第三章
許清玥昏昏沉沉地夢見了沈聽瀾。
他正將新摘的桂花別在她鬢邊，說要與她歲歲常相見。
那愛意如此真實，幾乎讓她沉溺。
她緩緩睜眼，沈聽瀾正用溫帕子爲她擦拭額角虛汗。
炭火燒得正旺，模糊了夢境與現實的邊界。
她看着他那張寫滿關切的臉，一時恍惚，竟分不清此刻是夢是醒。
“醒了？”他開口，聲音裏的擔憂明顯，“還有哪裏不舒服？”
“怎麼自己跑出去了，還暈在了外面？”
他的聲音讓許清玥倏然回神，心底那點殘存的暖意瞬間冰封。
她偏開臉，避開他的觸碰，聲音沙啞：“想賣些繡品補貼家用。”
沈聽瀾的動作微頓，他嘆了口氣。
“家用有我，你身子弱，不必操心這些，凍壞了怎麼辦？”
許清玥沒再說話，只是沉默地抽回了手。
到了晚間，沈聽瀾帶回一小包藥材。
他打開，裏面是切得零碎的參片和當歸，品相卻意外地好。
“阿玥。你身體太差，得好好補補。”
“我問過大夫了，這些最是溫補。”
許清玥默然片刻，才輕聲問：“哪來的錢？”
沈聽瀾動作一頓，隨即自然地將她摟進懷裏。
“找同僚借了點……只能買些零碎的。”
“委屈你了，阿玥。”
看吧，就算她病入膏肓，他寧願編造“借錢”的謊言。
然後用這零碎的“施舍”吊着她的命，也絕不會坦白他小侯爺的身份，給她一個痛快。
藥苦得發膩。
她閉上眼喝着，苦澀從舌尖蔓延到心底。
“明日是你生辰，我本該陪你……但衙門臨時有急差，需得連夜值守。”
沈聽瀾的語氣語氣帶着慣常的愧疚，伸手撫她的臉。
“委屈你了，明年我定提前打點，好好爲你慶生。”
許清玥淡淡應了一聲。
他從未有一年生辰是留在她身邊的，總是有各種差事。
而她竟也從未懷疑過。
但現在她又如何不知道，她與她那庶妹是一天生辰，只不過差了兩歲罷了。
沈聽瀾是爲自己未來妻子賀生辰去了。
好在，她也不在意了。
院門合上，遠處傳來市集的喧鬧。
今夜城中沈小侯爺爲未婚妻賀生辰，將放滿城煙火。
第一朵碩大的金色煙花在夜空中炸開，絢爛奪目。
緊接着，第二朵、第三朵……各式華美的煙花接連不斷，將半個京城映得亮如白晝。
許清玥站在冰冷的院子裏，抬頭看着那片爲林芷柔盛放的天空，扯了扯唇角。
她開始收拾自己的東西。
繡了一半的帕子，插着枯梅的陶瓶，所有屬於她的物件，都被收起。
而後一樣一樣丟進炭火裏，仿佛從未存在過。
院角那棵他當年親手爲她種下的桂花樹，如今已亭亭如蓋。
他曾說，待花開滿樹，香飄滿院時，便爲她釀最甜的桂花酒。
許清玥盯了半晌，拿起牆角的斧子，用力砍向樹幹。
木屑紛飛，如同她碎掉的過往和真心。
樹轟然倒地時，院門正好被推開。
“阿玥！你在幹什麼！”
沈聽瀾又急又氣走近，但看見許清玥的面色還是止住話頭，又軟下語氣。
“是不是生氣我沒陪你過生辰？阿玥，是我不好。”
“你別氣了，我保證，明年一定……”
“沈聽瀾。”她輕聲打斷他，抬起眼。
他後面的話哽在喉間。
“你今夜，是去衙門值守了麼？”
沈聽瀾僵了一瞬，他喉結滾動了一下：
“那是當然。今天是你的生辰，我去給你下碗長壽面，暖暖身子。”
許清玥站在原地，看着他的背影，自嘲地閉了閉眼。
沒過多久，沈聽瀾端着一碗素面走了出來，面上還臥着一個蛋。
他走到她面前，將碗遞過來：
“趁熱吃吧。願我的阿玥年年有今日，歲歲有今朝。”
面條的熱氣氤氳在他與她之間，模糊了他的眉眼。
許清玥低頭看着那碗面，胃裏一陣翻江倒海的惡心感猛地涌了上來。
她死死咬住牙關，才壓住那幾乎要沖破喉嚨的幹嘔。
年年有今日？年年生辰都看着自己夫君去給自己的仇人慶賀嗎？
“我沒胃口，先去睡了。”
許清玥未再看他一眼，徑直回了屋。
沈聽瀾進來時許清玥還未睡着，她清晰地感知到沈聽瀾從背後抱了上來。
明明是冬日裏唯一的溫暖，卻讓她難以入眠。
沈聽瀾起身時動作很輕，但她還是睜開了眼。
窗外傳來沈聽瀾和另一個年輕男聲的交談。
“侯爺，婚禮各項用度是否太過鋪張？老夫人那邊怕是……”
“無妨。錦緞要蘇州最新的雲水樣，器皿皆用赤金，賓客名單再添三成。”
“是，莊子上那邊已按您的吩咐，尋了一處帶溫泉的別院，一應俱全，只等……只等夫人過門後，便將許姑娘送過去靜養，絕不會擾了夫人清靜。”
“嗯，辦妥帖些。她身子弱，離不得湯藥，溫泉於她有益。”
“侯爺真是仁厚，想必許姑娘知道真相後，也定能感念您的這番苦心。”
許清玥躺在冰冷的黑暗中。
原來在他眼裏，她竟是這般愚蠢可笑。
他將她像個見不得光的物件一樣打發，還要她爲這“精心安排”的囚籠感恩戴德？
她緩緩閉上眼，把自己徹底埋入無邊的死寂裏。
