崔姑姑的臉皮像一張薄紙一樣，輕飄飄地掉進了銅盆裏，發出“噗通”一聲悶響。與此同時，沈雲裳正站在一旁，專注地熬制着一種梅花形狀的藥膏。
清晨的陽光透過窗櫺，如輕紗般灑在值房內，照亮了那團浸泡在藥汁中的潰爛皮肉。那原本應該是崔姑姑的臉，但此刻卻已面目全非，令人不忍直視。然而，就在這團爛肉中，正緩緩浮出一些細小的金線，它們在藥汁中若隱若現，仿佛有着某種神秘的生命力。
沈雲裳定睛一看，心中猛地一震——這些金線竟然是金蠶蠱！而這金蠶蠱，正是皇後賞賜的“玉容散”裏所摻入的。
沈雲裳的臉色變得凝重起來，她用銀簪小心翼翼地挑起那只金蠶蠱，將它放在燭火上。金蠶蠱在火焰中痛苦地扭動着，最終化爲了灰燼。
看着金蠶蠱在燭火中化爲灰燼，沈雲裳的心中終於明白了崔姑姑爲何寧肯毀容也要保住這個秘密。這金蠶蠱顯然是一種極其惡毒的蠱蟲，一旦被種下，後果不堪設想。而崔姑姑之所以會被種下金蠶蠱，恐怕與皇後有着千絲萬縷的關系。
“姑娘救我……”崔姑姑的聲音仿佛是從地獄傳來一般，充滿了絕望和痛苦。她的喉嚨已經被嚴重損毀，每發出一個字都像是在經歷一場酷刑，伴隨着哀嚎聲，一股腐臭的氣息從她的口中散發出來。
只見她那原本應該紅潤的嘴唇此刻已經潰爛不堪，嘴角不斷地滲出鮮血和白沫，與她蒼白如紙的臉色形成了鮮明的對比。然而，即使在如此痛苦的情況下，崔姑姑還是用盡最後一絲力氣，艱難地說出了一句話：“我知道……知道皇後把避子湯倒進了太液池……”
聽到這句話，沈雲裳的臉色瞬間變得陰沉下來。她緊緊地握着手中的梅花藥膏，仿佛那是她唯一的救命稻草。她慢慢地將藥膏按在崔姑姑的額頭上，感受着藥膏與皮膚接觸時的溫熱。
然而，就在這時，令人意想不到的事情發生了。藥膏在接觸到崔姑姑額頭的瞬間，竟然像是被一股無形的力量融化了一般，迅速滲入了她的皮膚。隨着藥膏的融化，崔姑姑額頭上原本隱藏在皮膚下的刺青逐漸顯現出來。
沈雲裳定睛一看，心中不由得一驚——那竟然是一幅黑甲衛的調防圖！
窗外突然傳來“譁啦”一聲脆響，沈雲裳心頭一緊，急忙掀開簾子看去，只見青梔面色慘白地站在那裏，腳邊是一地碎瓷片和一灘黑乎乎的藥汁。
那藥汁在地上蔓延開來，竟然漸漸匯成了一個詭異的圖案——南疆巫醫族的招魂符！
沈雲裳的臉色瞬間變得極爲難看，她瞪大眼睛看着青梔，厲聲道：“這是怎麼回事？”
青梔渾身顫抖着，一句話也說不出來，只是手指哆哆嗦嗦地指向西廂房的方向。
沈雲裳心頭一沉，她快步走到西廂房門口，推開門，一股濃烈的血腥味撲面而來。
只見屋內的床榻上，崔姑姑的屍體靜靜地躺在那裏，面色青紫，雙眼圓睜，顯然是昨夜暴斃而亡。
沈雲裳深吸一口氣，定了定神，然後從懷中掏出一根銀針，小心翼翼地刺進屍體的太陽穴。
然而，就在銀針剛剛刺入的瞬間，屍體的眼皮突然像被什麼東西彈開一樣，猛地睜開了！
渾濁的眼球裏，一只通體赤紅的蠱蟲正緩緩爬出，它的翅膀輕輕顫動着，發出“嗡嗡”的聲音，仿佛在嘲笑沈雲裳的不自量力。
沈雲裳心中一驚，她來不及多想，手一揮，銀針如閃電般飛出，直直地刺向那只蠱蟲。
蠱蟲敏捷地一閃，避開了銀針的攻擊，然後振翅高飛，如同一道紅色的閃電，直直地朝鳳儀宮的方向飛去。
沈雲裳見狀，急忙追了出去。
她穿過長長的回廊，繞過假山和池塘，一路追到了御花園。
就在她氣喘籲籲地趕到御花園時，正好撞見蕭承弈手持弓弩，站在一棵牡丹樹下，弓弦已經拉開，箭頭正對着那只蠱蟲。
只聽“嗖”的一聲，弓弦響處，蠱蟲應聲而落。
然而，蠱蟲的屍體在半空中突然爆開，一股黑色的毒液如箭雨般四散飛濺，濺落在周圍的牡丹花瓣上。
令人驚訝的是，那些被毒液沾染的牡丹花瓣竟然像是被腐蝕了一般，迅速枯萎，露出了底下藏着的金箔。
沈雲裳定睛一看，只見每一片金箔上都寫着一個字，而這些字連起來，竟然是——謝貴妃的閨名！
"好個一箭雙雕。"沈雲裳將調防圖碎片丟在他腳邊，"殿下借我的手除了崔姑姑，又讓黑甲衛換了謝家的私兵，下一步是不是要燒了戶部的糧冊？"
蕭承弈的箭尖抵住她心口："沈姑娘不妨猜猜，你懷裏那塊沾了蠱血的帕子，夠不夠讓裴懷恩相信是你毒殺了崔姑姑？"
對峙間，林淑妃的轎輦突然經過。孕肚高聳的妃子掀簾刹那，沈雲裳瞥見她頸間火焰刺青——與青梔耳後的一模一樣！轎簾落下的瞬間，林淑妃的指尖在腹部畫了個雙環，正是巫醫族代表"雙子共生"的符咒。
當夜暴雨傾盆，沈雲裳潛入停屍房。剖開崔姑姑胸腔時，發現心髒上烙着朵梅花——花蕊是用先帝煉丹的鉛汞所繪。她刮下汞粉時，屍體突然張口，吐出一卷油紙：上面繪着太液池底的密道圖，標注處正是謝容棺槨位置。
"原來你在這兒。"裴懷恩的匕首從背後刺來。沈雲裳轉身用崔姑姑的肋骨格擋，腐血濺上他蟒袍："公公不妨聞聞，這血裏可有貴妃最愛的龍涎香？"
裴懷恩臉色驟變。沈雲裳趁機將汞粉撒向燭台，爆燃的毒煙中，她聽見裴懷恩的詛咒："你以爲蕭承弈真會護着你？他生母的屍骨還在謝容棺裏釘着桃木釘呢！"
五更天，沈雲裳在青梔協助下打開密道。水底棺槨中，謝容的遺骸心口果然插着七根桃木釘，懷中卻抱着個鎏金盒子——打開是半塊兵符，與蕭承弈生辰指骨嚴絲合縫。
晨鍾響起時，景仁宮傳來尖叫。謝貴妃的牡丹園一夜凋零，每株花根都纏着巫醫族的鎖魂繩。而本該停靈的崔姑姑屍身，此刻正端坐在鳳儀宮主位上，潰爛的臉皮貼滿金箔蓮花。
