置氣，有失身份。但我們可以用規矩，用大明的法度，讓他明白什麼是天高地厚。”
朱允炆煩躁地擺了擺手。
“先生直說，怎麼辦。”
“臣已經打探清楚，此人名爲朱夜，三年前落籍金陵，商籍。在城南有一家名爲‘四海通’的商鋪，主營米面糧油與布匹生意。他這次施粥的米，就是從他自己的糧鋪裏出的。”
黃子澄頓了頓，聲音愈發陰沉。
“商人的米，怎麼可能幹幹淨淨？”
“殿下只需一道手諭，讓應天府派人去查。一查稅務，二查存糧，三查他有沒有囤積居奇，哄抬物價。這三條裏，只要沾上任何一條，就足夠他傾家蕩產。”
“一個商人，屁股底下能有多幹淨？就算他真的幹淨，查案的官吏，也能讓他變得不幹淨。”
朱允炆臉上的怒氣漸漸褪去，取而代之的是一種快意的殘忍。
“好，好一個‘按規矩辦事’。”
他走到書案前，拿起筆，蘸飽了墨。
“孤這就寫手諭。黃先生，這件事，你親自去辦。孤不想再看到那個朱夜，在金陵城裏活得那麼舒坦。”
“臣，遵命。”
黃子-澄深深一揖，寬大的袖袍遮住了他臉上得計的表情。
......
四海通商鋪。
朱夜正在後院的賬房裏，核對着最新的賬目。
施粥的消耗很大，但他提前從外地調集了三批糧食，足夠支撐到官府的賑濟糧運抵。
算盤珠子在他手中撥動，發出清脆的響聲，一筆筆流水清晰地記錄在賬本上。
他不喜歡用毛筆，而是用炭筆。
這種自己琢磨出來的小玩意，寫字方便，錯了還能擦掉。
就在這時，賬房的門被猛地推開。
管事老何一臉煞白地沖了進來，嘴唇都在哆嗦。
“東家，不......不好了！”
朱夜停下手中的動作，抬起頭。
老何跟了他三年，向來沉穩，從未如此失態過。
“慢慢說，天塌不下來。”
“官府！是應天府的官差！把咱們的店給......給封了！”
老何的聲音帶着哭腔。
“說我們囤積居奇，以次充好，還......還說我們偷稅漏稅！不由分說，就把所有客人都趕了出去，直接貼了封條啊！”
朱夜的動作凝固了一瞬。
該來的，還是來了。
他放下炭筆，站起身，拍了拍老何的肩膀。
“慌什麼。跟我出去看看。”
他的聲音很平靜，這種平靜讓驚慌失措的老何也莫名地安定了一些。
兩人快步走到前堂。
原本人聲鼎沸的商鋪裏空無一人，貨架上的米袋和布匹都還在，只是門板上，兩張交叉的白色封條格外刺眼。
封條上“應天府印”的紅色官印，像兩道猙獰的傷口。
門口圍着一些看熱鬧的百姓，對着這邊指指點點，議論紛紛。
“怎麼回事？朱掌櫃的店怎麼被封了？”
“聽說是偷稅，還賣壞米！真是知人知面不知心啊。”
“不會吧，我前兩天才在他家買的米，好好的啊。而且他還在城外施粥呢。”
“誰知道呢，施粥是善舉，做生意是做生意。興許是拿好米施粥博名聲，拿壞米賣給咱們呢？”
流言蜚語如同無形的刀子，鑽進耳朵裏。
老何氣得渾身發抖，指着外面就要罵。
“他們胡說八道！”
“讓他們說。”
朱夜拉住了他。
他的表情沒有變化，只是靜靜地看着那兩張封條。
朱允炆。
黃子澄。
除了他們，不會有別人。
而且這手筆，快，準，狠，直擊要害。
查稅，查囤積，查以次充好。
這三頂帽子扣下來，任何一個商人都得脫層皮。
這是陽謀。
就算你朱夜的生意做得再幹淨，他們也能用“程序”把你拖死。店鋪封一天，損失的就是一天的銀子。封得久了，信譽就全完了。
