窗外猛地響起一聲驚雷，未曾合攏的窗被吹落，狠狠敲擊着木質雕花窗框。
風透過窗棱，將內室的帷幕紗帳吹起，泛起層層疊疊的波浪，潮溼的涼意隨之蔓延，覆蓋了徐嘉樂將探出床圍的指尖。
在次間榻上守夜的丫鬟素心被驚醒，一骨碌爬起來，點燃燭台，邁步去裏間看主子是否受驚。
才撩起拔步床外的帷帳，便看到自家姑娘已然坐起身，五指緊攥着青羅帳，眉目低垂，神色莫名，容貌在昏暗中並不明晰。
燭火跳動間，素心覷到姑娘鬆開了羅帳，周身壓抑着難以言說的沉重氣息。
“姑娘！可是被風雷驚到了？”
素心快步上前去，支好燭台，她看到徐嘉樂的臉色青白，指尖冰涼，連忙用羅衾將身着單薄裏衣的徐嘉樂裹好。
徐嘉樂緩緩回神，垂眸，看向跪坐在腳踏上爲自己整理被角的素心。
她的思緒一瞬間抽離，回到那片桃林中。
又聽到素心似是爲提醒旁人而刻意喊出的那句話，爲徐嘉樂招來了閻王爺。
素心是祖母爲徐嘉樂選的婢女，素來恭謹至柔，也是徐嘉樂最信任的大丫鬟之一。
可……素心爲何要背叛？
心中萬般不解，只此時此刻，徐嘉樂未曾開口詢問。
若素心願意告知她這個主子，又怎麼會隱瞞至死？如此，縱是素心有諸多苦衷，徐嘉樂也不會再留素心在身邊。
心中翻涌的情緒緩緩沉下，徐嘉樂舒展了眉眼，緩緩搖頭。
“無事，我只是做了個夢，未曾受驚嚇。”
素心舒了口氣，柔聲道：“姑娘無礙便好。”
“可要用水？”
“不必。”徐嘉樂繼續搖頭，眸光緩慢地掃在素心面上。
她明明未有其他舉動，素心卻下意識屏住呼吸，感覺好似有細密的羅網籠罩在面上，又一寸寸收緊，讓人越發無法喘息。
素心不安地提了口氣。
徐嘉樂卻神色如常，從羅衾中探出一只手，拉着素心，聲音輕快：“素心姐姐，你來我院中多少年了呀？”
先前的窒息感仿若曇花一現，此時再無痕跡，素心驚覺，自己竟不知何時出了一身冷汗。
約莫是室內太冷了罷。
即使被主子如此親密相待，素心依然神色恭謹，柔聲應答：“十一年了。”
“姑娘怎麼想起來問這個？”許是仍對將才的情形有所遲疑，素心答完話，躊躇一瞬，追問了一句。
素心比徐嘉樂大六歲，如今已然年過二十，早該婚配才是。
徐嘉樂親密地靠近她，用羅衾籠着這叛主的女婢，壓低了聲音，輕笑着：“我剛瞧着，素心姐姐好生俏麗，昨個母親還問我，是否給你選了夫家呢！”
素心悚然一驚。
爲今日的情形隱有猜測，難不成是夫人想換掉自己？大姑娘雖是府中嫡女，卻生母早逝，年幼依持的老夫人在前些年仙逝。
大姑娘身邊的婢女，年長些的，都被夫人“關心”過。
只由徐嘉樂擋了回去。
有意婚嫁的，徐嘉樂爲她們一一擇夫，添妝送嫁，待成婚後再回鹿鳴軒中侍候。無意婚配的如素心，如今仍留在徐嘉樂身旁。
想着心尚未回府的大公子，素心心中黯然，自己身份卑微，無論如何都配不上他的。
可若是嫁給府中的侍衛或小廝，素心斷然不願。
如此，素心看着笑盈盈的主子，容色間便多了些許懇求：“好姑娘，我真無心婚配，可否幫我回絕夫人的好意？”
覷見了素心那一閃即逝的黯然，徐嘉樂若有所思，聽着這話便輕輕一笑：“這有何難？”
“我明個便去回了母親，我也舍不得素心姐姐呢！”
聽見主子如此依賴的話，素心張了張嘴，躑躅片刻，終究低聲道：“素心也舍不得姑娘。”
主仆二人，心思各異地未曾再言語。
須臾，徐嘉樂躺了回去，拉着素心的手指，聲音依然柔軟，眸光充滿信賴：“素心姐姐，你陪我一起睡吧。”
想着外間仍然肆虐的風雨，素心低聲應下，先去檢查一番窗門，又將點燃的燭台拿遠些，只給床幃間留下些許朦朧微光。
撩開床帳，素心規矩地側躺在徐嘉樂身旁，聽着她均勻的呼吸。
不知過了多久，素心聽到徐嘉樂滿是困意的聲線，軟軟的，似乎對自己格外依賴。
“姐姐，你有了意中人，定要和我講的。”
“我也不願姐姐你空耗芳華。”
素心微微愣住，心中情緒幾番回轉。
末了，輕輕嘆息着，低聲回她：“姑娘放心，我會的。”
